葛根

◎馬鳳岐

我王夫人石室歸，臥薪之旁勞織絺。

葛根如膽嚼如飴，我行采之奚敢遲。

——明·黎景義《采葛歌》

本詩歌以采葛勞動人民的口吻，側面講述了越王勾踐臥薪嘗膽的故事。春秋時期，越國被吳國打敗后，越王勾踐立志報仇，他睡覺臥在柴薪之上，坐臥的地方掛著苦膽，吃飯、睡覺前都要嘗一嘗，以此鞭策自己不忘恥辱。同時，為了使越國富強起來，他親自下地耕種，還讓自己的夫人發展織布，用來鼓勵生產。越王夫人所進行的是葛布紡織，詩歌中描述的即是越國勞動人民采摘葛根以供織布的情景。其實葛根不僅可以用來織布，而且還能作為食物，制成保健食品。“嚼如飴”就是對葛根味道的描寫。

從詩歌中可以看出，葛根在兩千多年前就被人們所使用。實際上，用來織布只是它的一部分功用，其重要價值主要體現在養生保健方面。葛根因其出色的保健價值而有“亞洲人參”的美譽，葛粉則被稱為“長壽粉”。歷史上不少隱士、高僧，就時常采挖山中葛根磨粉煮食，都得以高壽。相傳，“葛根”之名的來歷就與著名中醫學家、煉丹家葛洪“葛仙翁”有關。中醫學認為，葛根性涼、味甘辛，有解肌退熱、發表透疹、生津止渴、升陽止瀉的功效。《本草綱目》記載其可以“止渴，排毒，利大小便，解酒，去煩熱”。故常用于治療表證發熱、麻疹不透、熱病口渴、熱瀉熱痢等病癥。

近年來，國內外研究發現，葛根在降血壓、抗動脈粥樣硬化、降血糖、解酒護肝等方面有很大優勢。葛根黃酮具有雌激素樣作用，對中年婦女和絕經期婦女養顏保健作用明顯。