［韓］樸信英

每當看著公主、王子在歷經波折后共結連理的童話故事，兒時的我總會想：“原來歐洲不僅有很多國家，還有許多公主與王子。”

光是《睡美人》中，就有不少王子為了進入城堡不惜翻過火墻、越過荊棘，但這些“王子”到底是從哪兒來的？《白雪公主》中騎著駿馬的王子，又是怎么恰巧遇上吃了毒蘋果而昏睡在玻璃棺里的白雪公主，甚至吻了她的？王子們為何不堅守在自己的國度，反而穿梭于森林之中呢？

白馬王子是流浪王子？

以前的歐洲與現在不同，是由許多小國組合而成的。舉例來說，1648年的德國，就有300多個小的邦國。

而中世紀歐洲并非只有“王”才能統治國家，貴族和騎士同樣可以成為地方領主，統治一方。根據統治者的階層不同，其領地也各有不同的名稱，國王統治的稱作“王國”，公爵統治的稱為“公國”，伯爵統治的則稱為“伯國”。因此，統治者的兒女全都是王子和公主。

對于小國來說，繼承者太多也是個問題。如果把領土劃分給每個繼承者，國力就會相對減弱，因此國家里只有一位王子能夠繼承王位，其他王子則必須想辦法開拓自己的人生。

身為父母的國王與王后當然也會擔心其他王子的未來，還會替他們安排圣職工作。為什么會選擇圣職工作呢？這是由于當年的樞機和大主教可以擁有領土，收入通常維持在一定水準之上，等同于貴族。

還有一部分厭倦宗教生活的王子，以其叱咤風云的武力，被其他的大國雇為傭兵隊隊長，靠著實力占領瀕臨崩潰的國家，成為地方領主。但其實還有最快、最安全的方法，就是和鄰國即將繼承王位的公主通婚，靠婚姻獲得屬于自己的王國。為了找到條件優越的公主，王子們會前往鄰國的皇宮上演甜蜜求婚記，或是展現自己英勇威武的形象。如果無法遇上年輕貌美的公主，也會向富有的貴族寡婦求婚。

童話故事中流浪的王子，其實就是身為次子或三兒子的王子們，在流浪生涯中，尋找著自己的另一半。

善戰，才能贏得美人與國家

相反，只有獨生公主的王國，情況又是如何呢？讓我們從瑞典民間故事《玻璃山上的公主》來一探究竟吧！

很久以前，有一位國王外出打獵時，抓了一位小矮人回來，把他囚禁在監獄里。某次國王出征打仗，他囑咐下屬看緊小矮人，不能讓他逃跑。沒想到，王子卻放走了小矮人。國王勃然大怒，下令要殺死王子。不過在臣子們的幫助下，王子幸運地逃過死劫。逃走后的王子，到了一個只有獨生公主的國家，在當地成為牧牛人。公主長大后，該國國王為尋找合適的準女婿，舉辦了比武大會。王子在小矮人的幫助下，參加了比武大會。

比武大會的任務是騎著馬登上陡峭的玻璃山山頂，拿到公主手上的那顆黃金蘋果。最后，牧牛人王子完成任務，與公主成婚，從此過著幸福快樂的日子。

在工業革命以前，除了農業以外，沒有太多其余的產業，因此確保農耕領土及農耕者，是保全國家最重要的大事。此外，掠奪戰利品則是另一項普遍的經濟活動。在戰爭頻仍的情況下，國王只能帶領騎士們參與實戰，而對于只有獨生公主的王國而言，缺少了繼位的王子便代表軍隊將無人領導，國家就會受到鄰國的威脅，所以擁有一位戰力強大的女婿非常重要。

正因如此，他們通常會舉辦比武大會，找出最勇猛的騎士與公主結婚。像故事中這種充滿戲劇性的情況并不常見，現實情況大多是在周全的政治計算下，達成最完美的政治通婚。

這些在外東轉西晃的王子，大多手邊幾乎沒有任何財產。可能會失業的他們，生存法則中最佳的方法就是與鄰國的獨生公主結婚，繼承岳父家的王國，成為共同統治者。

王子們想要讓公主對他一見鐘情，就必須具備三寸不爛之舌、良好的紳士禮儀，甚至要將騎士精神修煉得渾然天成。就算躺在玻璃棺材中的白雪公主不是他們的菜，比他老100 歲的睡美人已經100 年沒刷牙，他們還是要強忍著與其接吻。聽起來很可憐吧？不過，這就是少女們幻想中的“白馬王子”的真實處境。

（老奢摘自《童話里隱藏的世界史》，重慶出版社，豆薇圖）