女孩是在2021年8月11日晚上,于睡夢中被綁走的。次日晚上,印度阿薩姆邦查萊碉地區警方在當地一條河邊發現了女孩的尸體。一起被發現的還有印度密宗在獻祭時會用到的物品,包括一些紅布和骨灰。這表明,這名5歲的小女孩極有可能是被用作活人獻祭。


不少印度人,尤其是印度東部、南部的,在自稱為密宗“圣人”或“修行者”的人員蠱惑下,依然堅信著:如果給神獻祭一個孩子,他們就可以得到財富、健康、幸福和子女。
其實,該地區之前也曾發生過獻祭兒童的事件。2016年,一名4歲的女孩在該地區的另一個茶園失蹤,幾天后人們找到了她殘缺的尸體。
印度內政部下屬的國家犯罪記錄局,從2014年開始將活人獻祭納入統計范圍。數據顯示,2014-2016年,印度29個邦中,有14個邦共發生了51起此類謀殺案。2017-2019年,此類犯罪數據有所下降,有12個邦共發生33起。
但關注此類案件的專業人士指出,這個數字明顯被低估,還有不少案件因為執法不嚴和證據不足而未被記錄在案。
如果這一說法站得住腳,那這個數字將“大得嚇人”。根據印度國家犯罪記錄局最新的《印度婦女和兒童失蹤報告》(以下簡稱“失蹤報告”),2016年至2018年三年間,印度兒童的失蹤人數共計193890人(2016年共有63407名兒童失蹤,2017年有63349名兒童失蹤,2018年共有67134名兒童失蹤)。
而且,對印度獻祭兒童類案件加以梳理,一個特征很容易被發現——近(至)親或熟人作案,因而有些案件不會進入警方視野,從而無法被有效統計。

上述阿薩姆邦5歲女孩的案件中,其父親就是嫌疑人之一。而在2021年2月8日,印度喀拉拉邦帕拉喀德區的一名婦女,將自己6歲的兒子親手砍死,獻祭給神靈。事后,她給警察打電話講述了事情經過,隨后被警方逮捕。當時,她正懷著第四個孩子,孩子父親和另外兩個孩子在警方到來后,才知道此事。
活人祭祀是個古已有之的惡習。人的生命常被當作昂貴的祭品獻給所謂的神靈,以求得力量、財富和權力等。印第安人、瑪雅文化和阿茲特克文化都曾盛行活人祭祀,但進入現代社會后多數地區早已廢止了這類非人的惡習。但仍有一些地方,比如印度和非洲的部分國家,依然存在活人祭祀。
印度的活人祭祀多出現在密宗崇拜的人群中,而這類信仰在整個印度有數百萬的追隨者。
密宗崇拜是起源于中世紀印度的一種精神運動,印度歷史學者亞伯拉罕·埃拉利在其著作《第一個春天:印度的黃金時代》中將其稱為邪教,并指出其在8世紀的印度最為流行,很多儀式涉及血祭、活人祭祀和食人儀式。
隨著此類事件不斷被曝光,印度政府也在試圖減少和杜絕此類犯罪的發生。普遍的做法是將活人祭祀按謀殺案處理,對實施和參與獻祭的人員加以刑事處罰。
值得一提的是,印度中部的馬哈拉施特拉邦于2013年制定了專門處理此類案件的《馬哈拉施特拉邦防止和根除活人獻祭及其他不人道、邪惡、丑陋做法和黑魔法法案》,也稱2013年馬哈拉施特邦第30號法案(以下簡稱“30號法案”)。
法案規定,無論是實施、教唆還是傳播活人獻祭的行為,都將受到同等的處罰——不少于6個月的監禁,最多延長至7年,并處以不少于5000盧比的罰款,最多增加至5萬盧比。
該法案的推出,一定程度上減少了此類案件的發生,但效果并不理想,反而遭到一些密宗崇拜者的反擊。納倫德拉·達布霍爾卡作為推出“30號法案”的關鍵人物,在法案推出后不久,就被狂熱分子暗殺。
阻力不止于此。盡管法案已經出臺,但很多人并不知道有這樣一個法案。而且執法機構的執法意識較差,很多此類案件遭到了“粗制濫造”的調查,有些活人祭祀的案件被當作器官盜竊案處理,有些在法院審理階段被判為無罪。