這種零食是一級致癌物，別再吃了

■崔 白

今年8 月12 日，有多名中國公民入境土耳其時因攜帶檳榔被捕。因為根據土耳其的法律，檳榔中所含檳榔堿因具有致幻性而被認定為毒品，禁止入境。

很多人都聽說過檳榔，甚至喜歡買來當零食，時不時嚼一嚼。吃過的人說是像抽煙一樣，感覺能提神醒腦，有些人因此嚼上癮。但專家提醒，把檳榔當零食，其實是件很危險的事，嚴重的可造成口腔黏膜病變甚至口腔癌。

在一個名叫巴布亞新幾內亞的島國，因為檳榔，這個國家一半的人正在慢慢消失。根據BBC 的報道，該國總共人口750 萬人中，有一半人都經常性地嚼檳榔。而且，小孩吃檳榔也非常常見，很多孩子從6 歲起就開始吃，成年后還會加量。也正因為如此，這個國家有著全世界最高的口腔癌發生率。

根據2014 年世界衛生組織對巴布亞新幾內亞的調查，每500 個人中就有一個人患上口腔癌，每年超過2500 人因它而死，口腔癌也是這個國家最大的致死疾病。同時，因為人們隨地亂吐檳榔殼，傳染病毒更容易傳播，導致該國的肺結核死亡率也居高不下。

檳榔為什么會致癌

我們常說的檳榔是指檳榔樹上結的檳榔果。新鮮采摘的檳榔，橢圓，青綠色，也稱為青果。將青果分成兩半，去除果核，加上 花（也稱為榔葉）包裹的石灰，就制成了大家常吃的檳榔。在我國，嚼檳榔主要流行于臺灣、湖南、海南、福建等地。

早在2003 年，檳榔就被世界衛生組織列為一級致癌物，是致癌物中的最高級別，和香煙中的尼古丁、發霉食物里的黃曲霉素齊名。在2012 年更新的一類致癌物清單中，與檳榔相關的致癌物更增加到了3 種。檳榔為什么會致癌呢？

1.物理性損傷

粗糙的檳榔堪比樹皮，咀嚼過程中，檳榔纖維的摩擦可以造成口腔黏膜的物理性損傷。長期咀嚼檳榔會導致損傷遷延不愈，形成局部的慢性損傷，從而引起慢性炎癥、氧化作用增強和細胞增殖，導致癌前病變。

2.生物毒性

檳榔含有大量的多酚和多種生物堿，均具有生物毒性。其中檳榔堿是最主要的成分，可以刺激口腔黏膜細胞，促使上皮細胞在短時間內凋亡，并讓細胞外的膠原蛋白沉積下來。同時，它還阻止人體清除這些多余的蛋白質，誘發癌變機制啟動。 此外，與檳榔一同咀嚼的 花和石灰也有一定的基因毒性，其中含有的亞硝胺、丁香性多酚和活性氧化劑都可能誘發癌癥。

3.與煙草的共同作用

單純咀嚼檳榔就有可能促使口腔癌的發生，而吸煙本身也是口腔癌一個單獨的危險因素。如果檳榔愛好者同時又有吸煙的習慣，那么發生口腔癌的概率就會更高。

一旦得了口腔癌，舌頭和口腔癌黏膜會出現潰爛，如同有了成堆的口腔潰瘍一般，讓人痛不欲生，沒法好好說話，甚至連吃東西都是奢侈的。即使患者做了口腔癌手術，也會對臉部造成永久性的破壞，有些患者不得不切除部分下頜、牙床甚至舌頭，成為面容可怖的“割臉人”。

嚼檳榔帶來的其他危害

除了帶來口腔癌的危險，嚼檳榔還會帶來一些其他影響。

對牙齒的影響 長期嚼檳榔對牙齒磨耗嚴重，使牙齒變黃變黑。檳榔汁跟石灰混在一起容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。

對臉部的影響 檳榔纖維較粗，嚼起來很費力，長期嚼食檳榔會導致咀嚼肌變發達，臉型變得寬大。同時還可能造成黏膜下的纖維化，就是使口腔黏膜變得沒有彈性，導致嘴巴難以張大。

對顳下頜關節的影響 長期咀嚼會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響、疼痛等癥狀。嚴重時還可導致關節盤穿孔。

對消化系統的影響 檳榔部分成分會損害味覺神經與唾液分泌，影響消化功能，損傷食道和胃。

嚼檳榔會讓人上癮

其實有些人不是不知道嚼檳榔的危害，只是一旦嚼上了就停不下來，這是因為檳榔具有很強的成癮性。

據了解，檳榔是世界上第四大最廣泛使用的成癮物質，排在煙草、酒精和咖啡因之后。嗜好檳榔的人吃過檳榔之后如同喝下“二鍋頭”，臉色潮紅，精神亢奮。檳榔中所含的檳榔堿不但能刺激咀嚼者的神經，使其產生興奮感，而且還能增強神經的耐受性，也就是讓咀嚼者對這種物質越來越不敏感，從而為致癮打下基礎。另外，很多檳榔加工商在制作檳榔的時候還會添加一些上癮成分，比如說薄荷、甘草、細辛、麻黃等。

藥用價值不是無害的借口

檳榔其實是我國的一味傳統中藥，《本草綱目》里也專門記載了檳榔這味藥。傳統的中醫學認為，檳榔的成分中可以有“殺蟲，破積，降氣行滯，行水化濕”的功能。早期的時候，人們也用檳榔來治療寄生蟲感染所引發的病癥。于是有些商家就利用這一點，為自家商品打上“健康無害”的標簽。

但事實上，藥用檳榔和食用檳榔所使用的果實部位大不相同，前者是檳榔干燥成熟的種子加工制得，后者卻是由未完全成熟的果實制得，包括檳榔的果殼和果核。

再者，檳榔作為藥材使用時并不會長期大量咀嚼食用，通常會經水煎煮或提取有效成分制成藥后服用，并且可以通過炮制、多味藥材配伍使用等方式減毒，與口腔黏膜接觸時間較短，服用劑量和時間也遠小于食用檳榔。

所以，檳榔可以作為中藥材適當使用，但不能作為休閑零食食用。

總之，嚼檳榔對健康無益，沒吃過檳榔的人，不要因為仰慕它的“大名”而輕易嘗試，對嚼檳榔已經上癮的人要盡量戒掉它。