死亡也可以幸福美好

彭小華

今年8月成都人彭偉因不堪晚期癌癥折磨，遠赴瑞士實施“醫生輔助死亡”。那個特定的日子，風和日麗，彭先生和家人一起喝茶，聊天，說笑，到了時辰，伴著音樂他高歌一曲高興時最喜歡唱的《我的太陽》。歌罷，他端起那杯致命的“飲料”一飲而盡，微笑著躺在女兒懷里逝去。

身患絕癥時，“不惜一切代價治療”幾乎是當代大多數國人的第一反應。很多人從此踏上“醫療傳送帶”，直到生命的終點。即便患者眼看不行了，家人大多還不肯放棄，要求送ICU，做心肺復蘇、器官切開、上呼吸機，口鼻處插上胃管、手臂上輸著液體、身體上連接著監護儀器、下身套著尿管、裸露的下體墊上尿不濕。甚至病人已處于植物狀態，還要繼續維持生命，如此可再活上數月、數年。

這就是如今在西方已聲名狼藉的“醫療化死亡”。60年代末，專門針對終末期患者照護的姑息醫療和臨終關懷，在西方應運而生，其目標不是延長臨終者的生命，而是以身體無痛、癥狀管理為要，兼顧情感、心理、精神需求，大大改善了臨終者的生存質量和死亡質量，如今已普遍被西方各國接受。一些先驅者還掀起了“尊嚴死”“死亡權利”運動，推動“醫生輔助死亡”合法化。

目前世界上有十多個國家的法律支持“醫生輔助死亡”，瑞士是唯一為外籍人士提供“醫生輔助死亡”的國家，每年有很多外國人去那里結束生命。 30年前，除瑞士以外，“醫生輔助死亡”在世界各地都不合法。1997年，美國的俄勒岡州通過了《尊嚴死法案》，成為該國第一個實現“醫生輔助死亡”合法化的州。法案規定，兩位醫生證明病人神志清楚，生存時間不超過6個月，間隔15天兩次提出同樣的請求，便可以提供致命的藥物。藥物必須由病人自行服用。

從醫療化死亡到姑息治療、臨終關懷死亡，再到越來越多國家立法允許的“醫生輔助死亡”，總趨勢是減少醫療干預，提高死亡質量，賦予臨終者更多的死亡自由和自主權。如何死涉及生死觀念。在沒有實現死亡自由的國度，像彭先生那樣有條件去異國實施“尊嚴死”的人畢竟是鳳毛麟角，更多活著實在痛苦的人只好偷偷自殺。彭先生的女兒事后說，父親去世的方式顛覆了她和家人對死亡的認識，感到“死亡不可怕”，“不但不需要家人撕心裂肺，還可以這么幸福地面對”。

以自殺終止死亡痛苦的人，其自身感受和留給家人的感受很不一樣。他們背著家人行事，無人陪伴，死得孤苦、慘烈，親人在震驚、自責之余，還要背負輿論的非議。有些人可能會請求家人的幫助，使后者要面臨法律的懲處。今年5月，福建一位叫張帝英的女士就因為協助77歲、半身癱瘓的丈夫死亡，被控涉嫌故意殺人罪。類似案例在世界各國都有發生。

在中國，姑息醫療、臨終關懷剛開始發展，死亡觀念和方式的改變還需要時間。據《經濟學人》報道，在醫生輔助死亡合法化的國家，過程都得到嚴密的監督，迄今沒有出現一例實施不當的報告。其實，真正使用的人比例很小，并且主要是受過良好教育、中產及以上的白人。有意思的是，提出要求的臨終者中，最終有三分之一的人選擇了放棄，但這個選項的存在仍讓他們感到輕松、安慰。