薄天宇
(上海海事大學外國語學院 上海 201306)
人工智能技術的迅速發展,有力推進了各個領域與人工智能的融合,對外漢語教學領域也不例外。人工智能技術在漢語國際教育中的應用空間與發展潛力極大,可以創新漢語國際教育的教學體系和形式。[1]目前可以利用人工智能技術進行國際漢語教育體系的重構。[2]擴展人工智能技術與對外漢語教學有機融合的范圍,運用人工智能變革現有的對外漢語教學體系、教學方法,將人工智能技術歸入到對外漢語教學和HSK輔導之中,是目前對外漢語教學領域的研究重點。在漢語學習中導入人工智能技術,會加強教育App“以學習者為中心”的教育理念,實現人機交互體驗[3],也可以培養漢語作為第二語言學習者的思維能力,提升其表達能力,從而實現運用漢語進行交際的目的。未來的人工智能在教育中的運用,將提高對環境的適應性,更會加強文化因素教育,呈現出分化與整合、“學教”并重的總體趨勢。[4]人工智能教育應用能給教育變革、創新提供有效的幫助和思考。[5]
本研究在IOS手機客戶端蘋果商店對人工智能對外漢語教學應用的案例(Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文)進行查詢、下載、安裝等操作,將Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文這兩款App作為典型案例進行深入分析。
Microsoft Learn Chinese人工智能教育應用程序由微軟亞洲研究院語音組首席研究員宋謌平及其團隊開發。項目負責人、微軟亞洲研究院資深開發經理夏炎指出,Microsoft Learn Chinese采用了微軟最先進的語音和自然語言處理技術。
SPKChinese-學中文這款AI漢語學習應用由上海翔愛教育科技有限公司開發。公司經營范圍包括教育科技專業領域內技術開發、技術咨詢、技術服務等。
從表1可以得知,Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文這兩款App自上線以來更新次數比較頻繁,表明比較重視日常的維護運營;從用戶評價的角度說,Microsoft Learn Chinese的評分要比SPKChinese-學中文高,表明其更重視用戶體驗,Microsoft Learn Chinese的好評率占總評價的62%。

表1 蘋果商店Microsoft Learn Chinese 和SPKChinese-學中文的基本情況、用戶評價及更新情況
Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文可以在IOS的AppStore上免費下載,這是促進用戶和開發者互利共贏的營銷策略。用戶學習免費的漢語課程,進行App的細致體驗,開發者在用戶反饋后,根據用戶體驗情況改進App的功能。

表2 Microsoft Learn Chinese 和SPKChinese-學中文主要功能比較
1.Microsoft Learn Chinese主要功能分析
(1)人機對話
最初學習者在學習時會要求重復特定的短語加強記憶,完成基本的問候及對話之后就可以直接用語音和App溝通對話。
(2)語音識別與糾正
Microsoft Learn Chinese利用最新的人工智能聊天機器人,將漢語為母語人士建立的機器學習模型與現成的Microsoft語音辨識技術結合,內置了人工智能語音評分系統,當學習者使用該App時會自動生成分數。
(3)沉浸式教學
Microsoft Learn Chinese包括初學者、中級水平者的漢語課程。針對漢語初學者的課程,幫助學習者學習簡短的單詞和句子,提供課后閱讀和剛學過的對話練習。中級水平漢語學習者的課程是幫助學習者學習如何駕馭真實場景的交互式課程,如租用公寓、在餐廳點餐等。學習者可以運用這種沉浸式的教學方法,在自然的生活情景中學習漢語,學習內容具有時代性、趣味性。比如App中的口語課程不僅有最基本的自我介紹、購物與餐廳的習慣用語,還有加微信、掃二維碼等非常現代的詞語表達,貼近生活實際,能夠提升學習者的跨文化交際能力,提高學習者的語言使用頻率和真實場景下的語言技能,從而強化對外漢語教師的教學方法。
2.SPKChinese-學中文主要功能分析
(1)目標人群范圍廣泛
SPKChinese-學中文適用于全球的外國人群體,尤其適用于HSK漢語水平考試的學生,不僅僅限于初級、中級漢語水平學習者。
(2)語言水平測試
針對HSK設置了真題練習,包括1—6級考試題庫全集。除此之外,學習者還可以進行模擬考試,全面提升漢語考試水平。
(3)漢字教學
外國學習者普遍認為“漢字難”,SPKChinese-學中文針對漢語學習的難點,設置了漢字書寫筆畫順序動畫,學習者還能使用App線上進行臨摹。
Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文這兩款利用人工智能技術輔助學習者學習漢語的App,從用戶體驗的角度看,還存在一些不足之處。
1.用戶關注度不高
目前,在平臺方面,Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文分別開發了適用于蘋果IOS系統與安卓系統的App,從蘋果商店的用戶評價數量來看,使用這兩款App的用戶并不多。主要原因是沒有強大的市場模式和運營能力,用戶在選擇漢語學習應用時一般都會選擇排名靠前的或者廣為人知的應用。
2.AI模式效果較差
有外國用戶指出Microsoft Learn Chinese這款App在發音方面的不足:中文不同語調包含的意思是不同的,而這款應用的發音在語調方面基本是按字的聲調進行糅合,沒有使用正確語調,人工智能模式下的語音模式體現得不夠準確。
3.應用的功能較少
Microsoft Learn Chinese的目標用戶群體只針對初級、中級漢語水平學習者,沒有涉及零基礎與高級漢語學習者,覆蓋范圍有局限性,缺少多樣化、個性化的功能開發,沒有設置討論區功能。
擴大人工智能應用的宣傳與使用,一是讓推廣人員到高校、國際學校、漢語學習機構試點了解漢語學習者的需求;二是利用新媒體渠道進行廣告宣傳,樹立良好的品牌形象,充分挖掘自身資源,與對外漢語在線課程形式相融合,給用戶提供多個自主選擇的機會。
對外漢語教學App可以增強人工智能教學互動模塊,各項模式的設置均按照難易程度劃分等級,用戶可以根據自己的漢語學習水平選擇難易程度。將總體的模式分為聽、說、讀、寫及語言測試五個模式,界面設計要簡潔明了,要讓學習者養成反復記憶、鞏固強化的漢語學習習慣。同時,增加查詢模式及記錄模式,使學習者能夠通過曲線圖、進度表及時掌握自己的漢語學習情況,以利于此后的漢語學習內容的調整與安排,相當于給對外漢語教師提供了教學監測,還有利于App內容資源的深度開發。
根據學習者不同文化背景、語言習慣及漢語水平的不同,要盡可能開發多層次的漢語學習資源。如初級階段的學生要精確掌握語音、漢字或語法等語言要素;中級階段的學習內容要注重漢語實際情景的設計及文化知識的導入;高級階段的學習內容可結合學生的專業需求補充專業漢語資源,比如商務漢語、旅游漢語。除了將國際普遍使用的英語作為開發功能的研究對象,還要將小語種的漢語學習人群加入研究行列,使越來越多國家的語言與漢語銜接。對外漢語教學應用還可以開發游戲型教學功能,如設計漢語闖關游戲,將語言的趣味性、交際性相融合,讓用戶在學習知識的同時得到放松,激發用戶學習漢語的積極性。
當前,人工智能技術提供了漢語學習支持與對外漢語教學服務,但人工智能漢語學習應用還存在一些不足之處。本文以Microsoft Learn Chinese和SPKChinese-學中文這兩款利用AI人工智能技術輔助學習者學習漢語的App為例,探討了人工智能運用于對外漢語教學的一些問題,并提出了相關建議。人工智能技術在對外漢語教學中的應用還有巨大的發展空間,國內要大力加強人工智能的應用,以提升對外漢語教學水平;通過人工智能漢語學習應用,讓更多的外國人來學習漢語,傳播中華文化,擴大漢語的覆蓋范圍,提升中國的軟實力。這兩款人工智能漢語學習應用是由不同的公司開發的,在未來的人工智能漢語學習應用發展過程中,國家應主導應用開發,給予大力政策支持或者資金支持,大力普及、推廣人工智能。相信未來隨著人工智能對外漢語教學應用的不斷普及,外國學習者的漢語學習需求會逐漸得到滿足,對外漢語教學的效率也會隨之提高。