久違的笑容

蔣小林

一年前，我考上了縣城的一所中學，當我捧著高中錄取通知書笑吟吟地回家告訴爹娘后，爹娘激動之余便是憂愁滿面，爹望著錄取通知書發出一聲聲沉重的嘆息，娘背著我悄然抹淚。那年月，靠工分吃飯，家里的日子本就捉襟見肘，十六歲的我完全可以在家掙工分，至少可以讓家里的日子過得不再那么艱難，可我偏偏考上了縣城的一所中學。

爹為了供我上學，給我湊學費、生活費，下午生產隊收工之后，在三叔的悄悄帶領下，到遠在十里外的打石場，頂著星星月亮抬石頭上車，抬一塊石頭二角錢，四人平分，一人五分錢。爹和三叔在生產隊收工后摸著黑如奔命一般，有時在家喝兩碗冷苞谷糊糊，有時家里斷糧實在沒有吃的，爹就在水缸里舀一大瓢水灌下肚便和三叔深一腳淺一腳朝石場趕……

那一晚，爹和三叔像往常一樣摸著黑向石場趕，剛到石場，天突降大雨，望著無情的天，嘩嘩而降的暴雨，爹唉聲嘆氣。因為他心里比誰都清楚，明天又是周末，我又要返家，下一個星期的生活費還沒湊齊。看著在一起搭伙兩個抬石頭的伙伴冒著雨回家去了，三叔跟爹商量也準備回家，等天晴了再來。可爹不肯走，無論三叔怎樣勸也拗不過固執的爹，無奈之下三叔只好被迫留了下來，本是四個人一起抬的大石條，走了兩人只剩三叔和爹，爹在小石屋里拿出木杠、大麻繩和三叔抬對肩，爹頭頂舊草帽，冒著雨抬了起來。沉重的石頭壓在了爹的肩頭，爹的臉上分不清是汗水還是雨水。爹和三叔咬著牙，一步一步掙扎在泥濘不堪的道路上，來來回回，一趟又一趟，雨順著爹的背流。為了掙幺兒讀書的學費、生活費，路再難，肩頭的擔子再重，風雨中爹也緊咬牙關任憑幾百斤的石頭壓在肩頭，在泥濘中一步步艱難前行。眼看一拖拉機石頭已抬了一大半，爹腳下膠鞋一滑，一個趔趄，壓在肩頭的木杠瞬間滑落，石頭砸在了地上，幸虧三叔手腳快，一把拉住了爹，爹才沒有栽倒在地。這一個趔趄，重重閃了爹的腰，剎那間，腰疼痛不已，爹被三叔扶回了家。

娘要向隊長請幾天假讓爹在家臥床養病，無論娘怎么勸，要強的爹也不準娘去請假，他讓娘用碗倒了半碗白酒，在他腰上搓，用力揉。第二天忍著疼照樣出工，到生產隊掙工分，挖土、挑糞、犁田，直到一天腰痛得站不起來，爹才被迫躺在床上。娘在房前屋后扯些草藥敷，用酒擦，仍不見好轉，爹的腰一天比一天疼得厲害。

此刻，爹一陣陣痛苦的呻吟聲在小屋里響起，我心如刀絞，站在床前久久不肯離去，本是返校讀書的日子，想到一貧如洗的家，臥病在床的爹，心里矛盾，忐忑不安，有了厭學的情緒。無論爹怎樣催我出去吃早飯，我都不肯走。爹似乎看穿了我的心事，天都大亮了，因為從家里到學校至少要走三個小時：“你快出去吃飯，吃完趕快返校讀書，不要守在我床邊！”爹說完又呻吟了起來。我終于鼓起勇氣，大聲地說道：“爹！我不去讀書了，在家掙工分！”話剛出口，爹氣得臉色鐵青，瞪著雙眸，突然想說什么，張開嘴喉嚨卻被什么堵著一樣，一句話也沒說出來。他喘著粗氣抓起床頭的一個空碗朝我擲了過來，大聲罵道：“你這個沒出息的東西，我和你娘忍饑挨餓，供你讀書，你卻說出這樣的混蛋話來，如果你想一輩子背太陽過山，我就成全你，扁擔和鋤頭在門角里，今天你就跟你娘出門上坡掙工分！”我從未見過爹這樣兇，嚇得我大氣也不敢出，望著面前摔碎的碗，破碎的仿佛就是爹那一顆傷心欲絕的心，娘走了過來，把我拉出了爹的房間。

桌上早已舀好了一大碗苞谷粑粑，爹和娘平時舍不得煮苞谷粑粑，一日三餐總是喝稀得能照出人影的苞谷糊糊，只有周末等我回家，一家人才能吃一頓苞谷粑粑，正值青黃不接的時節，農村人說的過荒月，家家日子都難熬，這幾十斤苞谷還是娘翻山越嶺從大舅家背回來的。想到爹的病，我坐在桌前，無言地流著淚，握在手中的筷子仿若千斤。娘一個勁催我快點吃。“你和爹早飯吃啥？”我不安地問。“你別管那么多，我和你爹餓不著。”娘的話說得很輕松。我呆坐在桌前，半口也吃不下，爹臥病在床，一日三餐盡喝苞谷糊糊，我站起身，從碗柜里拿出一個空碗，把桌上的那碗熱氣騰騰的苞谷粑端到了爹的床前。爹側著身子，面朝里面，看樣子怒氣未消。我喊了幾聲，他沒應聲。最后我大聲地說：“爹！我錯了，我不該說那話！不該惹你生氣！”我說完，眼淚滾落在熱氣騰騰的碗里。爹慢慢轉過身，看了我許久，半天沒有吭聲，許久才開口道：“快吃吧，吃完好好讀書。”我無言地點點頭，把那碗苞谷粑粑放在床邊的一個柜子上，從碗里分了一半雙手遞給爹：“爹！這是給你的，你吃點吧！”爹接過碗，偷偷地把臉別了過去。最后爹掙扎著身體下床，把手中的半碗苞谷粑又重新倒回到我的碗里，讓我別擔心他，在鄉下，地里隨便扯一把菜也能過活一頓，說我正是長身體的時候，千萬不要虧著自己。爹說完，非得讓我站在他的面前把那碗苞谷粑粑吃下肚，我端著碗，淚水模糊了雙眼。

學校一周繳五斤大米在伙食團，二塊錢菜錢。那年月，周周五斤大米二塊錢，對我家艱難的日子簡直就是雪上加霜。每周周末我回家，娘看見我，憂愁的臉上又增加了幾道深深的皺紋。正值荒月，家里的日子也是東湊一頓西湊一頓，吃的都是粗糧，饑一頓飽一頓是常事。哪有米讓我拿到學校，娘為了不讓我在學校餓肚皮，總是厚著臉皮與別人強顏歡笑借了東家借西家，方圓幾十里，凡是熟人娘都借遍了。爹身體強壯時，二塊錢還不是問題。可今天，爹腰疼得床都下不來，一貧如洗的家就是挖地三尺也找不出五斤大米，娘翻箱倒柜找了許久，一分兩分、一角二角地湊，才湊足一塊五，娘囊中羞澀地把手中的錢遞給了我：“這一周，要不，你給哪個同學借五角錢，借一個星期的飯票。”我默默地從娘手中接過錢點點頭，心事重重地打開門正要走，想不到爹拄著一根竹棍走了出來，大聲地叫住了我。他轉過身對娘說道：“都在過荒月，家家都有難，你讓他跟哪個同學借？”說完，從上衣兜里摸出五角錢塞在我手里：“別的學校，胡豆也可抵大米，你們學校可以嗎？”我輕輕地點點頭。爹回過頭對娘說道：“把壇子里你留的胡豆倒出來，讓他拿到學校抵大米。”娘猶豫了一陣，終于轉身進屋，我心里清楚，娘留那半壇胡豆，是準備給大嫂坐月子吃的，大嫂身懷六甲。在娘的心頭，手心手背都是肉哇！娘難為情地把胡豆倒了出來，遞給我時，我的手，半天都抬不起來，頭低得死死的，我怕抬頭，更不敢看爹，也不敢看娘，我怕爹娘看見我淚眼婆娑的雙眼，爹把胡豆接了過來，鄭重地交到我手上，讓娘送我一程，我的心千頭萬緒，被一陣陣寒風吹亂。

后來，爹的腰好了，又四處找活干，去磚窯挑磚、裝窯、出窯，抬石頭、挑沙、背水泥，只要有錢賺，爹不分臟活累活，活輕活重，統統扛在肩頭。就這樣，爹用他如山的肩膀，一肩一擔挑出了我三年的求學路。雖然我有愧于爹，沒有考取大學，但爹從未責怪過我，經常在我面前說：“莊稼人不求大富大貴，讀書讀不傻人，你是我們家唯一上過高中的人。”爹越是這樣說，我內心越是難安。

漸漸地，我們家的日子變得陽光了起來，我寫的第一篇文章在報上刊載，識字不多的爹手捧著報紙滿院子說，在他的一些莊稼漢的朋友中，有板有眼地讀著、笑著，逢人就說，他幺兒的書，他沒有白供，他的血和汗沒有白流。

爹的熱淚，流淌在久違的笑容里。