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位于瑞士勒布拉蘇斯的寶珀表廠,高級制表師們正在工作。
瑞士侏羅山脈作為制表業的福地,孕育了數量眾多的制表品牌。它本身已經超越了一個地域名稱,成為制表業數百年滄桑的見證者。
凡是去過侏羅山脈的人,必定會為那里的秀麗山水而著迷,不過,如“秋葉般靜美”的侏羅山脈在500年前卻是名副其實的“苦寒之地”。群山環抱阻隔了這里與外界的交通,每逢冬季更是大雪封山,徹底地與世隔絕。
16世紀加爾文教派在歐洲興起,其主要宗旨是“信仰得救”,反對繁縟的儀式和教階制,崇尚簡樸的生活方式。在中世紀,歐洲的教權支配著世俗生活,而教職人員腐化和墮落的生活方式成為新教批判的重點。加爾文教派的主張如星星之火,迅速點燃了全歐洲反對舊式神權之火,手工業者、工商業者、農民等下層民眾成為該教派最忠實的擁護者。

完全原產的瑞士陀飛輪表芯,動輒百萬元以上。裝載陀飛輪機芯的機械表也一直是收藏界的寵兒,幾成貨幣的代名詞。
加爾文教派反對奢華的生活方式,根據后來的歷史資料,在這段時期,僅瑞士日內瓦一處,便被加爾文教徒搗毀了100多家珠寶店鋪。暴風驟雨般的宗教改革改變了當地居民的生活方式。
然而,宗教改革激起了舊式天主教勢力的反擊,在法國內部爆發了長達30多年的宗教戰爭。
為了逃避戰爭以及宗教迫害,眾多加爾文教徒不得不遠離故鄉,重新尋找一塊生存之地。在這部分逃離法國的加爾文教徒中,有不少技藝精湛的手工業者,幾經輾轉之后,他們落腳于侏羅山脈。這里民風淳樸,有鐵礦,當地居民擅長金屬加工。遷徙而來的法國工匠們帶來了先進的工藝,也使當地居民看到了機械加工的豐厚利潤。
1735年,42歲的賈汗-雅克· 寶珀在侏羅山脈維萊爾村成立了一家制表作坊。它既是世界上第一個登記在冊的腕表品牌,也標志著瑞士鐘表業從“匠人時代”跨入了“品牌時代”。賈汗-雅克·寶珀一改以往制表師只重視生產技藝而不注重商業推廣的做法,他創立了自己的品牌。
此后,賈汗-雅克·寶珀的兒孫輩們逐漸打開了法國、德國、奧地利等歐洲貿易中心的市場,寶珀表甚至開始供不應求,這個制表家族完成了初步的資本積累。
1815年,出于便于生產管理和降低成本的需要,老寶珀的曾孫弗萊德里克-路易·寶珀把祖輩留下的制表作坊變革成新式制表工廠。到了19世紀中葉,第二次工業革命的浪潮席卷了整個歐洲,規模化的經營降低了產品的生產成本,傳統的手工業在大時代的浪潮下遭遇著被淘汰的歷史命運。寶珀家族再一次展現了非凡的商業頭腦,面對整個行業的危機他們做了兩件事:第一,順勢而動,在蘇士河畔新建了一座兩層高的新廠房,利用水力發電,以供生產和生活之需。第二,在生產經營方面,迎難而上,決定繼續保持傳統的手工制表工藝。
為了和市場上充斥著的低成本鐘表拉開距離,寶珀開展高端鐘表業務,期待以昂貴的材料、精湛的手藝來提高單品利潤。事實證明,寶珀家族再一次完成了華麗轉身,在眾多瑞士傳統制表工廠紛紛倒閉的大潮下,成為少數能安然度過這次危機的廠家之一。
在寶珀表近300年的歷史中,遭遇了多次危機,其中20世紀70年代的“石英危機”沖擊最為猛烈。在這些危機面前,寶珀品牌始終堅持只生產機械表,并成為品牌的特色。
機械表誕生以后,瑞士和法國成為世界鐘表制造的核心地區。但隨著“法國大革命”的爆發,法國鐘表業在戰爭中遭受重創,瑞士成為機械表制造中心。進入20世紀后,兩次世界大戰先后爆發,雖然對瑞士制表業有所影響,但瑞士憑借“永久中立國”的身份,也算是有驚無險。
二戰結束后,歐洲經濟在美國援助下迅速復興,瑞士的鐘表行業進入了黃金時代。而這時,危機卻悄然出現了。
日本制造業在戰后復興,日本精工公司作為日本制造業的代表,研究出了將石英制作成音叉的方法。1969年,精工公司推出了世界上第1款石英水晶天文臺表。
當時的機械表已經具備了極高的精確度,誤差在每天慢4秒和快6秒之間,但這只石英表的出現徹底顛覆了這個標準,其精確程度高達每月誤差正負5秒。雖然石英表比機械表精確度更高,但是高昂的制造價格,使得石英表更像是一種概念性產品,無法實現量產,因而并沒有引起瑞士制表行業的重視。
但是,讓瑞士鐘表業始料未及的是,由于石英在現代工業(玻璃、陶瓷、冶金等)中應用廣泛,市場需求量大,因此加速了石英礦產的開采和加工,石英成本逐漸降低。而且,相比機械表需要大量的手工制作,石英表更適合規模化和標準化生產。
石英表在日本和美國迅速發展,大量低成本的鐘表占領了市場,讓并不接受這種技術的瑞士鐘表業無所適從。在這場危機中,瑞士鐘表行業的從業人員從9萬人下降到不足3萬人,有不少品牌只能選擇破產,黯然退出市場。
在這場危機中受挫的瑞士制表商開始思考機械表的終極價值。
在石英表出現前的數百年間,鐘表是一種身份和地位的象征,考究的工藝讓金屬和寶石等在制表師手中煥發新生,它們不是冰冷的產品,而是被賦予了人類思考和創造的藝術品。相對而言,1年產量5億只的石英表更像是一種生活必需品。
瑞士鐘表業決定逆流而上,殺出一條生路,寶珀更是堅定地宣稱“我們永遠只做機械表”,它拒絕了石英技術。制表師們在提高腕表的技藝和品質、實現腕表的復雜功能上花費更多的精力,同時,在宣傳產品的高端形象方面加大投入。
從20世紀80年代至今,寶珀創造了多項機械表領域的“世界上第1款”和世界之最。如:1991年推出的世界上最復雜的自動上鏈腕表——集六大功能于一身的“1735”腕表,2010年推出的首款將頂級制表工藝中高復雜的兩大功能疊加的“卡羅素三問”腕表,以及2013年推出的結合2項標志性復雜工藝——陀飛輪和卡羅素的“卡羅素陀飛輪”腕表。
從創始人寶珀先生制作出第1只寶珀鐘表開始,寶珀便一直在制表工藝上堅持著嚴苛的要求。即使已經過去了近300百年,寶珀仍然保留著制表師在自己制作的鐘表上簽上名字和編號的傳統,這些檔案資料都得到了完整的保存。
寶珀先生于1795年發明的“陀飛輪”是高端機械表的標配,其最主要的功能就是幫助鐘表抵消地心引力對于鐘表轉動的影響,讓計時更加精準。在相當長的時間內,陀飛輪技術是高端機械表的主流選擇。
但是,制作陀飛輪對制表師的技藝要求極高,掌握這一技術也是衡量其是否為頂級制表師的標準之一。另外,陀飛輪的制作成本也是非常高的。受限于這2個條件,從陀飛輪被發明到20世紀80年代的近200年里,也只有區區幾百只搭載陀飛輪技術的機械表問世。
1892年,旅居英國的丹麥籍制表師巴納· 伯尼克森發明了一種與陀飛輪功能類似的新型擒縱裝置,這項新的發明被命名為“卡羅素”,是“旋轉木馬”的意思,并取得了專利。
卡羅素與陀飛輪的工作原理基本相同,不同的是陀飛輪采用固定齒輪設計,通過框架的旋轉為擺輪和擒縱裝置提供動力。而卡羅素則不設固定齒輪,別出心裁地設計了2個獨立又互補的運轉輪系,全部由第三齒輪帶動。在這2個關鍵的雙齒輪傳動鏈中,其中一條負責框架旋轉,另一條為擒縱系統的運行傳輸動力。
然而,在接下來的生產中,制表師們發現卡羅素的工藝比陀飛輪更為復雜,需要的元件更多,制作成本更高。瑞士是世界制表業的中心,采用的是陀飛輪技術,而卡羅素是在制表行業相對落后的英國發明的,沒有在瑞士得到廣泛的應用。
2008年,這項被世人遺忘許久的跨時代發明終于在寶珀制表師們的努力下,重新進入公眾的視野。寶珀推出了擁有長動力存儲的一分鐘飛行卡羅素腕表,整個鐘表行業為之贊嘆。
寶珀的制表師們又大膽地跨出一步,他們開始嘗試在一枚機械表上同時搭載陀飛輪和卡羅素2項復雜技術。2014年,在舉世矚目的巴塞爾鐘表展上,寶珀推出了革命性表款——同時搭載陀飛輪和卡羅素的腕表。它創造性地在12點鐘的位置和6點鐘的位置分別搭載飛行式陀飛輪和飛行式卡羅素,2個系統相互兼容又互不影響,在整個鐘表界引起了轟動。

1923年寶珀在維萊爾的工廠。

對鐘表界而言,1735年是一個極具歷史意義的年份。這一年,世界鐘表業正式從匠人時代邁入品牌時代。劃時代的標志,是一位名為賈汗-雅克·寶珀的青年正式以自己的姓氏注冊成立鐘表品牌。寶珀的傳奇故事就此拉開帷幕。
卡羅素腕表與中國也有著一段不解之緣。
2008年,寶珀與故宮博物院的典藏腕表交接儀式在故宮博物院鐘表館盛大舉行。一枚名為“寶珀乾坤卡羅素”的特制腕表,成為故宮博物院建院以來首枚收藏的現代腕表。這款腕表是寶珀公司耗時1年,為故宮博物院量身定做的,采用了濃厚的中國元素。在表盤上,設計師以“中華太極”為主形,將陰陽與時刻相融;在腕表的背面則銘刻著“1735”“乾隆”“BLANCPAIN”字樣;底部雕刻有故宮博物院的圖案,周邊以古典精致的中華琉璃瓦為裝飾。腕表走動,半鏤空的刻度盤現出迷人的浮動卡羅素,這枚腕表就像一幅“中西合璧的機械畫卷”。
在18世紀以前,英國和法國的鐘表制造業更為發達。17世紀的歐洲宗教改革,迫使大批制表匠遷居“和平之都”日內瓦以及瑞士與法國接壤的汝拉山谷。18世紀的法國大革命又加劇了這樣的遷徙。
在汝拉山谷,那些剛定居下來的法國工匠們需要忍受每年長達6個月的寒冬。惡劣的自然條件,使汝拉山居民不能依靠傳統的農耕滿足生活所需,于是他們在手工業上另辟蹊徑,冶金和機械制造成為他們的生存技能。而大批遷徙而來的法國工匠,又帶來了更為先進的工藝技術。就這樣,瑞士超越英法,成為世界制表中心。

2008“寶珀乾坤卡羅素”的特制腕表,成為故宮博物院建院以來收藏的首枚現代腕表。

寶珀于2009年推出了限量50枚的中國龍卡羅素腕表,沿襲了分鐘式同軸卡羅素裝置和“中國風”的設計路線。
鐘表界有這樣一個說法:“世界鐘表業的歷史看日內瓦,日內瓦鐘表業的歷史看汝拉山谷,而汝拉山谷的歷史要看積家。”
積家品牌的創始人安東尼·勒考特的先祖自16世紀開始,便成了汝拉山谷的居民。勒考特家族在這塊土地上延續了10代人,直到一個改變家族命運的人誕生,他就是積家表廠的創辦人安東尼·勒考特。
安東尼·勒考特從小就對手工技藝癡迷。他充滿創造的激情,很早就參與到父親研發新合金的工作中,經過無數次失敗,終于找到一種合金材質,能把八音盒振動簧片的音質變得更加悅耳動聽。不久,安東尼·勒考特不滿足于單純研制合金材料,他把眼光投向了更為復雜的鐘表制作工藝。
頗具天賦的安東尼·勒考特經過持續專注的努力,研發出一種能夠車削鐘表齒輪的機具。機械計時最核心的配件就是齒輪,它不但考驗制表匠的手藝,更對精度有著極大的影響。一個個小巧輕薄的齒輪通過這臺機具源源不斷地生產出來。安東尼·勒考特不但讓齒輪變得更為小巧,而且生產效率也大大提高了。慕名而來的客戶看著這個神奇的機具,不禁贊嘆:這簡直是跨時代的產物!
車削鐘表齒輪機具的發明給安東尼·勒考特帶來了極大的信心,于是他想更進一步——創立自己的鐘表品牌。安東尼·勒考特制造的齒輪質量優良,受到很多客戶的歡迎,在鐘表界開始小有名氣。然而,當人們聽說安東尼·勒考特準備自己制造鐘表時,還是覺得這個年輕人太異想天開了,從生產簡單的機械配件到制造鐘表,中間還有很遠的距離,機芯就是一道很難跨越的技術難關。
在19世紀的瑞士,傳統的制表作坊遍地皆是,優秀的制表匠們在自己的制表作坊里埋頭工作,相互之間缺乏交流。安東尼·勒考特看到這種情況,和兒子商量以后作出了一個決定,他要把制表匠們會集起來,在同一個地方生產和研發,交流技術,開發新工藝。這一舉措得到了工匠們的紛紛響應,數百位優秀的制表匠聚集在一起,交流心得,優勢互補。凌亂的小作坊變成了專業的鐘表廠,這也是汝拉山谷的首家專業制表廠,誕生了數十項新發明,研發出數百項專利技術。他們第一次嘗試用半機械的方式生產機芯,大大提高了效率。
表廠的第3代掌門人雅克-大衛·勒考特接掌家族鐘表事業后,將積家品牌推向了世界。1903年,雅各-大衛·勒考特與來自巴黎的法國海軍專屬鐘表師埃德蒙·耶格爾合作,成立了今天的積家表廠。
在20世紀初期相當長的一段時間,懷表是計時的主流,而腕表更多地是作為配飾存在的。積家的2位創始人敏感地察覺到了市場的發展趨勢——雖然當時懷表是計時的主流,但它沒有腕表戴起來方便,于是兩人決定把研發的重心轉移到腕表上來。相較于女士腕表,男士腕表對防震和防水等復雜功能有更多的要求,而如何在小巧輕薄的腕表上搭載這些復雜的功能,成為最大的技術難關。經過2兩人的潛心研發,成功制造出擁有復雜功能的男士腕表,腕表也逐漸取代懷表,成為計時的主流。
積家開創了一系列精細的機芯制作工藝,其中鏤空機芯是積家的獨特標志,由于工藝的復雜性,這款機芯的產量十分有限。積家的制表匠在這款機芯中發揮了無窮的想象力,真正實現了美學和精密技藝的完美融合,制作精度達到0.01毫米級。雕刻師必須以蠟塊為支撐,首先在細小的機芯上雕刻出大致的細線條,以此來劃分雕刻區域;之后雕刻更粗的線條,每一個動作都必須小心翼翼,不能把線條刻得太深,以免穿透輕薄的金屬材質。雕刻完成以后,這些精巧的部件進行一系列的組裝,成為一個完美的鏤空機芯。
琺瑯微繪這門古老的藝術曾失傳近百年,但是積家表卻重新揭開這項神秘工藝的面紗。由于傳統工藝早已失傳,積家的制表匠們另辟蹊徑,為了防止金屬在燒制過程中產生不可逆轉的變形,琺瑯師首先將表盤背面或表殼底面均勻地涂布一層磁粉,然后才開始繪畫。先采用一層白色琺瑯釉作為底色,以這層琺瑯為基礎,再添加繪畫必需的金屬氧化物顏料,即可呈現出絢麗的色彩。然后,使用鵝毛筆這個古老的繪圖工具在金屬上進行繪制,再送入爐中進行反復焙燒,直到形成達到標準的細膩色澤。
除了琺瑯微繪,鑲嵌工藝也是積家聞名于世的很重要的一部分。積家的設計師發揮著非凡的想象力,在重視傳統的基礎上,發明了獨特的“雪花鑲嵌法”。
這是由鑲嵌大師阿萊恩·柯徹霍夫領銜的技術團隊研發的,最早應用在積家的腕表制作中。使用“雪花鑲嵌”的腕表觸感柔滑,呈現出像雪花自然覆蓋一樣的獨特美感。
首先,需要在頂級VVS1鉆坯中選出符合工藝要求的鉆石,然后切割打磨至和表殼厚度差不多的尺寸。鑲嵌師可以自由發揮自己的創造力,根據需要鑲嵌圖案,但困難之處在于:要把這些鉆石非常密實地相互填補空隙,還要讓這些大小不一的鉆石在鑲嵌完成之后,都保持在同一平面上。這需要非常精確的計算和完全的手工操作,制作周期很長,但每一件成品因為鉆石的排列不同,都是獨一無二的。
積家推出的涅瓦河表是“雪花鑲嵌”的代表作品之一。鑲嵌師將超過640顆全切割的鉆石(尺寸從0.5毫米到1.6毫米不等,總重量超過2.5克拉),運用雪花鑲嵌技術在表殼和表扣上勾勒出涅瓦河的圖案,蜿蜒流動。
“置石鑲嵌”則是積家鑲嵌師們另一項技術創新,它能夠以最自然的手法將鉆石全面覆蓋在表殼上,更利于呈現出鉆石的晶瑩光澤。為了便于鉆石緊密排列,一般采用長方形、階梯形等規則的切割形狀。在高超的鑲嵌技術下,可以實現底盤完全隱藏在鉆石之下的觀感效果。據說這項工藝甚至可以達到毫無瑕疵,在外觀上不留一絲鑲嵌的痕跡。積家的“大師”系列腕表,就是將鉆石進行階梯形切割再進行置石鑲嵌的,呈現出奢華的美感。
如何令機械結構盡善盡美,是制表師和工藝師們每天所面臨的挑戰。近2個世紀過去了,積家已成為世界上規模最大的鐘表廠之一,鐘表廠的技藝分工多達40種,并輔助運用20種尖端科技。多年的積累,讓積家成為世界上擁有最多鐘表工藝遺產的表廠之一,有為數眾多的鐘表制作專利及發明。它的每件作品都傳承了積家近2個世紀的悠久傳統,傳統工藝和先進技術在這里相輔相成,熠熠生輝。
(責編:馬南迪)