元宇宙真是人間天堂？

金相允

數千年前，柏拉圖曾經對游戲與神的關系緣起做過解釋。他認為，神之所以創造人類，是因為這件事情可以娛神，人類在游戲的過程中，給神帶來了歡樂。

無論創造某個元宇宙時創造者最初的目的是什么，身在其中的人尋求的是游戲性與娛樂性。

只要愛玩的天性一直是人類的核心特征，未來各種各樣的元宇宙就會層出不窮，這個領域就會繼續擴大。

然而，面對一個正在到來的元宇宙時代，它的風險與挑戰也不能忽視。

宇宙與現實世界在獎勵機制上有很大的差別。

人類的大腦對于獎勵與懲罰的反應是不同的。當我們得到獎勵時，大腦伏隔核中的獎勵區域會被激活，我們就會感受到愉悅; 當我們受到懲罰時，腦島中的痛苦感知區域會被激活，我們便感受到苦惱。

在實驗中設定同等力度的獎勵與懲罰時，比如設定獎金與罰金均為10 萬元，人類對懲罰的反應強烈程度幾乎是對獎勵的兩倍。

大多數元宇宙的體系設計并不是圍繞“減法”邏輯而來的，比如設置罰款、懲罰或批評，而是圍繞“加法”進行的，例如錢款獎勵、等級提升以及成就祝福等。這就是我們如此享受元宇宙的原因。

我們不能簡單地苛責人們逃進元宇宙去尋求正面激勵的甜頭，因為現實世界中的剝奪感與失去感不可謂不多。在一個更注重正向激勵的元宇宙中，人們想去做的反而是擁抱更大的挑戰。相比減法邏輯，處在加法環境下的人更愿意去探索、交流和成就自己。

當我們在現實世界中落敗于某事時，隨之而來的失去感常常讓我們深陷絕望。搞砸運營中的項目，或是拿到不盡如人意的成績，我們面對的很可能是泡湯的獎金和父母的批評。然而在元宇宙中，如果我們失敗了，并不會失去什么，相反，我們會被鼓勵再做嘗試。

在這樣的環境下，失敗的體驗反而成了我們越挫越勇的動力。這就是所謂的挫折效應。現實世界和元宇宙都應該能夠通過挫折效應激勵我們去不斷挑戰自我。

20 世紀五六十年代，心理學家B.F. 斯金納做了一系列實驗，研究什么樣的獎勵機制更能滿足人的欲望。具體來說，是關于獎勵的隨機性與確定性的兩種實驗。比如我在社交媒體上發了一個帖子，一種情況是我在一小時內會收到10 條回復提示，另一種情況是我不知道一小時內會收到多少回復。哪種情況會更令我激動呢？

答案是后者。不確定的獎勵更容易令我們欲罷不能。同樣也是出于這個原因，相比能夠保證2%固定收益的儲蓄賬戶，股票雖然有可能讓我們血本無歸，但是對我們卻具有更大的吸引力。

事實證明，許多賭博成癮的人經常表現出的一大心理問題就是對不確定性獎勵的癡迷。

我們發帖后會期待什么？ 是朋友的評論或點贊。

假設你更新了一條狀態之后就去開會了，半小時后發現手機中出現20 條消息提示。如果通常情況下你只能收獲10 條評論或點贊，那么在這么短的時間內收到20 條消息便超出了你的想象，這時你會非常好奇到底是誰給了什么樣的回應。

元宇宙通過類似斯金納實驗中的隨機性獎勵機制，挑動著人們的神經。

我們從元宇宙中獲得反饋的速度比在現實世界中快得多。如果你得到升職，把這條消息發布在社交媒體上，祝賀會迅速紛至沓來，遠比在線下告知家人與同事之后收獲祝賀的速度快。就這樣，元宇宙又一次觸發了我們自身的獎勵機制，進一步激發了我們對贊美與認可的迫切渴望。

在元宇宙中，人與人的交流，以及人與系統的交流，都是基于響應的及時性與獎勵的不確定性進行設計的。

在社交媒體上發布信息之后，你是否有過這樣的想法：“為什么這次評論來得這么慢？ 以前反響比這個好多了，這次就這樣了嗎？”

與真實世界中的交流相比，我們對元宇宙中的交流懷有更大的期待，可隨之而來的自然包括更大的失望與焦灼。

《三國志》游戲中的人物均是書中能征善戰的歷史英雄人物，每個英雄人物都帶有各自的屬性數據，可以對他們的指揮能力、戰斗技能、智謀水平、政治謀略以及領袖魅力按100 分為滿分進行排名。

如果在現實世界中我們真的需要在頭頂或胸前戴一個顯示屏，把我們的能力水平全部用數字量化表示并顯示出來，會是什么景象？如果上班族佩戴的顯示屏把他們的業務規劃能力、文件編寫能力、領導決策能力與解決問題的能力用數據標示出來，又會是什么景象？

在元宇宙中，所有事物都通過數字來表示與管理。當我們在元宇宙中碰到其他玩家或NPC 時，查看他們的數據似乎是一種非常高效的了解對方的方式，但如果想到自己在別人眼中也不過是一些數字，恐怕我們也會覺得很不受用。

在職場中，用工作評估與績效表中的數據來衡量我們已經令人非常不適了，如果現實世界中需要把這些數據戴在頭上示人，想一想都會讓人不寒而栗。

試想有一個像韓劇《天空之城》或《夫妻的世界》一樣的元宇宙，你希望劇中角色的頭上顯示哪些能力數據？ 成就，社會地位，愛的能力，還是可信程度？ 這些數據類別會嚴重影響我們全面了解一個人的能力。當我們看到的是一個人的成就值與地位值時，就會忽略這個人的其他特點。一旦我們開始用數據衡量每種能力，就很容易僅憑細微的數據差別過早地對人蓋棺論定。

盡管元宇宙中許多事物通過數字化的呈現有效提高了信息的傳遞效率，但它同時會導致交流中出現以偏概全、淺嘗輒止的遺憾，最終我們還是會為其所累。

無論元宇宙中的世界多么精彩，它得以存在完全是因為我們還有現實。如果我們來到元宇宙只是為了逃避迫在眉睫的問題和責任，它反而會毀了我們的真實生活。

（本文獲出版社授權，標題為編者所加）

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