一條羊腿引發的議論

呂品

最近在英國社交媒體上，一名主婦抱怨羊腿價格的帖子火了。

她在自己的賬號上貼了一張羊腿的照片，并在一旁寫道：“我讓老公去樂購超市買條羊羔腿，結果他回家告訴我一條腿花了30.86鎊，他在跟店員確認之后居然接受了這個價格。但是怎么可以這么貴！我可不答應，明天就去把它退了！”

一只羊羔腿30多鎊，真的是黑心價嗎？很快有熟悉行情的肉店老板出來解釋。他說，從本地農場買一只羊羔至少要100鎊，讓屠宰場宰殺處理再送回店里要花40鎊，經營肉店的成本包括房租、水電、稅費、工資等分攤到一只羊羔身上約60鎊，所以一只羊羔身上所有部位加起來如果賣不到200鎊就虧本了，再考慮到有時候不得不打折促銷，平時售價上總得高一些留點緩沖，所以說你丈夫買一只羊羔腿花了30多鎊真的不算夸張。

我好奇心起，上網查了一下英國各大超市的羊腿價格，樂購的這只羊腿每公斤13鎊，和其他超市其實差不多。這位主婦覺得太貴，但她沒想到的是，現代人習以為常的羊肉來自一歲不到的羊羔（lamb），這在過去的食譜中其實是挺金貴的東西。

我記得，在根據狄更斯名著改編的電視劇《大衛·科波菲爾》中，男主角大衛和妻子朵拉請小時候善待過他的米考伯夫婦到家吃飯時，作為主菜的烤羊腿來自三歲以上的成年羊（mutton）。羊羔肉取代成年羊肉成為主流，其實是近些年的事。羊羔肉更加鮮嫩，價格也更高。

按那位肉店老板的分析，假設小羊在英國本土農場出產，可以看出零售價中的成本其實只有一半源于農場。即便如此，英國農場出產的羊肉價格仍然高于海外進口羊肉的價格。

到英國超市轉一下，就會發現新西蘭產的羊肉雖然是遠道而來，價格卻明顯更低。在脫歐之前，英國本土的農產品受到保護，每年從非歐盟國家進口羊肉有配額。脫歐之后，保守黨政府為彰顯其“寰球英國”的形象，急著與澳大利亞和新西蘭簽訂自由貿易協定，在農產品進口配額上做了大幅讓步。據估算，再過幾年從新西蘭進口肉類的幅度將上升40%，而價格至少比本土產品低1/3，到時候英國農民的日子將會更加艱難。

但在這位英國主婦的抱怨中，最能觸動人心的，是后面這句話：“有些家庭甚至每星期都拿不出30鎊來喂飽孩子。”這個說法也許有點夸張，但是近幾個月來英國生活成本上升，給低收入家庭造成極大壓力，卻是真的。一方面，疫情對經濟的沖擊造成收入下降;另一方面，能源價格大幅提高，推高通貨膨脹，帶動日用品價格上漲。

英國民用煤電的單位價格是有封頂的，所以上漲幅度不至于失控，但是負責制定封頂價格的監管機構不久前宣布，從今年4月開始，封頂價格將上漲54%，并估計每戶家庭每年正常用氣用電的支出將達到約2000英鎊，也就是每周約40英鎊，超過了上述羊羔腿的價格。

這位主婦對小羊腿價格的激烈反應，也許出于對羊肉價格缺乏了解，但是其中反映出來的對生活成本上漲的怨怒，卻頗能引起許多英國人的共鳴。