元宇宙未來與資本至上主義

黃大榮

元宇宙是近期股市炒作的熱門題材。就現階段元宇宙研究開發看，主要是虛擬現實VR和增強現實AR。早在1992年美國國家科學基金資助的一個項目，就提出來比較系統的論述以及研究方向。這一創新模式，體現了美國科學家基于科學思維的想象力。

所謂VR，就是建造一個個虛擬世界或仿真世界的技術，它幾乎涵蓋了現今各種前端技術：計算機圖形技術、仿真技術、傳感技術和三維顯示技術等等。它讓人通過視角、聽覺和其他感知，進入魔幻式的世界，產生身臨其境的體驗和感受——而這一切場景、事物，乃至體驗者與虛擬事物的互動關系，都只是科技制造的虛擬世界或幻覺世界。

據我所知，日本美國，幾年前就有了各種“虛擬場景”的視頻設計。戴上特殊的3D眼鏡，就能觀看那些根本不存在的“現實”，逼真的程度，足以以假亂真，為人們打開了一個難以想象的視覺境界。只是與體驗者的交互作用，還沒有達到讓人可以走進這個場景并且與其中的事物互動的程度。應該說，它在軍事、教育、科研、設計以及工業上顯現出了廣泛的前景，但距離實用、好用、方便、廉價，還有硬件和軟件兩方面漫長的路要走。預計二十年左右，將形成市場規模。

這里要談的，是關于它與當代人的關系以及由此引發的爭議。首先是當代人是否需要、資本是否大舉進入的問題，這個問題又似乎無需討論。因為，人是這種“怪物”，一旦想到了，就會拼命去追求、去實現。更何況，有資本和科技的聯姻，有市場需求，特別是占據市場極大份額的娛樂市場的需求，這些都將不斷推高資本投入和研究者的狂熱。那么，究竟是什么讓有些人感到擔心憂慮呢？我認為，正是這種虛擬現實的玩意，很容易讓人“上癮”，它很可能首先在大眾娛樂消費市場掀起熱潮。就像充氣娃娃和仿真機器人也曾給人們帶來的焦慮一樣，VR的到來，令我們不能不駐足深思。眾所周知，現代人在生活的高壓之下，現實中的獲得感遠遠不能得到滿足——兩極分化在世界范圍內越來越離譜而無藥可治；那么，中下層的人，就會去虛擬世界尋找刺激和安慰。這種足以混淆現實與非現實的東西，會叫人像吸食鴉片一樣，沉湎其中不能自拔，他們會在躺平中越來越疏離現實。隨著第三次工業革命浪潮開啟，人類社會就開始走向泛娛樂時代。現在正值第四次工業革命方興未艾之際，人類面臨的生存困境和社會矛盾日趨嚴重，一方面人們在呼喚理性生存、呼喚思想回歸于理性；一方面，數字化生存逼近，人們卻又“管不住”自己，難以拒絕數字化生存誘惑。在多種因素作用下，人在五光十色的現代化誘惑中，相互隔離，各奔前程，孤獨感和幻滅感加劇，導致精神層面迅速蛻化。VR和AR如果迅速發展，是會加速精神蛻化——娛樂至死，還是能提升人類理性？誰都無法預言，大概率卻是前者。

科幻作家劉慈欣，看來是持反對意見的。他的心思，在星辰和大海；其實，他也受到了人的神性思維的蠱惑；而技術狂人們，不會理會這些人的擔憂。他們一股勁兒地朝著人的“神性”狂奔。人的神性的本質，是想把自身變成神，心之所至，無所不能，就像那句香煙廣告詞：思想有多遠，就能走多遠。他們甚至在幻想著人的永生——盡管肉體會消亡，也要把大腦留下，萬世不絕。我提出的問題是，誰的大腦留下？是智者賢者富者，還是連同窮人和腦殘的一起留下？我曾預言，如果人類破解了長壽之謎（還不要說永生），那種隨之而來的相互爭斗、傾軋和廝殺，勢必比過去為獲取金錢、權力、美女更為殘忍慘烈。

考慮任何事情，不管是政治、經濟、科技（科技也是文化），都離不開以人性為依據，從兼顧和平衡人性的兩面出發。對于善惡兩面的人，“懲惡揚善”是唯一的衡量尺度和社會行為準則，亦即法治的初衷和法理的底層邏輯。寫詩寫小說，或許需要來點神性思維的藝術刺激，但在社會實踐上，神性肯定是極其有害的毒品——整個20世紀的社會實驗帶來的災難，證明了烏托邦主義的失敗。

資本的本性，準確地說是資本擁有者的本性，是最大限度地逐利。因此，所有善良人的擔心，也便都是多余的——世界已經是資本操控的世界，你只管杞人憂天，只管大聲疾呼，資本不會理睬你，它的賊眼死死盯著那些打算娛樂至死的大眾，并給他們不斷送去精神海洛因。這是不是全人類都應警惕的“資本至上主義”？

（作者系本刊特約撰稿人）

責編：王曉靜

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