炸藥變良藥

達納炸藥的一聲巨響，讓硝酸甘油第一次在世界范圍內“炸”出了名望。此時的它怎么也想不到，百年后的自己，竟然會成為醫學領域最為重要的藥物之一。從炸藥變為良藥，硝酸甘油到底經歷了什么？本期，就讓我們一起來探索硝酸甘油的傳奇一生吧。

硝酸甘油愛爆炸

硝酸甘油“出生”在1847年的一個冬天。意大利化學家索布雷羅發現，將濃硝酸與濃硫酸混合在一起，滴入甘油之中不停地攪拌，就能生成一種黏糊糊、鼻涕狀的新化合物。

這，就是硝酸甘油。為了進一步研究硝酸甘油，索布雷羅開始對它進行提純。然而，讓索布雷羅頭疼的是，硝酸甘油“脾氣很大”，在提純過程中極容易爆炸。多次嘗試后，索布雷羅決定放棄提純，他認為這種化合物是無法被“馴服”的。

“炸”出諾貝爾獎

一位來自瑞典的化學家對硝酸甘油極感興趣。他鍥而不舍地研究、實驗。終于，他發現了能讓硝酸甘油“冷靜”下來的辦法，并研制出世界上第一枚可控的硝酸甘油炸藥——達納炸藥。達納炸藥給這位化學家帶來了巨大的財富。利用這筆錢，他創立了當今世界上最著名的科學獎項：諾貝爾獎。而這位化學家，就是我們熟知的阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾。

殺人嫌疑

達納炸藥一躍成為軍工和采礦業的新寵，風靡歐洲。但是很快，它遇到了麻煩。幾家生產硝酸甘油的工廠里頻頻曝出怪事——車間內的工人在休假時突然猝死。人們認為，一定是硝酸甘油殺死了他們。可奇怪的是，硝酸甘油并沒有被檢測出任何有毒成分;更令人匪夷所思的是，工人們都是在休假時猝死的，而不是在車間里。

驚人的發現

經研究者們發現，這些死者原本就患有冠心病。根據調查，他們得出一個驚人的結論：硝酸甘油能夠擴張血管，緩解冠心病。這些工人離開了富含硝酸甘油的工廠后，被抑制的心絞痛發作，才被奪走了生命。

調查結果令世人震驚，然而，當時的人們，包括諾貝爾本人，根本不相信一款暢銷的“炸藥”能夠治療冠心病。

倔強的諾貝爾

諾貝爾晚年時患有嚴重的心絞痛，醫生建議他服用由硝酸甘油制成的特效藥。

諾貝爾表達了激烈的反對，拒絕服用硝酸甘油。1896年，諾貝爾彌留之際，他本人發出了這樣的感慨：“到頭來，醫生竟然讓我服用硝酸甘油，這難道不是對我這輩子最大的諷刺嗎？”

炸藥變良藥

直到諾貝爾去世百年后，硝酸甘油的藥理作用才得到證明。

三位美國科學家設計實驗證明，硝酸甘油能在人體內產生一氧化氮氣體，這種氣體能夠擴張心臟血管，治療心臟疾病。1998年，這三位科學家被授予“諾貝爾生理學或醫學獎”。

硝酸甘油以炸藥的身份為諾貝爾獎的創立奠定了財富基石，輾轉百年后，又搖身一變，以良藥的身份和諾貝爾獎產生了聯系。

在科學的世界里，還有許多像硝酸甘油這樣的事物，它們的“人生經歷”極富戲劇性。比如，下一期的主角——改變人類生活的12種發明。

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