1921年7月,中國共產黨第一次全國代表大會在上海法租界望志路106號(今興業路76號)開幕。
參加會議的代表有:上海的李達、李漢俊,北京的張國燾、劉仁靜,長沙的毛澤東、何叔衡,武漢的董必武、陳潭秋,濟南的王盡美、鄧恩銘,廣州的陳公博,旅日的周佛海;包惠僧受陳獨秀派遣,出席了會議。他們代表著全國50多名黨員。共產國際代表馬林和尼克爾斯基出席了會議。陳獨秀和李大釗因事務繁忙未出席會議。
由于會場受到暗探注意和法租界巡捕搜查,最后一天的會議轉移到浙江嘉興南湖的游船上舉行。
黨的一大確定黨的名稱為“中國共產黨”。大會通過了中國共產黨第一個綱領,明確“革命軍隊必須與無產階級一起推翻資本家階級的政權”“承認無產階級專政,直到階級斗爭結束”“消滅資本家私有制”,以及聯合第三國際。中國共產黨一經成立,就旗幟鮮明地把社會主義和共產主義規定為自己的奮斗目標,堅持用革命的手段實現這個目標。
黨的一大決定設立中央局作為中央的臨時領導機構,選舉產生了以陳獨秀為書記的中央局。

中共一大會場

中共一大會址外景
黨的一大宣告中國共產黨正式成立。中國共產黨的成立,是近代中國歷史發展的必然產物,是中國人民在救亡圖存斗爭中頑強求索的必然產物,是實現中華民族偉大復興的必然產物。中國共產黨作為中國最先進的階級——工人階級的政黨,不僅代表著工人階級的利益,而且代表著整個中國人民和中華民族的利益。它從一開始就堅持以馬克思主義為行動指南,始終把為中國人民謀幸福、為中華民族謀復興作為初心和使命。
中國共產黨的創建,是中華民族發展史上開天辟地的大事變,具有偉大而深遠的意義。近代以后中國人民反帝反封建的斗爭之所以屢遭挫折和失敗,最重要的原因就是沒有先進的堅強的政黨作為凝聚力量的領導核心。中國共產黨的誕生,從根本上改變了這種局面。

南湖紅船

中共二大會址紀念館“黨章墻”
1922年7月,中國共產黨第二次全國代表大會在上海舉行。出席大會的代表12人,代表全國195名黨員。
黨的二大通過對中國經濟政治狀況的分析,揭示出中國社會的半殖民地半封建性質,指出黨的最高綱領是實現社會主義、共產主義,但在現階段的綱領,即最低綱領是打倒軍閥,推翻國際帝國主義的壓迫,統一中國為真正的民主共和國。大會指出,為實現反帝反軍閥的革命目標,必須聯合全國一切革命黨派,聯合資產階級民主派,組成“民主主義的聯合戰線”。
黨的二大通過了第一個黨章,對黨員條件、黨的各級組織和黨的紀律作出具體規定,體現了民主集中制原則,這對加強黨的自身建設具有重要意義。大會還通過決議案,確認中國共產黨是共產國際的一個支部。
黨的二大通過決議案,闡明中國共產黨是無產階級中最有革命精神的分子所組成的政黨,是“為無產群眾奮斗的政黨”,強調黨的一切運動都必須深入廣大的群眾中去,都必須是不離開群眾的,這對建黨初期工農運動的開展具有重要意義。
黨的二大選出中央執行委員會,中央執行委員會推選陳獨秀為委員長。

中共二大會址外景