春天的滋味

驚蟄的雷，沉悶，羞答答，貼著山崗滾了幾個前空翻，把蟄伏于地底下一冬的春筍驚醒了。小精靈們伸伸懶腰，舒展舒展筋骨，開始蠢蠢欲動起來，它們使勁地擠呀拱呀，好不容易拱破厚實的地皮，把頭露了出來，于是，張大嘴巴呼吸春的氣息，對著妍麗的春色綻放笑臉。

山里多竹，盤根錯節的竹根延綿到哪里，筍芽便冒在哪兒，幾乎用不著費什么勁刻意去找，隨處可見穿著新衣的筍娃。

春筍亦稱竹筍，為禾本科植物毛竹之嫩苗，因富含水分、維生素、氨基酸、礦物質和膳食纖維，歷來享有“春季菜王”的美譽。吃了蘊含天地精華的筍，就是在品嘗春天的滋味吧！

竹筍上市時節，母親會隔三岔五買些沾有黃泥的矮胖筍回家，將筍殼一層層剝下來，把紫色的筍痣削掉，再一劈兩瓣，洗干凈，放進鍋里煮。筍煮透了，吃起來才不澀嘴。

山里人和筍親，有時踏在松軟的山地上，會倏然喃喃道，喲，我腳下有筍。

筍子有大、小年之分， 大年吃筍，小年留竹。有一個大年，我心血來潮溜達至鎮西郊的山貨集市看光景。集市聚集著許多山農，身旁盡是他們拿來賣的筍，電動車車斗里裝著筍，路兩側成排成行的蛇皮袋內是筍，商鋪的空地上是堆成小山的筍，我煞是驚詫，那山太奇妙了，竟孕育出那么多的筍。

大自然是個寶庫，饋贈給我們的這個寶物，鮮，嫩，脆，其味獨特，百吃不厭。竹筍燒肉、咸肉煨筍、筍衣炒韭菜、花生筍黃豆等經典菜品，江南人尤其喜歡。

為了能把這鮮美味道儲存住，母親會趁天氣晴好，曬上一批筍干。曬筍干是件煩瑣事，將焯過水的筍板切成薄片，鋪在竹篩子上，時不時地幫筍片翻身。曬筍干很吃工夫，晴天至少連曬三四個毒日頭，才會干透。若運氣不好遇上陰雨天，那筍片大多會發膩發餿，生霉變質，最終報廢。母親每年都曬筍干，到了秋冬季，泡些筍干燒肉，筍干柔韌有嚼勁，鹵汁甚入味，大家不食肉，專撿筍干吃。來年大伏天，抓把浸泡過的筍干放在冬瓜湯內，那湯頓時又鮮又香，十分開胃。

有年暮春，山里的堂兄邀約母親、姐姐和我去做客，吃過午飯，品過野山茶，堂兄說，走，我帶你們挖筍。堂兄扛起山鋤，鋤頭后挑著只筍籃，帶著我們進山了。山路陡峭，我們走得踉踉蹌蹌，氣喘吁吁。堂兄輕靈似松鼠，敏捷地穿梭于竹林，時而抬起右腳踢踢地面，便彎下腰，舉起山鋤開始挖，不一會，就挖到了滿滿一大籃子筍，而我，僅繳獲了兩支不甚肥碩的竹筍，已折騰得大汗淋漓。那一刻，我知道，饋贈我們美味的，不只有大自然，還有山里人的勤勞。

褚福海：中國散文學會會員，江蘇省作家協會會員。著有散文集《掬水聞香》《心音》。

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