加拿大清潔工是份體面工作

文/青溪

顛覆傳統印象

由于受到傳統思想影響，許多華人對清潔工這份工作或多或少存在著理解上的誤區。不少人，尤其是較早來的移民覺得干清潔工沒面子，大多數人寧愿去餐館打工也不做清潔工，即使做了清潔工也覺得不體面。

2003年，當時我租住在渥太華大學旁的一棟多單元公寓里，隔壁鄰居是從廣東來的一對年輕夫婦，女主人在家照看1歲大的孩子，先生上班養家。雖然也和我們一樣租房子，他們的生活水平明顯比我們這些靠學生貸款過日子的人高出一大截。

我猜想她先生一定有份安穩的工作，而如何找到一份稱心的工作是我們最關心的話題。所以，在和她聊天時我就順便打聽這方面的信息。我問她先生在哪里上班，她只說了個地點而不是我要的工作單位名稱；當我問他從事什么工作時她就轉移了話題，以至于和她做了大半年鄰居，我居然都沒搞清她先生到底是做什么的。直到她買了房搬家的那天請我幫她看孩子，才告訴我她先生在一家公立中學當清潔工。我這才明白了她為何不愿提起她先生的工作。

這有什么好羞于啟齒的呢？在加拿大，她先生的工作不僅不丟人，還十分體面呢。加拿大清潔工的形象絕對超出你的想象，他們無需起早貪黑，身上也不會被弄得骯臟不堪，工作量不重，社會地位不低。

我們學校就有一個由10余人組成的清潔團隊。如果他們不是手里拿著清潔工具、開著清潔車，別人也不知道他們不是老師。

我認識學校里的所有清潔工，常和他們聊天，特別是有著共同母語的本大叔。他來自中國臺灣，60多歲，英語說得不錯，戴一副金絲邊眼鏡，表面看他更像一位退休教師。他為人謙和友好，干活勤懇認真，很受人尊重，每天下午來上班時我們都向他問好。

加拿大清潔工普遍受到雇主、社會的尊重和感謝，身上散發著自信與對工作的熱愛。以前我在稅務局工作時，每天都有一位印度裔女清潔工為我們辦公室吸一次塵。只要她來到我們身邊，不用她喊，我們便自動放下手頭的活兒，起身讓道，方便她打掃我們腳下和座椅下的那塊地方。等她吸完塵，我們都會說“謝謝”或“非常感謝”。現在我在學校工作，學校里的清潔工也很受尊敬，在他們為失去親人而哭泣的時候，我們會送上安慰與擁抱；在我們辦活動食物有余的情況下，我們第一個想到的就是把食物留給上晚班的他們，因為他們總是在別人已經下班、看不見他們工作的時候辛勤付出，給我們換來舒適整潔的美好環境；在退休大會上，他們會得到和老師同樣的禮物、同等的感謝和祝福。

有房有車不是夢

在加拿大，不少人選擇清潔工作為一生的職業。我自己也認識不少從事這個領域工作的人，有的是清潔工，有的是推銷清潔服務的銷售員，還有的是從事這個領域人力資源管理工作的。這個行業為什么會受到大家青睞呢？因為清潔工并不需要高學歷，也不需要考牌照，入門起點低，社會需求穩定，是一個上手快又能養家糊口的行業。加拿大人信賴專業人士，認為專業活兒需要專業人士來干，不少人尤其是老年人，即使收入普通甚至手頭拮據也不自己打掃衛生，而是一兩周請人打掃一次。

事實上，在加拿大請清潔工還做不到“隨請隨到”，要提前預約。我去年因為孩子上學搬家搬得急，想請位清潔工幫忙打掃一下，但幫我買房的中介告訴我，臨時提出要求請不到人。其實，我并非今天約明天就要上門服務，但就連3天后人家也覺得太突然。

當然，人們青睞這份工作和它的收入是分不開的。清潔工的工資待遇豐厚，享受完整的年假和各種社會保險。清潔工時薪為30加元左右，一天工作8小時的話，每天收入有200多加元，大約1000多元人民幣。我有個前輩同事是單親媽媽，因為清潔工工資高而放棄教學轉向從事清潔工作，直到她女兒長大成人、經濟壓力減小后才回到原崗位。

有些私人清潔工的時薪比政府規定的還高點兒。這是為什么呢？因為政府不能隨便亂花納稅人的錢，工資漲得很慢，比如我每年才漲50分加幣。可是近一兩年物價上漲幅度很大，人工費用自然水漲船高。上周我請兩位清潔工打掃了5小時，花了350加元！

所以，如果有人告訴你加拿大藍領掙的錢比白領還多，你可別不相信。當下我所在的不列顛哥倫比亞省的最低時薪為14.6加元。清潔工的工資一直保持在最低工資至少2倍的水平。別人有的清潔工們一樣擁有，房子車子自然不必說，度假旅游也不是夢想。

（摘自2021年第12期《世界博覽》）