從符號認知到符號崇拜:職業本科建設的符號障礙與重構

趙蒙成 ,徐承萍

(1.江蘇師范大學 教育科學學院,江蘇 徐州 221116;2.蘇州衛生職業技術學院 高等教育研究所,江蘇 蘇州 215009)

一、問題提出的背景:職業本科建設的阻滯表現

發展職業本科是構建“縱向貫通、橫向融通”中國特色現代職業教育體系的重要環節,對于補齊我國現代職業教育體系的“空白”學段、提升職業教育層次、貫通職業技術人才培養通道具有不可替代的意義。2012年起,江蘇等地率先開展現代職業教育體系試點,覆蓋職業教育本科層次的項目包括中職與應用型本科“3+4”分段培養、高職與應用型本科的“3+2”分段培養、五年制高職與應用型本科的“5+2”分段培養。2014年,《國務院關于加快發展現代職業教育的決定》提出應發展“本科層次職業教育”。2015年,教育部等三部委出臺《關于引導部分地方普通本科高校向應用型轉變的指導意見》。2016 年,江蘇省現代職業教育體系建設試點高職與普通本科“4+0”聯合培養,一定程度上可以理解為辦學能力良好的高職院校舉辦本科層次職業教育的能力準備。2019年,教育部公布首批22 所職業本科試點院校名單。2020年又陸續公布了獨立學院合并高職院校轉設的10余所職業本科院校,職業本科的建設正緊鑼密鼓地推進。地方本科轉型、與獨立學院合并轉設、高職本科“4+0”探索及高職院校獨立升格,是在中國特色現代職業教育體系戰略框架之下,結合教育存量實際,對推進職業本科建設路徑的積極構想。然而,這幾種路徑的推進情況如何呢?

2014年,教育部釋放啟動600多所地方本科院校將逐步向現代職業教育轉型的信號,但受地方本科高校學科型人才培養事實及深刻觀念的影響,轉型進程緩慢。即使作為整省推進提質培優建設職業教育創新發展高地的山東省,直到2020年底也才確立了39所轉型院校,2021年初確定了應用型本科高校建設首批20所支持單位名單。江蘇高職與普通本科“4+0”聯合培養試點已有兩屆畢業生,然而六年來,試點項目學生從未放棄過在學生證、畢業證、成績單等重要學業證明材料上消除掉高職教育、高職院校印記的努力。首批22所職業本科試點院校以民辦為主,獨立學院與高職院校合并轉設遭遇抵制……職業本科建設的艱難進程反映出其作為職業教育吸引力差的現實。職業教育系統內部趨之若鶩也好,寄予厚望也罷,與普通本科相比,職業本科沒有絲毫優勢。對于職業教育系統內外認知的巨大差異,需要深入追問的是,學生——包括公眾——否定職業教育的認識是如何形成的? 他們的認識與實際狀況相符嗎? 窺斑知豹,這種固化觀念對職業本科建設會產生什么樣的影響?

二、從符號認知到符號崇拜:職業本科發展阻滯的認知根源

符號認知是人類的一種基本認知方式。美國心理學家布魯納認為,在人類智慧生長期間有三種表征系統在起作用,這就是“動作表征、肖像表征和符號表征,即通過動作或行動、肖像或映像,以及各種符號來認識事物。這三種表征系統的相互作用,是認知生長或智慧生長的核心”[1]。三種表征系統實質上是三種信息加工系統,人類憑借這三個系統來認識世界,每個人也用這三種方式表征其經驗和思維,即人類——包括具體的個人——是通過動作認知、肖像認知、符號認知這三種認知方式來認識事物的?？傮w上,每一種認知方式都有其優勢與不足;比較而言,符號認知不僅是人的一種基本認知方式,更是人的高級認知方式。動作認知與肖像認知是人與動物都有的,而符號認知則是人獨有的認知方式,是人類經過漫長的演化才獲得的高階認知方式,它極大地促進了人類智慧的發展,是人區別于動物的關鍵特征之一。三種認知方式在個人身上也是按順序發展的,個人的認知發展過程會重演人類認知發展的歷史之路,這決定了符號認知是絕大部分個人少年期之后的主要認知方式。符號認知的核心地位是由其優勢所決定的。與其它兩種認知方式相比,符號認知具有任意性與抽象性特征,它超越了具體事物的限制,消減了認知情境的復雜性,使得對認知對象的包攝性更廣,涵蓋內容更豐富,從而實現了更靈活、更深刻、更寬廣、更經濟的認知。這些特征賦予了人類抽象認知的能力,從而能夠透過現象抵達本質,掌握事物的深層性質與運動規律;同時,基于符號認知的交流更便捷、更富有意義,成為人類社會的“元交流”,這是高質量社會交往的認知前提,也是人們有效學習的必要條件。可以說,若不具備符號認知能力,人類社會是不可想象的。

符號認知不僅僅是人類的一種基本認知方式。在現代社會,認識符號以及經由符號認識事物是人把握經驗意義的最根本方式,認識、獲得、占有符號更是每一個人追求利益、確證身份、提升社會聲譽的主要路徑,“符號化存在”成為人的基本生存方式和生活狀態。當代社會有兩個基本特征。其一,當代社會是消費社會。當代生產力與高科技的快速發展催動人類社會從物質短缺狀態進入物質相對豐盛的時代,即從生產時代進入消費時代,鮑德里亞稱之為“消費社會”[2]。消費社會不單指發達國家的社會形態,現階段我國總體上也已跨入消費社會。在消費社會,生產活動在許多情境下已不再是決定性力量,消費活動取代了生產活動的價值與角色。與生產活動相比,消費不僅是推動經濟發展不可或缺的基本動力,同時也是個人彰顯存在價值的活動。消費社會的基本邏輯是符號生產與消費,其重要性已遠超物質消費。人們的消費活動不再局限于消費品的本體功能,而是指向其象征價值。物品符號化,消費符號等同于身份象征,“人類對符號存在的追求與取得榮譽、博取尊重的本能需求緊密相連”[3]。因此,在消費社會,符號消費是個人建構社會身份的基本方式。同樣,人們接受教育也轉變為一種消費行為,接受何種教育成為一種符號消費行為,其目的不再單純指向身心發展,構造身份、獲取地位、自我實現等成為顯性的、極為重要的教育目的。其二,當代社會處于一個傳播時代。得益于以智能化網絡為代表的高度發達的傳播技術,信息的生產、傳播、消費早已滲透到人類社會的任何角落,成為掌控人們生產與生活的基本力量。信息的形式是符號,信息滿溢就是符號過載,“21世紀的世界不僅是符號泛濫,而且已經整個浸泡在符號之中,不可能脫離符號飽和狀態”[4]。由此可見,符號傳播與符號消費相互強化,共同推動符號認知從一種認知方式走向人人追求的“存在”方式,進而走向符號崇拜。符號認知具有“暈輪效應”,能夠顯著放大認知對象的某種特征,造成認識結果與認知對象之間的關聯松散、移位、模糊,甚至變形,并以此為基礎影響人們的行為。與實際事物相比,符號具有更顯明、更重要的價值與意義,符號崇拜在某種意義上就是“符號拜物教”。教育是人類社會極為重要的符號系統,符號崇拜因此成為個人接受某種教育的重要影響因素。

然而,符號認知雖然具有巨大優勢,但也存在內在的缺陷。符號崇拜雖然是順應消費社會和傳播時代的產物,但絕不意味著它是完全合理的現象。符號認知在當代社會走向符號崇拜,在很多情境下構成了制約正確認知的障礙,成為虛假認知產生和固化的重要根源。在對于職業本科建設的認知,或者說對職業教育的認知上,這些不足與不合理表現得相當明顯。公眾、地方本科高校以及高職本科“4+0”培養項目中拒絕身份認同的部分學生,在一定意義上是職業教育系統的外部成員,符號認知的缺陷構成了這些系統外部成員抗拒職業本科乃至職業教育的認知根源,符號崇拜又極大地強化了這些缺陷。具體而言,職業教育系統外部成員符號認知與符號崇拜表現出如下的主要缺陷。

首先,職業教育系統外部成員對高職教育的認知與實際情況不完全相符。符號認知的客體是“符號”。在最廣泛的意義上,符號是人造的象征意義系統。符號以高度簡潔、抽象、意指的形式來表征表象與意義復雜多元的具體事物,其實質是非物質的意義或觀念。美國哲學家皮爾士把符號分為肖似符號、指示符號和象征符號[5],符號系統尤其是象征符號與實體世界有著本質的不同。符號認知站在事物本體之外,同時又關聯、回指事物本體,是對事物意義的判斷與表征,將實體世界高度化約、抽象、意義化。符號所指稱的意義可以是直接的、明確的、高度濃縮的,也可以是模糊的、彌散的、豐富多樣的。符號認知的優勢自不待言,然而,這種認知方式脫離了具體事物真實、牢靠的基礎,容易失去對實體世界生動的把握與體驗,有時甚至導致對真實的遮蔽、真相的歪曲,成為偏見與謬誤的重要認知根源。職業教育系統外部成員不愿意與職業本科或高職院校為伍,其依據并不是對職業本科、高職院校真實、全面的認識,而是通過社會的傳統觀念和流行觀念、各種媒體正式或非正式的報道等含混的信息作出的判斷,進而認定職業教育是低下、劣質的次等教育。這一觀點有時還被個人極為有限的經驗進一步強化。在很多人心目中,“職業教育”(包括職業本科教育)這一符號意味著“差生”接受的教育,職業院校是質量低劣、嘈雜混亂的場所,學生的前途灰暗,畢業后只能從事低層次的工作。外部成員對職業教育的認識和歸類有一定的客觀基礎,然而,在相當大意義上,這種認識是不準確、不完整的。優質的高職院校在校企合作產教融合育人能力、教師專業技術應用能力、服務地方經濟發展能力、實踐教學條件和可共享的資源等方面具有顯著特色和優勢,辦學水平和質量絕不遜色于許多地方本科院校,甚至優于大部分獨立學院。一些地方本科院校、獨立學院僅僅因為“本科層次”和“學術教育”的標簽才具有了高于高職院校的優越感。因此,可以說職業教育系統外部成員貶低職業本科及高職院校、抗拒職業教育的認識根源是基于含糊、混亂、不真切的符號認知,是對職業教育非理性的排斥,而不是基于對高職院校真實和深入的認識。這一符號認知與優質職業本科及高職院校的實際狀況有較大出入,對于轉設應用型本科心存猶豫的地方院校,或者擬通過合并或獨立“升本”的優質高職院校而言,這種認知更是一種具有長遠傷害性的誤判。

其次,符號認知會阻止職業教育系統外部成員進一步準確認識職業教育。符號理論認為,符號包括再現體、對象和解釋項三個部分。再現體是符號的表現形式,解釋項是符號的解釋意義,對象是符號所指,而任何一個符號的存在都必須在解釋者心中產生一個解釋項作為必要條件,從而完成符號再現或講述對象的過程[6]。不同身份地位的解釋者對同一對象的解釋可能存在意向性的差異,極易放大對象的某個特質或細節。當人們占有某物是為了獲得其象征意義而非使用價值時,就會導致出現畸形的符號消費傾向。符號意義在解釋過程中失真的重要根源在于符號認知的性質。由于符號認知的基礎不一定是真實的“實在”,認知主體獲得的認知結果與現實世界是疏離的,特別是在當下的消費社會中,符號認知的根本目標是追求社會地位、聲望、名聲或榮譽,而不是現實世界的事實、真相或事物的本質,這就導致符號認知不僅容易產生謬誤,而且符號認知一旦形成,就極易固化,難以改變。定勢是人類認知的一個普遍規律,“人只能看見他想看見的”,人本能地會無視不利于自己已有觀念的事實和觀點,更何況符號認知缺乏明確清晰的指涉物,缺失審查、糾錯的可靠參照物,認知主體更會不假思索地拒絕審視、反思、驗證自己的認知結果,拒絕去認識真相。這種固化相當徹底,常常達到無意識的程度。在認知主體意識不到甚至拒絕去意識自己的符號認知可能存在謬誤的情境下,符號認知的改變就失去了出發點。就公眾對職業本科及高職院校的認知而言,其對職業教育的拒斥是一種下意識的、符號認知支配的行為。他們對高職院校的實際狀況是陌生的,僅僅根據社會流行的觀念和混雜、含糊的媒體信息形成了對高職院校標簽化的認知結果。再者,作為消費者,他們把接受某種教育視作一種符號消費行為,對之抱有一種期待,這進一步強化了認知定勢。心理學研究表明,選擇性知覺對消費活動具有重大影響,“在知覺中,由于期望的作用,消費者會表現出迫切期待該種商品的強烈心理傾向,在這種傾向的作用下,往往使消費者較旁人更容易找到自己所期待的對象”[7]。反之亦然。公眾鮮明地把職業教育視為不可接受的消費品,對于這種認知,他們不會質疑其正確性與準確性,根本意識不到這一觀念可能與事實不一致,更不會有意識地通過各種途徑去切實考察、認識職業本科和高職院校。因此,職業教育是低劣的,會損害自己的社會形象與地位,必須堅決遠離,這是公眾心目中根深蒂固、難以消除的符號認知。

再次,符號認知通常具有情緒化特點,容易導致職業教育系統外部成員非理性的行為。由于疏遠了實體世界,與動作認知和肖像認知相比,符號認知往往不是清醒、客觀的認識,而具有強烈的主觀色彩,符號崇拜在某種意義上更是一種符號迷信。人們對符號意義的認知與消費絕不是純粹的思維過程,“意義傳播過程從發出——文本——解釋這三個環節都有可能挾帶著情感的元素。情感作為一種符號逐漸被人們所認識”[8]。濃烈的情感、態度、立場、偏好、習性等嵌入認知活動中,不僅使認知結果非常堅硬、密實,而且也使符號認知轉變為心理事實,更直接、更執著地支配行為。再者,符號認知的社會性也使得它不是單純的認知活動,而是卷入了高度關聯利益的社會行動,成為社會行動的觀念基礎。這種符號認知和利益均深度涉入的行動不遵從理性的邏輯,而聽從符號認知或符號崇拜、情緒、利益的召喚。作為消費者,家長和學生接受教育的目的不單單指向知識與能力,他們非常擔心地方本科院校轉設、獨立學院轉設以及學習經歷中的高職印記會損害他們的利益,擔心削弱文憑在市場上的符號價值。作為舉辦者,地方政府、地方本科院校理應比普通公眾在對高職教育的認知上更客觀,但是一旦轉設,他們的服務對象,也即普通公眾,極大可能因消極的符號認知而不選擇報考,影響其生源質量和培養水平;另一方面學校轉設變性,也可能造成地方對城市形象、品牌的認知下降,因此,在國家沒有更加優渥的轉設支持政策情況下,地方本科院校的轉設是消極的、被動的和形式上的,而不是積極轉設、主動為職業教育正名。公眾對職業教育的拒斥態度異常堅定,因而在行動上表現出非理性的、情緒化的特點。

三、貶義符號的泛濫與固化:助推職業教育成為“低等教育”

地方本科院校對于應用型轉設消極以待,高職本科“4+0”項目的學生急于與高職印記切割,獨立學院學生拒絕合并轉設,主要的原因是不認同、不接受職業教育的符號。因為,長期以來,職業教育表征的是低等的、劣質的、不可接受的教育類型,不論這種消極的符號形象與實際狀況究竟在多大程度上是契合的,但它幾乎是社會的共識,是絕大多數公眾對職業教育的判斷?？陀^而言,職業教育的這一符號有一定的事實基礎,但決非對實際狀況完全的如實反映。當務之急不是指責學生或公眾的偏見,而是追溯這一極端負面的符號形成和泛化的原因。

作為勞動階級所屬的教育,職業教育在漫長的社會發展進程中一直被定位于次等教育。自學校教育在奴隸社會產生以后,正規的學校教育長期被少數統治階級獨占,學校傳授的是書本上的文化知識,除了讀、寫、算等基本的知識與能力之外,宗教或道德教育是內容的主體,目的是培養社會的統治人才。生產技能和知識被排除在學校教育之外,在民間通過非正式教育,如傳統的學徒制進行傳承,“作為一種古老的職業教育技術形式,學徒制是技術傳遞和勞動力再生產的主要形式”[9]。這種非正式教育是生產活動的副產品,它是勞動階級的教育。一般認為,學校形態的職業教育濫觴于歐洲中世紀的行會學校。18、19 世紀,伴隨著機器大生產的快速發展,歐美國家逐步關注職業技術教育,實科中學、現代中學等的出現與發展標志著職業教育被納入到了學校教育系統之中。我國則一直到1903年癸卯學制頒布實施之后,學校職業教育才逐漸得到推廣。職業學校培養工商業技術人才,是培養勞動者的學校,與傳統上培養統治階級和社會管理人才的普通學校具有本質的不同,修業年限較短,課程以實用科目為主。在統治階級看來,職業教育是為低等的勞動階級準備的,難登大雅之堂。即使是許多偉大的思想家、教育家,由于受到其所屬的統治階級的階級意識與階級立場的局限,也常常忽視或貶低職業教育。例如,在我國的封建社會中,“君子不器”在有文化的統治階級中一直是牢固的信念,同時也是廣泛認同的社會觀念。由此可見,在階級社會中,由于職業教育的目的是培養勞動者,自然遭到掌握著主要權力(包括話語權)的統治階級的貶抑,職業教育被貼上了次等教育甚至劣等教育的標簽,并進一步演化為長久流傳、根深蒂固的社會觀念。即使到了現代社會,雖然教育的主要目標已轉變為培養各級各類勞動者,擔負培養勞動者重任的職業教育本應受到格外重視,然而,事實上職業教育在教育體制中仍然被嚴重邊緣化;蔑視職業教育、低估職業教育價值的社會觀念仍然廣為流布,職業教育作為次等教育的符號仍然被公眾不加質疑地廣泛接受?？梢哉f,在悠久的歷史觀念的影響下,職業教育低人一等的消極符號還將長期流傳下去。

職業教育匹配的是職業系統中較低層次的工作類型。社會不同類型的工作(勞動)所創造的價值、所連接的社會地位、對勞動者的要求以及給勞動者帶來的體驗具有明顯差異,體力勞動和腦力勞動的區別是最為普遍的、典型的不同類型的勞動區分。換言之,職業是有層級的,不同層次的工作對應著不同層次的社會身份和社會階層,這是不容否認的客觀事實。不僅如此,不同職業之間存在著競爭或沖突?！奥殬I生活的主要現象就是職業及其工作之間的聯系,這種聯系被稱為管轄權。技術、政治和其他社會力量對業務加以分化和重組,職業間相互競爭的基礎就在于職業工作的行為本身?！盵10]職業教育是勞工階層的教育,職業學校的畢業生大多從事生產勞動的一線工作,這些工作大多數屬于事務性或體力型工作,知識與技術的含量較低,工作收入、工作環境、工作自主權、工作的心理體驗等等均不理想,相應地,其關聯的社會地位與社會聲望不高,也必然會遭到腦力勞動者的鄙視。這樣的現實決定了職業教育的社會形象必然是低下的,進而衍生出了消極的象征符號。在新中國建立以后的一段歷史時期里,在社會主義制度和意識形態的強力推動下,“勞動高尚”成為被廣泛推崇的社會共識,勞動群眾的社會地位不低,職業教育并沒有與消極的符號掛鉤。改革開放以來,市場經濟體制快速確立,然而還相當不完善,資本野蠻生長、強力擴張,社會財富的分配在某種程度上普遍失范,誠實、勤奮勞動的價值遭到質疑甚至否定,普通勞動者的社會地位相對下降了,相應地,他們所從事的職業也聲望欠佳。1999 年對我國職業聲望值的一項調查發現(總分為100分),“得分在60分以下的職業共20個,以從事體力勞動的藍領職業為主。顯然,人們對較少專業訓練、較低教育水平、勞動強度大的職業一般評價較低”[11]。另外,教育體制的不公平也是客觀存在的現象。隨著教育普及化的快速發展,教育的分化也愈加明顯,職業教育在教育系統中處于底層和邊緣的位置。這兩種因素疊加共振,快速催生、加強了針對職業教育的消極符號,職業教育被貼上了低等教育的標簽。由此可見,職業教育與層級化的社會職業系統的對應關系以及當下我國的社會階層狀況是規制職業教育社會形象的基本因素,是導致職業教育符號嚴重貶抑的重要根源。

傳媒的推波助瀾丑化、固化了職業教育的符號。在傳媒時代,媒體能夠輕易制造迥異于事物原本狀況的另一種“事實”,擁有塑造或掌控社會的巨大力量。自媒體近些年的飛速膨脹更是急劇放大了傳播的能量。職業教育本來名聲不佳,而媒體對職業教育的態度難言友好。媒體對涉及職業教育的新聞也有一些正面報道,但報道的思路陳舊,宣傳色彩過濃,忽視對一線勞動者實際的工作生活狀況改善的呈現,受眾感受不到接受職業教育的價值和前途,對塑造職業教育的符號影響不大。更糟糕的是,很多媒體往往對職業教育抱有輕視甚至惡意貶斥的態度,有意無意地對職業教育進行選擇性報道,放大有關職業教育的負面事件,或夸大職業教育存在的不足之處。自媒體在惡化職業教育的社會符號方面尤其發揮了廣泛而惡劣的影響。為了吸引眼球、賺取流量,許多自媒體常常抓住職業教育領域發生的一些負面事件大肆炒作,夸大其詞,故意引起網民圍觀。同樣的負面事件如果發生在普通教育領域,則可能不被關注。從某種意義上說,這是對職業教育的一種污名化行為。事實上,媒體有意無意的丑化,使我國的職業教育至少背負著四個污名:職業教育是沒有前途的教育;職業教育是二流的教育;職業教育是失敗者的教育;職業教育是混亂的教育?！拔勖?Stigma)一詞的拉丁語本義是奴隸身上用以標明奴隸身份的印跡,所以污名的產生就是社會對之貼標簽的過程,至于這些標簽是否符合客觀事實倒不重要了。所以大眾不會關心以上所列舉的職業教育的污名是否是事實或哪個是原因、哪個是結果,關鍵是大家都相信這些污名的存在?！盵12]由此可見,發達的傳媒技術對于職業教育的社會形象不啻是一場災難,導致職業教育“惡名遠揚”且深入人心,表征職業教育的消極符號到處泛濫、深刻固化。傳媒是符號生產和傳播的基本“生產線”,與客觀事實疏離的本質決定了其無法完全客觀、公正地反映真實的職業教育,這是職業教育的消極符號產生、復制和廣泛流傳的重要機制。

四、認知符號的系統化塑造:職業本科形象的重塑

職業教育符號惡名化給職業本科建設所造成的困難應引起足夠的重視。符號的生成與成型不是一蹴而就的,職業教育的惡劣符號是在其長期的歷史發展進程中由多種力量共同形塑的。如前所述,造成職業教育符號低劣的因素既包括公眾的符號崇拜、傳媒的煽動等原因,也包括其自身的問題?；诖?消除刻板、消極的職業教育符號,提升、優化職業教育的外在形象可以從以下四方面入手。

努力營造對職業教育友好的傳媒環境,樹立職業本科乃至職業教育的正面社會形象。當前職業本科建設集中于學校內部的實體建設,包括師資隊伍建設、專業建設、課程建設等等。其實,打破社會流行的、針對職業教育的固化形象,優化職業教育的符號是當前職業本科建設不容忽視的重大任務。在學生、家長以及公眾強烈拒斥職業教育且根本不愿意去深入認識職業教育的境況下,職業本科建設的所有舉措都必定會事倍功半,甚至半途而廢。因此,職業本科的符號打造、形象建設必須盡快提上日程。對于破除職業教育的符號魔咒,政府尤其是宣傳部門責無旁貸。新聞宣傳部門應明確、堅持正面宣傳的正確原則,大力弘揚工匠精神,積極宣傳職業教育的正面事件,謹慎、如實報道負面事件,引導公眾積極認識職業教育的價值和實際情況,喚醒社會關注、重視職業教育的意識,同時應堅決治理自媒體對于職業教育刻意的污名化行為,為職業教育的發展營造正確、友好的輿論環境。網絡媒體尤其是自媒體應努力與官方的新聞宣傳口徑保持一致,謹防過度的逐利心態,堅持實事求是、積極向上的原則,堅守自身傳播行為的社會責任與底線。對于職業教育領域中非正面的、消極的事件,制作、傳播時必須慎重、真實,堅決避免惡意炒作、故意污名化的傳播行為。由于真實、真切的認識活動缺位,已固化的符號的消減和改造絕非易事,對職業教育的符號美化須長期堅持,系統實施,方能取得成效。即使困難重重,提升職業教育的符號形象必須得到足夠重視,這也是職業本科建設順利開展的一個必要前提。

職業本科應關注符號對自身發展不可忽視的影響,注重塑造符號與品牌。對于自身的消極符號,職業院校對其潛在的、巨大且深遠的負面影響往往掉以輕心,抱持聽之任之的態度,覺得無力改變現狀,極少采取有力措施去改變不利于己的符號。這種逃避和放棄的心態消解了有可能取得成效的努力。實際上,若干行動策略在一定程度上能夠有效助力職業院校逐步樹立良好形象、消減負面符號,例如,職業院校可以常態化開展“校園開放日”等活動,幫助公眾實地了解職業教育。更進一步,職業院?？梢月摵现行W,積極開展職業啟蒙教育,努力推進普職融通,幫助中小學師生真切認識職業教育、認可職業教育的價值。職業院校應積極開展面向社會的培訓,通過為公眾供給高質量的職業技能培訓,職業院校不僅能夠更好地完成所擔負的技術技能教育的社會使命,同時還提供了讓公眾真切認識職業教育的通道與機會,有利于公眾切身感受職業教育不可替代的價值。學生、公眾之所以固化針對職業教育的不全面、不合理的符號認知乃至符號崇拜,根本原因在于其沒有親身認識職業教育的真實狀況,因此,采取多種策略,努力增進普通學校學生和公眾對職業教育的“現場”認識,是扭轉針對職業教育的扭曲符號的可行路徑。另外,職業院校還應強化輿情公關意識。當媒體上出現關于職業教育的負面報道時,涉事學校應及時行動,從輿情初期預判“隱患”、中期降低輿情“危險”以及回落期善后處理等方面采取有效措施努力消除不利影響[13],而不能任由輿論發酵,不斷丑化職業教育的形象。概言之,面對不利的符號形象,職業院校自身決不能抱著無可奈何的放棄態度,而應積極作為,為改善自身的符號付出持續不懈的努力。在職業教育的負面符號固化、泛濫的社會環境下,這可以說是職業院校對于自身形象的自我拯救。同樣,對于職業本科建設,這也是必須持續努力的一項戰略性工作。

清理歧視職業教育的政策是改變職業教育符號的有力抓手。政府的有關政策與制度對于形塑職業教育的符號扮演了重要角色。對于塑造和固定職業教育的符號,政府相關的政策與制度呈現出混亂和矛盾的狀態:一方面,為了應對經濟轉型提質和解決就業問題的需要,近些年中央政府相當重視職業教育,密集出臺了促進職業教育發展的多項政策;另一方面,在職業教育的管理體制及其實際運行中,歧視職業教育的政策、制度卻又較為普遍地存在,這些歧視性政策典型地體現在兩個方面:其一,許多地方的中考錄取政策規定,職業高中須在普通高中錄取完成之后才能開始錄取。這種赤裸裸的不平等政策不僅直接導致職業高中變成了生源兜底者,而且蠻橫地給職業教育貼上了低等教育的標簽。其二,很多地方在落戶、就業、機關事業單位招聘、職稱評審、職級晉升等關切公民個人切身利益的方面對職業學校畢業生采取歧視政策,甚至直接取消職業學校畢業生的資格。職業學校畢業生遭歧視的現實必定會嚴重丑化職業教育的符號。2022年修訂的《中華人民共和國職業教育法》第五十三條規定:“職業學校學生在升學、就業、職業發展等方面與同層次普通學校學生享有平等機會。”這表明政府已充分注意到諸多不合理政策對職業教育的傷害,將有利于改善職業教育的符號,但法律落實的效果還有待觀察。另外,關涉普通勞動者的勞動制度也對職業教育的符號產生實質性影響。毋庸諱言,在當前的各種制度框架中,資本處于有利的強勢位置,而普通勞動者處于弱勢地位,權利與利益常常得不到保障。因此,運用有力的政策工具提高普通勞動者經濟收入與社會地位理應成為社會系統改革的重大目標,改善勞動者的工作與生活境況也必然對職業教育的符號帶來強有力的有利影響。

職業教育高質量發展是改變包括職業本科在內的職業教育符號的根本之道。職業教育貶義的符號不完全是由媒體(包括自媒體)、不公平政策等外部因素造成的,不能全部歸因于傳媒的誤導或故意污名化。事實上,在一定程度上,職業教育低下的符號形象與其本身的質量欠佳是同構的。2021年4月發布的《中國職業教育發展大型問卷調查報告》顯示,當前職業教育發展面臨的最大困難,排前兩位的是社會認可度和人才培養質量,分別達到68.62%、62.22%。人才培養質量的核心是畢業生的崗位勝任力,崗位勝任力要素的指標包括專業知識水平、操作技能、崗位適應性、工作態度、人際溝通能力、自主創新能力、學習能力、發展潛能[14]。由此可知,當前職業教育總體上層次較低,人才培養質量不容樂觀:教育質量觀念偏失、陳舊,立德樹人的基本宗旨始終難以切實落地,實際教育教學常常異變為培養工作機器,這樣的質量觀在智能化時代尤其顯得不合時宜;學生的文化知識不夠豐富,通用技術能力不牢固,崗位工作技能不熟練,學習能力較差,核心素養較低,難以滿足用人單位的真實需要;學校的教學松散,學習氛圍不濃厚,學生的學習體驗欠佳。鑒于這樣的實際情況,公眾、用人單位很自然地對職業教育的質量評價不高,形成對職業教育負面的符號認知。毫無疑問,人才培養質量是決定職業教育符號的重要基礎,只有努力完善現代職業教育體系,大力提高職業教育質量,積極促進職業教育內涵式發展,才能為改善職業教育的形象、重構職業教育符號提供基石。職業本科的發展當前處于起步階段,尤其應以高標準要求自身,將質量建設視作生存與發展的生命線。同時,發展職業本科是完善現代職業教育體系的重要舉措,雖然受到當前職業教育消極符號的不利影響,但隨著建設進程的逐步推進,優質的職業本科教育對于提升職業教育的符號必定會發揮重要的積極作用。