來泉州定居的外國人

段友魚

中國船只的“進化”不僅僅是船體的進步和變化，聰明的中國人還發明了在水下做功的櫓，減少了櫓暴露于空氣時的動能消耗;在廣船尾舵上設計了小孔，減少了調整航向時的阻力。他們還設計了竹篾帆，能適應各個方向的風，幫助人們提升對洋流、季風的認識……他們為人類探索海洋世界、文明的交流互通做出了巨大的貢獻。

現在，越來越多的外國人來到中國生活、學習、工作，先進便捷的交通讓這一切成為可能。那你有沒有想過：在交通并不便利的古代，外國人也會跋山涉水來我國定居嗎？

隨著制船技術的發展，遠洋大船給外國人來中國提供了更多更便利的條件，在宋元時期，就有不少阿拉伯人、波斯人來我國泉州定居。他們為什么不懼漫長而兇險的海上旅途，選擇來到遙遠的中國，并且定居在了東南方這座城市呢？

著名旅行家馬可·波羅在元代時來過泉州。他說，泉州是所有外國商人常來的地方，他們把大量的寶石、珍珠等貴重物品運來中國，這些物品被販賣到廣袤中國的各個地方。他還舉過一個生動的例子：如果有一艘裝滿胡椒的船要開往世界上的其他港口，那么同時一定有百余艘裝滿胡椒的船開往中國泉州。想想看，一百艘裝滿了特產的船停在港口，那是多么壯觀的景象呀！

宋元時期，泉州一度成為世界第一大港。很多阿拉伯人、波斯人來這里尋找致富的機會。這里的生活令他們樂不思蜀，很多人做完生意就留在了中國，他們在這里生活、學習，還購買土地建花園、寺廟或墓地。泉州海外交通史博物館里就收藏有好幾百方阿拉伯人、波斯人的墓碑石刻呢！

這塊元代的蕃客墓碑，雖然造型簡單樸素，卻為我們講述了宋元時期在泉州生活的外國人學寫漢字的故事。

碑的主人名叫拉金·本·歐貝德拉。給他寫碑文的人寫了三個大大的、不太規整的漢字——蕃客墓。仔細一看，三個漢字中有兩個漢字寫錯了：“客”字下面的“口”中多了一點，“墓”中間的“曰”寫成了“田”。碑上的字顯然是由初學漢字的阿拉伯人寫的。對于習慣寫彎彎曲曲的阿拉伯文字的人來說，寫漢字確實困難不小呢！

再看這塊艾哈瑪德墓碑石，碑石的一面寫有波斯文“艾哈瑪德·本·和加·哈吉姆·艾勒德死于艾哈瑪德家族母親的城市——刺桐城”。這位艾哈瑪德死于“母親的城市——刺桐城”，刺桐是泉州的另一個稱呼，意思是說他的母親是泉州人。

原來艾哈瑪德是一名混血兒。宋元時期的船只主要依靠風力航行，遠洋航行有不小的風險。波斯小伙子能來到中國泉州已十分不易，又與泉州姑娘締結了姻緣，真是一段佳話！

在元代，還有很多外國人在朝廷里當官。比如在元代泉州的永春縣就曾有一位外國人執掌一方。泉州海外交通史博物館里有一塊碑石，上面寫著“尊貴的長官”“艾密爾”“奉訓大夫永春縣達魯花赤”（“魯花赤”部分已破損）。意思是一個叫艾密爾的阿拉伯人擔任過永春縣的達魯花赤。達魯花赤是元朝地方父母官的名稱，擔任這個職位的人要管理戶籍、征稅、水利、治安、刑罰等很多事情。“奉訓大夫”說明艾密爾是從五品的文職官員。

除了大量墓碑石刻，這些外國人及其后裔在泉州留下的文化遺產還有很多，比如始建于宋代的阿拉伯風格的建筑——清凈寺。它矗立在泉州的紅磚古厝（cuò）中，充滿了異域風情。泉州是古代海上絲綢之路起點城市。它自古以來就是一座開放、包容的城市，各國人民都為這座城市的發展做出了自己的貢獻，使多元文化于此地相熔一爐，使泉州成為一座聞名于世的“多元文化寶庫”。多元的文化，正是泉州被聯合國教科文組織列入了世界文化遺產名錄的重要因素之一。