試論沈瓊枝及其叛逆精神的來源

靖 然

（南京師范大學 文學院，江蘇 南京 21000）

據統計，吳敬梓在《儒林外史》中塑造了近百位女性角色［1］，這些女性角色或受到封建父權制度的殘害，命運悲慘；或以“賢妻良母”的形象出現，缺少自己的獨立人格。其中，只有沈瓊枝勇敢挑戰傳統的權威，并為自己贏得了一個比較完滿的結局。本文嘗試從作者的塑造手法和清代社會的變化兩個方面入手，分析沈瓊枝這一形象及其叛逆精神的來源。

一、挑戰權威的沈瓊枝

沈瓊枝的故事集中在《儒林外史》的第四十回和四十一回。出場之初，其父沈大年因發現誤將女兒做了富商宋為富的妾和她商議，讓她自己定奪。和父親沈大年的慌亂不同，沈瓊枝泰然自若，表示絕不會伏低做小。又考慮到沈家的風評，她決定自己將計就計 “嫁”去宋為富家討個說法。

沈瓊枝說到做到，到了宋家進門就罵：“請你家老爺出來！我常州姓沈的，不是什么低三下四的人家……我且不問他要別的，只叫他把我父親親筆寫的婚書拿出來與我看，我就沒得說了！”［2］大膽潑辣，直擊要害，嚇得宋為富不敢出面對質，讓丫鬟謊稱自己不在，打算私下先打點好沈大年再與瓊枝“歪纏”。

沈瓊枝猜到了宋為富的緩兵之計，便順勢大搖大擺地在宋家暫時住下。隨后她又意識到宋為富想先從父親下手的陰謀，于是便買通了丫鬟，帶著從宋家拿的錢財，裝作老媽子逃到金陵城獨自謀生。

沈瓊枝在金陵憑借才華打出了“毗陵沈”的招牌，替人寫詩作畫，過上了自力更生的生活。同時，她又用自己的人格和能力贏得了杜少卿和武書的尊敬。宋為富將她告到了衙門，但沈瓊枝面對前來抓捕她的差人毫不畏懼，并在堂上向知縣據理力爭，還作詩一首贏得了知縣的肯定。最終，在杜少卿、武書和知縣的幫助下，她得以回鄉再嫁。

父親沈大年稀里糊涂地將女兒賣作小妾，欲狀告宋為富卻投訴無門，而與之相對，女兒沈瓊枝憑借自己的膽識和魄力成功擺脫了強加在自己身上不公平的婚姻。從這個角度看，沈瓊枝作為一個女性，她的能力甚至超過了她父親。

沈瓊枝的行為大大挑戰了封建社會傳統的男性權威，體現出女性獨立自主的一面。李漢秋輯校的《儒林外史匯校匯評》中，黃評、天一、天二評多次評價她的行為“荒謬”“謬甚”“更大謬”“謬極”，黃小田和張文虎并不是認為她的行為荒誕可笑，而是在稱贊她的膽識和魄力。黃小田還將她評為“《儒林外史》第三甲第一人”，贊嘆她的行為“似俠而非俠也”［3］。臥評更是將她與用彈弓打死吃人惡僧的蕭云仙并稱，贊曰：“云仙，豪杰也；瓊枝，亦豪杰也。”［4］可見沈瓊枝確實沖擊了傳統社會對女性的一般想象，其形象甚至有點類似于男性豪俠。從當下的角度看，她也具有一定現代女性的特征。

二、作者對沈瓊枝形象的塑造

吳敬梓的《儒林外史》以身邊的真人真事為原型進行創作，沈瓊枝這一形象的產生也有其對應的現實原型。

“沈瓊枝的原型究竟是誰”這個問題目前學界說法不一，但可以基本確定的是，吳敬梓在創作過程中綜合了多位女子的特征和經歷，才最終塑造成這個極具反叛精神的女性形象。與沈瓊枝原型相關的文本主要有袁枚在《隨園詩話》中關于“松江張氏女二人”的記載［5］、程廷祚《與吳敏軒書》中關于葺（茸）城女的記載［6］和吳敬梓《后新樂府》中的《茸城女·傷仳離也》［7］一詩。這三篇中提到的女性與沈瓊枝都有相似之處。

金和跋與平步青認為沈瓊枝即為袁枚記載的“揚州女子（松江張宛玉）”。此外，袁枚此時與吳敬梓都在江寧地區，因此作者確有可能以其為原型進行創作。程廷祚的《與吳敏軒書》可以與吳敬梓的《茸城女》一詩聯系起來，據何澤翰考證，“葺城系茸城之誤字”［8］，因而兩篇材料很可能所指同一件事。有學者據茸城女“沈珠樹”與沈瓊枝姓名的對應關系認為這兩篇中提到的兩位女子（沈珠樹和她的小姑）才是沈瓊枝的原型。

出場之初，沈瓊枝嫁給鹽商宋為富為妾，而后又帶著宋家的財產逃跑。這一情節取自張宛玉和《茸城女》中沈珠樹的小姑逃出夫家的經歷，塑造了沈瓊枝臨危不亂的品格和大膽潑辣的性格。沈瓊枝逃往南京并以賣詩畫謀生，對應張宛玉逃往南京和沈珠樹與其小姑一同逃往南京以詩畫謀生之事，表現她的才華以及她自力更生的能力，突破了傳統依附于男性生存的女性形象。

之后，她遇到了杜少卿，杜少卿將其請到家中欲了解事情的經過。程廷祚的《與吳敏軒書》中提到，吳敬梓曾經將茸城女請到家中。但是二者的不同之處在于，杜少卿在了解沈瓊枝的遭遇后最終幫助沈瓊枝回鄉另嫁，而程廷祚則責備吳敬梓“何不引女士以當道，令其幡然改悔，歸而謀諸父母之黨，擇盛德之士而事之”［9］，說明吳敬梓現實中沒能幫助到茸城女，茸城女最后的結局是“囚系同禁錮”［10］。由此可見，吳敬梓這段情節可能是取自自己招待茸城女的本事，而最后讓杜少卿成功幫助沈瓊枝脫身則是彌補了其沒有能幫助到茸城女的遺憾。

最終，沈瓊枝在公堂上作詩一首，贏得了知縣的認可，并得以免罪放歸。這一情節可能取自袁枚記載的張宛玉以樹為題作詩，并被免除罪名回家另嫁一事。表現出對沈瓊枝這一自力更生的才女的肯定和關照。此外，吳敬梓將沈瓊枝設定為貢生沈大年之女。這一方面是與原型之一的茸城女“出身名門”［11］相對應，另一方面在一定程度上使她有了叛逆的眼界和底氣。

總的來說，吳敬梓通過對多位女性經歷的整合和改造，塑造了一個才華橫溢、自力更生、勇敢多謀并且成功為自己爭取到圓滿結局的沈瓊枝的形象。其實，有關沈瓊枝原型的各種材料中都沒有提到她們身懷武藝，但作者刻意安排沈瓊枝具有超群的武藝，既為她能夠順利在金陵獨立生存做了保證，也使她顯得更加特立獨行，具有叛逆精神。

三、“沈瓊枝”出現的社會根源

沈瓊枝的才學和膽識、自尊和自立打破了封建禮教對女性“無才”的規約以及女性無法獨立生存的刻板印象。而這一形象和叛逆精神的出現也有當時文化、經濟和政治等方面的社會根源。

文化方面，清代女性的文化水平普遍提高。社會經濟的發展和市民階層的壯大使越來越多清代女性能夠接觸教育、開拓視野，形成了一套自己獨特的價值觀。因此沈瓊枝才如此果敢地獨自前往宋為富家討要說法，又及時發現宋為富的陰謀逃出宋家。此外，清代“母教”現象的出現也使更多男性對“女性讀書”抱有支持的態度。其時父親或丈夫角色的缺席成為一種比較普遍的現象，因此，女性往往就會代替父親承擔教養子嗣的責任，《儒林外史》中魯小姐教子讀書就是“母教”的體現。現實社會中也不乏“母教”的案例：清代重臣錢陳群就曾記載父親宦游期間母親教育自己和弟弟的經歷：“時群十歲，母授《春秋》；弟峰八歲，授《孟子》；弟界五歲，授《小學》《孝經》；輒錄所授課比月，彚而郵寄信安官舍屬。”［12］這些從小由母親教育長大的男性支持女性讀書學習，不僅是出于對母親的感恩，也是將女性的學識作為未來教育子嗣讀書成才的保障，并在女子間逐漸形成了一種“夫德以達才，才以成德”［13］的社會風氣。

經濟方面，清代已經有女性可以通過自己的勞動實現經濟獨立。越來越多的女性開始作為勞動力參與社會生產，并將產生的財政收入補貼家用。尤其具有代表性的是江浙一帶的絲織業，清代中期，江浙一帶絲織業發展迅速，幾乎變得和傳統農業一樣重要，而從事絲織業的女性也為家庭帶來了更多的收入，使女性在小農經濟中的地位日益提升。因此才有《儒林外史》中沈瓊枝通過“精工顧繡、寫扇作詩”的方式打出了“毗陵沈”的招牌養活自己這一情節。

政治方面，女性的法律地位有所提高。據臼井佐知子的考察，清代有關訴訟的法律條文中雖然基本上沿襲了明代的慣例，除了一些重罪以及女性確實無法找到代理人（一般是丈夫或兒子）的情況下可以親告，其他情況女性只能找男性代理人代為上訴。但是又由于清代對節烈婦女有表彰制度，“一族中有一名節婦的話，便免除該族的徭役”，因此富有人家一般都會對寡婦加以優待，以阻止其改嫁，而這在一定程度上就在宗族內提高了婦女的地位，也使婦女親自成為原告的狀況更加容易發生。并且，女性、寡婦、老母親等角色更容易在判決中處于獲利的一方，左右“情”的因素。［14］最初沈大年向知縣告宋為富騙納瓊枝為妾時，知縣的回答“鹽商豪橫，一至于此！”也體現了這一點。

雖然當時社會總體還是推崇“男尊女卑”的思想，限制女性的權利，使很多擁有才學的女性無法像男性一樣施展自己的抱負，甚至容易受到社會挑剔的評判，但是文化、經濟、政治各個方面的改變也培育了“沈瓊枝”出現的土壤，使女性有了更多的自主性和權利，為女性反叛傳統奠定了基礎。

四、結語

《儒林外史》不僅反映了當時儒生的生活百態，還反映了封建社會中女性的生存狀況。這些女性大部分都沒能擺脫封建制度的束縛，或多或少受到了封建制度的殘害。但是也有沈瓊枝這樣挑戰傳統權威、有獨特人生追求的特例。

值得注意的是，沈瓊枝的結局是“斷還伊父，另行擇婿”［15］，而不是繼續獨立地生活。回歸家庭仍然是她的歸宿，嫁給一個門當戶對的對象仍然是她追求的目標，這也是吳敬梓觀念的時代性局限。

不過，總體來說，沈瓊枝還是表現出了女性對傳統的反叛，而這一形象一方面是作者吳敬梓對人物原型的經歷和特點進行選取和加工的結果；另一方面是由于當時社會在各個方面都有有利于女性發展的因素產生，因而這一形象具有獨特的意義。從社會層面來講，沈瓊枝的出現一定程度上意味著當時社會一種女性反叛傳統的新的力量正在萌芽；從文學塑造上來講，她也不同于以往作品中常見的依附于男性生存、被社會所裹挾的女性形象，體現出獨立的精神面貌和人生追求。