如何恢復腸道微生物活力？

人體衰老的快慢與許多互相關聯的因素有關，這些因素包括遺傳物質、環境、性激素和個人經歷等，其中很多因素都不在我們的掌控之中。好在我們越來越多地認識到，腸道微生物對壽命和生活質量有重要影響，要想老得慢，或許可以從以下方面下手。

多吃富含纖維的豆類和蔬菜，例如豆芽、胡蘿卜、秋葵、菠菜、豌豆、扁豆、西蘭花等。纖維為人體內的有益微生物提供營養。作為回報，有益微生物會生產包括短鏈脂肪酸在內的物質，對腸黏膜有滋養和修護作用，防止病原體侵入人體并損傷組織器官。一些有益微生物還能產生多巴胺和血清素等神經遞質，有助于人保持心情愉悅。因此，健康飲食不僅有助于延年益壽，還有一種讓人“愉快”的副作用，那就是提升幸福感。

生活中的發酵食品多種多樣，包括酸奶、泡菜、豆豉、面包、葡萄酒等。在發明冰箱前，人類所吃的發酵食物比今天多。當時許多食物都只能在發酵后才得以保存，因為這些食物所含的天然微生物像我們自身的腸道微生物一樣，能對抗病原體，延長保質期。這或許能解釋為什么經常食用發酵食品與長壽以及保持健康的腸道微生物有關。

益生菌一般是指食用后對人體有益的微生物。最常見的益生菌包括乳酸菌（在牛奶中天然存在）或雙歧桿菌（哺乳動物腸道微生物群的主要組成部分）。補充這兩種益生菌，可以幫助治療一些胃腸道疾病或其他疾病，如過敏。針對衰老的益生菌目前還未上市，但越來越多的證據表明，某些腸道微生物（如阿克曼氏菌和克里斯滕森菌）與壽命有關，在不久的將來它們可能也會作為益生菌補充劑出現在市場上。

益生元屬于纖維補充劑，能為有益微生物提供營養。益生元包括菊糖、抗性淀粉、葡聚糖、低聚果糖和半乳糖。每一種益生元都有不同的特性，因此，在腸道中占據不同位置的特定微生物都有其各自偏愛的益生元。越來越多的證據表明，多種微生物群與健康衰老有關，因此需要不同的益生元來喂養它們。但是，應該避免大劑量服用這些補充劑，因為它們可能導致腹部痙攣。