池塘里的童年記憶

盛夏，火球般的太陽炙烤著大地，天空云朵躲得不見蹤影。滾滾熱浪好似流火烘烤著臉龐，被曬蔫的莊稼，耷拉著腦袋，直挺挺頂著烈日。

江面上男女老少在水里撲騰，五顏六色的救生圈、救生衣猶如綻放的禮花撒落在水面上。穿著救生衣的小孩，小鴨子似的在水面上嘰嘰喳喳，追逐嬉戲。眼前的情景，勾勒起我對童年的記憶。

我打小在美麗的九龍江畔長大。家鄉甘蔗成林、果樹成陰，一年四季瓜果飄香，美麗富饒，懷有江南小鎮的情調。

距家里不遠的地方有個池塘叫“下路溝窟”，池塘面積不大，約有八九畝，水面清澈，魚蝦成群。池塘周邊是各種水果，甘蔗、香蕉、龍眼、荔枝、橄欖……陣風吹拂，樹葉嘩嘩作響，甘蔗隨風搖曳，長在岸邊的果樹倒映水中，沉甸甸的香蕉果掛滿枝頭。果農會把未成熟的香蕉套上塑料袋，既可防止烈日曝曬，又能預防病蟲入侵。落日的余暉，撒滿金光，微風蕩起層層漣漪，筑起長長的金條，若隱若現，煞是風景。

仲夏酷熱難忍，到池塘里游泳，在那上世紀六、七十年代，無疑是孩子們的樂園。學校三令五申，禁止學生私自下水游泳，我們仍是抵不住誘惑。我兄妹9個，父母為了養家糊口，日出而作，日落而息，根本顧不上照看孩子。上學也好，游泳也好；早回家也好，晚回家也好，對他們來說并不重要，重要的是一日三餐是否有飯吃。唯有放心不下我們的是奶奶。那時奶奶身體硬朗，走起路來風風火火，但滿頭銀絲和刻滿皺紋的臉上，掩飾不住她走過的滄桑歲月。當家家戶戶亮起燈時，不見孫子回來，奶奶便火急火燎地跑到池塘邊叫喊，每當聽到奶奶那長長的、熟悉的、急切的呼喊，我像做賊似的奔跑回家。

游泳時，不論大人小孩都一樣——赤條條裸身下水。也許大人不甘愿在小孩面前曝光，哄騙孩子學游泳要過三道關：一是脫褲繞池塘跑三圈，跑得越快，就學得越快，游得越遠；二是抓蜻蜓咬肚臍，這樣可以避邪保平安；三是先喝三口水，日后不怕水。

脫褲跑三圈，對孩子們來說是件簡單的事，半遮半掩、羞羞澀澀，一口氣就跑完了。可咬肚臍的蜻蜓不是普通的蜻蜓，而是要“皇蜻蜓”。這種蜻蜓體型大，是普通蜻蜓的兩倍，呈淺藍色，飛得高且速度快，只能引誘它才能抓到。先抓一只普通的蜻蜓叫“大玻璃”，這種蜻蜓常常停留在池塘邊的菜園里、草叢上、田野里，要屏住呼吸，躡手躡腳靠近它，冷不防抓住它的尾巴才能逮著。然后，用一米長的細絨線，一頭綁住“大玻璃”作為引誘物，一頭連接竹桿，在池塘邊揮舞“畫圈”，口里念念有詞“悠忽……悠忽……”皇蜻蜓聽到“悠”聲慢慢被引誘過來，追著引誘物不放。此時就要放慢速度，皇蜻蜓突然撲過來，咬住引誘物，要眼疾手快撲住皇蜻蜓。抓皇蜻蜓也要碰運氣，有時很快就會抓到，有時折騰了半天卻毫無收獲。

闖過三道關，“熱心”的大人就教你游泳。先是像西門豹給河伯娶媳婦一樣，把小孩扔進水里讓你嗆幾口水，才輕輕托起下巴，在淺水區里轉一圈，然后交給香蕉桿。因為農民摘下香蕉果后，把蕉桿砍倒放在園地里。幾天后，香蕉桿外層干枯或腐爛，剝掉外層后內心又白又嫩，可以浮在水面，是初學游泳者最好的救生工具。

學會游泳是我們最開心的事。跳水比賽很刺激。幾個伙伴光著屁股，拿著香蕉葉做成的旗子，高喊“沖啊！”從2米多高的岸上“撲通”扎入水中，魚兒一樣溜出10多米遠。當我們玩得最興奮的時候，總招來大人們的斥責，因為濺起的水花常常噴灑在大人的臉上。當大人們“變臉”了，恐嚇要抓來按頭嗆水時，我們才有收斂，或停止嬉鬧，或悻悻離開。

有時，大人們往往為了看熱鬧，哄著小孩潛水比賽。這個游戲有風險，只能在淺水區翻騰。由一個大人當裁判，隨著一聲令下，一群小孩應聲潛入水中。潛水前深深吸入一口氣，兩手心相貼，手臂伸直，緊閉雙眼，潛入水中，在水底狗爬式移動，十幾秒鐘后輕輕吐氣，直到吸入的氧氣吐完，兩腳猛蹬水底，頭往上倏地冒出水面。潛水是我的強項，在幾個伙伴中，我是常勝將軍，每每聽到掌聲、吆喝聲，我心里總是甜絲絲的，猶如斗贏的公雞，神氣十足。

玩累了，就抱著香蕉桿，蕩悠悠地劃向池塘中央，此時，是一天中最悠閑、最快樂、最愜意的時光。微風拂過臉上，帶來絲絲涼意，陣陣沁入心扉。水面波光粼粼，在夕陽照射下，形成無數的、長長的、一串串的金子般的小浪花。任憑小浪花輕輕撫摸著我的臉龐，放飛心中的夢想，憧憬美好的未來。

“伊啊……伊啊……”忽然，一群大雁掠過長空，把我從夢中喚醒。仰望天空，大雁隊形多變，或“一”字形，或“人”字形，或弧形，可謂天空任鳥飛。云朵變幻莫測，時而行云似水，時而云團如棉，有似萬馬奔騰，又如涌動綿羊……青山，白云，大雁，還有那不甘寂寞的林間小鳥，構成了一幅絕好的水墨丹青。用唐朝詩人白居易所寫“風翻白浪花千片，雁點青天字一行”的千古名句來表達恰到好處。

石縫里摸魚蝦最充滿情趣。池塘岸邊大多是亂石干砌而成，石頭在水里時間一長，表面長滿毛茸茸的青苔，又黑又滑。石塊之間的縫隙，是小魚的藏身之處，也是小蝦的天堂。高溫炎熱的天氣，這些小精靈就躲到陰涼處的石縫里“乘涼”，小孩的手正好可以伸進石縫。小魚警惕性很高，觸摸到它時，一不小心就被溜走。要五指并攏按住魚頭，掌心拱起按住魚身，小魚掙扎時緊壓不動，待它耗盡力氣后，再慢慢掏出來扔進木桶里。摸蝦要特別小心，有的腿是毛茸茸的又黑又長，還帶有鋒利的鉗腳，要是被夾住小指頭，雖是表皮之苦，卻是鉆心的疼。有的小蝦，呈淺藍色，腳細如針，喜愛成群結隊在石洞嬉鬧，運氣好的話一下子就能抓到一大把。

“吃蝦啰……吃蝦啰……”每當伙伴抓到小蝦，大家爭先恐后爬上岸，圍攏過來。先把小蝦放在左手掌心，雙手五指并攏拱成半圓，右手擊拍左手，發出“撲……撲……”的響聲，稱之為“爆蝦”，然后去掉頭尾、蝦殼、和蝦須，塞進嘴里咀嚼，美美嘗鮮。

那天是夏伏的最后一天，我回到了闊別已久的池塘，尋找童年的腳印，回憶曾經的夢想。然而，星移斗轉，時過境遷，眼前的景象令人觸目驚心：水葫蘆、水荷蓮在池塘里瘋長，病死禽畜在池塘里漂浮，岸邊，雜草叢生，淤泥堆積，污水橫流，臭氣熏天……昔日，清風陣陣飄香，池塘清可見底，小魚游弋水面、群蝦追逐嬉戲，已風光不再。

此時，我久久凝視池塘，思緒萬千，心在流血，心在呼喚，不知記憶中童年的池塘何時才能回來？