新中產最愛北美材

木匠小強

2021年6月24日，工人搬運用于修復巴黎圣母院的橡木

相比受老一輩歡迎的厚重的紅木家具，北美木材打造的原木家具，往往呈現出一種簡約的美。

近日，北美木材價格走低，美國房地產市場出現降溫跡象。此前由于疫情和加拿大洪水，北美材價格一路走高。盡管價格波動不小，北美材仍是過去一年表現最好的大宗商品之一。

來自美國闊葉林的木材，可以制作精美的原木家具。其中比較典型的有白蠟木、白橡木、櫻桃木、黑胡桃木。

中國買家對北美木材的青睞，體現出了中國家具市場的審美趣味的轉變。相比備受老一輩歡迎的厚重的紅木家具，北美木材打造的原木家具，往往呈現出一種簡約的美。

在北美材中，相比“王者”黑胡桃木，白蠟木和白橡木屬于價格適中的優等木料。其中，白蠟木的價格又更親民一些。

白蠟木屬于立木大喬木，良好的條件下，樹能長到高40米，胸徑約1.5米。相比之下，白橡木長到約20年成熟時，通常會達到25～30米高。

北美白蠟木，白木質部分（俗稱邊材）顏色淺淡，接近白色;心材（即真正做家具的部分）顏色有棕灰色、淺棕色、淡黃色等。而北美白橡木，得名于加工后的木材顏色，樹皮其實不是白色，而是淺灰色的。

白蠟木原木通常平直，帶有粗糙而均勻的紋理。而白橡長到50歲，會產生大量的橡子，且每年的數量不同。橡子成熟后迅速變質，6個月大的種子，發芽率僅有10%。由于橡子是昆蟲和其他動物的主要食物，產量少的年度，橡子可能會被動物吃光，沒有一顆發芽長成新樹。

白橡普遍用于制作儲存葡萄酒的橡木桶

黑胡桃木在不同的光線之下，都會展現出強大的適應能力。

這里還要提到紅橡木，它比白橡木便宜一些，也是不錯的木材。

北美白橡木大量出產于美國東部地區，邊材為淺色，心材為淺棕色至深褐色，紋理粗糙，絕大部分是直紋，木髓射線比紅橡長，所以比紅橡具有更多木紋。

因為木紋及木髓射線特別美觀，白橡比紅橡更適宜做清漆處理。白橡的心材，抗腐蝕及抗病蟲能力極強，很少能看到白橡腐朽或者生蟲洞。而且，白橡木的心材纖維管孔含有發達的侵填體，防水性能遠遠優于紅橡木，所以普遍用于制作儲存葡萄酒的橡木桶。

即便與白蠟木相比，白橡木在檔次感上也要略高一些。它表面有較長的輻射線，就像瓷器開片的裂紋。而白蠟木紋理略粗獷，密度比白橡木低，硬度比白橡木差，從截面看，纖維管孔也略粗一些。

這兩種木頭在南北方使用的時候會有一些差異。在北方，白橡木硬，韌性差，做成家具之后，出現抽縮開裂的概率要大一些。而白蠟木膨脹系數略大，在南方更容易產生脹開的風險。

不過，這些木材都經過標準烘干程序：原木切成鋸材，在烘干窯里用含水量逐漸下降的蒸汽烘干。一般根據厚度不同，烘干從二十幾天到三十幾天不等。最后的含水量大概在8%到12%之間，進口的時候一般都是達到了這樣的標準才打包發貨。

經過烘干的木材，已經釋放過木頭本身的應力，加以合適的木工工藝控制，總體出問題的概率是比較小的。對筆者的工廠來說，白橡木、白蠟木的保修是一樣的。

除了常見的白蠟木、白橡木，很多人分不太清櫻桃木和黑胡桃木。有些商家把櫻桃木叫紅胡桃，這聽起來比較上檔次，也讓大家不容易分清。

櫻桃木來自黑櫻桃樹。這是一種中等大小、生長迅速的林木，可長到15～25米的高度。黑櫻桃樹的樹皮很薄、光滑，呈深灰色到黑色。掰開一根樹枝，人們會聞到類似杏仁的氣味，這是植物產生和儲存的微量氰化物，用來驅趕饑餓的鳥類和昆蟲。

更多設計簡潔、質感出色的原木家具進入消費者的視線

切開的櫻桃木，有細致均勻的直紋，紋理平滑，天生含有棕色樹心斑點和細小的樹膠窩。主要商業林分布于美國東部地區，心材由艷紅色至棕紅色，日曬后顏色變深;其邊材呈奶白色。作為家具的櫻桃木，一開始使用的時候呈現黃粉色，時間久了會變得更深更紅。

櫻桃木木性穩定，質感出奇細膩，紋路細密美觀。它有兩個特質：一是表面會有黑色礦物線或礦物點，這是難以避免的;二是木質會隨時間推移變得油潤（某種程度上更好看）。

在美國，櫻桃木非常受歡迎;在中國，大家接受起來需要一個過程。其實，櫻桃木完全不用貼“紅胡桃”的標簽來彰顯格調，它本身就已經是可以比肩某些黑胡桃的木材了。

黑胡桃木在美國是較為奢侈的木材。其樹干高30～40米，樹皮通常呈灰黑色，有不少溝壑，呈現菱形圖案。它的果實—黑胡桃堅果，在北美也是大受歡迎的食品。黑胡桃的主要商用林區位于美國中部各州，是少數人工栽種和自然再生的樹種。

黑胡桃木顏色一般以巧克力色或者咖啡色為正色。因為產區的差異，并非所有的北美黑胡桃木都是這個顏色，一些偏南產區的發紅或發黃。

美國木材商對其砍伐的管理也很嚴格。最近，FAS（First And Second的縮寫，形容高等級木材）級的黑胡桃木，價格已經漲到約1.8萬元每立方米。

黑胡桃木在不同的光線之下，都會展現出強大的適應能力;稍微有一點光，檔次立刻就起飛了。所以，黑胡桃木家具對室內的光照設計很有要求。

過去，實木家具等于古典家具，現代家具等于板式家具。目前，這樣的認知正被打破，更多設計簡潔、質感出色的原木家具進入消費者的視線。

與我們想象的不同，實木家具的質感、紋理上佳，在歐洲、美國、日本等發達國家和地區一樣廣受歡迎，且價格不菲。

隨著工業化的發展，實木家具本身的意涵也悄然變化。很多人工木質板（使用實木材質合成）的家具，都可以被稱為廣義上的實木家具。以高檔原木鋸材為基礎制作的家具，則被稱為原木家具。伴隨著經濟發展、消費升級、消費者認知的深入，原木已經在高檔家居裝修中流行起來。

近年中國流行的原木家居，造型更為簡潔，為了突出紋理和質感，往往不使用油漆，而使用木蠟油涂裝，環保性上也更有優勢。

市場在不斷擴大升級，中國也將成為北美闊葉林的更大買家。而且，很多客戶已經不滿足于購置小型原木家具，而選擇量尺設計定制，對產業鏈的要求也進一步提高了。

特約編輯榮智慧 rzh@nfcmag.com