“子由有五女,負債如山積。”在與好友通信時,蘇軾想到弟弟蘇轍的近況,不由這般寫道。因為就在前不久,為給小女兒陪嫁,蘇轍不得不“破家賣田”,得9400貫錢,才湊齊了一份嫁妝。那么,宋代的嫁妝為何會如此昂貴呢?
自隋唐而上,世人通婚首看家世門第;然五代以來,“婚姻不問閥閱”。換言之,資財已經取代家世,成為宋人通婚的首要評判標準。這正是宋代厚嫁之風的根源所在。但是,其“底層邏輯”卻未發生實質性改變。隋唐而上,世人通婚看重門第,是因為門閥子弟更容易入仕;及至宋代,寒門子弟只要才華出眾,也能像范仲淹、歐陽修一般成為治世能臣,光耀門楣。
因此,富貴之家自然不惜錢財,以籠絡看中的“準進士”;而一些出身貧寒的讀書人,為有足夠錢財完成求仕之路,也愿意接受這種“合作方式”。有機會及第的士子作為最有價值的“稀缺資源”,往往“供不應求”。為此,富貴之家只好通過不斷抬高嫁妝的價值,來吸引更優質的士子。
厚嫁女兒本該量力而行,但在當朝貴族以及士大夫的推動下,它逐漸成了一種攀比手段,一些人甚至認為,不陪豐厚嫁妝,是令人羞恥的事。
那么給女兒這么豐厚的陪嫁品,難道不怕她們遇到“白眼狼”?這個擔憂大可不必,因為按宋代法律,夫妻結婚之前可作“財產公證”,妻子的嫁妝為“妻財”,屬于其個人“婚前財產”,是受法律保護的。妻子攜家產入門,丈夫(若不采取極端手段)是沒有辦法侵吞她的財產的。南宋女詞人李清照曾改嫁張汝舟。但她后來發現,張只是想騙取她的錢財,于是憤然與他“和離”。并按當朝法律保住了自己的財產。(摘自《文史博覽》 瀛洲 海客/文)