犬中貴族
——馬爾濟斯犬

貴婦喜愛的伴侶犬

馬爾濟斯犬起源于公元前500年，傳說緋尼基人航行到馬耳他島，他們所帶來的犬種在幾經配種繁衍后，產生了馬爾濟斯犬，該犬種迄今已有近3000年的歷史，是歐洲最古老的犬種。從公元前13世紀的埃及古墓，可以發現近似該犬的雕像。

馬爾濟斯犬身高為20～26cm，體重2.5～4kg，從頭到腳披著白色絲狀長毛，它們在古代便以端莊高雅的姿態而深受貴婦們的青睞，她們認為該犬能夠襯托出自己的高貴。當時的貴族和宮廷的皇族也都喜歡飼養這種犬，他們為了彰顯貴族的排場,在宴會上除了使用黃金制成的盛酒器之外，還要在手中抱著1頭華貴的馬爾濟斯犬。公元1世紀時的1位拉丁語詩人贊揚其為“主婦所喜愛的伴侶”。它的貴族氣質起初是環境養成的，后來則靠自己特有的華貴姿態延續下來。早期的作家約翰凱修斯曾經在作品中描述馬爾濟斯犬“在古埃及、希臘和羅馬時代就已經是貴婦的寵物，古羅馬人還曾經把它放在袖子里帶它去出門。它與主人分享同一輛車、同一張床，食量很小，真是令人愉快的寵物。”因這種犬頭上的被毛中有檸檬色的斑點，于是被教徒們加以神化，宣稱這是基督教信徒把葡萄酒灑在犬的頭上以祝福幸運而留下的圣跡，他們把馬爾濟斯犬作為幸福的象征。

此犬約公元前55年隨羅馬軍到達英國。中世紀以前，一向是歐洲貴族的日常伴侶，以后知名度也未曾減過。此后，馬爾濟斯犬在15世紀被引進到法國，作為貴婦人抱在手中的高貴犬，很快地成為王公貴族等上流階級的愛犬。不過，世事無常，時過境遷，隨著許多鐘愛它的爵爺夫人們，一個接一個地上了斷頭臺、絞刑架，或喪命于刺客的短劍之下，馬爾濟斯犬的日子不僅風光不再，甚至性命堪憂。1587年伊麗莎白一世下令將蘇格蘭的瑪麗皇后處死，她的馬爾濟斯犬因藏在襯裙下而幸免于難，但是后來卻因憂傷過度而死去。1793年10月16日，法國皇帝路易十六的皇后被送上斷頭臺，她的馬爾濟斯犬則在塞納河的圣米樹橋慘被投河。18世紀后，這種和松鼠一樣嬌小的犬，因它們喜歡在女主人華麗而蓬松的衣服中穿梭，這樣的行徑一度被視為壞品位的象征。

1813年馬耳他島被英國占領，維多利亞女王下令從該島進貢此犬。1830年，因種種原因馬爾濟斯犬在英國瀕臨絕種，十分喜愛馬爾濟斯犬的維多利亞女王隨即下令從菲律賓帶回一對純正的種犬用以繁殖。然而，當它們從菲律賓來到英國時，早已毛發凋零，無法當作貢品呈獻給女王，只好等待它們的后代出世后獻給女王。19世紀末，此犬以其華麗的品質贏得了英國玩賞犬的首席寶座，成為英國宮廷貴婦們的心愛寵物，同時在美國也大受歡迎。1877年，該犬參加了在美國西敏寺舉行的犬展。1888年，2頭母犬——“史妮”和“蕪絲”正式加入美國愛犬俱樂部。此后，該犬在20世紀，由意大利人比安卡先后培育了大約30頭在國際國內上獲獎的馬爾濟斯犬，使這種犬的知名度一直保持到20世紀80年代。同時，在20世紀初，隨著東西方商業活動的開展，馬爾濟斯犬先后傳入日本、中國和菲律賓等國，并成為日本居首位的玩賞犬。

溫和自信、生氣勃勃的馬爾濟斯犬

身材修長，一身銀白色絲綢般光滑被毛的馬爾濟斯犬，優雅多姿，惹人喜愛。人們經常把它與華麗的靠墊、豪華的背景聯系起來，但實際上它是個勇敢的小家伙，經常表現出頑強的性格。它健康，勇氣十足，自信、文雅、溫馴、穩重而深情，同時它又是聰明的（有時甚至稱得上狡猾）、活潑愛玩、生氣勃勃的犬。馬爾濟斯犬對運動的要求很低，對兒童特別友好，體質良好而長壽（可活14～16年，有的甚至可活18年以上，且一直到生命晚期仍充滿生氣）。它性情可愛，有時會搞點惡作劇，非常富有個性。該犬對陌生人很敵視，但對主人卻感情深厚，充滿依戀，非常忠誠。由于個子小，長期以來它都是富人和文人家中的寵物，這從很大程度上培養了它高雅、干凈和一絲不茍的性格。如果想擁有1頭非常美麗的玩賞犬和看家犬，馬爾濟斯犬是合適的選擇。

馬爾濟斯犬之外形

馬爾濟斯犬為小型玩賞犬之一，具有比熊犬血統，肩高不超過25cm，重量不超過3kg。

其頭部呈圓形，黑色的鼻子小巧玲瓏，圓形深邃的眼睛大而稍突出，耳位較低，豐富的長毛低垂至頭,下巴逐漸收縮，吻長適中而精巧，牙齒鉗狀咬合或剪狀咬合。

前肢短且直、纖細，后肢力強，大腿肌肉發達。足掌小且圓，被毛發覆蓋。其尾巴有長羽狀飾毛，優美地位于背上，尾尖向體側超過1/4。全身長而平滑的單層被毛呈絲狀向體側下垂及地，頭部長毛可用頭飾扎住或任其下垂。毛色純白，允許耳部有淡黃褐色或檸檬色。

馬爾濟斯犬的步態輕快、平穩而流暢，給人以運動穩健迅速的印象。

馬爾濟斯犬之飼養

馬爾濟斯犬雖然不需要太大的空間，但要求精心照顧，需要有犬主花較多的時間去照料，例如洗澡、梳理被毛、修剪趾爪、清除污物等。

在給馬爾濟斯犬飼喂食物時，要掌握好分量，若所供給的食物過量會導致犬發胖，從而變得呆笨而失去活潑、靈活的優點。在生活中，犬主不能對其過分驕縱養成犬驕氣十足的樣子，否則，容易養成其不肯聽主人命令的壞習慣。

馬爾濟斯犬是比較愛動的，因而每天都應在一定的時間內讓它在院內或室內活動，或帶它上街或到公園散步，這樣可以促進它的消化和吸收能力，保持正常的食欲。

馬爾濟斯犬全身被毛潔白如雪，要保持它的長毛顏色潔白柔順，就要經常為它進行全身梳理。方法如下：在梳理前，先噴上護發素或洗毛劑，然后用梳子或軟毛刷由上到下依次梳刷。只要每天都進行梳刷，就能保持它的被毛光潔柔順，不打結不凌亂，潔白干凈，飄逸美觀。

此外，還要為它作定期的清潔。注意在每次洗澡前，最好先用棉球將犬的耳道塞住，避免有水進入。因為夏天此犬很容易患上耳炎，因此要做好犬的耳部清潔。在洗澡前，要先清除耳垢，并用消毒脫脂棉濕潤后清除耳道和耳周邊的污垢，但要注意棉球不可帶水，以防止有水留在耳內。給犬洗澡之后，要先用干毛巾吸盡水分，再用電吹風吹干，邊吹邊梳理。洗澡的時間因按季節和氣侯而定，原則上天涼時間隔可長一些，天熱時間隔要短一些，隔3～5天就要濕洗一次。此外，對犬的趾爪需要定期修剪，否則太長容易抓傷人的皮肉和損壞人的衣物。

平時要經常注意觀察犬的精神狀態，若精神不佳就可能生病了。注意犬的鼻墊是否有干燥發熱現象；大便有無拉稀現象；食欲是否有所減退，若食欲不好，就很可能患了消化系統的疾病。一旦發現有上述不正常的情況，就要及時找出原因，并采取針對性的措施給予治療，若病情較重，則應及早請獸醫診治。

馬爾濟斯犬毛發美容及護理

馬爾濟斯犬具有長長的絹絲般光澤的被毛，因此，給其美容時，要注意頭部的修飾。方法如下：

對眼睛下緣的毛可剪掉一半，鼻梁上的毛從中線開始向兩邊平分梳開，唇周邊較粗的胡子和長毛由根部剪除，兩側胡須的長度約為頭長的1/3。

背部的毛沿背中線向兩側垂下。尾根周圍1cm處用梳子、剪子修整，尾毛應左右分開，尾根部可涂少量油。

腳的四周應沿腳尖用剪子修剪成圓形，由趾間長出的毛要小心剪除。

體毛多的犬則可用手將外側體毛掀起，用梳子對內側的毛進行梳理，毛量較稀少的，則將內側毛自然垂順后再用梳子往上梳理。在梳理時，可由上往下分三四次梳，不可一梳到底。修剪下擺時，讓犬站立在修剪臺上，左手拿梳子壓住長毛，將梳子的一側固定在修剪臺上再行修剪，這樣便可修剪成漂亮的下擺。

馬爾濟斯犬因其毛發太長，毛發打結時有發生。當我們遇到犬毛發打結時，方法如下：

先用排梳把毛發末整個打結梳散，再慢慢向毛根移動。當感覺毛發已經梳開后，再用鬃梳將毛發梳理順暢。

對于纏結較嚴重的馬爾濟斯犬，應該用梳子或鋼絲刷子順著毛的生長方向從毛尖開始梳理，再梳到毛根部。須一點點進行，不能用力梳拉，或者直接將毛拔掉，以免引起犬疼痛。假如搟氈嚴重，可用剪刀順毛根的方向將氈片剪開，然后再梳理，假如仍梳不開，就只能將帶氈部分剪掉。

如馬爾濟斯犬打結的地方不只一處，或者打結太嚴重，整理時，時間不宜過長。每次梳毛不超過10分鐘，適度的休息和鼓舞，以避免馬爾濟斯犬抗拒掙扎。

使用專門的開結刀可以幫助犬主更輕易地應付毛結。

注意毛發打結的馬爾濟斯犬是絕不能沾水的。因毛發弄濕再后恢復干燥會縮水，這時更不容易把它們梳理開。推薦犬主使用富含綿羊油的順毛噴劑，可使梳毛變得容易些。此外，給馬爾濟斯犬沐浴后，在噴霧器里放入蒸餾水，輕輕噴在犬毛上，干燥后看起來會顯得蓬松、光亮。