唯有柿樹掛燈籠

楊志艷

立秋后的田野，像一位卸了妝的美人，滄桑與遲暮紛紛襲來。大地萬物似乎已垂垂老矣，只待一場“瑞雪兆豐年”的款款深情約定。

就在眾人感到景色單調乏味之時，有一種樹長年累月偏愛生長在崖畔、山梁、溝坎之中，以一抹“人間紅”點亮了天邊的余暉，還在人們忙碌掰包谷、挖紅薯、割豆莢的間隙撫慰著他們的腸胃。

看著眼前這一個又一個風中搖曳的火紅“燈籠”，與朝陽晚霞交相輝映，莊稼人打開了暢想幸福的“天窗”：在未來可期的日子里，事事（柿柿）順心如意。

農村有句俗語，“七月紅棗八月梨，九月柿子趕上集?！?/p>

每到百花漸次凋零、樹木逐漸枯黃之際，家鄉那棵虬曲嶙峋的高大柿子樹上便掛滿了紅色的果實，讓人情不自禁垂涎三尺。于是，哥哥們找來一根長長的竹竿，用砍刀劃開一條縫，夾上一個小石片。準備就緒后，哥哥們脫光了鞋子，小心翼翼地爬上那棵高大的柿子樹。

柿子樹向來開杈高、樹枝較脆，膽小的我總是望而卻步，只能眼睜睜地瞅著哥哥們爬到主樹桿的分枝，瞅準時機遞上準備好的細長竹竿。

哥哥接過竿，穩穩地坐在樹杈上，雙腿微微彎曲下放，雙眼逡巡著眾多碩大的果實，然后干脆利落地用竹杈對準結果的細枝。旋轉幾圈下來，細枝已斷，連同長在枝頭的柿子，牢牢夾在竹竿的細縫里。

有些看起來成熟的柿子，捏起來并不松軟，吃到嘴角里有些許澀味。為了吃上香甜軟糯的柿子，長輩通常會把有點硬的紅柿子掛起來，經過自然風化變軟，即可食用。

姑娘吃起柿子來最有經驗，只見她們輕輕取下柿蒂，找來小勺子，順著去蒂的缺口伸進去舀出一小點?？晌蚁騺聿皇鞘缗词拐{羹最小，卻下手最狠，一勺下去就能把柿子囊舀出來，然后張開大嘴，爽脆甜糯便瞬間綻放在了唇齒間。

記憶中，家鄉的柿子是由青逐漸變黃轉而呈紅的。經夏末初秋的微風一吹，青皮漸黃的柿子就會被農家大嬸采來放入泡椒壇子里腌制。沒熟的柿子是下不了口的，只有進了密不透風的壇子，經過時光的醞釀，方才成為舌尖上的美味。

外婆是一位腌柿子的高手，但凡左鄰右舍家里來了客人，必定上門來討要一盤下酒的好菜——酸辣柿子。這種半成熟的柿子硬朗脆辣。

“懸霜照采，凌冬挺潤，甘清玉露，味重金液”的柿子，也是秋末寒冬的“重頭戲”。

“柿葉翻紅霜景秋，碧天如水倚紅樓”時節，家家戶戶枝頭的柿子就會被主人采摘一部分，去皮晾曬，再經暖陽與霜凍，逐漸萎縮綿軟成了柿餅，等到過年閑來無事把它用火鉗夾著放入到炭火中烘烤一下，入口甘甜，此味真是愛在心口難開，任由喜不自勝的小表情浪漫了童年的整個新春佳節。

元明清時代，柿子一度由水果變為糧食，更被稱之為“鐵桿莊稼”。明成祖朱棣就曾盛贊過柿子：“丕濟兇荒，功超金石”。由此可見，柿子在老百姓心中向來是占有“一席之地”的。

如今，越來越多的人遷入城市，留一樹又一樹的柿子燦爛著漫山遍野。

以前外婆會專門留幾個又大又紅的柿子，供鳥兒們享用，現在不用特意留下，滿樹的柿子已鮮少人采。好不容易來幾個年輕人，卻是拍照發朋友圈，家鄉的柿子樹漸漸地活成了人們旅游打卡的風景圣地。

此時，幾只鳥兒正在一棵高大的柿子樹上嬉戲覓食?！班邸钡匾宦?，只見一個紅彤彤的柿子旋風般隕落，濺落的汁液凌亂一地。

春去秋來萬物休，唯有柿樹掛燈籠。