不刷牙的科莫多龍

二豬

龍，是空想幻獸中王者一樣的存在。西方的龍的經典形象一般是這樣的：長長的脖子，嘴里長滿尖牙，并且能吐出火焰或毒液等作為攻擊手段，頭上一般還會有幾只角，粗而有力的腿支撐著巨大的身體，身上長滿堅硬并且帶有魔法抗性的鱗片，又粗又長的尾巴可以像鞭子一樣抽打……基本就是一個巨型爬行動物的形象。只可惜世界上并沒有龍，它們只存在于我們的幻想之中。

不過，在山的那邊海的那邊，在與世隔絕的幾座小島上，生活著一種巨型爬行動物，看到它們，很多人會誤以為魔龍降臨人間。這就是科莫多巨蜥，它還有一個名字——科莫多龍。

科莫多巨蜥是現今地球上體形最大的蜥蜴。有多大呢？在大多數人眼里，蜥蜴不過是草叢中、石頭縫里鉆來鉆去的小爬蟲、小角色，但科莫多巨蜥體長可以達到3米，體重更是能超過70千克，最大的個體體重接近 100千克。嘿，比減肥前的我都重好多。

和那些吃小蟲子的“窮酸親戚”不同，科莫多巨蜥從來不吃素，頓頓都是肉。鹿、牛、野豬、猴子、爬上海岸的海龜、沖上岸的魚甚至海豚，島上能喘氣兒的幾乎都是它的菜。餓極了的時候，它們連自家親戚都不認，直接自相殘殺同類相食，一般是個兒大的把個兒小的給吃了。

幼年的科莫多巨蜥，一出蛋殼，就會盡快找到一棵樹，爬到樹上去，就是為了避免被“大龍”看見當成零食給嚼了。它們在樹上要生活數年，等體形長得再大一些，不方便在樹上活動的時候，才到地面上生活。

在以前，人們普遍認為科莫多巨蜥因為吃腐肉又從來不刷牙，所以口腔內有大量的病菌。當巨蜥將獵物咬傷以后，這些病菌就會隨著唾液進入獵物體內，用不了幾天，獵物就會患上敗血癥而一命嗚呼。而近些年的研究發現，科莫多巨蜥的下頜有一對巨大的毒腺，和毒蜥科物種的毒腺十分相似，在撕咬獵物時毒腺就會分泌毒素混進獵物的血液。曾經被我們認為是得了敗血癥的科莫多巨蜥的獵物們，其實是中毒了。

科莫多巨蜥會順著氣味追尋而至，找到死去的獵物，然后大快朵頤。科莫多巨蜥“聞”味兒并不是像我們人類一樣靠鼻子，而是借助那條長而分叉的舌頭在空氣中“品嘗”氣味，所以我們經常可以看到它們把舌頭吐出來又收回去。而諸如鹿、牛或野豬這樣的大型獵物，往往能引來好多只科莫多巨蜥分享，當然個兒大的巨蜥能夠占點兒便宜，趕走個兒小的同類，吃獵物最好的部分。

鱗龍類蜥蜴的祖上，也有不少英雄好漢。比如有一種被稱為涯蜥的蜥蜴，就選擇了下海，它們的后代進化成了白堊紀中晚期“海洋的噩夢”——滄龍。不過隨著6500萬年前那顆小行星光臨地球，滄龍和恐龍一起跟這個世界說了再見。

大約在380萬年前的上新世，澳大利亞的一類巨蜥似乎準備重現“滄龍王朝”的榮光。它們體形逐漸增大，大約150萬年前，其借助冰川期海平面下降，擴散到東南亞的各個島嶼上，最終就成了我們現在看到的科莫多巨蜥，而留在澳大利亞的則成為體長7米、體重可達1噸的古巨蜥。

古巨蜥在大約3萬年前滅絕了，只留下它們的小兄弟在科莫多、卡林、弗洛勒斯等幾個小島上茍延殘喘。現今的科莫多巨蜥，還有3000只左右。人類活動對這些生活在島嶼上的動物影響是巨大的。有人甚至認為，只要遇到一次大型的災難，就有可能讓島上所有的生物消失，更何況數量本就不多的科莫多巨蜥。

由于數量少，飼養科莫多巨蜥的動物園并不多，在我們中國，僅有濟南野生動物園和上海動物園中有展示的個體。

編輯/梁宇清