國之瑰寶：降香黃檀

史軍

降香黃檀，又名黃花梨（攝影/ 張茂）

說起降香黃檀，大家可能比較陌生，但是，它的另一個名字“黃花梨”可是聲名在外，有“國之瑰寶”之稱。在市場最火爆的年代，這種植物產生的木材堪稱價比黃金。在2021年公布的中國《國家重點保護野生植物名錄》中，降香黃檀被列為國家二級重點保護野生植物。它究竟是一種什么植物？其木材為何如此名貴？讓我們一起來看看吧！

竟與豌豆是“遠親”

降香黃檀為半常綠落葉喬木，高10～20米，最高可達25米，胸徑可達80厘米，樹冠傘形，分枝較低。讓人驚訝的是，外表并不出眾的降香黃檀是豆科蝶形花亞科黃檀屬植物，若論起關系，高高大大的它與小小的四季豆、豌豆是同屬豆科的“遠房親戚”。

降香黃檀的花朵和果實能夠顯示它的身份，白色花朵雖然小，但仍然有“旗瓣”“翼瓣”和“龍骨瓣”。至于果實，并不像豆科植物慣有的“大豆角”模樣，乍看倒是與臭椿的果實有幾分相像——寬大的橢圓形翅膀中央包著一個大豆子。

栓皮櫟根系發達、適應性強，是良好的綠化觀賞樹種，也是防風林、水源涵養林及防護林的優良樹種。圖為河南省三門峽市盧氏縣雙槐樹鄉石門村一棵樹齡600 余年的栓皮櫟

降香黃檀喜歡生活在熱帶區域，主產于印度、泰國、菲律賓、越南等國家。中國海南島的中部山區是其原始分布區，另在廣東、廣西、福建、云南、四川等地也有分布和引種栽培。

長勢良好的降香黃檀（攝影/ 張茂）

在歷史上，因為長時間（特別是明清時期）的采伐，野生降香黃檀大樹已經很少了。現在，野生降香黃檀不僅是國家二級保護野生植物，還被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄II中進行保護。

“萬里挑一”的優良木材

降香黃檀特別受人關注，緣于它是名貴家具原料——紅木家族的成員。木材的硬度、密度、脹縮性、強度和著膠性是評價木材性能優劣的重要指標，其中，硬度和強度又是重中之重。此外，還需要考慮其顏色、花紋甚至香氣等因素。在全世界10萬多種樹種里，只有500多種可以提供優良木材。

木材的品質與植物種類緊密相關。除了特殊用途——例如做暖瓶塞子，選用栓皮櫟（lì）松軟的木栓層；造紙選用柔韌、纖維多的構樹樹皮——絕大多數情況下，人們會選用硬度高、強度大的樹木心材來制作家具。

心材是樹木中央的木材，它們是老化的木質部，曾經是為大樹枝葉輸送水分的“管道”，隨著大樹不斷生長，“管道”逐漸失去疏導功能。此后，心材會因為不斷填充油脂、樹膠等次生代謝產物而顏色加深、變硬，這使得部分木材的邊材與心材界線分明。而那些仍然維持著活性、沒有填充次生代謝產物的邊材，則會顯得柔軟一些。

“成材”路上的慢性子

不斷積累的次生代謝產物把曾經用于運輸水分的管道填得滿滿當當，使心材有了相當的硬度、色澤和香氣，也就成了上好的木材。但是，這種性能的取得需要時間。

紅木之所以珍貴，是因為它們生長緩慢，需要相當長的時間才能形成供木材加工用的心材。以降香黃檀為例，在人工栽種、水肥條件良好的情況下，每年長高約2厘米，地徑增加約3厘米，通常要在六七年之后，才能產生心材。在野生生長條件下，心材的累積速度還要更緩慢，通常要在10年之后才能產生心材。經過50年，降香黃檀可以長到碗口粗細，但是能夠用的心材恐怕還沒有搟面杖粗。

由此可見，降香黃檀等紅木類植物雖然有強大的生命力，但是在可見的時間段內，它們很難產生大量木材資源。從這個意義上來說，紅木類植物其實是不可再生資源。

邊材變心材 真菌來幫忙

能不能加速心材形成呢？答案是肯定的。

在自然狀況下，植物受到外界侵襲時，會主動分泌次生代謝產物作為防御武器，從而加速心材的形成。科研人員在實驗中發現，為降香黃檀人工接種真菌（多毛孢菌、茄病鐮刀菌、層生鐮刀菌等），可以促進其心材形成，而且受多毛孢菌刺激產生的心材與自然產生的心材非常相似。

2022年6月26日，中國林學會發布了“十三五”期間（2016－2020年）林草科技十大進展，“構建了重要用材樹種高效培育技術體系”等成果入選，其中包括攻克降香黃檀等珍貴樹種組培快繁技術體系，發現乙烯和過氧化氫在降香黃檀心材形成中的促生機理等。未來，提升降香黃檀等優質木材的產出速度并非全無可能。

降香黃檀的珍貴在于默默的積累。我們的生活、我們的成長又何嘗不是如此呢？慢不代表無能，耐得住寂寞，厚積薄發，我們終有一天會成為有用之才。

知識鏈接? 此紅木非彼紅木

說到紅木，至少有兩個概念，一個是植物學的，另一個是涉及木材、家具方面的。

在《中國植物志》上，紅木是屬于紅木科紅木屬的紅木（Bixaorellana）。之所以叫紅木，是因為其包裹種子的紅色外皮可以當作紅色顏料來使用。它不僅可用作化妝品，在歷史上，這種紅色色素還被加入到由可可、辣椒和玉米粉混合而成的飲料當中。此紅木的枝干既不夠粗也不夠硬，完全沒有做成家具的可能。

那么，另一種作為家具制作原料的紅木又是什么呢？

中國古代最早使用的紅木并不是一類木材，而是特指豆科黃檀屬的交趾黃檀的心材。但是，交趾黃檀的數量畢竟有限，商品用材數量越來越少，市場上被稱為“紅木”的木材種類反而越來越多，一度較為混亂。

2008年，中國首次頒布《紅木》（GB/T 18107—2000）國家標準。2017年12月，再次頒布新的《紅木》（GB/T 18107—2017）國家標準，規定了5屬8類29種木材品種為紅木，分別是：紫檀木類、花梨木類、香枝木類、黑酸枝木類、紅酸枝木類、烏木類、條紋烏木類和雞翅木類。該國標不僅固定了紅木木材的原物種，還對其密度、結構和材色等特征質量進行了規定。

值得注意的是，雖然降香黃檀俗稱“黃花梨”，但它并不屬于花梨木類，而是屬于香枝木類。

植物學紅木的果實