好玩的長壽秘訣

杰弗瑞·克魯格　亞歷桑德拉·西福林

| 長壽不等于禁欲 |

衰老是一個不可大意視之的問題，更何況也沒人敢大意。在這樣一個喪失活力、日漸衰弱、疾病風險增加、認知能力下降的階段，你很難對它視而不見。除此之外，還有一個不可避免的問題正向你步步逼近，那就是意識與自我的終結——說得通俗點，就是死亡。

面對死亡這一終極難題的并非只有人類。不過，就我們目前所知，人類是唯一一個一生都活在死亡陰影下的物種。2006年，一只圓蛤在冰島附近被捕撈上岸，隨后被發現它的科學家不慎殺死。根據這只圓蛤外殼上的生長紋，科學家推測它早在1499年就已經出生。在它的一生中，有185055代蜉蝣（壽命只有一天）出生并死亡。然而，不管是圓蛤還是蜉蝣，都不曾考慮過死亡的問題。

人類則處于這兩個極端之間。從全球范圍來說，人類的平均壽命是72歲，一些命好的可以活到100歲以上。就科學家目前所知，沒有人的壽命能超過122年又164天。這個紀錄的保持者是一位名叫讓娜·卡爾門的法國女性，她出生時美國總統是尤里西斯·格蘭特，她去世時住在白宮的已經是比爾·克林頓了。

大部分人都希望沾點卡爾門的運氣，而事實上我們已經取得了一定的進步。美國人均預期壽命已經逼近79歲，但在1900年，這一數據僅為47歲。至于壽命增長的原因呢？和你想的一樣：疫苗、抗生素、衛生系統，以及針對各種疾病的檢測和治療水平的提高。遺傳學的進步和我們對阿爾茨海默病的了解也幫助我們延長了“保修期”。

可是，這一切都沒能改變我們對死亡的態度——我們往往憂心忡忡，篤信禁欲主義，仿佛其中存在某種等價交換。我們會束手束腳、放棄享樂，以求給生命加一層保險，好讓我們能在人世間多停留片刻。

那么，我們能不能撕掉這層保護膜？能不能既享受長壽又享受生活？也許我們可以考慮坦然面對衰老，快樂任性，想吵就吵，想玩就玩，無需強迫自己喜歡田園的寧靜，大膽享受城市的喧鬧。喝點小酒，吃頓大餐，順帶享受點身體的歡愉。“我們給人們最重要的長壽建議就是，扔掉你的健康清單。”加州大學河濱分校的心理學教授霍華德·弗萊德曼說，“努力工作、盡情娛樂的人也可以活得很久。”方法對了，就能長壽和享樂兩不誤，你我都可以做到。

| 城市更適合養老，友情比親情重要 |

現年90歲的瑪麗·艾什頓在紐約市生活了近60年。目前她住在曼哈頓東區的一座公寓里，是音樂家應急基金會的執行董事。許多比艾什頓年輕的人都哭著逃離了紐約，而她卻熱愛城市生活。“我身體里有一團熱火，”她說，“我無時無刻不在學習。”

不少老人住在城里，學會了點外賣。城市已經逐漸成為他們優雅老去的最佳選擇。

作為一名古典音樂鑒賞家，艾什頓每年會在林肯藝術中心組織兩次音樂會。工作不忙的時候，她會趁周末出城旅游，或者利用空閑時間裝幀舊書。她和許多年輕的紐約人一樣，經常點外賣，而不是自己折騰做飯。“紐約有最好的環境，也有最差的環境。”她說，“我們要學會應對，保持警惕，克服恐懼。”

與艾什頓同樣熱愛城市生活的老年人其實有很多。美國80%的65歲以上老人生活在市區。據世界衛生組織推測，到2030年，全球總人口的60%會生活在城市，其中許多人在60歲以上。你可能走路有點慢，在地鐵站上下樓梯有點費勁，但在醫生和老年人的養老地點清單中，城市已經逐漸成為優雅老去的最佳選擇。

每年，米爾肯研究院老齡化未來中心都會給最適合養老的城市排名，大部分時候，前十名都是一線城市。這并不奇怪：大城市有更完善的醫療體系、更多繼續學習的機會、覆蓋范圍更廣的公交系統以及更豐富的文化藝術活動。這不是說城市生活就不會有孤獨感，但生活在農村同樣也會感到孤獨。而在城市，治療孤獨的解藥就在門外。

與他人交流對于某些人來說可能格外困難，尤其是當我們步入老年，家人與我們日漸疏遠的時候。不過，這個問題并非無解：《人際關系》期刊2017年的一項研究發現，最重要的可能是朋友，而不是家人。這項研究調查了近100個國家里的27萬人，結果顯示，雖然家人和朋友都與幸福感、健康狀況息息相關，但隨著年歲漸長，擁有親密友誼的人才能繼續保持健康。

如果說親情被當作長壽秘訣過度營銷，那么不吵架、不生氣也是一樣。誠然，沖著電視里的新聞破口大罵絕不是度過晚年的正確方法，但事實證明，敢愛敢恨比事不關己更有利于長壽。

在美國老齡化協會發布的一項研究中，工作人員分析了佐治亞州百歲老人的相關數據，計算出他們各項性格測試的得分，包括盡責性、外向性和神經質。結果顯示，百歲老人的神經質得分較低，外向性的得分更高。這些性格特征與長壽不可能存在直接的因果關系，但研究人員認為，兩者之間仍然存在隱性聯系。其他研究表明，百歲老人的“正義感”更強，這使得他們性格堅毅，“能幫助他們更好地適應晚年生活”。

在合理的范圍內，偏執的性格可以幫助你提高適應能力。但它的對立面——開朗性格與樂觀心態，可能就沒有這個效果了。性格多慮的人警惕性更高，對于身體的異樣會更加警覺。相比之下，過度開朗和樂觀的人反而更容易忽視健康隱患，不采取預防措施或不聽從醫生建議。焦慮其實是件好事——當然應該適度。

也許我們可以考慮坦然面對衰老，快樂任性，想吵就吵，想玩就玩。

| 運動需適度，享樂須及時 |

關于長壽，有一個并不新鮮的秘訣，那就是鍛煉。有的老年人在這一塊成績斐然，住在紐約市霍華德海灘區的84歲老人金妮特·貝達德就是個很好的例子。

一天早晨，天下著蒙蒙細雨，貝達德在紐約市馬拉松長跑比賽中以年齡組第一的成績沖過了終點線。早在幾十年前，貝達德就開始堅持跑步，但直到69歲，她才參加了馬拉松長跑。“有一天，我在電視上看到了馬拉松比賽，我好羨慕那些參賽者。”她說。于是貝達德決定成為他們中的一員。她堅持每天訓練，直到能夠一次性跑完42.2公里。自此以后，紐約市的每一場馬拉松比賽，她都沒有錯過。如今，她每天堅持沿著海灘跑三小時。

沒有哪個醫生會建議80多歲的老人養成每天跑三小時的習慣，但事實證明，每天做少量的運動確實有很多益處。耶魯大學老齡化項目的負責人托馬斯·吉爾說：“增加運動量能夠提高耐力，增強肌力，減少嚴重摔傷的幾率，而且可以提振精神，對心理健康大有裨益。”

至于究竟要做多少運動才能讓你獲益，則是長壽研究帶來的另一個驚喜。2016年的一項研究發現，老年人只要每天以健步走的強度鍛煉15分鐘，早亡幾率就會比不做任何運動的人低22%。2017年的一項研究發現，一周鍛煉兩天也能降低早亡風險。加拿大麥克馬斯特大學的研究者甚至發現，每天哪怕只鍛煉60秒，都足以改善健康狀況，前提是做高強度運動。

飲食方面的限制也遠比我們想象的要寬松。“我會喝酒，也會吃冰淇淋。”貝達德毫不掩飾地說。同樣，艾什頓點的外賣是紐約市第一大道上的貝果，而不是什么網紅連鎖店里的素食餐。艾奧瓦州立大學人類發展與家庭研究教授彼得·馬丁說：“這是一個度的問題。”馬丁的研究發現，雖然大多數百歲老人的飲食各不相同，但基本都是健康飲食，而且都吃早餐。

還有一個觀點認為要放棄對節食的執念，尤其是那些體重已經很健康的人群。2016年的一項研究發現，年齡在50歲以上、體重正常卻反復浮動（減重超過十磅，后又恢復體重，如此反復至少三次）的女性，心源性猝死的概率比始終保持體重不變的女性大3.5倍。也就是說，你只要把體重保持在一個正常區間即可。拼死拼活追求苗條身材并不一定能幫助你長壽。

適當飲酒也是長壽的秘訣之一。2017年8月，美國心臟病學會的一項研究發現，輕度至中度飲酒者（男性每周不超過14杯，女性每周不超過7杯）的死亡率比完全不喝酒的人更低。當然，如果你本來就不喝酒，那么這不該成為你開始喝酒的理由；如果你只是偶爾小酌，那么你也不該因此增加喝酒的頻率。

享受完美食美酒，老人家們自然會想進一步嘗試魚水之歡。保持性活躍能夠提升生活滿意度，有時甚至有助于長壽，這一點早就不是什么秘密了。1997年，《英國醫學雜志》發布了一項著名研究。研究人員對威爾士一座小鎮的918名男性進行了為期十年的追蹤調查，結果發現，性高潮頻率高的男性，死亡率能降低50%。而對于年長的女性來說，性生活似乎有預防心血管疾病的奇效。

性生活的效果男女有別，可能是因為這項活動對男性體力消耗過大，但這個問題是可以避免的。“老年人必須意識到，性生活中真正重要的是親密行為。”紐約蒙特菲奧里醫療中心的老年精神病學主任加里·肯尼迪表示，“只要他們關注的是愉悅感而不是每次都努力追求性高潮，那就會獲得滿足。”

談及衰老這一問題，肯尼迪以已故鋼琴家弗拉基米爾·霍洛維茨為例。即便已經年過八旬，霍洛維茨依然堅持演出。他明白歲月不饒人，所以大部分時候不會表演高難度的曲目。在表演時，他會循序漸進，先彈奏舒緩的曲目，再演奏歡快的曲目。“他講究的是方法，而不是挑戰極限。”肯尼迪說。世界上沒有真正健康的百歲老人，沒有誰能在毫無磕碰的情況下撐到這個歲數。但是，世界上確實存在獨立的百歲老人、快樂的百歲老人以及享受美好人生的百歲老人。同樣，那些沒能撐到百歲的人，也能充分享受他們擁有的時光。生命的終結不可避免，但這段人生的質量和具體的長度如何，我們完全有能力去改變。

| 如何坦然面對死亡？|

在許多理論家眼中，死亡是一件好事。至少對于一個追求創造性的社會來說，死亡是有好處的。當生命分秒必爭時，你就會努力完成更多的目標。《拒斥死亡》一書的作者恩尼斯特·貝克稱，死亡是“人類活動的發條”。如果你想要發明燈泡或者畫蒙娜麗莎，那最好趕緊動手，因為死亡正在步步逼近。

2017年，《心理科學》期刊的一項研究收集了絕癥患者所寫的博客，統計了里面使用的積極和消極詞匯。與此同時，研究人員又讓另外一群健康的人想象死亡將至，并且寫下自己的想法。結果令人驚訝，真正身患絕癥的人，態度反而更加積極。

隨著年齡的增長，人對死亡的態度更加坦然，這都要歸結于心理學家提出的“恐懼管理理論”——人一旦意識到必死性，就會啟動心理防御機制，改變認知和行為來緩解死亡焦慮。當某些事情（比如葬禮）提醒我們死亡臨近時，我們就會用一些能夠延長生命的事情進行對沖，比如跑步。我們還會適當調侃，用幽默化解死亡的恐怖，甚至把它變得可笑，萬圣節扮裝就是個很好的例子。隨著年齡的增長，我們這方面的能力會越來越強。分析發現，在人生的前半部分，對死亡的恐懼是不斷增長的，但到了61歲至87歲這個階段，死亡恐懼就會降低到一個平穩可控的水平。

活在當下的能力可以讓老年人獲得平靜。英國利茲貝克特大學的心理學講師史蒂夫·泰勒說：“活在當下能夠帶來更強烈的幸福感。”最重要的是，別想著怎么實現目標、守住成果，而是想想如何把它們分發出去。你連你搭建的房子、寫的歌都沒法帶走，更別說你組建的家庭了。這些都是你在人世間的遺物，把它們交出去未嘗不是一種快樂。

新一代終將取代舊一代，這種想法能夠對抗死亡焦慮。如果想在死亡面前保持平和心態，不妨告訴自己，你所在的這個世界至少比你剛來時豐富多彩了一點兒。

[編譯自美國《時代周刊》]

編輯：要媛