清揚
山西大部分地區都有過年燒“旺火”的習俗。我的家鄉在晉東南的丘陵地帶,“燒旺火”的習俗由來已久,有驅邪避災、紅紅火火之寓意。年三十,燒“旺火”是重頭戲,家家戶戶都在忙碌著。
小時候,我家年底的旺火材料,是表哥上山砍來的松柏枝。每年臘月底,表哥晃晃悠悠地騎輛自行車送松枝到家里來,那時候表哥也就十來歲的樣子。臘月二十八、二十九這兩天,各家把砍來的樹枝堆在自家院子里。除了松柏枝,旺火的材料還有豆秸、芝麻稈、玉米棒芯等。快到年底,這些材料就要慢慢準備起來。松柏枝在過年時可有大用處,除了可以在旺火中加入助燃,大年初一還要把柏枝掛在大門口兩側。“旺火”和“柏枝”象征“百年興旺”。
年三十這天,灶火旁一天都很熱鬧,各種炸面食下鍋,我們小孩子在爸爸的帶領下擦大門,貼春聯。夜幕降臨,媽媽在準備年夜飯時,爺爺和爸爸就在院子里開始搭旺火。將豆秸、玉米棒芯鋪在最底層,接著將干柴、松柏枝壘在上面,枝枝杈杈的,搭成高高的小塔。
“起五更,點年火。”除夕守歲,到初一凌晨三四點,天還黑著的時候,在連放三個開門炮后,爸爸點燃“年火”。干柴噼啪作響,一點點蔓延,火苗呼呼地越燒越旺。熊熊燃燒的“年火”照得院子通紅敞亮,起早的小孩子們穿著新衣服又跑又跳、又喊又笑,一張張小臉映得通紅,整個院子洋溢著過年的喜慶。
因為天氣冷,還有“烤旺火,驅百病”的說法,人們都愿意出來烤烤火。調皮的男孩子靠火太近,還會有不小心被火星燒了褲子的笑話,這個時候也不會挨罵,倒增了趣味了。