元宇宙的多視閾解構(gòu)：緣起、界定和影響

李靜涵 徐麗芳

摘 要：2021年“元宇宙”話題引發(fā)了學(xué)界和業(yè)界的熱烈討論，本文首先從人類想象力與技術(shù)實現(xiàn)的角度出發(fā)，將元宇宙的發(fā)展劃分為內(nèi)隱、外顯、元宇宙早期形態(tài)和元宇宙四個階段;其次在對各種定義進行梳理的基礎(chǔ)上，提出元宇宙不是簡單的虛擬空間或下一代互聯(lián)網(wǎng)，它通過數(shù)字技術(shù)實現(xiàn)虛實交融，是具備全新身份系統(tǒng)和價值系統(tǒng)的生活空間和社會形態(tài);最后從技術(shù)視閾、文藝作品、經(jīng)濟視閾、政治和治理視閾四個角度對其進行分析。未來，元宇宙憑借其對人類想象的號召和技術(shù)的聚合，有望成為下一個“元敘事”。

關(guān)鍵詞：元宇宙 虛擬現(xiàn)實 數(shù)字經(jīng)濟 數(shù)字治理 數(shù)字敘事

元宇宙的概念由來已久，隨著技術(shù)的發(fā)展，其所描述的場景和活動已逐漸在個別領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)。2020年新冠肺炎疫情爆發(fā)引發(fā)了全球公共健康危機，同時也對人們的生活、工作和娛樂方式帶來了巨大影響。線上演唱會、虛擬畢業(yè)典禮、在線學(xué)術(shù)會議等活動頻繁發(fā)生，這都是社會“虛擬化”進程加快的體現(xiàn)。加之資本的運作以及互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)對打破內(nèi)卷化平臺形態(tài)的渴望，2021年元宇宙概念全面爆發(fā)，被稱為“元宇宙元年”。國內(nèi)外科技巨頭紛紛宣布進軍元宇宙。3月，Roblox作為首家將“元宇宙”寫入招股書的公司，在紐約交易所上市;4月，英偉達（NVIDIA）宣布將推出面向企業(yè)的實時仿真和協(xié)作平臺Omniverse，這是一個被稱為“工程師的元宇宙”的虛擬工作平臺;7月，臉書（Facebook）首席執(zhí)行官扎克伯格宣布成立“元宇宙”產(chǎn)品團隊，并將母公司更名為“Meta”;8月，字節(jié)跳動收購國內(nèi)頭部虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality，VR）設(shè)備企業(yè)Pico。巨大資本的涌入，以及由此帶來的熱度及討論，使得學(xué)界和業(yè)界出現(xiàn)了從不同角度對元宇宙起源和概念的理解。到底什么是元宇宙，其緣起和由來究竟如何，不同視閾下的元宇宙有何特點？這些問題都值得進一步厘清和探討。

一、起源和發(fā)展

關(guān)于元宇宙的起源與發(fā)展，現(xiàn)有研究從媒介發(fā)展[1]、技術(shù)迭代[2]、文學(xué)作品產(chǎn)生[3]等多個角度進行了闡述和分析，其立意和視角各有不同，但也在某些方面達成了共識。目前學(xué)界和業(yè)界普遍認同“元宇宙”的思想來源于1981年美國數(shù)學(xué)家、計算機專家弗諾·斯蒂芬·文奇（Vernor Steffen Vinge）教授出版的小說《真名實姓》（True Names）中描述的通過腦機接口進入的虛擬世界。[4]而“Metaverse”（元宇宙）一詞的正式提出是在1992年尼爾·斯蒂芬森創(chuàng)作的科幻小說《雪崩》（Snow Crash）中。由于科幻小說對虛擬世界的描述和塑造，打開了人們想象力的大門。此后，游戲和影視行業(yè)對于這一概念的演繹使得“元宇宙”逐漸具象化，并走入大眾視野。

歷史學(xué)家尤瓦爾·赫拉利（Yuval Noah Harari）在《人類簡史》中提出過一個觀點：人類歷史背后的根本驅(qū)動力在于以想象力為驅(qū)動的認知革命。人類無窮無盡的想象力讓新事物不斷取代舊事物，推動了技術(shù)的發(fā)明與科技的進步，同時技術(shù)的發(fā)展也不斷幫助人類將想象力變成現(xiàn)實。需求得到滿足后，又會產(chǎn)生新的想象，如此循環(huán)往復(fù)。從這個角度看，元宇宙的產(chǎn)生也離不開人類的想象與技術(shù)的發(fā)展。不管是基于虛擬現(xiàn)實補償論還是永恒的創(chuàng)世沖動，人們對于虛擬世界的幻想和追求由來已久。最早的虛擬世界是人類的精神世界——這類世界由信息架構(gòu)伴隨媒介的出現(xiàn)而出現(xiàn)。[5]也就是說，最早的虛擬世界存在于語言和文字之中。[6]技術(shù)的發(fā)展推動虛擬世界呈現(xiàn)形式不斷改變，使得虛擬世界逐漸外顯并愈發(fā)真實。

因此，我們根據(jù)虛擬世界的表現(xiàn)形式將元宇宙發(fā)展過程劃分為以下四個階段（見表1）。第一階段，即內(nèi)隱階段，以文字為主要表現(xiàn)形式。隨著造紙術(shù)和印刷術(shù)等技術(shù)的誕生與應(yīng)用，人們對虛擬世界的想象不再單純依靠語言表達，而開始借由文學(xué)等作品進行呈現(xiàn)和傳播。這種轉(zhuǎn)變需要閱讀者具有一定的文化知識和文字理解能力，雖然這在一定程度上擴大了傳播范圍，但對于閱讀者來說，他們難以對文學(xué)作品中的虛擬世界產(chǎn)生參與感和沉浸感。第二階段，隨著成像技術(shù)和影視技術(shù)的發(fā)展，虛擬世界的呈現(xiàn)方式逐漸外顯，閱讀者不需要通過過多的想象和理解即可獲得。雖然在早期設(shè)備昂貴時期參與人數(shù)有限，但隨著經(jīng)濟水平的發(fā)展和技術(shù)的普及，受眾的參與感和互動感大大提升。第三階段，進入互聯(lián)網(wǎng)時代以后，計算機技術(shù)突飛猛進，網(wǎng)絡(luò)游戲可以被看作是元宇宙早期主要的產(chǎn)品形態(tài)。這一階段借助增強現(xiàn)實（augmented reality，AR）等技術(shù)將計算機生成的虛擬信息疊加到現(xiàn)實場景中，對參與者所感知的真實情境進行“增強”[7]，使得虛擬世界的輪廓和模樣更加具象，同時大大提升了臨場感與沉浸感。關(guān)于未來元宇宙的終極形式，我們?nèi)匀凰邢?，但或可判斷這個虛擬世界將會與現(xiàn)實生活產(chǎn)生更多交互與聯(lián)系，在經(jīng)濟、教育、娛樂乃至政治等多方面深度融合，成為人們生存其中的生活空間和社會形態(tài)。

二、概念與特征

元宇宙仍是一個不斷發(fā)展和演變的概念，不同的參與者以自己的方式解讀其內(nèi)涵。斯蒂芬森科幻小說中的“Metaverse”一詞由Meta和Universe的后半部分結(jié)合而成。大英百科全書公司出版的《韋氏大詞典》中，作為前綴的Meta有“在……之后”“轉(zhuǎn)變”“超越”等含義。將詞語放在其最初被創(chuàng)造出來的小說中看，《雪崩》描述了一個“計算機生成的宇宙”，其意指不同于傳統(tǒng)和具體的世界，由此來看“超越”的釋義更為貼切。在中文環(huán)境中，“Meatverse”被譯為“元宇宙”?！冬F(xiàn)代漢語詞典》中“元”具有“開始的”“居首的”“主要”“元素”等解釋。顯然“元宇宙”并非要探索自然宇宙根源的問題。而“Metaverse”是指人們要超出自然宇宙的限制，并在自然宇宙和數(shù)字宇宙之間穿行[8]。從這個角度來看，“超宇宙”也許更貼近“Metaverse”的真實含義。

維基百科將元宇宙定義為“一個專注于社交聯(lián)系的3D虛擬世界網(wǎng)絡(luò)，是一個通過使用VR和AR頭盔形成的單一的、普通的虛擬世界”。這個定義側(cè)重于將元宇宙描述為一個虛擬空間或虛擬世界。趙國棟在《元宇宙》一書中辨析了虛擬世界與現(xiàn)實世界的關(guān)系，認為“元宇宙是一個平行于現(xiàn)實世界，又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，是影射現(xiàn)實世界的在線虛擬世界，也是越來越真實的數(shù)字虛擬世界”[9]。聶輝華和李靖認為：“元宇宙是一個與現(xiàn)實世界平行，且與現(xiàn)實世界實現(xiàn)互動的虛擬世界，其是PC（電腦）互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)之后的第三代互聯(lián)網(wǎng)?！盵10]這一定義將元宇宙視為下一代互聯(lián)網(wǎng)，表達重心仍在互聯(lián)網(wǎng)上，其意為元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的延伸與進化。也有學(xué)者持不同觀點，認為“元宇宙不是下一代互聯(lián)網(wǎng)，而是下一代網(wǎng)絡(luò)——數(shù)字網(wǎng)絡(luò)”[11]。喻國明等從傳播學(xué)角度提出，“元宇宙是集成與融合現(xiàn)在與未來全部數(shù)字技術(shù)于一體的終極數(shù)字媒介，它將實現(xiàn)現(xiàn)實世界和虛擬世界的連接革命，進而成為超越現(xiàn)實世界的、更高維度的新型世界”[12]。學(xué)者Park Sang-Min認為元宇宙是“以內(nèi)容為中心的興趣交流和社交互動的媒介”[13]。這兩種觀點都將元宇宙視為一種媒介形態(tài)，前者更側(cè)重于其技術(shù)性和連接性，后者更側(cè)重于其社交性。沈陽將其定義為“整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)”[14]。陳剛等則認為“元宇宙是利用科技手段進行鏈接與創(chuàng)造的，與現(xiàn)實世界映射與交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數(shù)字生活空間”[15]。這兩個定義都強調(diào)元宇宙概念中的技術(shù)屬性和虛實相融特點，認為元宇宙是虛擬和現(xiàn)實交互共存的一種未來生活空間或社會形態(tài)。

除了從虛擬世界、下一代互聯(lián)網(wǎng)、媒介形態(tài)、社會形態(tài)等角度的代表性解讀外，部分學(xué)者和業(yè)內(nèi)人士更側(cè)重于從商業(yè)和實踐角度對元宇宙進行定義，如認為“游戲或許是元宇宙發(fā)展早期最可能的產(chǎn)品形態(tài)”[16]，“元宇宙的核心是以區(qū)塊鏈技術(shù)為基礎(chǔ)的一種新型數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展”[17]，“是一個任何人都可以在日常生活中輕松訪問和利用的社交媒體和經(jīng)濟平臺”[18]，等等。有人主張未來的初代元宇宙是由多個單元宇宙構(gòu)成的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，即社交媒體、基礎(chǔ)硬件、游戲公司及其他品牌在不同賽道上向“元宇宙”這一目的進發(fā)，而后進行聯(lián)合貫通。[19]這一說法背后隱含了一個觀點——元宇宙在某種程度上是可測度的，存在一個“元宇宙率”，它可從各個指標和維度衡量企業(yè)是否真的達到了“元宇宙企業(yè)”的標準。[20]

綜上所述，各種觀點雖然各有側(cè)重，但經(jīng)過梳理發(fā)現(xiàn)元宇宙的核心特點可以概括為以下四個：技術(shù)性、社交性、去中心化和價值性。首先是技術(shù)性，元宇宙的發(fā)展離不開一系列數(shù)字技術(shù)的創(chuàng)造和聚合，其實現(xiàn)和構(gòu)建基礎(chǔ)都依賴于可靠的技術(shù)體系。也正是因為技術(shù)的支持，才能滿足實時性、交互性、在場感等需求。其次關(guān)于社交性，用戶在元宇宙中可以以一定的身份進行物質(zhì)和精神活動的交流，并由此進行內(nèi)容創(chuàng)造、經(jīng)濟往來等。再次是去中心化，區(qū)塊鏈等技術(shù)的支撐使得元宇宙的所有權(quán)被分配;其不歸屬于某家公司或企業(yè)，所有人權(quán)級平等，可以共同參與、共同創(chuàng)造。最后是價值性，隨著經(jīng)濟、教育、醫(yī)療等多產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用，元宇宙除了能帶來沉浸性和體驗感以外，更重要的是會影響未來經(jīng)濟活動和生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展。基于以上特點，元宇宙不是簡單的虛擬空間，也不止是下一代互聯(lián)網(wǎng)，它是人們對于未來生活方式的愿景。元宇宙通過數(shù)字技術(shù)實現(xiàn)虛實交融，是具備全新身份系統(tǒng)和價值系統(tǒng)的生活空間和社會形態(tài)。

三、元宇宙的多視閾解讀

（一）技術(shù)視閾下的元宇宙

“元宇宙路線圖”（metaverse roadmap）是加速研究基金會（Acceleration Studies Foundation）資助的項目，從技術(shù)和科學(xué)角度描繪元宇宙的發(fā)展歷史，致力于探索和完善人類對于未來的展望。路線圖顯示從1967年加拿大地理信息系統(tǒng)上線，到英偉達推出的PC卡GeForce 256，再到游戲《第二人生》發(fā)布[21]，體現(xiàn)了技術(shù)的發(fā)展對于元宇宙形成和具化的推動作用。

從技術(shù)角度來講，元宇宙并不是一項新興技術(shù)。它是過去數(shù)十年間發(fā)展起來的大量單點數(shù)字技術(shù)連點成線，再聚合到面，最終構(gòu)建起來的全新產(chǎn)物。這些技術(shù)起初都有各自的應(yīng)用導(dǎo)向，但進入元宇宙時代，這些技術(shù)各有所長、各司其職。關(guān)于元宇宙的核心技術(shù)和支撐，沈陽提出了網(wǎng)絡(luò)環(huán)境、虛實界面、數(shù)據(jù)處理、認證機制和內(nèi)容生產(chǎn)[22]五個方面的元宇宙技術(shù)底座。宋嘉吉提出了元宇宙構(gòu)建的四大支柱：“BAND”，即區(qū)塊鏈（block chain）、游戲（game）、網(wǎng)絡(luò)算力（network）、顯示技術(shù)（display）。[23]趙國棟提出了元宇宙六大技術(shù)，簡稱“BIGANT”：“B”是區(qū)塊鏈技術(shù)（block chain），是元宇宙經(jīng)濟體系的基礎(chǔ)，通過智能合約、NFT（非同質(zhì)化通證）、DeFi（decentralized finance，去中心化金融）、分布式賬本等技術(shù)的應(yīng)用，保障內(nèi)容創(chuàng)新、價值流轉(zhuǎn)和高效運行;“I”是交互技術(shù)（interaction），分為輸入和輸出技術(shù)，目前最常見的交互設(shè)備就是VR眼鏡;“G”是電子游戲技術(shù)（game），它既包括了游戲引擎相關(guān)的3D建模和實時渲染，也包括數(shù)字孿生相關(guān)的3D引擎和仿真技術(shù)，大大提升了交互的沉浸感;“A”是人工智能（AI），人工智能技術(shù)在內(nèi)容生產(chǎn)、呈現(xiàn)、識別、審查等多個層面和場景下都發(fā)揮著重要作用;“N”是智能網(wǎng)絡(luò)技術(shù)（network），作為元宇宙最底層的基礎(chǔ)設(shè)施，它負責(zé)保證高速率、高算力、低延時、高穩(wěn)定的接入;“T”是物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)（internet of things），推動物理世界的數(shù)字化以及虛實共生的實現(xiàn)。

綜上所述，不同技術(shù)在元宇宙的實現(xiàn)中從不同方面發(fā)力，未來更多先進技術(shù)與創(chuàng)新應(yīng)用也將逐步納入元宇宙的組建。而元宇宙也絕不是一個空泛和炒作的概念，相反它通過技術(shù)集成形成了一個統(tǒng)一的技術(shù)愿景。因此，從技術(shù)上說元宇宙的提出很有意義，既有必要，也有可能。[24]

（二）文藝作品中的元宇宙

在人類發(fā)展的歷史長河中，對新世界的想象從未缺席。元宇宙是新時代人類想象力的星辰大海。美國著名文學(xué)批評家希利斯·米勒（Hillis Miller）曾提出，“文學(xué)是一種虛擬現(xiàn)實”;文學(xué)作品并非是用詞語來模仿某個預(yù)先存在的現(xiàn)實，相反它是創(chuàng)造或發(fā)現(xiàn)一個新的、附屬的世界，一個“元世界”（metaworld），是“超現(xiàn)實地”;這個新世界對已經(jīng)存在的這一世界來說是不可替代的補充。[25]因此從文藝作品角度來看，元宇宙可能遠在我們意識到它之前就已經(jīng)存在。

在中國，從4世紀至14世紀或紀實或想象的敦煌石窟壁畫，到沉浸性呈現(xiàn)牡丹亭之夢的昆曲《牡丹亭》，再到《西游記》《紅樓夢》等小說，都是極具東方特色的“元宇宙”代表。[26]《紅樓夢》中出自太虛幻境空靈殿的風(fēng)月寶鑒，約略仿佛今天的虛擬現(xiàn)實頭戴顯示器;《西游記》中孫悟空騰云駕霧、火眼金睛、千里眼、順風(fēng)耳等本領(lǐng)，在現(xiàn)實中通過技術(shù)已經(jīng)逐一實現(xiàn)，對應(yīng)著如今的飛機、紅外掃描、手機，而尚未實現(xiàn)的七十二變、長生不老等“法術(shù)”也有望在元宇宙中得以實現(xiàn)。[27]

斯蒂芬森在《雪崩》中是這樣描述“Metaverse”的：“戴上耳機和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方式進入由計算機模擬、與真實世界平行的虛擬空間?！毙≌f中作者創(chuàng)造了一個不同于以往想象中的互聯(lián)網(wǎng)，描繪了一個超現(xiàn)實主義的數(shù)字空間“Metaverse”。它與現(xiàn)實世界平行，被現(xiàn)實世界中地理位置所隔絕的人們可以通過各自的“化身”進行交往，度過閑暇時光，還可隨意支配自己的收入。但《雪崩》并不只是簡單地對賽博朋克世界觀進行構(gòu)建的科幻小說，里面含有大量惡搞、諷刺、吐槽、調(diào)侃。在斯蒂芬森筆下，未來“元宇宙”是個會令人上癮、充斥暴力的地方。小說在幻想和憧憬未來的同時，也帶有揮之不去的警惕性和濃厚的危機意識。

隨著《雪崩》的出版發(fā)行，虛擬世界的概念開始被更多人認識和接受，逐漸出現(xiàn)更多的科幻電影嘗試對元宇宙這一概念進行演繹。1999年《黑客帝國》講述了一個人類文明與機器文明共存、現(xiàn)實與虛擬交織的世界;2009年《阿凡達》通過影視化情節(jié)闡述了“avatar”（化身）概念;2018年《頭號玩家》描述了一個戴上VR設(shè)備即可進入的繁榮的虛擬世界，并借此將元宇宙重新推上討論熱點。這些電影對元宇宙的描繪塑造了一個跨越時空、給予用戶超越現(xiàn)實規(guī)則的體驗、按自我意志進行表現(xiàn)和宣泄的虛擬空間，但又在暢想未來的同時，展現(xiàn)了真實與虛擬之間的沖突以及對可能失控的未來的焦慮。

人類最早對于未知世界的幻想是通過文藝作品呈現(xiàn)的，隨著技術(shù)的發(fā)展，文藝作品又在逐漸具化人們的想象?？梢钥隙ǖ氖遣还苁鞘裁葱问降奈乃囎髌?，都透露出人們對虛擬世界的渴望與憂懼。人們借助這些形式既表達著自己的欲望與觀點，又傳達出對未知的擔(dān)憂與恐懼。

（三）經(jīng)濟視閾中的元宇宙

當(dāng)前，全球經(jīng)濟越來越呈現(xiàn)數(shù)字化特征，人類社會進入以數(shù)字化為主要標志的新階段。伴隨全球數(shù)字化浪潮，數(shù)字經(jīng)濟逐漸成為推動經(jīng)濟發(fā)展的核心動力。元宇宙作為物理與數(shù)字世界的連接，將重構(gòu)生產(chǎn)、交換、分配、消費等經(jīng)濟活動，助推數(shù)字經(jīng)濟的虛擬化發(fā)展。

從生產(chǎn)角度來看，疫情的爆發(fā)激發(fā)了數(shù)字化辦公的需求，隨著VR/AR、人工智能、云計算等技術(shù)的應(yīng)用，沉浸式對話的VR會議、全球范圍內(nèi)的協(xié)作辦公正在逐漸成為可能。2021年NVIDIA與寶馬（BMW）共建數(shù)字孿生虛擬工廠。寶馬全球數(shù)千名工程師通過在虛擬環(huán)境中共同協(xié)作，將規(guī)劃流程效率提高了30%。除了提升溝通和協(xié)作效率外，元宇宙還有望提高勞動生產(chǎn)率，在直播帶貨、新聞主持、醫(yī)學(xué)檢查等行業(yè)，通過人工智能、虛擬人等技術(shù)的應(yīng)用，實現(xiàn)人力成本和資源成本的節(jié)約，同時提升生產(chǎn)效率和經(jīng)濟效益。

如果說區(qū)塊鏈為元宇宙的經(jīng)濟系統(tǒng)運行奠定了基礎(chǔ)，那么數(shù)字貨幣則為商品流通與價值交換提供了巨大助力。在元宇宙中，用戶可以進行去中心化的數(shù)字貨幣交易和各種電子商務(wù)活動。其與現(xiàn)實最大的區(qū)別就是人們交換的標的物變成了數(shù)字資產(chǎn)，如在由區(qū)塊鏈驅(qū)動的去中心化虛擬現(xiàn)實平臺Decentraland上，用戶可以使用“Mana”幣進行虛擬社交、購買土地、參與虛擬音樂節(jié)等。由于區(qū)塊鏈技術(shù)的應(yīng)用，可以把現(xiàn)實中難以確權(quán)的虛擬物品和數(shù)字資產(chǎn)進行產(chǎn)權(quán)明確，從而為價值交換奠定穩(wěn)定的基礎(chǔ)。[28]

目前互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分層嚴重，巨頭瓜分大半的市場和資源，并憑借已有優(yōu)勢繼續(xù)擴大用戶群體。用戶為平臺造勢的同時也創(chuàng)造了大量數(shù)據(jù)，貢獻了巨大的價值，但無法參與到平臺價值的分配。而在元宇宙中，消費者可轉(zhuǎn)變?yōu)椤爱a(chǎn)銷者”參與價值分配。整個經(jīng)濟邏輯和利益分配的方式將有望實現(xiàn)變革。[29]

對于大眾來講，目前元宇宙最直觀的表現(xiàn)是在消費領(lǐng)域?？煽诳蓸?、海底撈、歐萊雅等各個領(lǐng)域的知名品牌紛紛推出各式各樣的數(shù)字藏品來吸引流量。從最近火熱的數(shù)字藏品到虛擬展覽、虛擬表演等，可以清楚地發(fā)現(xiàn)消費者的購買對象正逐漸從實體商品擴展到虛擬資產(chǎn)和虛擬服務(wù)領(lǐng)域。除此之外，元宇宙還可以對傳統(tǒng)電子商務(wù)進行延伸，改變?nèi)藗兊南M方式和體驗：人們可以在虛擬世界進行商品瀏覽、試穿、試用和購買，而后這些產(chǎn)品在現(xiàn)實生活中也可被送到身邊。

元宇宙尚未成型，無法預(yù)料其未來會對經(jīng)濟活動帶來何種影響和變革，但元宇宙經(jīng)濟并非空想的概念和體系，數(shù)字世界中的經(jīng)濟活動已經(jīng)逐漸影響人們的觀念與思想，并進一步影響物理世界中的行為。元宇宙有可能使經(jīng)濟煥發(fā)出全新的活力。

（四）政治和治理視閾中的元宇宙

元宇宙對各國政治、經(jīng)濟和文化的影響和考驗是巨大的。未來隨著元宇宙虛擬仿真程度越來越高，社會各領(lǐng)域都將存在不同程度的脫虛向?qū)?。虛擬世界可能會成為國家政治思潮和社會文化的組成部分，對國家的政治權(quán)威和文化安全產(chǎn)生沖擊。

目前元宇宙發(fā)展的初級產(chǎn)品形態(tài)主要聚集在游戲產(chǎn)業(yè)。精美的場景設(shè)置和沉浸式的游戲體驗很容易使人沉迷其中。技術(shù)是人性的放大器，當(dāng)人們開始尋求在虛擬世界中享受當(dāng)下、及時行樂，并習(xí)慣于在其中求異獵奇、釋放現(xiàn)實壓力時，人會更加注重滿足作為個體的私欲。當(dāng)個人主義甚至利己主義盛行時，或?qū)⑽＜爸鳈?quán)國家的政治權(quán)威。

元宇宙潛在的政治安全意義，不僅在國家政治中產(chǎn)生一定影響，還會拓展到國際政治領(lǐng)域。目前元宇宙發(fā)展仍處于早期階段，對元宇宙進行開發(fā)和創(chuàng)造的企業(yè)是在遵守各國政策和制度的前提下發(fā)展的，仍處于現(xiàn)實中的國家治理范疇。未來隨著技術(shù)進步和平臺之間的融通，所形成的共識和條款能否適應(yīng)多國意識形態(tài)和價值觀尚未可知，由于其涉及數(shù)字世界的政治認同、領(lǐng)土主權(quán)、公共安全等問題，因此很可能將影響國際政治關(guān)系的發(fā)展。

除了國家政治和國際政治問題外，元宇宙的發(fā)展還將帶來立法司法以及倫理道德等方面的治理困境。未來隨著元宇宙進一步發(fā)展，虛擬世界中的性侵害、暴力犯罪等倫理和道德問題也需要去研究和解決。

不管是在現(xiàn)實還是虛擬世界，人作為活動主體都要受到法律約束和規(guī)范，為自己的行為承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任和風(fēng)險。由于人類現(xiàn)有經(jīng)驗都是基于物質(zhì)世界的，虛擬環(huán)境下的制度、司法和治理都無前例可循，這就需要國家和政府在引導(dǎo)相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展時，既要積極推進，避免未來缺乏相應(yīng)競爭力，在國際局勢中處于不利地位;同時又要謹慎調(diào)研，實現(xiàn)發(fā)展與治理之間的平衡，不斷在發(fā)展過程中發(fā)現(xiàn)問題、分析問題并解決問題，實現(xiàn)動態(tài)治理。

四、總結(jié)與展望

誕生于科幻小說的“元宇宙”一詞，發(fā)展至今被賦予了無限多的內(nèi)涵與期待。它不再僅僅是虛擬與現(xiàn)實的融合，更包含了人性與技術(shù)的結(jié)合?，F(xiàn)在的我們可以從過往文藝作品的想象和技術(shù)發(fā)展的脈絡(luò)中找尋它的蹤跡，見證當(dāng)下經(jīng)濟、教育、醫(yī)療、娛樂等行業(yè)中的應(yīng)用，但誰也無法預(yù)判未來元宇宙的發(fā)展結(jié)局。當(dāng)人類沉浸在對元宇宙的美好設(shè)想，感受其帶來的全新體驗與經(jīng)濟紅利時，不要忘記保持清醒與冷靜。虛擬世界的誘惑與危險并存，要注意規(guī)避風(fēng)險，不斷解決問題，讓技術(shù)的發(fā)展服務(wù)于美好生活的締造。

未來元宇宙有望成為人類敘事的下一個百年?！霸獢⑹隆钡漠a(chǎn)生動機源于對人類歷史發(fā)展前景所抱有的某種希望或恐懼。它是一種對未來進程有始有終的構(gòu)想形式，具有預(yù)言性、趨同性、目的性、終極性和統(tǒng)一性五大特征。[30]人類的上一個“元敘事”是全球化，于21世紀初達到了高峰;完成這一過程前后花費近50年。繼全球化之后，元宇宙有望成為下一個“元敘事”。它對未來世界的憧憬與描繪、對人類想象的共情和號召、對數(shù)字經(jīng)濟的推動和助力以及對數(shù)字技術(shù)的連接和聚合都是其成為“元敘事”的潛力所在，至于能否建立全新的秩序與世界、能否創(chuàng)造人類的新文明還有待觀察。從原始人到數(shù)字人的跨越和改造是前所未有的，也許這一“元敘事”最終沒有結(jié)局，但我們?nèi)詰驯酚^去擁抱它的到來。

（作者單位系武漢大學(xué)信息管理學(xué)院出版科學(xué)系;武漢大學(xué)數(shù)字出版研究所）