熱河生物群菜譜大公開

蔡沁

愛吃素的尾羽龍

假如能穿越回早白堊世的中國東北地區，你或許會看到這樣一種小動物：腦袋小而方，嘴里只有幾顆錐形的牙齒，渾身覆蓋著羽毛，短短的尾巴末端是扇狀的尾羽。哎，眼前這只小家伙怎么看起來那么像只火雞？它可不是火雞，而是一種名為尾羽龍的獸腳類恐龍，屬于竊蛋龍類的尾羽龍科。尾羽龍體長70～80厘米，是種小型恐龍。

尾羽龍愛吃什么呢？古生物學家在尾羽龍的腹中發現了大量小石頭。那這些小石頭對進食有什么幫助呢？在生活中，我們常常能看到小雞啄石子。原來，因為鳥類沒有咀嚼的能力，進食后只能靠胃來消化。小雞吞下石子后會積攢在一個叫砂囊的結構里，方便進食的時候研磨食物幫助消化。尾羽龍的胃石可能也有類似的功能，因此古生物學家推測，它們平時會以植物枝葉、種子和根莖為食。

來份古鳥加龍腿套餐

我們吃的大雞腿飄香四溢，恐龍腿的味道又如何？中華麗羽龍可以告訴我們答案。中華麗羽龍屬于獸腳類恐龍中的美頜龍科，體長可達2.4米，是世界上最大的美頜龍科恐龍。中華麗羽龍的頜部狹長，嘴里擁有鋒利而彎曲的牙齒，牙齒前緣還都有鋸齒，宛如一把牛排刀。

中國和加拿大的古生物學家曾經在兩只中華麗羽龍的肚子里發現了胃內容物化石，化石上保存了這兩只恐龍生前的最后一餐。在其中一只中華麗羽龍的胃中，研究人員發現了一只馳龍類的腿部化石。經初步鑒定，這條腿可能屬于一只中國鳥龍，它包含完整的小腿、腳部和趾爪，甚至連腿部的關節都彼此關聯。這表明中華麗羽龍在吞下這條龍腿后，就因某些原因死亡，肚子里的食物還未消化就被泥沙掩埋。

而在另一只中華麗羽龍的腹中，專家則發現了兩只孔子鳥的殘骸。孔子鳥是熱河生物群數量最多的史前鳥類之一，現已發現上千甚至上萬件化石標本。孔子鳥屬于原始的古鳥類，個頭和烏鴉差不多，翅膀上帶有指爪，但口中的牙齒已經退化，僅存無齒的角質喙。和中國鳥龍腿不同，這只中華麗羽龍肚中的孔子鳥化石非常不完整，頭骨、肋骨和不少椎體都已經缺失，這是為什么呢？古生物學家提供了兩種解釋：一種可能是中華麗羽龍吞食孔子鳥的時間已經較久了，胃中的殘骸已被消化掉一部分;另一種可能是中華麗羽龍很挑食，只啃食孔子鳥特定部位的肉，其他部位則棄之不食。

龍吞古獸獸吞龍

熱河生物群以物種豐富聞名于世，除了恐龍和古鳥，還生活著許多史前哺乳動物。面對兇猛的恐龍，古獸敢于奮起反擊嗎？古老的化石記錄下了寶貴的證據，向我們訴說著生動的遠古秘密。

中華龍鳥化石出土于1996年，雖然名字中帶“鳥”字，但它其實是獸腳類恐龍中美頜龍科的一員，是人類發現的第一種帶羽毛的恐龍。不僅如此，它還是第一種由人類成功復原出顏色的恐龍。根據中華龍鳥羽毛化石中殘留的黑素體痕跡，人們發現中華龍鳥通體黃褐色，腹部呈白色，尾巴上還有環狀花紋，眼周也有斑紋。中華龍鳥體長約1.5米，盡管個頭不大，脾氣卻不小，是個迅猛的“小獵手”。古生物學家在它的肚子里發現了張和獸和大凌河蜥的殘骸。張和獸屬于原始的對齒獸類動物，體型和老鼠一般大小，四肢擅長攀爬。大凌河蜥則是種史前蜥蜴，看起來和今天的蜥蜴差不多。古生物學家推測，中華龍鳥是種行動敏捷的肉食恐龍，它們在幽暗的森林里來回穿梭，一旦發現獵物就用小尖牙牢牢咬住，再一口吞下。

可別以為古獸只有挨恐龍欺負的份兒，一種名為爬獸的古獸用實際行動告訴人們：恐龍肉我們也敢吃！爬獸是熱河生物群乃至整個中生代最大的哺乳動物之一，體長0.7～1米。爬獸的頭顱較大，頜部肌肉發達，咬合力驚人，配上口中鋒利的牙齒，看起來很不好惹。在一具爬獸的腹中，科學家發現了鸚鵡嘴龍幼崽的殘骸，這是我們首次發現古獸襲擊恐龍的化石證據。鸚鵡嘴龍是種東亞常見的鳥臀目恐龍，北自蒙古南至泰國均有分布，體長1～2米，屬于角龍類中的鸚鵡嘴龍科，和三角龍是沾親帶故的遠親。

嵌在巨龍骸骨里的大牙

雖然熱河生物群物產豐富，但出土的物種大多是個頭迷你的小家伙。而東北巨龍的出現，一改當地小動物王國的印象。東北巨龍，龍如其名，身長可超14米，屬于蜥腳類恐龍中的多孔椎龍類，是熱河生物群中體形最大的動物，也是熱河生物群中傲視群雄的巨龍。

別以為巨龍就毫無敵手。2012年，由中國、加拿大和日本等多國組成的研究團隊發現了一件驚人的化石：一根東北巨龍的肋骨里嵌入了一顆駭人的肉食恐龍牙齒。通過X光掃描，化石修復人員發現這顆牙齒深深插入了東北巨龍的骨骼里，而且牙齒只保留了尖端部分，這表明后端的牙齒可能在捕獵過程中被折斷了。所以是哪種恐龍敢襲擊東北巨龍這樣的龐然大物？答案很可能指向當時的頂級掠食者：羽王龍。

羽王龍體長超過7米，屬于霸王龍超科中的原角鼻龍科，是霸王龍的遠房親戚。和霸王龍相比，羽王龍相對原始，身上還保留著許多原始的特征。羽王龍的前肢有3根趾爪，頭頂還有脊冠，看起來十分霸氣。羽王龍身上最顯眼的特征還要數一身的羽毛，它全身上下都覆蓋著羽毛，最長的可達20厘米。羽王龍不僅是目前已知體型最大的帶羽毛恐龍，也是已知羽毛最長的恐龍。它繼承了霸王龍家族的兇悍，即使面對巨大的東北巨龍也毫不畏懼。

熱河生物群的古生物們各自施展著自己的生存技能，不管是體型只有老鼠一般大小的張和獸，還是傲視群雄的東北巨龍，都是食物鏈中重要的一環。