早癌“照妖鏡”——PET/CT

羅紅　王靜

PET/CT是怎樣發現癌細胞呢

下面這個例子可能更好理解。現在有兩顆黃豆：一顆是炒熟的，但顏色沒變;另一顆沒炒。你有什么方法把它們鑒別開嗎？顯然，從顏色、形狀、大小、質地、輕重等方面無法將它們區分開，但它們是有本質區別的：炒過的黃豆沒有生物活性;沒炒的黃豆則有生物活性，給予適當的溫度和水，就會長成豆芽。PET/CT就是這樣一種檢查，它可以檢查出不同病灶的代謝活性。

當人體出現早期癌變細胞時，人們是覺察不到的，也就是說人體沒有任何異常癥狀。但惡性腫瘤細胞在人體內時，代謝活性非常高，它們相當于人體內的“強盜”，掠奪性地攝取營養。結果是腫瘤越長越大，而患者卻越來越瘦。葡萄糖是人體細胞（包括腫瘤細胞）能量的主要來源之一，腫瘤攝取的葡萄糖遠遠多于其他正常組織。因此，人們抓住腫瘤細胞代謝時需要大量葡萄糖的特點，發明了在葡萄糖上標記帶有放射活性的元素氟-18的藥物，作為PET/CT的顯像劑（顯像劑全名為18-氟脫氧葡萄糖，縮寫為18F-FDG）。患者在檢查前，醫生會將這個帶有核標記的脫氧葡萄糖顯像劑注入靜脈內，在體內循環。由于惡性腫瘤攝取的18F-FDG遠多于其他組織，因此，腫瘤內可積聚大量18F-FDG。這種異常濃聚現象，通過PET/CT顯像，醫生就能準確地判斷病變的具體位置、形態、大小、數量及腫瘤內的放射性分布。從而達到早診斷、早治療的目的。

為何PET/CT被譽為早癌“照妖鏡”

尋找傳統影像學檢查難以發現的早期、隱匿的腫瘤病灶，是PET/CT的強項;而對于良惡性定性困難的病灶，PET/CT也能給出更準確的判斷。這是因為PET/CT能夠量化地檢測組織的代謝水平，輔以準確的解剖定位和形態特征，大大提高了腫瘤診斷的準確率。

例如，程先生因咳嗽、咳痰就診，痰中查見癌細胞。醫生給他做了胸部CT，看到左右肺各有一個占位病灶，但增強掃描未能提供足夠的信息來判斷病灶性質。在醫生的建議下，程先生做了PET/CT檢查，結果發現，左側的病灶（右肺病灶）呈現較深的黑色，表示攝取了較多的18F-FDG，是一個高代謝病灶，考慮為惡性腫瘤;右側的病灶（左肺病灶）顏色很淡，表示攝取18F-FDG不多，是一個低代謝病灶，考慮為良性病變。患者痰中已查到癌細胞，因此，該患者明確診斷為右肺癌，身體其他部位未見轉移。最后接受了右肺手術治療。

此外，借助18F-FDG顯像劑，可以進行治療效果評估。對放化療有反應的腫瘤組織，對18F-FDG的攝取明顯減少。化療后24小時，PET/CT就能篩選出對化療藥物不敏感的腫瘤患者，還能及時對腫瘤的復發和轉移亮出警報。在腫瘤治療一段時間后檢測，如有復發和遠處轉移，往往逃不過PET/CT的“法眼”。

PET/CT也有不是之處

1.PET/CT也會漏診一部分低代謝腫瘤。因為有一部分惡性腫瘤的葡萄糖代謝并不旺盛，如腎透明細胞癌、黏液性腫瘤、肺泡細胞癌等。此外，對于一些有特殊代謝的惡性腫瘤，如肝細胞性肝癌，也有一定的漏診率。

2.對于直徑小于5毫米的惡性腫瘤，即使代謝高，但由于PET/CT在空間分辨率方面的限制，有時也很難探測出來。同時，PET/CT在發現空腔臟器（胃、腸等）病變方面存在盲區，因此不能取代胃鏡、腸鏡等常規檢查。

3.輻射劑量大。PET/CT的輻射來源于口服放射性核素和掃描兩部分。受檢者口服放射性核素作為顯影劑，每次檢查相當于一個正常人10年接受的輻射量。輻射對身體的損害還會隨著暴露在輻射下的次數的增加而積累。不過對于有適應證的患者，特別是惡性腫瘤患者，接受PET/CT檢查的好處明顯大于輻射風險。因此，是否采用PET/CT檢查，一定要根據患者的病情及治療需求來決定。