張巖松 孫少晶
【摘要】在數字新聞環境中,評論作為重要的用戶參與行為,已經成為新聞業界和學界無法忽視的現象。盡管在國際學術界對用戶評論已展開了全方位的研究關注,但國內卻對當前的研究狀況知之甚少,缺乏對中文語境中相關探索的知識性匯總。通過對國內現有的98篇新聞用戶評論研究進行系統的文獻回顧,發現國內學者在該領域的探索數量呈現增長趨勢,尤其是近年來實證研究的增長打破了過往重思辨的研究傳統。然而,中國學者對于該現象的概念界定并未形成共識,處于“以新聞媒體生產為中心”和“以用戶生產為中心”的連續體上。
【關鍵詞】數字新聞;新聞用戶評論;文獻分析
現有數據表明,2014年美國九成以上的新聞網站都提供了用戶評論新聞的機會①,有55%的美國人曾在網上發表過評論。而截至2016年,中國網民獲取新聞資訊、傳播熱點事件的渠道主要是社交應用、專業新聞資訊客戶端或網站,其中有近九成(88.4%)受訪者希望成為“認真閱讀者”,還有近三成用戶追求變成“積極評論者”②。在此背景下,新聞傳播學業界和學界已無法忽視新聞用戶評論這一現象,它不僅可以被視為個體傳播行為的表達,還可能產生諸多的影響[1],這種雙重性質使之成為專業新聞學有機的組成部分。
一、研究方法和資料
為了研究當前中國學界在用戶評論研究領域的研究狀況,本研究首先從中國知網數據庫中選取了98篇中文文章。為了保證論文的質量,選擇期刊來源為北大全國中文核心期刊和CSSCI期刊。數據庫檢索未設起始時間,截止時間是2021年12月。通過關鍵詞確定相關文章后,又對文章進行了逐一閱讀③,并刪除未將新聞用戶評論作為主要研究對象或是對討論對象定義不明的文獻。
在選擇標準上,本研究聚焦的用戶評論現象,主要是基于由傳統新聞工作所生產的新聞文本的用戶話語參與形式,并構成新聞文本的有機組成部分。需要厘清的是,雖然對社交媒體中的受眾參與研究與新聞用戶評論研究的界限是模糊的,但二者仍存在明顯的差異。國內對于社交媒體中的話語參與研究,主要是自2009年新浪微博誕生之后,尤其是政務微博的受眾參與研究成為公共管理、政治學等領域的研究熱門之一。此類研究所關注的用戶評論參與主要是對特定事件的反應,它更傾向于與官方機構互動,而新聞工作并非其互動對象,有鑒于此,本文不將其列入文獻的考察范圍內。
本研究對這98篇學術文章進行系統回顧,綜合現有研究的趨勢、主題、理論基礎等,具體回答了以下幾個問題:
一是圍繞新聞用戶評論的文獻趨勢是什么?
二是新聞用戶評論的定義和相關概念為何?
三是圍繞新聞用戶評論的相關文獻討論了哪些主題及重點是什么?
二、新聞用戶評論研究趨勢概述
國內研究者開始關注中國語境下的用戶評論現象,大致始于2005年前后,這與國內一些新聞網站上線“跟帖”功能相關,比如在2003年網易新聞頁面上不僅能發表評論,還允許用戶與其他用戶評論進行互動。而到了2010年前后,伴隨國內社交媒體和新聞網站評論區逐漸建立,相關的文章數量也顯著增加。這種增長既源于數字新聞研究領域的確立和相關概念的逐漸明確,也得益于研究方法的不斷創新。
在選取的98篇文章中,已有多個領域對用戶評論展開研究,其中絕大多數(n=75)發表在新聞傳播學相關期刊上,此外有10篇在社科綜合類期刊、5篇在圖書情報類期刊發表,還有8篇分布于政治學、教育學、地理學等刊物。研究內容除了涉及新聞傳播學領域,還涉及健康、教育學等領域。這表明在當今媒介化的社會中,公眾對于特定領域新聞的評論文本和反映,已經成為該領域理解公眾認知態度的重要資源。
從研究方法的角度分類來看,實證類研究有38篇(占39%),綜述類研究有4篇,理論類文章有5篇,其余51篇(占52%)被歸類為思辨類文章。這些思辨類的文章偏重于描述用戶評論的特征或存在的問題,或對問題提出建議和對策。然而從整體來看,此類文獻對所提觀點缺乏相應的依據,也不對相關的預測因素加以挖掘和解釋,所提出的對策也并非基于傳播效果的實證探索。不過,根據各年份發展情況,實證類文章的數量逐年增長,國內研究人員越來越注重采納科學的研究方法探索相應的研究問題。
在實證類研究中(n=38),研究方法較為多元,包括內容分析法、實驗法、問卷調查法、訪談法等。其中,內容分析法最受歡迎(n=16),其次是實驗法和案例分析法,分別有6篇采納這兩種研究方法。另外,18%(n=7)的研究使用了一種以上的研究方法。內容分析法被用來考察新聞文本或用戶圍繞新聞的評論內容,例如社交媒體上的新聞框架、我國網絡用戶參與新聞闡釋的特征。另外,采納實驗法的研究主要用來測量媒介效果,譬如網絡媒體報道和在線評論對醫患關系的影響機制,或者在線評論對負面新聞感知的影響等。
現有研究中明確采用理論框架的研究數量為31篇,在解釋用戶評論等參與行為上“公共領域”(n=6)是傳統的基礎性理論,研究者還采用了一些其他理論框架,如“編碼/解碼”理論、議程設置理論,或互文性理論等。一些思辨類的文獻中也涉及“公共領域”“輿論”等理論及概念,但并未將現象討論與理論深入勾連,缺乏對理論的驗證和補充。
三、新聞用戶評論的定義及其相關概念
在中文語境中,研究者使用了不同術語來描述新聞的用戶評論現象,如網絡新聞評論、新聞跟帖、新聞網絡輿情等。當前為了能夠更有效地圍繞該現象開展討論,本研究首先梳理了過去的界定工作。從評論的主體來看,中國學者主要在“以新聞媒體生產為中心”和“以用戶生產為中心”之間界定用戶評論。一方面,研究者認為媒體所生產內容對用戶參與起主導性作用,其始終是二者對話的議程設置者;另一方面,也有學者強調用戶“解碼”的反議程設置能力,它與媒體生產內容相交互,共同影響閱讀者的認知和態度,其影響力有時甚至超越了媒體內容。基于此,本文認為當前對用戶評論的概念界定工作,處于“以新聞媒體生產為中心”和“以用戶生產為中心”的連續體上。
在最初階段對網絡新聞評論的定義仍以傳統媒體作為主體,認為它與傳統新聞評論相聯系,是對傳統新聞評論的翻版或延續[2]。對于線上評論形式,劃分出了網頁新聞評論專欄、即時跟帖評論和網絡論壇三種[3],并認為其主要是“媒體在互聯網上為網民提供的就新聞和社會問題發表和交換意見的場所”。或從媒介管理角度將跟帖視作“新聞的衍生產品”,以利于新聞媒體的線上競爭和品牌化運作。基于傳統媒體作為評論主體的認識,多數早期文獻指出評論應發揮正確引導輿論、溝通政府和群眾的功能。
之后有研究者引入西方學界出現的“公共/公眾新聞”④“公民新聞”⑤“參與式新聞”等概念,嘗試從學理角度確立用戶的主體身份,并試圖將線上的新聞評論現象納入這些概念范疇中。張羽等通過辨析公民新聞和公共新聞的概念,提出公民新聞概念的特點之一在于公民在事件報道和傳播中的地位從被動參與到積極主導,可對“公開報道的事件主動進行評論,發表自己的見解和看法”;李巖進一步指出這種新聞類型不僅是“通過大眾傳播媒介發布相關公共事務話題,鼓勵人們發表個人見解或回應自己贊同或反對的觀點”,而且最終“能夠形成某種一致意見,反饋到公共事務的處理過程”中。這延伸到對評論者的界定,其根據James Carey論述的“公眾是聚合在一起討論新聞的陌生人”,將線上參與評論的用戶稱為“網絡公眾”,他們圍繞新聞的討論過程是“一種公眾新聞的實施過程”。當然,此后也有研究從實證角度驗證了用戶評論的重要性,比如在“使用與滿足”框架下,發現用戶評論除了能夠呈現輿論、提供娛樂外,還拓展出了如影響情緒、開展社交等四個維度的傳播功能,因此研究者認為這種用戶的話語參與形式從新聞“衍生品”發展成了重要的內容產品,甚至重構了“傳統話語秩序和權力”。
應該說,在勾連西方學界概念的探索中,中文研究也處于對用戶評論現象“理想化的期待”中,而閆巖的批判性反思[4]通過區分公民新聞和公共新聞,指出二者根植于不同的社會權力體系,前者的草根主義理念和后者的精英主義理念并不相容。基于互聯網技術的公民新聞被認為“是對媒介精英主義傳統和媒介商業主義傳統的雙重反撥”,但樂觀估計這種反撥則忽略了“傳統新聞規則和秩序的傳承性和抗變性”。其對公民參與“幻象”的描述,提示研究者在觀察新聞的用戶評論時,不應局限于簡單地以用戶被賦權來解釋這一現象,而應將其置于新聞生產整個過程加以看待,理解新聞工作與用戶評論之間復雜的博弈過程。
繼社交媒體之后,新興傳播平臺也成為網民意見信息生產的陣地,在這不斷被豐富的數字化參與的新格局中,學者重新思考新聞的定義,認為它“從一種機構特權轉變為一個信息傳播生態系統的一部分,各種正式的組織、非正式的集體和眾多個人都存在于這個生態系統當中”[5]。在中文語境中,具有代表性的是劉鵬提出了“用戶新聞”概念,試圖摒棄之前“把專業媒體作為新聞業的主體,用戶置于輔助地位的”界定方式[6],突出這是“以用戶為中心的社會活動”,即“用戶通過留言、評論、轉發新聞,不斷將新的事實信息、價值判斷、情感代入其中,新聞的意義在這個過程中不斷豐富、不斷變形,而且往往成為二次傳播的內容被整合進去,傳播鏈條交叉套疊,不斷形成新的‘新聞包裹’”[7]。因此,今天不再只是專業媒體構建人們對外部世界的認知,而是“具有去中心化、去精英化和反控制特點的用戶新聞生產與再生產”,這使得“事實與觀點、立場與情緒混雜纏繞”。在此背景下,新聞學研究也開始從傳統的以專業媒體為中心的視角向圍繞用戶的視角轉變。
從“受眾”向“用戶”轉變的二十多年間,相較于第一個十年對用戶新聞參與各種“幻象式”的提法,第二個十年的研究整體上漸漸將用戶視作數字新聞的有機部分,正如常江等[8]研究者在梳理從在線新聞到新聞博客,再到移動社交新聞的生產模式變遷中,用戶完成了從“通過評論功能實現與生產者的交互”到“用戶生產內容在新聞業日趨合法化”,再到“用戶間形成的信息網絡和情感網絡取代以機構為中心的新聞傳播結構”的過程。從理論角度來說,有研究者從媒介融合的角度,認為用戶評論現象形成了“以用戶-媒介互動為核心的用戶模式”,這種模式下所生成的是一種“互文性商品”,結合了媒介產品和用戶的二次加工,這是一種新型的媒介融合;陳鵬[9]使用“公眾新聞”概念來描述“由公眾而非專業新聞機構進行的新聞內容生產”,它是當今中國新聞業的重要組成部分,內涵囊括了從用戶的評論到自生產內容。
四、研究主題的分類和研究重點
聚焦于用戶評論的研究,有兩條主要的研究流:第一條研究流關注評論本身的特征、問題及相關的管理對策,第二條研究流考察了能夠引發評論的預測因素和評論所產生的影響。其中,不斷興起的數字媒介技術及所推動的公共意見的情緒性表達,使情感維度成為研究圖景中不容忽視的組成力量。
(一)研究主題分類
1.用戶評論本體:特征、問題和管理對策
關于用戶評論的特征,初期研究對新聞用戶評論特征的總結較為泛化,包括即時性、交互性、開放性、多樣性、表達民意性等[10]。后來研究者通過實證方法對一些特征加以驗證,比如關于多樣性的特征,語言學研究人員[11]通過分析突發事件新聞發布會的網絡即時評論,看到網民在新聞直播平臺的情感和事實表達,以及多元的提問、回應和建議過程,因而他們認為即時評論呈現出“多維、多聲的對話互動模式”。還有研究發現借言(比如通過對詩句的篡改、冒充權威發表言論等)和強勢的語勢現象突出。
相比探索用戶評論的一般性特征,其存在的負面特征更為研究人員所關注。比如因隱蔽性、匿名性以及傳統“把關人”功能的削弱而帶來的公共輿論失范現象:粗俗語言頻現等文明程度低問題、語言偏激和暴力問題、偏離新聞主題的“歪樓”問題、評論之間缺乏交往性問題等。還有研究者聚焦網絡新聞跟帖存在的特定語意問題,比如污名化、地域歧視等。目前用戶評論中的價值觀問題在國內也較為突出,主要包括三類:一是有關階級類的內容,如對底層的“侮辱性評論”;二是民族和宗教相關的“非歷史、情緒化的評論”;三是性別對立的問題,尤其是攻擊女性的評論。在經典的“公共領域”理論框架指導下,中國學者也不斷地探索評論內容的理性程度、議題的擴散程度等問題,多數思辨類文章認為用戶評論缺乏理性,有學者將評論中非理性表達分為“圍觀式、盲目性、情緒化和極端化”四類[12]。但這在其他研究中并未得到一致性的結論。還有研究分別檢視了傳統互聯網和移動互聯網上網民跟帖語言表達的理性程度和對事件信息關注的全面程度,發現后者相比前者呈下降趨勢,以此推斷“移動互聯網的傳播場景加劇了群體極化”。
2.新聞用戶評論的預測因素及影響
在這條研究流上,主要回答兩個問題:第一,具體什么因素會引發用戶對新聞的評論行為;第二,用戶對新聞的評論會產生哪些效果。
在預測因素的探索方面,許多新聞傳播研究學者將新聞特征作為重要的預測變量。周懿瑾等[13]研究者較早以實證研究方法開展探索,通過對移動新聞閱讀用戶的問卷調查發現,在某新聞客戶端中四成用戶主動跟帖,而參與跟帖討論的主要因素是“新聞內容引發跟帖欲望”,另外的因素還包括“其他網友的評論引發跟帖欲望”“希望引導大家有正確的認識”及“希望自己的觀點有人認可”,這一調查確認了新聞本身的特征對用戶評論的影響。而圍繞新聞本身,也開展了不同維度的研究。比如金鴻浩[14]通過內容分析法探索能夠成為備受用戶關注的網絡新聞類型,主要有反常新聞與低俗新聞、常規新聞(時政、娛樂等)、社會新聞、涉外新聞和民生新聞,而這些熱點新聞中接近半數的情感傾向為消極情緒。同樣也有研究者討論了不同新聞議題下意見環境的特征,認為“民主政治”議題的意見環境以“反對媒體意見”為主,但由于群體壓力大而意見種類少。另外,“社會”“經濟”和“國防軍事”議題影響下的受眾意見也各有不同。
就用戶評論的影響而言,新聞傳播領域更加關注評論與公眾輿論及公共領域的關系問題。例如賴勝強[15]基于沉默螺旋理論,從意見相符性和評論文明性兩個維度探討評論內容對輿情傳播意愿的影響。樂觀的學者認為大量跟帖可修正或否定傳統媒體報道的內容,繼而影響受眾對事件的立場和評價,而這能夠補充和完善傳統媒體報道的不足,甚至校正和扭轉媒體的輿論誤導。不過,也有研究提供了批判性的思考,比如閆巖[16]在啟動效應理論框架下,以控制實驗法檢視讀者對負面新聞及新聞評論的感知判斷,研究結果顯示相比新聞內容,人們不同程度受到了新聞評論的影響,而且“讀者傾向于使用與所閱讀的評論一致的語氣和訴求”發表評論。該項研究驗證了情感啟動效應,這種效應使人們易受到他人的影響而隨聲附和。這從某種程度上否定了用戶評論空間作為“天然的意見交鋒的公共領域”的觀點。
(二)以情緒維度作為研究重點
在國內現有文獻關注的多元維度中,“情感/情緒”維度成為近幾年的研究重點。在38篇實證研究中,42%的論文探討了情緒元素(n=16),這與當前國際新聞學界的研究關切相一致。在早期相關研究中,雖然缺乏收集一手資料的實證研究,但已有很多研究者注意到用戶評論中“存在著大量情緒化的言語和表情符號”[17]。姚江龍等[18]較早開始關注用戶評論的情緒維度,強調跟帖行為的核心在于網民的情感表達。其通過對社會類新聞和時政類新聞的跟帖分析,指出情感表達中的“悲情”“質疑”“戲謔”和“宣泄”四種特征。這一維度的研究數量逐年增長,研究者一方面關注評論內容本身及相關新聞文本所包含的情感/情緒元素,另一方面則將情緒視為中介變量,探索其對新聞內容和行為之間的影響。
值得關注的是,隨著視頻在人們日常生活信息獲取中扮演越發不可忽視的角色,近年來越來越多的研究者開始關注新聞視頻文本的用戶評論的情緒面向。有研究者從新聞視頻彈幕中觀察用戶情感體驗特征,包括情感體驗的傾向性、情感效價的表達程度和情感體驗的交互性。[19]和之前探討傳統新聞文本類似,也有研究聚焦視頻新聞標題和內容的情緒設置,發現負面標題引發更多評論數量,帶有情緒尤其是負面情緒的內容也與評論數量成正相關。[20]
此外,一些研究并未直接分析評論包含的情感/情緒元素,而檢討情感卷入對評論行為的預測力,或是評論內容引發的情緒對新聞議程設置的影響等。譬如在對《人民日報》“東突暴恐事件”報道的用戶評論的民族志考察中,研究人員指出“恐怖情緒通過轉發或評論行為”,構建了某些地區消極的地理意義,并被進一步“傳染”給其他人[21]。
在現有的情感維度的文獻中,多數研究關注的是負面情緒,為了操作化的便利,研究者傾向于將表達不滿的、非理性的話語歸類為負面的情緒狀態。然而正如李良榮等[22]所指出的,在對待網民質疑制度和追問真相時,不應一概簡化為非理性的、負面的,而應辨清其基本態度。
五、結論
基于對國內數字新聞視野中用戶評論研究領域的整體梳理,發現雖然近年來實證研究數量逐漸增長,但采用規范研究方法的研究仍舊不足。思辨類文章多數只是圍繞該現象進行簡單定義,或引入“公共領域”等理論名稱,但并未將現象與理論深入勾連,二者間并未開展有效的對話。同時,當前對圍繞用戶評論現象的界定探索停留于簡單的定義,對概念用語的使用也較為隨意,這就造成了現象描述和概念術語的不一致,致使不同學者難以形成對話。有鑒于此,綜合性地分析新聞文本與讀者評論,考察新聞文本生產中的不同元素(如發文機構性質、文本特點等)與評論所呈現的公眾意見(如情緒效價、內容特點等)之間的關系,將有助于理解當前我國網絡社會中的傳播格局和趨勢。
[本文為教育部人文社會科學研究青年基金項目“新聞創新的受眾體驗研究:以新聞可視化為例”(19YJC860004)的階段性成果]
注 釋:
①https://mediaengagement.org/research/survey-of-commenters-and-comment-readers/。
②該報告是對全網38482名用戶的大規模精準問卷采樣,全文可見騰訊媒體研究院公眾號。
③具體的檢索詞包括“網絡新聞評論”“新聞用戶評論”“新聞跟帖”“網絡留言板”“用戶新聞”“公民新聞”“新聞網絡輿情”“網絡新聞參與”。另外,隨筆、會議論文、畢業論文等未納入,同時剔除了長度少于兩頁的論文等。
④早期圍繞新聞用戶評論的文獻,多引用了Jay Rosen關于“公共/公眾新聞”的討論。
⑤英文為citizenjournalism,主要強調由公眾發起的獨立于傳統主流媒介機構的新聞采集和報道。
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(張巖松為復旦大學新聞學院博士生;孫少晶為復旦大學新聞學院教授、博士生導師,復旦大學傳播與數據科學實驗室主任,中國新聞史學會健康傳播專業委員會會長)
編校:王志昭