于曉東
今年適逢中國貿促會成立70周年,回顧這70年的歷史,無論是國家經濟,還是對外貿易,其發展和變化都可說是天翻地覆!
僅從進出口貿易來看,按美元計價,我國外貿進出口總值在1950年僅有11.35億美元。2021年,中國的貨物+服務貿易總額達6.9萬億美元,連續兩年全球第一。我國雙向投資穩居世界前列,從2017年以來,中國吸引外資連續四年位居世界第二。對外投資流量穩居全球前三位。
70多年來,中國外經貿取得的成就令世界矚目。中國貿促會就是新中國對外貿易發展全過程的參與者和見證者。
打破貿易封鎖 建立民間經貿窗口
新中國的對外貿易起步艱難!建國伊始,百廢待興。1952年中國貿促會成立時,我國與大多數國家沒有外交關系,也很少有經貿往來,正常的國際貿易無法開展。因此,貿促會建立初期的主要任務,就是為新生的人民共和國建立一條通往外部世界,特別是溝通西方未建交國家民間貿易聯系與交往的渠道,以沖破西方的“封鎖禁運”。在周恩來總理親自領導下,貿促會很快在日本、西歐和南亞取得了重大突破。
短時間內,在打破西方封鎖方面取得如此進展,無疑是新中國對外貿易取得的輝煌成果,意義重大。以南漢宸、冀朝鼎為代表的第一代貿促人是貿促事業的開拓者,也是執行突破西方貿易封鎖的“操盤手”。他們奠定了聯絡、展覽、對外宣傳、法律仲裁等貿促業務,開創性地建立了一整套工作制度,培養了一大批優秀的經貿專業人才,使貿促會成為溝通中外民間貿易的重要窗口和渠道。
在長期與各國工商界聯系和交往中,貿促會在海外贏得很高的知名度和良好的聲譽,大量的對口組織及其老友新朋,成為貿促會特有的對外優勢。依托這些優勢,展覽、對外聯絡、涉外法律、對外宣傳等業務日趨活躍。貿促會在前期工作成果的基礎上,進而同亞洲、非洲、拉丁美洲各國貿易團體、組織建立聯系,廣交朋友,宣傳新中國,以民促官,以經濟促外交。在上世紀60年代中蘇關系惡化以后,這一面向西方國家的民間經貿窗口作用更加凸顯,在國家對外貿易戰略中更顯示出特殊的意義。
進入上世紀70年代,中國恢復在聯合國的合法席位和美國總統尼克松訪華,這兩件事標志著中國與西方國家關系開始正常化,可以通過政府間協定和議定書擴展經貿關系。這一時期,官民并舉,西歐、日本的半官方機構、各大商會、行業組織、大企業和銀行紛紛來華訪問,以貿促會為對外窗口的民間經貿交流空前活躍,成為政府間經貿關系的重要補充。隨著中國與西方國家關系的改善,許多外國廠商來華參加展覽,向貿促會提出來華舉辦技術講座、技術座談、技術表演的要求,貿促會適時與國家計委、經委、科委和一些工業部門開展合作,成立專門部門,大規模地組織中外技術交流,成為中外技術交流的主要窗口和渠道。
從1973年起的10年間,貿促會共接待來自世界各國的600多個專業技術交流團組,組織過7,000多項技術座談和大型報告會,中方參加者達6萬多人次。參與交流的有不少是比較先進、國內急需的技術和設備,而且還有一些西方國家對社會主義國家實行“禁運”的軍事和國防項目,為中國對外貿易發展做出了新的貢獻。
服務改革開放大局 貿促業務全面發展
始于1978年的中國經濟改革和對外開放,推動中國對外貿易體制實現了全面變革和飛躍式發展,也對貿促會的工作提出了新的要求。貿促會各項業務也在新形勢下煥發出勃勃生機,被賦予全新的使命和意義。
中美建交后,中國對外關系發生巨大改善,對外貿易也進入新的發展時期。貿促會在北美、西歐、日本全面拓展對外民間經貿關系,有效配合中國外交,保障對外貿易的發展。從上世紀80年代起,貿促會通過高層互訪和舉辦展覽會,與印尼、阿聯酋、沙特、韓國以及南美洲的未建交國家工商會加強往來,不僅打通了民間經貿渠道,也為最終與這些國家實現建交鋪平了道路。貿促會同世界上200多個國家和地區的工商會、銀行、企業建立了廣泛的聯系,簽訂了合作協議,為中外企業雙向互動和貿易投資往來提供了便利。
1994年8月,貿促會以“中國國際商會”名義加入國際商會,并由中國國際商會牽頭組成“國際商會中國國家委員會”。這不僅說明國際工商界對我國市場化改革成果的高度認可,也標志著在這個國際工商界最具代表性的組織內,新中國第一次有了合法席位,有了參與國際貿易討論和規則制訂的權利和機會。今天,利用APEC、G20、金磚等多邊機制性平臺開展元首外交,已成為中國外交新的亮點,而其中由貿促會舉辦或牽頭組織的大型工商企業峰會,代表中國企業配合國家外交,對外發出中國聲音,成為新的靚麗風景。
隨著外貿體制的改革,對外貿易的壟斷專營政策被逐漸取消,大批工業和民營企業被賦予外貿經營權,他們對國際市場從未涉足,但充滿走出去的渴望。如何發揮對外渠道和現有業務優勢為企業服務,成為貿促會新時期職能和任務的重要轉變。
貿促會首先對展覽業務進行了改革。以服務外貿企業、開拓國際市場為指導思想,與國際著名展覽公司開展合作,大規模組織中國外貿企業參加西歐、北美、日本的專業展覽會,無數企業因此走出國門,在國際市場打開產品銷路;貿促會建設了中國第一個現代化的大型展覽場館,組建了中國第一家展覽集團公司,與有關部委合作舉辦了一大批專業性的工業技術國際展覽會。這些舉措不僅促進大批外國公司通過來華參展進入了中國市場,也推動了中國展覽經濟向市場化、專業化、國際化的方向轉變。在出國展覽、國內展場建設、展館經營、展會管理、運輸設計、對外聯系渠道、世博會業務等各方面,貿促會都為國家培養了大批專業人才,為中國會展經濟的發展做出了特殊的貢獻。
構建貿促服務網絡,建立分支機構,支持各行業、各地方全面對外開放,是貿促會另一項重大改革。隨著改革開放的發展,貿促會地方與行業分支機構迅速擴大,工業部門和政府已經感受到,并希望發揮貿促會在民間對外影響、經貿渠道以及相關專業服務等方面的特色與優勢,推動地方與行業的改革開放。
地方貿促機構的發展各具特色,或圍繞本地產業和出口產品,或針對周邊國家和傳統出口市場,幫助本地企業走出國門,成為地方政府統籌對外開放部署中的重要力量。隨著對外開放范圍的擴大,各級地方政府陸續主辦或承辦地區性大型國際經貿活動,得到中國貿促會大力支持。這些地方經貿洽談會極大促進了當地經濟發展和城市建設,成為地方對外開放、招商引資的重要窗口,一批重要展會如今已經上升為國家級經貿活動。
作為我國涉外法律事業發展全過程的參與者和見證者,貿促會參與了新中國大量涉外經貿法律和法規的起草和修訂工作,特別是為中國知識產權制度的建設提出最早的建議,做出了特殊的貢獻;貿促會曾經是我國涉外法律對外聯系的唯一窗口,與大批國際知識產權、法律、仲裁和咨詢機構建立了廣泛的聯系,解決中外經貿糾紛,培養了無數法律人才,貿促會的涉外法律業務越來越受到中外企業的重視和期待。
在這特殊的日子,回顧歷史,我們為新中國外經貿發展取得的巨大成就而驕傲,也為貿促會能全程參與和見證這一偉大的發展而深感自豪!
(作者系中國貿促會原副秘書長、原辦公室主任)