夏季再遇“葫蘆娃”

本刊編輯部

有種植物，很是神奇。夏天，它密實的葉片將棚架、高墻鋪成綠色的瀑布。走至近前，那潔白的五片花瓣簇擁著鵝黃色的花蕊，宛若一幅精美的畫面。雌花謝去，便鉆出一個個翠綠的精靈。它們身披茸毛鎧甲，或體態臃腫，或嬌小玲瓏。怎么樣，猜出今天要說的“主角”了嗎？對了，它就是看似平凡、實則非凡的葫蘆。

大眾寵兒

有一句俗語，幾乎我們每個人都說過——“不知道他葫蘆里賣的是什么藥”。

咦，這賣藥怎么扯上了葫蘆？據《后漢書·費長房傳》記載，有位老翁在市面上賣藥，掛一只葫蘆當幌子。從此，后人稱行醫為“懸壺”。于是，“懸壺濟世”就成了治病救人的代名詞，這也是古代醫家追求的人生境界。

盡管葫蘆的品種繁多，可大多呈現出細腰、上下兩個圓球的古樸造型。如細細打量，我們會發現，在婉約婀娜的線條背后，葫蘆很像漢字中的“吉”字。再加上“葫”與“福”諧音，葫蘆也就成了消災除病、保人安泰的象征。

另外還有一個原因。古人用葫蘆盛放藥品，既密封不走味，又能得到葫蘆的清香之氣。如果把酒浸漬于其中，密封一段時間，啟封飲用，效果極佳。正是因為葫蘆的這些優勢，古人才向它投去寵愛的目光，讓它揚名至今。

全身是寶

古代，葫蘆是人們重要的食物之一，甚至可以和家畜比肩，是衡量國家貧富的標志。它的嫩葉和果實可以食用，像素羹、葷菜、蜜餞等都少不了它。

葫蘆還是純天然的容器。在人類發明陶器之前，葫蘆絕對稱得上這方面的“領軍人物”。后來，人類學會了制作陶器，葫蘆搖身一變，成了標準的模具。人們把葫蘆做內模，在外面涂上泥土，經火焙燒，葫蘆化為了灰燼，而泥土卻成了我們想要的葫蘆形陶器。瞧，我們的祖先多聰明！如果仔細觀察我國新石器時期的許多陶器，如壺、罐、樽、碗等器具，就可以找出葫蘆的痕跡。

除此之外，古人還將成熟曬干的葫蘆切成片，作為漁網浮子和魚漂呢！更有意思的是，人們將成熟干燥的葫蘆使勁搖動，利用其內部發出的巨大聲響驅趕鳥獸。對了，在人類發明舟楫之前，葫蘆還是絕佳的渡水工具呢。人們利用它肚大、質輕、浮力奇強、便于攜帶的特點，用繩子將它五花大綁捆系在身上，即使水面再寬廣，也可渡過。

是武器還是樂器

在軍事上，葫蘆還是殺傷力極強的武器。像沖陣火葫、對馬燒人火葫蘆、雷瓜炮、火藥飛雷等，都有著類似今日火炮或手榴彈的威力，令敵人膽戰心驚。

而在音樂方面，葫蘆也有突出貢獻。古人按樂器的制作材料將其劃分為金、石、絲、竹、匏、土、革、木八種，即八音。其中匏就是用葫蘆制成的笙竽，也就是用葫蘆做“斗子”，在上面安簧管的樂器。這種樂器在歡慶豐收、祭祀大典、慶祝勝利等場合都會使用。到了近代，人們又發明了葫蘆琴、葫蘆簫（葫蘆絲）等樂器，都能為人們帶來豐富的聽覺享受。

當壺當瓢又當菜

老家在非洲的葫蘆，是人類最早馴化的植物之一。不過早期人類種葫蘆，只是為了把果實風干，做成容器或瓢勺。

直到傳入中國后，葫蘆才被開發出食用功能。中國人培育出形似絲瓜的葫蘆品種，名曰“瓠（音同‘護）子”，幼嫩時去皮去瓤，便能炒菜做餡。

早在先秦時代，《詩經》里就有“八月斷壺”的說法，講的就是“八月是采食瓠子等葫蘆的季節”。除了取食果肉，葫蘆的種子也被當成美味零食——古人說的“齒如瓠犀”，就是形容美人的牙齒，像葫蘆籽一樣潔白。

我想做個“寶葫蘆”

小時候看《西游記》和《八仙過海》，最眼饞的就是太上老君的紫金寶葫蘆和鐵拐李的酒葫蘆。他們的葫蘆能裝酒，能放藥，縮小了能放兜里，變大了能當船使，上天入地、降妖伏魔，無所不能。哪怕是個普通的老百姓，拎個酒葫蘆也能平添幾分神仙范兒。

心動不如行動，我立刻向鄰居討來個晾干的葫蘆，開口去籽，再找個木棒把葫蘆嘴一堵，別在腰間，就開始招搖過市了。有了葫蘆，還得往里裝點“酒”啊。于是我把愛喝的草莓汁飲料擠進去，再找個容易被人看到的角落，半倚半靠，高舉葫蘆暢飲“美酒”，自覺身上直冒仙氣。

可惜，雖然去了葫蘆籽，卻沒有掏瓤。喝著喝著，總是有瓤絮隨果汁流到嘴里，吐也不是，咽也不是。而且還沒做防滲處理，未等“信眾”前來瞻仰，果汁已經從葫蘆屁股里滴滴答答漏出來，搞得我非常狼狽——神仙也不是那么好當的啊！

長大后，我接觸到了酒葫蘆的制作工藝，才知道工藝流程還是非常復雜、講究的。

制作步驟

1.選材

酒葫蘆，是真正的實用器，要往里裝東西的，所以不宜太小，高度在 20厘米上下最好。最好選擇“亞腰葫蘆”，也就是有一個“腦袋”和一個“肚子”，中間還有個收腰的經典葫蘆品種。腦袋要小，肚子要大，形狀要周正，底面要平，葫蘆放在桌上，能自己立住為最佳。為了加工時不致損壞，定要用厚皮的葫蘆，而且要選已經干透的，不能用鮮葫蘆做。

2.開口

在葫蘆嘴處開口，以便去籽掏瓤。自龍頭（葫蘆藤）基部起，往下留一個拇指寬度（2 厘米左右）的距離，然后鋸斷。鋸下的部分可以制作塞子，優點是能將龍頭保留下來，讓葫蘆形狀完整。

3.去籽

我用粗鐵絲自制了一個大號“耳挖勺”，從葫蘆嘴伸到葫蘆肚子里，把干瓜瓤和種子結成的硬塊杵碎，然后從葫蘆嘴倒出來。有時候葫蘆籽會卡在口里，這時可以用長嘴鑷子把它鉗出來。

4.水煮

找一口能裝下葫蘆的鍋，加冷水漫過葫蘆，讓水沿葫蘆嘴灌滿葫蘆內部，浸泡十五分鐘。然后中火慢煮半小時，關火靜置一小時，葫蘆自然冷卻后，取出，開始掏瓤。即便灌滿水，葫蘆依然能浮起來。可以找個篦子，上面加重物，把葫蘆完全壓入水中，否則等煮完后水上部分和水下部分很容易變成兩種顏色。

5.掏瓤

煮透的葫蘆，瓜瓤泡軟了，很容易刮下來。但是葫蘆口小肚大，有些邊角很難摳到，這時就需要請出“掏瓤神器”——螺絲釘。找一把小號螺絲釘，灌入葫蘆內部，然后前后左右奮力搖晃，用其鋒利的螺紋，刮除泡軟的瓜瓤，隨后注入清水洗出瓜瓤碎屑。重復幾次這個過程，直至沒有明顯的瓜瓤洗出為止。這時自制的大號“耳挖勺”還能再派上用場，可以將它拗成合適的形狀，將頑固地方清理干凈。

6.陰干

瓜瓤掏凈，酒葫蘆就完成一半了。接下來找個陰涼通風的地方，將葫蘆嘴朝下，倒吊起來晾干，不能曬，一曬容易裂。不要用粗硬的繩子捆綁葫蘆，防止留下勒痕。我用的是柔軟、有彈性的醫用繃帶。

7.修口

傳統式的葫蘆嘴，需要將開口打磨平整，與葫蘆蓋子完全吻合，裝塞后就能呈現“完整葫蘆”的模樣。先在葫蘆蓋子上掏個小洞，再將加了橡膠密封圈的木棒黏在上面（用豬皮膠或牛骨膠，以保飲食安全），傳統式的葫蘆塞就做好了。

8.裝飾

酒葫蘆圓滾滾、滑溜溜，總得捆個繩子才好攜帶。如果你精于纏繩打結，盡可發揮聰明才智。這里我只展示一種簡單實用的結繩法。有興趣的可以再增添一些配飾，讓葫蘆更加有情趣。雖然葫蘆做了防滲處理，但不宜用它長久儲存液體，想喝時現裝現喝最好。喝完酒水飲料，可以注入清水晃一晃，倒出晾干;葫蘆也可以用來裝糖豆、玻璃彈珠等。做好的葫蘆宜放在陰涼處，忌暴曬、潮濕。在干燥的北方，可在葫蘆表面涂一層防護蠟，時常把玩使用，防止開裂。