“八拜”與“八拜之交”

陳壁耀

異姓之間結為兄弟或姐妹，民間舊時多行八拜之禮，結拜之后互相就稱“八拜之交”。

但據北宋徽宗時文人邵伯溫所說，這八拜之禮最初是小輩對父輩親朋好友所行的大禮。邵伯溫在其所著《邵氏聞見錄》卷十中說了一個故事：國子博士出身的李稷為人傲慢，當漕官時，對留守北京的大臣韓琦（韓魏公）很不敬重。韓琦秉性寬厚，并不計較。但后來文彥博替代韓琦出任北京守備，還沒上任就揚言說，李稷之父是我門客，聽說李稷對魏公沒有禮貌，一定是父親死了缺失家教才如此的，我一定要給他點教訓。所以到北京后李稷上門來拜謁，文彥博就故意讓他在客廳里等候很長時間，見面時又很不客氣地說：“你父親是我門客，你就對我拜八拜吧。”李稷因輩分低不敢造次，就向他拜了八拜。

這是見諸文獻的有關“八拜”的出典。就此記載看，八拜最初似乎只是世家子弟謁見長輩時所施行的大禮。

行禮何以要多至八拜？有一種看法認為，這是就地理方位的八個方向——東、南、西、北、東南、東北、西南、西北——而言的。之所以要對著八個方向下拜，其用意據說是要告知天地各方的神靈，讓他們都來見證。

至于稱異姓結拜的兄弟姐妹為“八拜之交”，則據說又是源自“拜把子”者所崇敬的八種異姓之交。

這異姓之交的第一種就是“知音之交”。說的是春秋時俞伯牙善鼓琴，而鐘子期善聽琴，能分辨其琴音之或“志在高山”或“志在流水”。是為“知音之交”。

第二種是“刎頸之交”。……