背靠“老優勢”，沙特外交“時來運轉”？

唐恬波

2021年10月14日，美國國務卿布林肯與來訪的沙特外長費薩爾舉行會晤，主要討論伊朗和地區安全問題。

自俄烏沖突爆發以來，沙特阿拉伯外交動作頻頻。例如，3月初，沙特不僅拒絕應美國要求額外增產石油，王儲穆罕默德·本·薩勒曼（小薩勒曼）還拒絕與美國總統拜登通電話;4月21日，沙特與“宿敵”伊朗在伊拉克首都巴格達就雙邊關系正常化舉行了第五輪對話，并取得積極進展;4月28日，自2018年沙特記者卡舒吉在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館遇害后，土耳其總統埃爾多安首次訪問沙特。這些外交動作是沙特外交若干長期優勢在短期內的集中體現，同時也反映了王儲小薩勒曼個人權力的鞏固。

進入2022年以來，在對外雙邊互動中，沙特基本上都是處境更好的一方，即便強橫如美國，對沙特的態度也堪稱前倨后恭。特朗普執政時期曾與小薩勒曼“打得火熱”，不僅在卡舒吉遇害事件中對后者極力維護，也將沙特選為其總統任內的首個出訪目的國。但2021年拜登上任后卻對小薩勒曼進行了連番敲打：拒絕與其直接溝通，只與沙特國王薩勒曼打交道;限制對沙特的軍售，并取消將也門胡塞武裝認定為恐怖組織;公布美國中央情報局對卡舒吉遇害事件的調查報告，指出小薩勒曼很可能是“幕后真兇”等。然而，進入2022年，拜登的態度出現了明顯松動。2022年3月，在沙特拒絕增產石油，且小薩勒曼在接受美媒采訪時公開表示美國無權對沙特說教后，美國不僅沒有采取反制措施，還一再承諾會保護沙特安全。4月，在拖延了15個月后，拜登還提名了美國新任駐沙特大使。對沙特的“以德報怨”并非美國獨有。2022年3月，沙特在一日內對81人執行死刑，這是該國數十年來執行死刑規模最大的一次，彼時距離英國首相約翰遜來訪只有數天時間，但約翰遜不顧國內質疑，堅持訪問沙特，并稱期待沙特的變化與發展。

在地區外交中，沙特的“老對手們”同樣在對其“放低姿態”。近年來，中東地區大體形成了土耳其、伊朗、沙特三足鼎立的格局。其中，土耳其聯合卡塔爾，并依仗政治伊斯蘭勢力，因此敢于出兵“動硬”;而伊朗則高舉“什葉派團結”和反美兩面大旗，將勢力延伸至伊拉克、黎巴嫩與也門等國。沙特聲勢不如土耳其、伊朗，卻又同時與兩國交惡，因此一度頗顯被動。但進入2022年以來，沙特的處境明顯改善。土耳其方面，2018年卡舒吉遇害事件發生后，土方曾曝光視頻與錄音，弄得沙特“灰頭土臉”，埃爾多安更是稱殺人命令由沙特“最高層”下達，土沙關系隨之冰封。但2022年4月，土耳其法院裁定將針對卡舒吉遇害案件的法律訴訟移交沙特司法系統，這也令埃爾多安對沙特的訪問得以成行。

伊朗方面，沙特與伊朗自2021年4月以來，便開始在伊拉克首都巴格達啟動和談，準備恢復在2016年中斷的外交關系。起初，沙特的態度更加積極，希望借對話說動伊朗約束被認為一貫由其支持的也門胡塞武裝，使后者減少對沙特本土的攻擊，直至能令沙特從也門戰爭中盡可能體面地脫身。但近期形勢有所逆轉，伊朗似乎成為了對和談更上心的一方。2016年1月，沙特處決什葉派教士尼米爾，彼時伊朗最高領袖哈梅內伊曾誓言“神圣報復”，伊朗抗議者隨后沖擊沙特駐伊朗使館，并引發兩國斷交。然而2022年3月，沙特處決的81人中有半數都是什葉派人士，伊朗卻只是將與沙特的第五輪對話推遲了一個月。此次對話結束后，伊朗外交部發言人還稱對話“積極”“有進展”，并表示兩國外長將很快會面。此外，沙特和伊朗還一直在阿曼首都馬斯喀特保持較低級別的技術性會談，重點討論也門問題。總之，隨著伊朗核協議談判陷入僵局，及伊朗對沙特改善與土耳其關系和深化與以色列合作的擔憂，伊朗正更加積極地推進與沙特關系的和解。

2021年12月8日，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼（左二）訪問卡塔爾，與卡塔爾埃米爾（右二）會晤。

從卡舒吉遇害事件后的“人人喊打”，到如今可與美國周旋并得到土耳其、伊朗的讓步，沙特外交的“舒適度”顯著提升，這背靠的是其能源、經濟等長期優勢與領導人的審時度勢。

眾所周知，沙特是全球最大的石油生產國，且擁有全球最大剩余產能，外界普遍認為沙特有能力在短期內增產每日一百萬桶以上。若沙特愿意增產石油或至少保持較高產量，國際石油價格的上行便有望得到抑制，美國能借此抑制其國內通脹，歐洲國家付給俄羅斯的進口油氣費用也會減少。但除其得天獨厚的資源外，令沙特掌握與西方周旋資本的還有沙特的戰略選擇。此前，許多分析認為全球石油需求即將見頂，電動車行業的快速發展與應對氣候變化的需求將令人類更快告別石油。但沙特仍堅定地投資石油，保障并提升自身產能，這才能令其在國際油價上行的態勢中大賺特賺。相比之下，美國頁巖油氣的增產態勢被應對氣候變化的壓力打破，歐洲則未立先破、在新能源成熟前就扔掉了“吃飯家伙”，因此在面對國際油氣供應趨緊時更加被動。此外，手握大量剩余產能也是源自沙特的戰略選擇。保留剩余產能費錢費力，且與產油國的短期利益相悖。俄、美兩國石油產量皆可與沙特比肩，卻因財力不足，或生產由逐利的私營企業控制，都沒有刻意保留剩余產能。然而，沙特卻長期堅持維持大量剩余產能，在石油供應過剩時減產保價，在石油供應不足時則增產抑價，這在事實上保持住了為市場提供重要公共產品的態勢，沙特也因此坐穩了石油輸出國組織（OPEC）“領袖”的位置。同時，沙特的石油生產由其國家石油公司（沙特阿美）壟斷，并可能在政治指示下迅速調整做法，這也成為沙特將石油待價而沽的重要倚仗。

經濟較為穩健是沙特的另一項重大優勢。沙特和伊朗對和談態度的微妙轉換，部分出自雙方國內經濟全然不同的光景。沙特在也門的軍事行動已啟動超過七年，據美媒估計，沙特因也門戰事的支出高達3500億美元。許多人警告稱戰事已成沙特經濟不可承受之重，但該國似乎仍然耗得起。得益于國際油價上漲和其國內消費復蘇，沙特財政有望在2022年迎來十多年來的首次盈余，這或許意味著沙特承擔得起施政錯誤所要付出的代價。然而，伊朗沒有這樣的試錯空間。若伊朗核協議不恢復，伊朗就將錯過本輪國際油價上行的收益。同時，伊朗在承擔俄烏沖突造成的輸入性通脹時也顯得左支右絀。2022年5月，伊朗被迫取消對進口小麥的補貼，造成面粉漲價超300%，引發民眾抗議。財政吃緊使伊朗借援助來左右也門胡塞武裝等地區“代理人”的能力有所下降，從而失去了部分與沙特“談條件”的資本。

此外，作為中東地區最重要的商品市場、對外投資者和僑匯匯出國之一，沙特能將其市場和資本武器化，通過限制進口、減少合同授予和投資等方式來“懲罰”不友好國家。在卡舒吉遇害事件發酵后，沙特便對土耳其如此施為，并使土耳其對沙特出口一度暴跌超90%，土企在沙特價值數百億美元的合同也因此被蒙上陰影。在國內通脹率逼近70%、2022年經濟增長面臨失速的情況下，埃爾多安或正因為不愿再承擔這種代價，于是向沙特作出更大讓步。

最后，沙特能夠因勢作出有時甚至堪稱“逆轉”的政策調整。例如，在2016年以前，沙特王儲小薩勒曼堅持打“石油價格戰”，并令國際油價近乎崩盤，但此后他也能與俄羅斯共組“OPEC+”聯手托市;2017年，小薩勒曼曾公開對伊朗最高領袖哈梅內伊發表批評言論，但2021年，他也公開表示希望與伊朗建立良好關系;在斷交和封鎖都未能迫使卡塔爾低頭后，小薩勒曼也選擇與卡全面復交。在中東局勢劍拔弩張之時，小薩勒曼被外界認為是多起緊張事態的發動者，但當地區諸國開始探索緩和之道時，他也沒有缺席。更引人深思的是小薩勒曼對美沙關系的布局。據《紐約時報》報道，小薩勒曼不顧官僚與專家反對，堅持給予特朗普女婿庫什納條件優厚的20億美元投資，似是在為2024年的美國大選布局。

理解沙特外交需要對其內政主線有基本把握，而主線之一就是2015年薩勒曼國王就任后，小薩勒曼鞏固地位的進度。

2015年的也門戰事，令彼時任沙特國防部長的小薩勒曼順利“收攏兵權”。2017年5月，在爭取到時任美國總統特朗普來訪的一個月后，小薩勒曼對卡塔爾斷交，而一向親卡的時任王儲納伊夫無力阻止此事。2018年，小薩勒曼被任命為沙特王儲。2020年3月，沙特以涉嫌叛國的罪名拘捕了前王儲納伊夫和被認為素來對小薩勒曼不滿的艾哈邁德親王，從而基本肅清了王室內的反對派。此后，沙特外交開始趨向更為溫和與平衡的轉型。同期，小薩勒曼的經濟與社會改革政策也為他在沙特贏得了以年輕人為主體的大批支持者。對內大權在握，對外就更敢于進行調整。如今，小薩勒曼似乎已自信到可對唯一有可能干預沙特王位廢立的美國，都能“聳聳肩膀，搖一搖頭”。