第十八條要義

張功偉

這天，陶朱公坐在書房撰寫自己的經商之道，以方便后人參照使用。他已經寫好了十七條，第十八條卻想不出什么新意，忽然聽到外面街道上有人呼叫：“抓小偷啊，別讓他跑啦！”緊接著是一陣雜亂的腳步聲。

陶朱公打算起身到外面看看究竟，不承想，自家虛掩著的大門猛然被推開，一個形如瘦猴、一臉病容的男子闖了進來，也不管主人在不在家，沿著院墻向糧倉方向跑去。

陶朱公就是范蠡，他助越王勾踐滅了吳國后，棄官隱退到了齊國，后又散盡家財，經齊國西行至陶，因陶為“天下之中，諸侯四通”，遂定居于陶地，也就是這個故事的發生地。

院內有十多排泥土燒制而成的大缸，專門用來盛放糧食。前些時候，宋國發生了洪災，有大量災民食不果腹。陶朱公便把家中存糧和錢財發放給了災民，眼下那些大缸都空著。

瘦猴跳進缸里，虛掩著倉蓋，躲在里面再不露頭。

陶朱公來到院子里，院門被拍得山響。他打開大門，見門外站著好幾個壯漢，一邊向院內張望，一邊問陶朱公：“朱公，您有沒有看到一個長得像瘦猴似的男人？他偷了我的錢，我們一路跟蹤過來，見他來到您的府邸附近，就不見了。”

陶朱公揮手讓他們進屋去找。他們很快出來，又在院子里到處找，眼見就要找到瘦猴藏身的那只大缸了，陶朱公突然高聲嚷道：“不好，你們可能中了小偷的調虎離山之計了！他故意吸引你們離開魚塘，好讓他的同伙去偷魚！”

眾人如夢初醒，一窩蜂似的往魚塘那邊跑。陶朱公見他們走遠了，這才走近大缸，讓瘦猴出來。

原來，陶朱公本就心地慈悲，見那瘦猴形容枯槁，想來一定是遇到了難處，就打算給他一個改過自新的機會。

瘦猴叫李安，早把剛剛院子里發生的事兒聽了個清清楚楚，也知道這家主人是鼎鼎大名的商人陶朱公，一聽到朱公讓他出來，便趕緊爬出大缸，屈膝下跪，把自己燒制瓦盆瓦罐不成，最后賠得傾家蕩產，不得已出來尋找機會的經過講了一遍。誰知賺錢太難了，他又生了病，萬般無奈，就想偷點錢去看郎中……

燒個簡單的瓦盆瓦罐這么難嗎？陶朱公不解地問：“是你們那里的土質有問題，還是你不會把握火候？”

李安說：“我們那兒的人習慣在燒制陶器的時候，順帶燒制一些瓦奴，挑著陶器走村串巷時，一路吹著瓦奴，吸引小孩子們在后面跟著起哄，這樣大人在買一些瓦盆瓦罐的同時，也不得不給孩子買一個瓦奴吹吹。可我把握不了同時燒制這兩種物件的技巧，常常是顧此失彼。”

陶朱公問；“瓦奴不就是塤嗎？為何不單燒瓦奴或者瓦盆瓦罐？”

“單燒成本太高。再說別人都是混合燒制，我卻單燒，那還不被他們笑話死？”

陶朱公聞言，指著那大缸說：“巧了，燒制大缸的王老板一直想燒制瓦奴，苦于找不到這方面的能工巧匠，干脆我推薦你到他那里做工。他家出的工錢很高，而且他家可以整爐單燒瓦奴的。”李安一聽，急忙磕頭，答應去試試。

陶朱公把錢還了失主，又出錢請郎中為李安治病，李安沒有辜負恩人，果然燒制出了上佳的瓦奴，不僅讓王老板狠賺了一筆，也讓販馬時捎帶瓦奴到南方賣的陶朱公跟著賺了不少。自此李安便成了陶朱公家的常客。

半年后的一天，有一個越國禿頂商人和兩個齊國人來買瓦奴，可窯爐沒有現貨。李安想起陶朱公家里還有不少存貨，就把他們帶到陶朱公家。

當時陶朱公販馬去了楚國，還沒有回來。三個人一見到現貨，都爭著付款。李安便收下了出價較高的禿頂商人的戈幣。沒想到禿頂騎著陶朱公家還沒有馴服的馬，在去租車的路上，那匹馬不服人騎乘，把禿頂甩下馬背，頭磕在石頭上斷了氣。

李安見禿頂已死，就自作主張把瓦奴賣給了齊國人，得到了貝殼幣，然后把禿頂埋在了亂葬崗。等陶朱公一回來，李安便把錢全都交給了他，把自己代賣瓦奴的前后經過告訴了他。他以為陶朱公一定會夸獎他一番，沒想到陶朱公指著戈幣對李安說，這是不義之財，咱們必須還回去，何況他又是騎咱家的馬出的意外，我還要給他家一筆補償金。

“人都死了，還給誰呀？”李安不以為然地說。

“即使他未婚無兒女，也還有爹娘要孝敬，所以這錢要奉還到他家人手中。我如果不是當年從越國退隱江湖，發誓永不踏入吳越之地半步，今天我定當把錢親自送到那人的府上。”

李安見陶朱公這樣說，便主動提出去越國找禿頂的家人，陶朱公承諾高薪厚待，為了加快速度，還讓李安騎乘自己的赤兔馬，直奔越國而去。

李安到了越國，可要找禿頂家人真是大海撈針，好在陶朱公會按日雙倍給他錢，他倒也并不心急。

這一天，李安來到了紹興城，看到城門口懸掛著一幅畫像，仔細一看不禁大吃一驚，那畫上人不是陶朱公嗎？再往下看才知道這是一則懸賞公告，公告大意是，凡是提供范蠡下落的，賞錢五千萬戈幣，封地百畝。取范蠡首級者，賞九千萬戈幣，封地千畝……

原來陶朱公就是范蠡呀，難怪他那樣說！李安在巨額賞金面前動了心，于是撕下畫像去見守城將軍。守城將軍問李安：“除了你，還有沒有其他人知道范蠡的下落？”李安搖頭說：“沒有！只有我自己知道。請問將軍，我什么時候可以領到賞錢和封地？”

將軍大喜說：“太好了！我會派人和你一道去宋國，只要是范蠡，就兌現承諾。這樣一來我升官你發財，我們各取所需呀！”

將軍還請李安喝酒吃肉，李安就把和范蠡結識的經過美滋滋地全都說了出來，樂得嘴都合不攏了。

李安帶著守城將軍手下的兩名勇士直奔宋國而來。過了國境線，兩名勇士決定住店休息一晚，發財心切的李安說：“我們都騎著快馬，頂多半個時辰就到了。還是趕路吧！”兩個勇士卻不理他。李安無奈，只得投宿客棧。

半夜時分，李安突然醒來，發現自己居然被捆成了粽子！那兩個勇士手持大刀，笑著對他說：“你知道這么多年，范大夫為什么安如磐石嗎？”

李安不知所措地搖頭。

“呵呵，范大夫是什么人？那是我們越國百姓心中的神！越國上下，除了大王一人，人人都是范大夫的守護者！凡是揭發范大夫的，都是死路一條！”李安驚慌失措，嚷道；“你們敢背叛將軍！不怕死嗎？”兩個勇士哈哈大笑：“這正是我們將軍的意思！你知道將軍為什么守在那里？大王派他更高的官職他都不肯接受，就是為了親自守護范大夫的安全！可笑你不但被錢財迷失了良知，還阻塞了七竅，既然認識商賈之神范大夫，錢還是問題嗎？只要跟著他做生意，辛苦幾年，不比賞金多得多？像你這樣無恥又愚蠢的小人，留著也是白白浪費糧食！”說完，手起刀落，李安的人頭掉入布袋之中。

那兩個勇士放掉范大夫的赤兔馬，打馬回去復命了。

陶朱公等回了他的赤兔馬，馬鞍下拴著一封書信，信上寫：“范大夫安好，李安告發你的退隱之處，已被處死。以后請您不要對忘恩負義的小人大發慈悲……”

陶朱公嘆息良久，突然想起他的經商要義第十八條，終于有了新意，應該這樣寫：君子愛財，取之有道。