一字為師

清風慕竹

北宋宰相蘇頌出身官宦之家，書香門第，他自述“我昔就學初，齠童齒未齔”。蘇頌還留著乳發、牙還未換齊的時候就開始了學習，加之天資聰穎，很早就以才名聞聲鄉里，他也以此頗為自負。

寶元元年（1038年），十八歲的蘇頌參加省試。試題是《斗為天之喉舌賦》，以賦的文體，論述“北斗是天的喉舌”，由天文而及政論，難度系數還是挺高的。但這難不倒蘇頌，他文不加點，一氣呵成，早早交了試卷。

當年的主考官是宰相盛度，他對蘇頌的學識十分滿意，當即將其考卷列為上等。然而，試卷在復核時被考官查出了問題，他的“聞”字四聲用錯了。按照規定，蘇頌不能被錄取。

事后，盛度對蘇頌的父親蘇紳解釋說：“賢郎本已高中，而復核試卷的考官說‘聞’的聲調不對，為不合格，竟因一字之差未能中第，真是憾事！”

蘇紳聽后，唏噓良久。

因一個字的失誤而至考場失利，給了蘇頌很大的教訓。但他并不氣餒，從此收斂起了浮躁之氣，潛心做學問，一字一韻都不疏忽大意。他曾在詩中描述自己勤奮學習的狀態：“筆苦手成胝，眠稀目生暈。常患涉獵疏，肯效揣摩困。”

由于對音韻之學特別關注，蘇頌對古代訓詁學有許多獨到的見解，他也以博學為人所稱道，自然，他得到了證明自己的機會。

元豐五年（1082年），朝廷舉行殿試，依照規矩由考官呼叫考生名字，考生進殿應試。有一個考生名叫暨陶，因為考官讀“暨”字不準確，連呼幾遍都無人應答。這情景連宋神宗都蒙了，群臣面面相覷。宋神宗詢問當時也身為考官的蘇頌，蘇頌說應該是“暨”字的讀音錯了，隨后按蘇頌給出的讀音呼叫，暨陶果然出列。蘇頌解釋說，暨姓是彭祖的后裔，根據對《姓氏考略》等古籍的考證，大彭的后裔被封于暨，子孫因此“因地命氏”，把“暨”作為姓氏。宋神宗聽了很是贊嘆，滿朝大臣無不嘆服。

蘇頌在中國歷史上是難能可貴的通才，除了精通天文學和醫學，他在經史九流、百家之說，以及算法、地志、山經、本草、訓詁、律呂等方面也很有研究。當年的一字之失，不僅沒有成為他人生的滑鐵盧，反而成了他最好的老師。