將軍趕路，不追小兔

◎ 清風慕竹

前秦建元六年（370年）六月，前秦丞相王猛率步騎六萬兵馬征伐前燕，前燕國主慕容暐聞報，命太傅上庸王慕容評“將中外精兵三十萬以拒秦”，雙方在潞川（今山西潞城東北）對峙。

敵強我弱，為做到知己知彼，王猛下令將領徐成去偵察前燕軍隊的部署情況，規定必須在日中返回大營報告。戰事緊迫，王猛焦急地等待著，然而日已偏西也沒見徐成的蹤影，直到黃昏時分，才見他趕了回來。

王猛統軍素來以軍紀嚴明著稱，徐成竟然敢違背軍令，這讓他十分生氣，當即下令：“把徐成拉出去斬了！”

眾軍嚇得大氣都不敢出，這時，將軍鄧羌站了出來，請求說：“如今敵眾我寡，馬上又要開戰，徐成是不可多得的良將，應當赦免他的罪責。”

王猛冷著臉回答說：“如若不殺徐成，軍法何在！”

鄧羌再次懇求說：“徐成是我鄧羌的部將，雖然他違期失律理當處斬，但我愿與他一起效力死戰以贖其罪！”

王猛依然不為所動：“不行，軍法不是兒戲，豈能出爾反爾！”

鄧羌也生氣了，他是前秦第一猛將，脾氣暴躁，見王猛如此不給面子，立刻返回自己的營帳，“嚴鼓勒兵”，擂響戰鼓，集結隊伍，準備攻打王猛。

王猛聞訊，詢問他何以如此妄為。鄧羌回答說：“我們接受詔令討伐遠敵，現在有近敵卻一味地要自相殘殺，我想要先把你除掉！”王猛稱贊鄧羌仗義而又勇敢，于是派人告訴他說：“請將軍息怒，我現在就赦免徐成。”

鄧羌見徐成被赦免，也覺得自己的做法屬于以下犯上，過于放肆，便親往王猛的帥帳謝罪。王猛笑著拉起他的手說：“我這是考驗將軍罷了，將軍對郡將尚且如此，何況是對國家呢，我不再憂慮敵人了！”

過了不久，與燕軍的決戰即將開始。王猛考慮前燕軍隊人數眾多，聲勢浩大，需一猛將沖擊敵陣，挫其銳氣，這個人非鄧羌莫屬。于是他將鄧羌召到帳前，鄭重地叮囑說：“今日之事，非將軍莫屬。成敗之機，在此一舉，將軍你要努力啊！”

不料這個鄧羌居然又跟王猛講起了條件：“若以司隸見與者，公無以為憂。”意思說如果能給我司隸校尉的官職，其他的事您就放心吧。

王猛說：“這不是我所能做到的，不過我能任命你為安定太守、萬戶侯。”

鄧羌不高興地走了。

不久，大戰開始，王猛急召鄧羌，然而鄧羌“寢而弗應”，躺在床上默然不應。不得已，王猛親自馳赴鄧羌的營帳，答應了鄧羌的要求。鄧羌這才一躍而起，立刻召軍士拿酒，“乃大飲于帳中”，隨后便率部將張蠔、徐成等人跨馬揮矛，馳入前燕軍中，殺了個數進數出，“旁若無人，搴旗斬將，殺傷甚眾”，打得前燕軍丟盔棄甲，潰不成軍。

王猛見狀，乘機揮軍全線出擊，于是大破燕軍。前燕軍主帥慕容評因為跑得快而幸免于難，“單騎走還鄴”，潞川戰略決戰以前秦軍大勝而結束。

雖然是受鄧羌脅迫而允諾給他升官，王猛卻并不肯食言。咸安元年（371年），他趁自己攻打潞川立有戰功之機，請求前秦國主苻堅任命鄧羌為司隸校尉。

苻堅下詔回復說：“司隸校尉負責督察京城周圍的地區，職在政務，責任甚重，不能用來優待名將。鄧羌有廉頗、李牧那樣的才能，朕準備將征伐的事情交給他，在北方平定匈奴，在南方掃除揚、越之地，這才是鄧羌的重任，司隸校尉怎么值得交給他呢！進號為鎮軍將軍，賜位特進。”

在王猛的努力下，前秦君臣團結，勠力同心，最終實現了統一北方的偉業。

司馬光稱贊王猛是個具有大智慧的人，他在《資治通鑒》中引述北魏史學家崔鴻的話說，鄧羌為觸犯軍紀的部將求情，是徇私；集結軍隊想攻打王猛，是犯上；臨戰提前索求司隸校尉的官職，是要挾君王，這三條，都是非常大的罪過，但王猛卻能“容其所短，收其所長，若馴猛虎，馭悍馬”，最終“成大功”，無愧一個高明的政治家。

俗話說，“將軍趕路，不追小兔”，王猛的成功，根本在于他強烈的大局意識。面對大局，持經達變，知進能退，方能避免舍本逐末，被小事所干擾，為無謂所左右。這份定力，才是智慧的核心，也是古往今來成就大功者的奧秘所在。