歷史學家黃仁宇在《萬歷十五年》中寫道,明朝皇帝要參加獻俘儀式。儀式上,皇帝坐在午門城樓上,兩旁站立著高級軍官,還有許多身材魁梧的御前侍衛。刑部尚書大聲朗讀各個俘虜觸犯天地、危害人類的罪行。讀畢他宣布,這些罪人罪無可逭(無可逃避),請皇上批準依律押赴市曹斬首示眾。皇帝答復說:“拿去!”近旁的高級武官2 人傳4 人,之后8 人、16人、32 人相繼連聲傳喝,最后320 人以最大的肺活量齊聲高喝“拿去”,聲震屋瓦。
古裝影視劇中經常能看到將軍訓話的劇情,戰斗開始之前,主帥會給底下的士兵鼓氣。皇帝閱兵的時候,也會簡單講兩句。士兵聽到鼓勵后,便會不停地喊“將軍威武”“吾皇萬歲”。
但古代打仗閱兵動輒幾萬甚至幾十萬人。如果是50 萬人排成方陣,長寬大概10 公里。這么遠的距離,哪怕前面的人喊破喉嚨,后面的人也聽不見。所以,古代皇帝或將軍訓話,不會干喊。

古人的智慧不容小覷,古代很多建筑都有“擴音”黑科技
其實古人的智慧不容小覷,古代很多建筑都有“擴音”黑科技。比如寺院、道觀講經,會利用共振原理在墻磚上涂釉,在講臺旁放上“相輪”(一層一層似銅盤疊起,中有空隙,可以產生很強的共振),來達到擴音的效果。
明朝時期建造的北京天壇,有一面回音壁。另外故宮的暢音閣下面挖了五口地井,都有擴音的效果。皇帝閱兵、開會的地方,大多有這種“擴音”設備。
但這種“擴音”設備造價昂貴,不可能什么地方都安排上。大將領兵在外,定然沒有回音壁之類的“擴音”設備,不過有“人力傳聲機”。軍隊出發之前,統帥按慣例是要講幾句的,為了讓全體將士都聽得見,軍隊方陣每隔一段距離,都會有一隊大嗓門的傳話兵。大將每發一句言,傳話兵都會照著喊過去,這樣一隊接一隊地喊,大家都能聽得清了。
等正式出兵作戰后,將軍就不用考慮這個問題了。因為外出作戰,軍隊會分成幾路,從不同的市縣通往目的地。而每一路兵馬,可能由不同的將軍分開帶領。比如著名的淝水之戰,除了主帥謝玄帶領的兵馬,下面的將領都各自帶著數千士兵在其他地方作戰。所以戰場訓話或者傳遞作戰方案,都是由主帥傳達給一眾將領的,將領再回去傳給參將。傳到最后,可能就是千夫長、百夫長給普通的大頭兵訓話。
這種幾百人的訓話,嗓門大一點還是能夠聽得到的。如果主帥想把所有士兵集合起來訓話,萬一被敵軍發現,可能訓話訓到一半,就被一鍋端了。所以這種形式主義,主帥大多不會搞,除非是必須集合全體士兵的大事。
比如打仗時舉辦冊封儀式,當年劉邦封韓信為大將軍,就搞了一個很大的儀式。目的有兩個:一是為了讓大將軍韓信有面子,二是讓全體士兵認識頂頭上司。這種儀式無需聽到說什么,士兵只要看到授予的兵符就知道怎么回事了。
《孫子兵法》曰:言不相聞,故為金鼓,視不相見,故為旌旗。戰場上的局勢瞬息萬變,主帥要密切關注局勢,然后作出相應調整。但是仗一旦打起來,士兵聽不到主帥說什么,甚至看不見主帥在哪,所以主帥要用鼓聲和旗幟來指揮處于戰斗狀態的士兵。
新兵入伍之后,訓練陣法和旗語是最重要的,明朝的戚家軍之所以那么厲害,是因為戚繼光對這方面十分重視。經過他訓練的士兵,在戰場上如臂使指。比如橫嶼之戰中,戚家軍以少量陣亡的代價,全殲了倭寇一千余人。能取得這樣的大勝,他們平時訓練的鼓聲旗語是極為重要的。
碰到步騎協同大規模戰役,鼓聲和旗語就更加重要了。所以軍隊里的旗手、號手都要派專人保護,一旦他們被殺,就相當于打架時眼睛、耳朵壞了,只有挨打的命。
其中最重要的就是帥旗,幾乎所有的命令都是以帥旗做參照物的。所以兩軍交戰,往往會有敢死隊沖過去奪帥旗。
古人的智慧不得不讓人佩服。直到今天,古人的這些方法依然適用。當兩艘軍艦在海面相遇時,雙方甲板上的船員用旗語相互問候。雖然戰爭中不再使用戰鼓,但在體育比賽中還是經常能看到戰鼓的身影,比如劃龍舟、拔河等。