禿鸛，靠邊站

張云廣

非洲地域廣袤的大草原天氣炎熱，沒有極地的天然冰箱來保鮮食物，動物在喪生之后很快就會變成腐肉，因此也就有了不少食用腐肉的動物。

禿鷲是天空中的肉眼偵察機，一只非洲禿鷲發現腐肉，就意味著在極短的時間內會有一群同伴聚到尸體旁大快朵頤。它們把食物團團圍住，擺出一種嚇人的陣勢，意圖打消其他競爭者覬覦的念頭。而在“餐桌”的外圍，常能看到高大的禿鸛的身影，它們不時地低頭撿拾散落在地上的碎肉。

肉垂禿鷲是自然界中最強壯的禿鷲，也是唯一可以用強悍的喙撕開腐尸皮毛的禿鷲。先發現腐肉者，未必擁有絕對的占有權，在肉垂禿鷲凌厲的攻勢面前，非洲禿鷲會自覺地讓位，在一旁耐心地等待。

禿鸛是鸛科禿鸛屬一種高大而又笨重的涉禽，體重可達10千克，翼展可達3米，伸直頸部高度可達1.2米。禿鸛和禿鷲雖然同屬“禿字輩”動物，但食性有所不同：前者喜歡吃死去動物的肌肉，而后者主要吃死去動物的內臟。兩者各有所好，各取所需，所以鮮有沖突的時候。

禿鷲家族的老鄰居鬣狗是善于總結生活經驗的智者，它們能準確地辨識禿鷲偵察兵在空中發出的信號，而且很快會趕到現場。面對外表兇悍的肉垂禿鷲，鬣狗如入“無鳥之境”，它們總能一下子擠進圈內，占據“餐桌”的中心位置并且出入自如。如果鬣狗有一定規模的話，肉垂禿鷲也只好加入等待者的行列。

若是在旱季，食物匱乏，一向優雅的獅子有時也會被迫加入食腐動物的行列。如果獅群有一定規模的話，鬣狗也會和禿鷲一樣很識相地選擇等待，等著獅子們果腹后揚長離開。而在“餐桌”的外圍，常能看到高大的禿鸛的身影，它們不時地低頭撿拾散落在地上的碎肉。

不介入權力的中心，不跟進斗爭的序列，無論誰勝誰負，自己總能分到一杯羹。在自身實力不夠強大的情況下，禿鸛有所作為地靠邊站，不失為一種生存的智慧和策略。