拍一拍，就睡著了

雷炳新

睡眠在我們日常生活中扮演著重要的角色，當你睡眠不足或睡眠質量不佳時，就會出現四肢乏力、反應遲鈍、精神萎靡、精力不足等現象，整個人的狀態都會很差。

對每天大部分時間都在睡覺的嬰兒來說，睡眠就顯得更加重要了，它不僅會影響嬰兒的早期發育，還會對其一生產生長遠影響。良好的睡眠有利于嬰兒中樞神經系統的發育和成熟，為體格生長和各項能力發展奠定良好的基礎。有研究指出，睡眠問題能夠預測嬰兒以后的認知能力、執行功能、注意力和行為問題，并且與兒童學齡期的超重和肥胖等問題相關。

為了讓嬰兒有良好的睡眠，當他大半夜睡不著哭鬧的時候，很多父母會輕輕將其抱起，小心翼翼地拍打，哄著他入睡。對這個司空見慣的現象，你有沒有想過：為什么拍一拍，嬰兒就能睡著？

這個具有魔力的“拍一拍”動作，似乎更多的是在心理層面上起了作用。

對不到一歲的嬰兒來說，此前生活了好幾個月的母親的子宮才是更加熟悉的環境。而出生后，他所面臨的是一個新鮮的、充滿未知的世界。這個世界充斥著他從未見過的各種色彩、光亮、聲音，他可能會缺乏信任和安全感。父母的溫暖懷抱和輕輕拍打，則是通過溫柔的肢體接觸，讓嬰兒更加安心，更容易踏實地進入睡眠狀態。

子宮內的生活還有另一個特點，那就是母親的心跳聲。所以如果環抱嬰兒，將其頭部放在靠近大人心臟的地方，嬰兒感受到心跳的聲音，也就更容易入睡。有節奏、輕柔的拍打正好能夠模擬這一點，給嬰兒一種心跳聲在伴隨著自己的幻覺，從而更容易入眠。

不僅如此，有節奏的拍打類似催眠術，單調、重復的刺激讓嬰兒慢慢進入催眠狀態，身心放松。與此同理，晃動的搖籃等工具也有類似的效果，所以一些父母在哄嬰兒睡覺時通常會借助搖籃、搖搖床等工具的輕輕搖晃，引導嬰兒進入睡眠狀態。

但事實上，拍抱入睡是一個不太好的入睡習慣，它反映了嬰兒有一定程度的入睡困難，需要輔助手段才能入睡。因此，在很多相關研究中，研究者都會提倡父母要積極改正這類不良的睡眠習慣，并通過為嬰兒建立合適的睡眠晝夜節律、營造良好的睡眠環境等方法降低入睡難度，提升睡眠質量。