張掖大佛寺藏明《重修弘仁寺碑記》相關(guān)問(wèn)題述略

□趙世金

佛教寺院是中國(guó)古代重要的文化遺產(chǎn)，集建筑、壁畫、雕塑、書法等藝術(shù)于一體，具有非常重要的學(xué)術(shù)價(jià)值，是中華民族文化思想和審美追求的重要體現(xiàn)。在河西走廊漫長(zhǎng)的歷史中，有眾多的佛寺及石窟寺，是“一帶一路”文明交流的重要見(jiàn)證。但是這些文化遺跡大多已經(jīng)不存，僅在相關(guān)的方志或金石文獻(xiàn)中有零星記載，以碑石文獻(xiàn)為主。這些文獻(xiàn)對(duì)于勾勒古代河西地區(qū)的民眾信仰以及社會(huì)情況有十分重要的價(jià)值，而河西地區(qū)的張掖大佛寺就是其中的代表。這不僅僅是由于大佛寺在元、明、清時(shí)期，在河西地區(qū)的佛教傳播中占據(jù)重要地位，更重要的是大佛寺中保存了大量的碑刻、佛像、佛教經(jīng)卷等珍貴文物，明萬(wàn)歷《重修弘仁寺碑記》就比較典型。

弘仁寺，即張掖大佛寺，位于張掖市內(nèi)西南隅，又名迦葉如來(lái)寺、寶覺(jué)寺、宏仁寺等，由于佛寺殿內(nèi)又臥佛塑像，故又稱之為臥佛寺。弘仁寺創(chuàng)建于西夏時(shí)期，具體年代記載不一。《西夏書事校證》載該寺創(chuàng)建于西夏貞觀三年（1103）春二月［1］360，而明宣宗宣德年間《敕賜寶覺(jué)寺碑記》載，該寺創(chuàng)建于永安元年（1098）。明清時(shí)期，該寺被多次重修，《重修弘仁寺碑記》為萬(wàn)歷十八年都督同知張臣等對(duì)弘仁寺進(jìn)行重修之事，碑文內(nèi)容多涉及張臣生平經(jīng)歷及所建功業(yè)，可補(bǔ)《明史·張臣傳》之缺。該碑現(xiàn)存于張掖大佛寺內(nèi)，碑刻斷為兩截，殘損嚴(yán)重，碑額篆刻“重修弘仁寺碑”，志文周邊飾卷草紋。此外，《乾隆甘州府志》中亦有收錄，主要論述了創(chuàng)建宏仁寺的過(guò)程。碑刻撰寫者為通政使穆來(lái)輔。穆來(lái)輔為陜西寧夏中屯衛(wèi)籍，陜西興平縣人，為萬(wàn)歷八年（1580）庚辰科進(jìn)士。

一、碑文內(nèi)容

該碑為砂巖質(zhì)，現(xiàn)藏于張掖大佛寺，碑石斷為兩截。碑額篆書“重修弘仁寺碑”，碑文為楷體書寫，多字殘損。鐘賡起所著《乾隆甘州府志》［2］513-515、張維《隴右金石錄》［3］54-56等典籍中收錄碑文自“甘泉西南隅有古剎……”以后部分，前部殘缺，筆者據(jù)碑文補(bǔ)其闕。碑文內(nèi)容錄列如下：

□進(jìn)士第中□大夫司右通政兼□南道御史奉。

□閱視薊昌保定□兵科左□事□□。

經(jīng)筵穆來(lái)輔篆文。

嗚呼！佛之為教也，亦邃矣。寥寥千百年，誰(shuí)臻實(shí)際。如來(lái)云：我□菩提，實(shí)無(wú)所得，若有所得，然燈佛亦□我授，故□來(lái)千地，□為化城，□□□。終不是本佛。然佛不屬見(jiàn)聞?dòng)X知，亦不離見(jiàn)聞?dòng)X知，莫于見(jiàn)聞矣，上起見(jiàn)解，亦莫于見(jiàn)聞?dòng)X知。外取法，然后乃為佛乘也。今之□佛者，□□□□□，而昧之□，皆覓佛于感應(yīng)功德間，是故建寺肖形，□眾□矣。

甘泉西南隅有古剎，曰宏仁，震山兌向，巋然具瞻。自（1）正統(tǒng)間重修，近二百年，傾頹殆甚，都督同知張公暨子承允起而修焉。蓋以數(shù)年來(lái)虜患殷憂，兵威之未振；旱荒孔棘，福澤之未施。外壯國(guó)威，內(nèi)祈神佑，于以洗兵青海，粒食烝民，是則公之心也為仁（2），公豈區(qū)區(qū)（3）崇佛者哉？

萬(wàn)歷庚寅，詔授公平羌印，推轂河西。公入境，日鰓鰓焉為滅虜計(jì)，于是悉驅(qū)炒虜于涼永地方，大創(chuàng)吉酋于水泉境上，馘俘百二，邊塞始寧。時(shí)余叨列兵垣，聞捷報(bào)及披閱公《八難五要計(jì)安西鎮(zhèn)疏》，擊節(jié)嘆賞久之。癸巳過(guò)水泉，咨詢軍民，皆喁喁誦不釋口，至有環(huán)車泣下者。以為當(dāng)炒把等牧內(nèi)境時(shí)。商旅不通，耕樵俱廢，吉酋若構(gòu)兵海上，將莫知所終。余因停驂，四顧戰(zhàn)場(chǎng)，猶然殺氣欲騰。自公逆牧虜，遏內(nèi)訌，扯酋東歸，兩川亦以躡足，公真有再造之功矣。公乃不居，以為朝廷之福，神圣之力也。

公雅抱忠義，胸多智謀，厥郎亦卓有父風(fēng)。壬辰，隨公由山丹出塞，約五百余里，先聲奪氣，虜皆飛渡河?xùn)|。去歲春初，流虜據(jù)兀魯乃為患，由邊外毛目馘級(jí)三十有四；至冬，殘?zhí)斢谘蚺_(tái)暗撲哨役，意在內(nèi)闌，由平川追至千鴿沙，馘級(jí)二十有六，百余年所未聞?wù)摺?/p>

先是隆慶建元，公入衛(wèi)畿北，以部兵六百人破土蠻十余萬(wàn)。余閱邊過(guò)棒棰崖，遺跡猶存，口碑未泯。及總薊鎮(zhèn)，長(zhǎng)董諸夷，初以叛革賞，聞公威（4）望，以為公且至矣，尚可梗化耶，乞貢如故事。公狀聞之，迄今皆奉約束。俺酋西皈，假道賀蘭，以覘我虛實(shí)。時(shí)公鎮(zhèn)夏，決兩壩水橫流道邊，阻其馬足。使縱之往，安知不為厲階即今之兩河哉？

一日，貢士吳生遂從余浮圖廊廡，千佛閣、大乘殿及輪藏、金剛、天王諸殿，皆聿新焉，指為公之功也，且曰：“吾儕仗公之威力，按堵亦幸矣。既修宏仁寺，又修萬(wàn)壽白塔寺，及忠武、二郎、城隍廟，為軍民祈福。公之德澤，何遠(yuǎn)且大也！”僧慧聰顧剌剌謂臥佛出現(xiàn)多異兆，公興修日月后先不爽，載在鐵塔及佛頂銅牌。殊未曉公之有斯舉也，惟上以祝圣壽，下以奠邊疆耳。如若言是，尚著相也，歷河沙劫，終不得菩提為著相。爰筆以記，俾公之功與佛乘并傳。

公諱臣，號(hào)東山，榆林衛(wèi)都指揮使。子名承允，應(yīng)襲，善承公志，永結(jié)佛緣，則住持領(lǐng)真札失等眾也。

萬(wàn)歷甲午仲夏上浣立。

該碑碑文與地方志中的記載略有不一：（1）《乾隆甘州府志》《隴右金石錄》無(wú)“自”字；（2）《乾隆甘州府志》無(wú)“為仁”二字；（3）《乾隆甘州府志》載為“煦煦”；（4）碑石文字自“聞公威”之后殘損，今據(jù)《乾隆甘州府志》補(bǔ)。

二、碑文所載張臣與明萬(wàn)歷時(shí)期的西北邊鎮(zhèn)

碑文撰者為穆來(lái)輔，根據(jù)《明清進(jìn)士題名碑錄索引》載穆來(lái)輔為寧夏中屯衛(wèi)籍［4］892，陜西興平縣人，萬(wàn)歷八年（1580）進(jìn)士。通政使為官職名，明代設(shè)立通政使司，簡(jiǎn)稱“通政司”，俗稱“銀臺(tái)”，職掌內(nèi)外章奏、封駁和臣民申訴之事，其長(zhǎng)官為通政使，為正三品。

該碑碑主督同知張公，即張臣。張臣為陜西榆林衛(wèi)人，在《明史》有傳［5］6205-6207。張臣起身行伍，驕捷精悍，博戰(zhàn)好陷堅(jiān)，最早任宣府府膳房堡守備、薊鎮(zhèn)西協(xié)。在隆慶元年九月，土蠻入昌黎、撫寧、樂(lè)亭、盧龍，游騎至濼河，諸將莫敢戰(zhàn)，臣獨(dú)勒兵赴之。在碑文中也有記載：

先是隆慶建元，公入衛(wèi)畿北，以部兵六百人破土蠻十余萬(wàn)。余閱邊過(guò)棒棰崖（筆者注：在今撫寧縣石門寨鎮(zhèn)西北傍水崖林場(chǎng)，南部坡緩，北部懸崖高約四十米，因臨石河而名），遺跡猶存，口碑未泯。

《張臣傳》載“率所部千人擐甲直馳，呼聲震山谷，寇以數(shù)騎嘗，奮前斬之。追至棒槌崖，斬首百十余級(jí)，墜崖死傷者無(wú)算”［5］6206。但是兩處記載對(duì)于張臣領(lǐng)兵數(shù)量記載不一?！鞍糸逞轮畱?zhàn)”使得張臣因功被授予副總兵、薊鎮(zhèn)西協(xié)，萬(wàn)歷初年，進(jìn)署都督僉事。萬(wàn)歷五年（1577）春，以總兵官鎮(zhèn)守寧夏，并甚有功勛，據(jù)其傳記載：“順義王俺答抱怨瓦剌，欲取道賀蘭，臣不可……深夜決漢、唐二渠水，道不通，復(fù)陳兵赤水口，俺答乃從山后去?！保?］6206碑文記載與之基本相同，“時(shí)公鎮(zhèn)夏，決兩壩水橫流道邊，阻其馬足，使縱之往，安知不為厲階，即今之兩河哉？”萬(wàn)歷十一年，小阿卜戶進(jìn)犯黑峪關(guān)，張臣被授予副總兵，駐守馬蘭峪，馬蘭峪為薊鎮(zhèn)的重要關(guān)隘，是防止蒙古入侵的重要關(guān)口，張臣駐守馬蘭峪，體現(xiàn)出朝廷對(duì)其重視。后又因功授予陜西總兵，鎮(zhèn)守固原。

萬(wàn)歷十八年（1590），移鎮(zhèn)甘肅。在甘肅任上發(fā)生水泉之役，積功甚著，《明史·張臣傳》載：

十八年春，移鎮(zhèn)甘肅。火落赤犯洮、河，卜失兔將往助之，其母泣沮，不從，遂攜妻女行，由永昌宋家莊穴墻入。臣逆戰(zhàn)水泉三道溝，手格殺數(shù)人，奪其坐纛。卜失兔及其黨炒胡兒并中流矢走，臣亦被創(chuàng)?！允遣桓覛w巢，與宰僧匿西海。已，屬宰僧謝罪，其母及順義王亦代為言，乃還其女，而使歸套。臣以功進(jìn)秩為真。［5］6207

此事即碑文所載“公入境，日鰓鰓焉為滅虜計(jì)，于是悉驅(qū)炒虜于涼永地方，大創(chuàng)吉酋于水泉境上，馘俘百二，邊塞始寧”?！稄埑紓鳌匪d火落赤，即火落赤臺(tái)吉，為達(dá)延汗第四子阿爾蘇博土蠻領(lǐng)主，阿勒坦強(qiáng)盛時(shí)期，成為土默特部屬之一。火落赤在嘉靖末年駐牧于西海。萬(wàn)歷二年（1574），火落赤遣使求市，第二年在張掖扁都口互市。萬(wàn)歷十八年（1590），火落赤移駐捏工川（青海循化撒拉族自治縣西南），不久之后開始抄掠洮州，并擊敗明副總兵劉聯(lián)芳，雙方在洮州地區(qū)不斷發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。而在火落赤進(jìn)攻洮州之際，卜失兔所部亦將助之。卜失兔，在碑文中為“吉酋”，即套酋卜失兔，又譯博碩克圖，明蒙古襖兒都司部人，那言大兒長(zhǎng)孫。在隆慶末年，受明封為正千戶。《明史·鄭洛傳》中有載：“……卜失兔至水泉，欲趨青海。總兵官?gòu)埑寂c相持月余，洛設(shè)伏掩擊之，卜失兔僅以身免。莊禿賴后至，聞之亦退去?！保?］5852水泉堡，隸屬于永昌衛(wèi)，即今甘肅永昌縣西北七十里之水泉。張臣在水泉之役中大敗卜失兔所部，使得涼永之地始寧，碑文載：“自公逆牧虜，遏內(nèi)訌，扯酋東歸，兩川亦以躡足，公真有再造之功矣?！蓖怀銎湓诤游鞯貐^(qū)的貢獻(xiàn)。

張臣對(duì)于河西諸地的防御有自己的獨(dú)特計(jì)劃，也就是碑文所載《八難五要計(jì)安西鎮(zhèn)疏》，在《明史·張臣傳》中載：“時(shí)諸部長(zhǎng)桀驁甚，經(jīng)略鄭洛專主款。臣以為不足恃，上書陳八難、五要。大略云：邊薄兵寡，餉絀寇驕，諸部順逆難明，宜復(fù)額兵，嚴(yán)勾卒，足糧餉，分?jǐn)硠?shì)，明賞罰?！保?］6207《明神宗實(shí)錄》對(duì)此也有簡(jiǎn)略的記載，“甘肅總兵官?gòu)埑家约躜溈v，前我兵水泉之捷，虜常懷報(bào)復(fù)。因陳八難五要，大約會(huì)邊薄兵寡餉、詘虜驕、假道不聞、諭阻內(nèi)犯徒責(zé)邊，臣且虜眾順逆難明，一鎮(zhèn)兵力不敵，議復(fù)額兵、嚴(yán)清勾、足糧餉、分虜勢(shì)、明賞罰，且以箭傷乞引退，以消虜恨”［6］4317-4318。針對(duì)張臣的奏議，尤其是引退的乞求，萬(wàn)歷帝并未答應(yīng)，要求從長(zhǎng)計(jì)議，并且說(shuō)：“張臣既知西事可虞，正宜奮不顧身，為封疆出力，豈可輒自求退。”因此拒絕了張臣的請(qǐng)求。

張臣之子為張承允，而《張臣傳》載為承廕，碑文載曰：“公雅抱忠義，胸多智謀，厥郎亦卓有父風(fēng)。”張承廕也長(zhǎng)期任職于甘肅鎮(zhèn)，在萬(wàn)歷四十六年的撫順之役中戰(zhàn)死。承廕有子應(yīng)昌、全昌、德昌。在明末均負(fù)盛名，長(zhǎng)期在軍隊(duì)中任職。據(jù)《張臣傳》所載，應(yīng)昌嗣祖臣位，為指揮僉事，長(zhǎng)期鎮(zhèn)守遼東、河套等地；全昌為靈州參將、宣府總兵官；德昌，崇禎初年為清水營(yíng)守備、保定副總兵等職。

三、萬(wàn)歷十九年重修弘仁寺事件

張掖大佛寺始建于西夏永安元年（1098）［7］338，其名稱在歷史上記載較多，有臥佛寺、寶覺(jué)寺、弘仁寺、迦葉如來(lái)寺、十字寺、宏仁寺、大寺、大佛寺等，在明代多稱為“弘仁寺”。大佛寺在明清時(shí)期多次重修。在有明一代的河西地區(qū)，在衛(wèi)所制度的統(tǒng)治之下，“邊兵之苦百倍于腹里”，所以明朝政府除了采取軍事措施，還希圖用“文化化邊”的政策來(lái)促進(jìn)邊疆治理［8］196，衛(wèi)所官兵在推進(jìn)宗教信仰過(guò)程中發(fā)揮著極為重要的作用，尤其是在對(duì)信仰主體的引導(dǎo)、佛寺的修建等方面發(fā)揮著舉足輕重的作用。張臣作為甘肅總兵官，在對(duì)佛寺的修造也表現(xiàn)得很積極。從上述碑文所述修造原因來(lái)看，主要是為了“外壯國(guó)威，內(nèi)祈神佑”，而并非張臣的崇佛之心，這與明初所制定的“陰翊王度”的宗教信仰的引導(dǎo)是一致的。另外，除了《重修弘仁寺碑記》，在臥佛腹內(nèi)出現(xiàn)兩塊鐵牌，并有銘記（《萬(wàn)歷十九年重建臥佛鐵牌銘記》）。第一副鐵牌所載內(nèi)容比較簡(jiǎn)略，即：

萬(wàn)歷十九年四月初一日午時(shí)，佛首螺髻傾頹脫落，奉欽差鎮(zhèn)守甘肅總兵官都督張臣等，拜（并）十方檀信、合山僧眾人等，喜舍資財(cái)，重建佛像完備，保鎮(zhèn)邊疆，萬(wàn)民樂(lè)業(yè)。

大明萬(wàn)歷十九年四月十五日造白鐵牌一面。［9］65

而另一副鐵牌所載內(nèi)容略為翔實(shí)，載曰：

震旦國(guó)張掖郡流沙河有迦葉佛遺跡，大夏建……于我成化十三年四月初一日申時(shí)地震，佛首傾頹。鎮(zhèn)守甘肅大臣拜（并）十方檀信，合山僧眾人等重建。今萬(wàn)歷十九年四月初一日午時(shí)，佛首螺髻傾頹脫落，奉欽差鎮(zhèn)守甘肅總兵官都督張臣等，拜（并）十方檀信、合山僧眾人等，喜舍資財(cái)，重建佛像完備，保鎮(zhèn)邊疆，萬(wàn)民樂(lè)業(yè)。

兩方鐵牌均藏于大佛寺殿內(nèi)，碑文主要記載此次對(duì)于佛寺的重修的主要原因是佛首螺髻傾頹脫落，后對(duì)佛像進(jìn)行重塑，以期“保鎮(zhèn)邊疆，萬(wàn)民樂(lè)業(yè)”?？赡苁堑谝桓辫F牌所載內(nèi)容過(guò)于簡(jiǎn)略，所以重塑者又重造一副記載較為詳盡的鐵牌。第二副鐵牌記載了明代歷次對(duì)于弘仁寺的重修之事，并在文后附信眾的姓名。

碑文載弘仁寺為西夏崇宗皇帝永安元年，西夏嵬咩國(guó)師始創(chuàng)臥佛像。在大佛寺所有現(xiàn)存碑刻中，均載弘仁寺創(chuàng)建于永安元年（1098）。后在永樂(lè)、正統(tǒng)時(shí)期進(jìn)行過(guò)重修。對(duì)于永樂(lè)年間重修弘仁寺的記載不見(jiàn)于史著?，F(xiàn)存正統(tǒng)六年《重修萬(wàn)壽塔石碑》對(duì)于正統(tǒng)六年重修弘仁寺有比較詳細(xì)的記載。根據(jù)碑文可知，當(dāng)時(shí)主要重修的功德主為鎮(zhèn)守太監(jiān)王貴、總兵官任禮、都察院右副都御史曹翼，以及陜西行都司都指揮任啟、劉廣等，集中了大批甘肅鎮(zhèn)的衛(wèi)所官兵。而萬(wàn)歷十九年臥佛鐵牌記載“于我成化十三年四月初一日申時(shí)地震，佛首傾頹”。其實(shí)在地震之后，甘肅鎮(zhèn)的衛(wèi)所官兵對(duì)其進(jìn)行過(guò)重修，據(jù)《成化十三年重建臥佛銅牌銘記》載：

……于成化十三年四月初一日申時(shí)地震，佛首傾頹，鎮(zhèn)守甘肅大臣并十方檀信、合山僧官僧眾人等，同發(fā)善心，各舍己貲，重建佛像，今已完成，不泯來(lái)源、俟后而矣。

欽差鎮(zhèn)守甘肅御用監(jiān)太監(jiān) 顏義

欽差鎮(zhèn)守甘肅總兵官、平羌將軍、都督 王璽

欽差鎮(zhèn)守左副總兵、都督 馬儀

左參將都指揮 劉文

皇圖永固 帝道遐昌

佛日增輝 法輪常轉(zhuǎn)［9］64-65

從這幾方碑刻中可以看出，明朝時(shí)數(shù)次對(duì)該寺進(jìn)行重修，尤其對(duì)于臥佛塑像多次補(bǔ)修，體現(xiàn)了明朝政府對(duì)弘仁寺的重視。也突出了明代河西地區(qū)企圖以宗教來(lái)重塑“華夷秩序”的思想。

所以在成化十三年地震之后，甘肅鎮(zhèn)的衛(wèi)所官兵對(duì)佛像進(jìn)行了重修。重修過(guò)程中，甘肅鎮(zhèn)守太監(jiān)、總兵官、副總兵等發(fā)揮了重要作用。在宣德年間，又敕賜寺名為“寶覺(jué)”，“用以妥圣靈，用以迎景福，安國(guó)家于泰山，保太平于永久”。而弘仁寺在萬(wàn)歷時(shí)期又進(jìn)行重修。所以有明一代，對(duì)于該寺的興修不斷。

四、明代弘仁寺的地位和作用

無(wú)論是傳世典籍，還是出土碑刻中對(duì)于弘仁寺的記載都緣起于“迦葉如來(lái)寺”“甘泉有迦葉遺跡”等，所以迦葉如來(lái)寺是大佛寺的古稱［10］155。迦葉如來(lái)寺之名，在后世碑刻及典籍中廣泛出現(xiàn)，顯示其在宗教地位上的正統(tǒng)性，具有較為深刻的宗教文化內(nèi)涵。在明正統(tǒng)六年，當(dāng)?shù)毓賳T及信眾對(duì)于該寺進(jìn)行重修，是文獻(xiàn)所見(jiàn)明朝較早對(duì)于弘仁寺重修的記載，關(guān)于這次修造弘仁寺的過(guò)程見(jiàn)《正統(tǒng)六年（1441）重修萬(wàn)壽塔石碑》。該碑碑陰、碑陽(yáng)均有文字記載，碑陰為施舍者姓名及寶物數(shù)量，體現(xiàn)了明朝政府對(duì)于弘仁寺的重視。碑文載“迦葉佛”遺跡、涼州瑞像的殊勝因緣和神奇變化在河西民眾中廣為流傳的文化大背景［11］127，體現(xiàn)了張掖大佛寺在河西地區(qū)佛教寺院中的重要地位。另外，正德二年（1507）《敕賜寶覺(jué)寺碑記》載：

時(shí)燕丹國(guó)師求道天竺，至跋提之境，睹一石碑，載《如來(lái)昔記》云：“甘泉有迦葉遺跡，當(dāng)于來(lái)世釋迦法中遇八地菩薩，顯迦葉之真儀，益恢宏于慧業(yè)。自茲以往，如復(fù)有善信能以一花一香，致瞻禮之誠(chéng)者，必登佛果，復(fù)生天界。”燕丹覽已，銘之心中，即日東還，將圖究理。既聞嵬師獲斯感應(yīng)，乃知靈跡者，迦葉之所化；嵬師者，八地之顯化。揚(yáng)言于眾，而歸崇益廣矣。

嵬師既已歸寂，剎宇久而愈隆，四遠(yuǎn)瞻式，巍巍乎有若兜率者焉。其寺故名“臥佛”。運(yùn)移代革，薦歷兵燹，雖棟宇淪謝，而金像堅(jiān)固，巍焉常存。［2］458

《敕賜寶覺(jué)寺碑記》載“甘泉有迦葉遺跡”，正因?yàn)槿绱艘蚓墸栽谖飨某缱谟腊苍辏?098）創(chuàng)建佛寺。也因此在以甘州為鎮(zhèn)戍中心的河西地區(qū)，弘仁寺一直為正統(tǒng)的佛寺，占據(jù)著極為重要的地位。大佛寺在最初創(chuàng)建之時(shí)，就已經(jīng)為皇室規(guī)格［12］32。零星的金石資料以及傳統(tǒng)文獻(xiàn)中記載，有明一代，弘仁寺有嚴(yán)格的建置與職務(wù)設(shè)置，有僧綱司、前山門住持、金塔殿住持等。在明代，明王朝將弘仁寺作為皇室家廟，所以在以衛(wèi)所為鎮(zhèn)戍體系的河西地區(qū)，這些衛(wèi)所官兵都對(duì)弘仁寺的重建有著非常濃厚的興趣，使得弘仁寺在河西地區(qū)的佛教寺院中占據(jù)著非常重要的地位。在大佛寺內(nèi)至今保存有明永樂(lè)時(shí)期雕刻的《大明三藏圣教北藏》（簡(jiǎn)稱為《永樂(lè)北藏》）。《永樂(lè)北藏》開雕于永樂(lè)十九年（1421），于正統(tǒng)五年雕刻完成?！队罉?lè)北藏》主要用于宮廷供養(yǎng)，不允許民間請(qǐng)印，只將其中的幾部頒賜給相當(dāng)于皇帝家廟的佛教寺院。張掖大佛寺入藏一部，英宗皇帝朱祁鎮(zhèn)頒詔：“以一藏安置陜西甘州臥佛寺，永充供養(yǎng)，聽(tīng)所在僧官僧徒看誦贊揚(yáng)。”［9］71這套典籍從正統(tǒng)六年（1441）自京都運(yùn)往張掖，正統(tǒng)十年全部運(yùn)完。從正統(tǒng)皇帝頒賜《永樂(lè)北藏》，到鎮(zhèn)守太監(jiān)用金銀粉書寫的六百卷《金經(jīng)》收藏于弘仁寺，體現(xiàn)出這座佛寺重要的地位。

從張掖大佛寺出土的佛教碑刻及一些佛教典籍來(lái)看，在明代大佛寺深受藏傳佛教的影響。由于其特殊的地位和作用，張掖大佛寺在河西地區(qū)的藏傳佛教寺院中也占據(jù)著極為重要的地位。宋元以后，我國(guó)西北地區(qū)的佛教文化重心轉(zhuǎn)移至河湟地區(qū)［13］93-95，在張掖河流域也保存了大量的藏傳佛教遺跡［14］60-67，所以在元、明、清時(shí)期，河西走廊雖然以漢族文化為主體，但是由于其所處獨(dú)特的地理位置，受藏傳佛教的深刻影響，從而出現(xiàn)部分漢傳佛教寺院改宗為藏傳佛教寺院的“藏化現(xiàn)象”，而這種漢藏文化的合流現(xiàn)象是一個(gè)雙向交流的過(guò)程，這個(gè)過(guò)程又不斷促進(jìn)民族之間的融合、壯大與和諧發(fā)展［15］19。

明代甘州地區(qū)的藏傳佛教寺院有西來(lái)寺、馬蹄寺、文殊寺、明海寺、沙溝寺、康隆寺，還有許多藏傳佛教、漢傳佛教互為一處的佛教寺院，張掖大佛寺就是典型代表。在出土的碑刻中就有大量的藏傳佛教僧人、漢傳佛教僧人等共同維護(hù)這座寺院運(yùn)行的具體情況。例如《成化十三年重建臥佛銅牌銘記》所載信眾有“本寺侍佛督綱源海印、鎮(zhèn)南堅(jiān)參、忍把舍念、你麻失寧卜；住持鑒安、朵爾只魯骨魯。更愿：皇圖永固，帝道遐昌。佛日增輝，法輪常轉(zhuǎn)”。顯然他們大多屬于藏僧，而其他碑記所載亦然。

此外，張掖大佛寺明代設(shè)立了佛教行政管理機(jī)構(gòu)——僧綱司，置都綱一人、副都綱一人。作為明代地方僧官制度的代表——僧綱司在漢藏佛教發(fā)展中所表現(xiàn)出的地位較為突出。而明代甘州地區(qū)的僧綱司即在弘仁寺，可見(jiàn)弘仁寺在藏傳佛教中的地位也較為突出。明代甘州地區(qū)佛教繁榮，佛寺遍布，尤其是藏傳佛教在這一地區(qū)影響深遠(yuǎn)，衛(wèi)所官兵以及普通民眾都對(duì)佛教推崇有加，明清時(shí)期上層統(tǒng)治者對(duì)佛教極力扶持，在民眾中也產(chǎn)生了非常重要的影響，這也是明清時(shí)期張掖佛教興盛的一個(gè)主要原因。［16］101-105

河西佛教史的研究一直以來(lái)是學(xué)界關(guān)注的重點(diǎn)，但是研究成果多集中于敦煌、涼州（武威）兩個(gè)中心，而對(duì)于黑河流域所在的張掖地區(qū)關(guān)注較少，這主要是與地緣以及文獻(xiàn)的集中程度關(guān)系密切。但是自明清以后，河西地區(qū)的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心都轉(zhuǎn)移至黑河流域所在的甘州地區(qū)，無(wú)論是在正史還是相關(guān)的方志文獻(xiàn)中，我們亦可清晰地了解到明清時(shí)期張掖在河西走廊中的突出地位，尤其在文化上表現(xiàn)極為明顯。儒學(xué)的興辦、佛教寺院的修造在方志及碑石文獻(xiàn)中均有明確的記載，故以萬(wàn)歷《重修弘仁寺碑記》為中心，對(duì)于明代衛(wèi)所制下的甘州佛教作一梳理和研究。