從第一次工業革命的蒸汽機技術到第二次工業革命的電氣化與流水線技術,再到第三次工業革命的計算機與數字技術,人類社會實現了從“蒸汽時代”到“電氣時代”,再到“信息時代”的三級跳。而三次工業革命都以相同方式表明,人類歷史上每一次重大經濟轉型的背后,都離不開能源推動。煤炭替代木材,推動著機械時代開始;石油崛起與煤炭并行,則標志著電氣時代到來。兩次產業革命進程表明,能源替代,是產業革命的主要驅動力。
今天,人類再次站到能源轉型“十字路口”。傳統化石能源資源的枯竭和生態環境的日益惡化,讓世界經濟失去了可持續發展動力。人類需要改變,人類也有能力改變。一場新能源革命,在“天時地利人和”背景下“日出江花紅勝火”,它不僅會促使現有能源發展思維、體制機制,以及技術路線變化,改變能源生產和消費模式,還會影響信息、材料、生物等領域產業變革,進而推動全球經濟向前發展。
新能源浪潮席卷全球。截至2021年底,全球已有140多個國家明確了各自的碳中和發展目標及路徑。鑒于碳中和目標實現及路徑選擇很大程度上依賴能源轉型,所以推動新能源快速發展成為國際社會廣泛共識。各國政府在尋求新的經濟增長點過程中,都對新能源產業給予了高度關注和肯定,并將新能源利用和新能源產業發展納入國家戰略之中。

2021年11月,經過兩周艱難談判和各方激烈博弈,全球197個國家在第26屆聯合國氣候變化大會最終達成了《格拉斯哥氣候公約》,鞏固了先前共識,給未來國際社會碳減排和能源轉型指明了新方向。各國也更加重視轉型發展,諸多國家出臺強有力的新能源研發和利用政策,助力新能源產業快速發展。
拜登政府延續民主黨一貫主張,支持清潔能源發展。繼重返《巴黎協定》后,美國更加注重新能源、可再生能源技術方面的投資,旨在通過科技優勢,主導能源轉型新形勢下的國際能源治理體系。美國自2006年以來一直實施投資稅收抵減政策,允許從聯邦稅收中扣除30%安裝太陽能系統成本。該政策適用于工商業及戶用等不同場景,且不存在抵扣上限。對于規模相對較大的電站,美國還推行發電稅收抵減政策(PTC),對符合條件的太陽能發電系統在運營前10年給予一定稅收減免。2021年,拜登提出規模為6萬億美元的2022財年預算案,其中用于能源氣候目標的預算超過740億美元,投資領域包括能源基礎研究、清潔能源技術,以及電動汽車制造和充電基礎設施建設等。美國能源部明確宣布提供2700萬美元研發波浪能發電,提供2400萬美元研發直接從空氣中捕集二氧化碳(DAC),提供2億美元開發先進電池,建立“鋰橋”聯盟加強供應鏈;在先進反應堆示范計劃(ARDP)下提供近39億美元的研發資金,開發先進核電技術。美國通過加強新能源技術研究、開發和部署,促進能源發展和經濟復蘇,為成為全球新能源大國奠定基礎。
一直以來,歐盟都站在全球應對氣候變化前臺。為了落實減排目標,歐盟各國政府陸續公布了淘汰煤炭時間表,即使是歐盟煤炭開發核心國家—德國、捷克及波蘭也都相繼開啟了棄煤進程。歐洲統計局數據顯示,2020年,可再生能源在歐盟終端能源消費總量中的占比達22%,與此前一年相比提高了0.6個百分點,是2004年可再生能源占比的兩倍以上。自2004年以來,可再生能源占比在歐盟所有成員國中都有顯著增長。到2020年,瑞典終端能源消費中一半以上(55.6%)來自可再生能源,其次是芬蘭(43.2%)、拉脫維亞(42.3%)、丹麥(36.6%)和奧地利(33.8%);可再生能源占比不足10%的國家僅剩荷蘭(7.4%)、馬耳他(8%)、盧森堡(9.1%)和比利時(9.4%)。可再生能源在終端能源消費中的占比增加對于實現歐盟氣候和能源目標至關重要。歐盟目標是2020年可再生能源占比達20%,到2030年至少達32%。成員國也有各自的國家約束性目標。2020年,保加利亞、德國、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、瑞典等12國已達到或超過各自的2020年國家約束性目標,奧地利、葡萄牙、羅馬尼亞、匈牙利等4國已接近實現其目標(距離不到1個百分點),而其他國家則距離各自目標仍有一定差距。
2021年12月31日,歐盟委員會發給各成員國的一份提案草案顯示,歐盟計劃有條件地將核能和天然氣納入“綠色能源”分類目錄,以促進對這些項目的投資。2022年2月2日,歐盟委員會通過一項補充法案,將滿足特定條件的核電和天然氣歸為“綠色能源”分類目錄中的“過渡”類能源,并對相應核電和天然氣項目設置了技術篩選標準和排放標準。就核電項目而言,新建核電項目必須要有安全處置放射性核廢料的計劃、資金和地點,且核電站符合對環境“沒有重大危害”標準,同時需要在2045年之前獲得建設許可。
2022年7月6日,歐洲議會最終投票通過將核能和天然氣納入《歐盟可持續金融分類目錄》。分類目錄是歐盟委員會可持續增長融資行動計劃的一部分,旨在促進綠色投資并防止“洗綠”。這一備受關注的決定掀起極大爭議,支持者認為這是出于能源安全的需要,但反對者認為該決定有悖凈零排放戰略,稱這項旨在杜絕“洗綠”的決定本身就是史上最大“洗綠”行動。爭議凸顯出歐盟內部在能源和氣候議題上的分歧。伴隨著俄烏沖突演化,歐美等國對俄制裁,以及俄羅斯反制裁不斷升級,特別是波蘭、保加利亞、芬蘭等國因拒絕盧布支付而遭俄方“斷氣”后,歐洲國家認為自身能源安全受到嚴重威脅,其能源政策逐步由“氣候安全”向“能源安全”轉變。從能源安全與經濟替代性角度來看,煤炭是歐洲解決當下能源供應危機的重要依靠與抓手。但這不等于說,煤炭有一天也將隨著需求增加而被納入“綠色能源”,中長期看煤炭這類典型的化石能源不過是歐洲應對能源危機的權宜之計。相反,歐盟已下定決心要與俄能源脫鉤,尋求歐洲“能源獨立”之路。5月18日歐委會發布一份總額3000億歐元的投資計劃,希望今后幾年減少對俄化石燃料依賴,并借機加快向清潔能源轉型。
第三次能源變革大潮浩浩湯湯,不可阻擋。過去300年人類所創造的財富超過了此前人類創造財富的總和,同時人類活動對地球環境所造成的影響也遠超過去,煤炭、石油等化石能源大量消耗使全球氣候變化逐漸加劇。人類已別無選擇,新能源普及應用是唯一出路。太陽能電池、燃料電池、核能技術、智能電網等新能源技術的突破,為各種新型能源的發展應用奠定了基礎。國際能源署(IEA)報告指出,到2040年,新能源在世界能源供應結構中的占比將與石油、天然氣、煤炭平分秋色。雖然通向2040年的過程不會平坦,但至少我們已在路上。