論元宇宙電影的敘事話語建構(gòu)

苗守艷

(臨沂大學(xué)文學(xué)院，山東 臨沂 276005)

“元宇宙”作為2021年“十大流行語”之一，反映了過去一年各行各業(yè)對(duì)其關(guān)注程度。雖然2021年被稱作“元宇宙元年”，但“元宇宙”一詞在1992年小說《雪崩》中就已存在，此后眾多電影都出現(xiàn)了“元宇宙”。 我們把這類呈現(xiàn)數(shù)字化世界的電影統(tǒng)稱為元宇宙電影。目前學(xué)界對(duì)元宇宙進(jìn)行了多角度闡釋，但對(duì)元宇宙電影的關(guān)注仍有很大空間。文章基于敘事學(xué)視角闡述元宇宙電影話語建構(gòu)的學(xué)理、路徑以及現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。

一、元宇宙電影敘事的相關(guān)學(xué)理闡釋

(一)數(shù)字技術(shù)進(jìn)步不會(huì)改變電影的本質(zhì)

電影史上一直都在思考“電影是什么”，對(duì)電影本體的思考與電影技術(shù)密切相關(guān)。每一次技術(shù)的改變都會(huì)帶來對(duì)電影內(nèi)涵、外延的沖擊。針對(duì)技術(shù)對(duì)電影的改變，王志敏學(xué)者就提出“傳統(tǒng)制作方法被取代以后，電影是否還能夠被叫作電影”疑問。從媒介演進(jìn)角度來看，不管是從無聲電影到有聲電影，還是從銀幕大小的變化到VR技術(shù)的應(yīng)用，都在引發(fā)學(xué)界對(duì)電影觀念重新認(rèn)識(shí)。技術(shù)改變使得電影形態(tài)不斷進(jìn)化，對(duì)電影本質(zhì)的認(rèn)識(shí)也就在不斷發(fā)展更新中。技術(shù)的演進(jìn)促使電影觀念在不斷發(fā)展，但技術(shù)改變并不會(huì)引起電影本質(zhì)的改變。學(xué)界對(duì)電影本質(zhì)的認(rèn)識(shí)是多維度的，在巴贊的紀(jì)實(shí)理論中，電影是對(duì)現(xiàn)實(shí)的復(fù)原；在巴迪歐眼中，“電影是哲學(xué)機(jī)器，是一種教育，一種生活的藝術(shù)以及一種生活的思想”。雖然各家對(duì)電影的認(rèn)識(shí)各有不同，但有一點(diǎn)卻獲得普遍認(rèn)同：電影通過訴說故事帶給觀眾一種沉浸式的體驗(yàn)，觀眾與電影故事中人物產(chǎn)生共情，從而滿足觀眾的精神需求。電影為遇到現(xiàn)實(shí)困境的人們提供精神文化支撐與撫慰。話語分析者福柯認(rèn)為，電影是一種檔案，通過記錄影響話語接受者。因此，以往每次技術(shù)的改變只是推進(jìn)了電影觀念的發(fā)展，并未改變電影的本質(zhì)。

元宇宙是數(shù)字技術(shù)發(fā)展的新階段，元宇宙也依然不會(huì)改變電影的本質(zhì)。元宇宙作為虛擬世界，人們通過數(shù)字人物的身份在三維空間中與各種軟件實(shí)時(shí)交互。也就是說，數(shù)字技術(shù)的發(fā)展改變了人類交互方式，數(shù)字技術(shù)的發(fā)展讓虛擬世界得以覆蓋人類各類感官，讓人類置身于虛擬世界。但元宇宙世界的建構(gòu)依然是為了實(shí)現(xiàn)人類的體驗(yàn)，只不過是通過硬件帶來的沉浸式體驗(yàn)，在虛擬世界中以數(shù)字身份體驗(yàn)，心理需求滿足程度達(dá)到巔峰。但不管元宇宙虛擬世界多真實(shí)，但依然離不開數(shù)字技術(shù)的支持，元宇宙依然是現(xiàn)代科技創(chuàng)造的虛幻世界，滿足了用戶在電影中追求更實(shí)時(shí)、更沉浸、可互動(dòng)的高質(zhì)量?jī)?nèi)容。

(二)話語受眾需要“元宇宙”出圈電影

不管對(duì)電影本質(zhì)認(rèn)識(shí)是紀(jì)實(shí)性還是哲學(xué)思考，都是以滿足話語受眾的各種需求為基礎(chǔ)。據(jù)統(tǒng)計(jì)我國(guó)網(wǎng)民有10.11億，其中49歲以下的網(wǎng)民占到了72%，全世界的網(wǎng)民數(shù)量就更加龐大了。數(shù)字技術(shù)時(shí)代，話語受眾的認(rèn)知方式已經(jīng)發(fā)生了變化，其學(xué)習(xí)娛樂已完全改變?yōu)榕c數(shù)字技術(shù)密切相關(guān)的一些方式。數(shù)字技術(shù)的突飛猛進(jìn)再次影響了電影的演進(jìn)，電影如果想與時(shí)俱進(jìn)，就必須考量以網(wǎng)民為主的話語受眾的需求。受眾對(duì)電影的接受，取決于受眾的深層心理需求和基本接受習(xí)慣，電影要想獲得受眾認(rèn)可必須考慮受眾身心習(xí)慣。對(duì)于當(dāng)下普通電影受眾來說，走進(jìn)影院最主要的動(dòng)機(jī)就是尋求娛樂。在人類需求七個(gè)層次中，滿足娛樂可能是最急迫的，也是最容易實(shí)現(xiàn)的。已有研究發(fā)現(xiàn)動(dòng)畫電影通過滿足受眾的陌生審美需求、狂歡心理和自尊心理,從而獲得觀眾的認(rèn)同與接受。不同時(shí)代，由于接受習(xí)慣、環(huán)境不同，采用的媒介形態(tài)以及文本也不盡相同，數(shù)字技術(shù)演進(jìn)推進(jìn)了社會(huì)快速發(fā)展，造就當(dāng)代青年的“空心病”。對(duì)現(xiàn)實(shí)世界認(rèn)知困惑以及缺少歸屬感的青年一代更期盼在虛擬的世界里實(shí)現(xiàn)自己的愿望，至少在虛擬世界里成為自己命運(yùn)的主人。

元宇宙出圈是電影適應(yīng)數(shù)字化時(shí)代發(fā)展的必然選擇。首先，元宇宙更符合話語受眾的認(rèn)知方式。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，電影內(nèi)容載體也在變革，元宇宙已經(jīng)成為新的載體。元宇宙作為網(wǎng)絡(luò)發(fā)展終極狀態(tài)，符合絕大多數(shù)受眾的認(rèn)知方式和接受習(xí)慣。其次，元宇宙更能滿足話語受眾更高的心理需求。元宇宙模糊了“現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界”的邊界，在更真實(shí)的虛擬世界里，數(shù)字化人物獲得了現(xiàn)實(shí)世界不可實(shí)現(xiàn)的情感體驗(yàn)。在多元化世界里，數(shù)字化人物體驗(yàn)可以更加多樣，也就是說，元宇宙為內(nèi)容生產(chǎn)提供了更多可能性。元宇宙將海量的信息、接入海量的用戶，從而產(chǎn)生了海量?jī)?nèi)容，發(fā)揮了內(nèi)容產(chǎn)品的猶太效應(yīng)。“元宇宙+”也就成為電影在數(shù)字時(shí)代敘事話語的必然選擇。元宇宙所虛擬的理想世界更符合電影本質(zhì)功能標(biāo)準(zhǔn)，借助先進(jìn)數(shù)字技術(shù)、載體滿足電影話語受眾的精神需求。

二、元宇宙電影敘事話語的建構(gòu)路徑

(一)重塑電影敘事的網(wǎng)絡(luò)話語體系

在數(shù)字化社會(huì)傳播環(huán)境下，元宇宙電影的敘事話語體系是采取敘事策略的立足點(diǎn)和出發(fā)點(diǎn)。元宇宙是一個(gè)虛實(shí)共生的數(shù)字化時(shí)空，可以說“元宇宙+電影”的話語體系從一開始就注定了具有較強(qiáng)的專業(yè)特色。元宇宙電影話語體系主要和數(shù)字技術(shù)術(shù)語和網(wǎng)絡(luò)語言有關(guān)。首先，因元宇宙不僅要涉及5G或者6G技術(shù)、云算力，還要涉及人工智能、區(qū)塊鏈等，所以其敘事話語體系包含了數(shù)字技術(shù)行業(yè)的科學(xué)術(shù)語。元宇宙電影話語體系中最難以理解的就是這些行業(yè)用語，它們一般作為對(duì)象語言出現(xiàn)在人物對(duì)話中。其次，因元宇宙通常以網(wǎng)絡(luò)游戲作為接口，敘事話語體系中與網(wǎng)絡(luò)游戲相關(guān)的詞匯數(shù)量也非常大。科幻小說《雪崩》中使用了大量的網(wǎng)絡(luò)用語，元宇宙電影《失控玩家》中網(wǎng)絡(luò)用語出現(xiàn)更加頻繁，不僅有簡(jiǎn)單易知的“VR頭盔、傳感設(shè)備、運(yùn)動(dòng)裝置”，而且還在電影中設(shè)置了諸多彩蛋，只有對(duì)網(wǎng)絡(luò)游戲有一定了解的觀眾才能體會(huì)到元宇宙電影的魅力。對(duì)于普通受眾來說，復(fù)雜的行業(yè)用語真的難以理解。以后元宇宙還要涉及編程、腦機(jī)接入等技術(shù)，必然會(huì)進(jìn)一步引發(fā)與基礎(chǔ)數(shù)學(xué)、信息學(xué)、量子計(jì)算等學(xué)科的交叉，相關(guān)的科學(xué)術(shù)語在電影中也將會(huì)更加頻繁出現(xiàn)。這些科學(xué)術(shù)語因和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)相關(guān)也可看作廣義的網(wǎng)絡(luò)語言。大量網(wǎng)絡(luò)語言建構(gòu)了元宇宙電影話語體系復(fù)雜性和特殊性，展示了人類數(shù)字化生存方式的社會(huì)屬性。

(二)開拓永恒性主題的新時(shí)代意蘊(yùn)

話語內(nèi)容是敘事的根本，敘事永恒的主題無非是英雄和愛。人類社會(huì)快速發(fā)展，環(huán)境日益惡化、動(dòng)植物瀕臨滅絕，人際關(guān)系日益淡漠，迫使人類不斷思考如何拯救地球，推遲人類的滅亡。人類一直在追尋一個(gè)美好理想的世界，可以擺脫現(xiàn)實(shí)的苦難，獲得強(qiáng)大力量，變得富足、自強(qiáng)，人與人之間充滿溫情。考察現(xiàn)有元宇宙電影，不難發(fā)現(xiàn)話語內(nèi)容也離不開現(xiàn)實(shí)世界中環(huán)境污染問題、人類瀕臨滅亡問題等。那么“拯救人類、拯救地球”也成為元宇宙電影中敘事話語主題，《頭號(hào)玩家》中“綠洲”成為人們逃離現(xiàn)實(shí)苦難的理想住所；《黑客帝國(guó)》中主人公NEO的英雄行為等。這些元宇宙電影都描述了對(duì)探尋解決現(xiàn)實(shí)問題的思考，對(duì)理想美好世界的向往。另外，在虛擬世界里，探尋“愛”也是不可缺少的主題，愛可以超越一切，獲得情感的機(jī)器往往成為敘事轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵所在。這實(shí)際上也預(yù)示著現(xiàn)代人對(duì)未來人機(jī)之間關(guān)系的一種美好預(yù)想。不同于傳統(tǒng)電影中的英雄故事，元宇宙電影可以借助游戲進(jìn)行不斷重啟、修正，真正實(shí)現(xiàn)了古老神話中的“英雄復(fù)活”。在元宇宙語境下，“英雄復(fù)活”母題在科技時(shí)代獲得了一種敘事再現(xiàn)，獲得了新時(shí)代意蘊(yùn)。元宇宙語境中敘述話語主題獲得了新的意識(shí)形態(tài)，不僅使得人類對(duì)社會(huì)思考緊密圍繞話語受眾的生活，更對(duì)話語受眾的價(jià)值取向和精神施以正確的引導(dǎo)。也就是說，傳統(tǒng)文藝精神借助數(shù)字化技術(shù)獲得新時(shí)代意蘊(yùn)。

(三)創(chuàng)新電影敘事話語的實(shí)踐策略

話語不同于語言，可以反映并建構(gòu)了社會(huì)事物及社會(huì)關(guān)系，元宇宙電影的敘事話語對(duì)社會(huì)事物及關(guān)系建構(gòu)主要采用命名和隱喻兩種策略。

1.命名策略

命名策略是指社會(huì)活動(dòng)者、物體、現(xiàn)象或過程等在語篇中用語言提名或指稱來標(biāo)示。詞具有指稱現(xiàn)實(shí)現(xiàn)象的功能，在電影中通過時(shí)間詞、空間指示詞以及成員分類方法將元宇宙的特性呈現(xiàn)出來。命名策略有兩種方式，時(shí)間詞以及元語言描述。用時(shí)間詞來直接表示元宇宙的未來性。元宇宙不同現(xiàn)實(shí)世界，電影中如果所描寫的故事發(fā)生在未來，最常見就是用時(shí)間詞來表示，有時(shí)是直接用數(shù)字紀(jì)元方式，如電影《失控玩家》直接就用時(shí)間詞“2045”把觀眾帶到了未來。有時(shí)又用比較模糊的時(shí)間詞來表示，如“未來、以后”，通過這些時(shí)間詞把故事發(fā)生時(shí)間交代清楚。有時(shí)用元語言描述交代元宇宙不確定性，如電影《星際穿越》中通過主人公女兒的描述讓故事在不同時(shí)間維度上切換。諸多的元宇宙電影都是通過命名指稱策略讓受眾明白，元宇宙是與現(xiàn)實(shí)完全不同的虛幻的世界。

2.隱喻策略

隱喻具體概念域與抽象概念域間的系統(tǒng)映射，體現(xiàn)了敘事者對(duì)事物觀察時(shí)的視角切換。隱喻解釋現(xiàn)象之間的關(guān)系，作為一種極具說服力的資源常被運(yùn)用。由于元宇宙的復(fù)雜性，在敘事過程中通過隱喻方式可以讓話語受眾更加明白易于接受。隱喻的實(shí)現(xiàn)是基于再語境化理論。“再語境化”是指將信息轉(zhuǎn)移到新的語境中使之發(fā)生意義的轉(zhuǎn)變。再語境化作為話語實(shí)踐基礎(chǔ)，服務(wù)與電影元宇宙的話語構(gòu)建。新媒體由于技術(shù)上的數(shù)字化推動(dòng)了電影敘事，再語境化理論下，新產(chǎn)生的話語具有新的意義，新話語包含了意義以外的其他因素。通過考察現(xiàn)有元宇宙電影可發(fā)現(xiàn)，一些現(xiàn)實(shí)世界詞語在元宇宙世界中具有了特殊的含義。元宇宙代表的理想世界，直接以“綠洲”命名，隱喻著理想、希望；元宇宙世界中算力隱喻為權(quán)力、財(cái)富，玩家隱喻為權(quán)力支配者，非玩家控制角色隱喻為被支配者，游戲隱喻為通往理想世界的門戶。任何事物名稱在元宇宙中通過再語境化手段獲得不同于現(xiàn)實(shí)世界的含義，讓電影意蘊(yùn)無窮。

元宇宙敘事話語的建構(gòu)預(yù)示著電影不斷發(fā)展的敘事策略，從元宇宙電影敘事話語建構(gòu)中，可以窺見話語體系專業(yè)化、人物形象完美以及社會(huì)文化數(shù)字化屬性的生成。

三、元宇宙電影話語建構(gòu)的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)

(一)“元宇宙”概念的語言哲學(xué)基礎(chǔ)

“元宇宙”的英文為metaverse，其能指大眾基本認(rèn)可，但其所指卻不斷變化。從構(gòu)詞法來看，meta為詞綴，表示的是“高于、在上、在外”，metaverse表示超越現(xiàn)實(shí)世界的另一世界。但其所指卻模糊不清，最開始元宇宙就是虛擬世界，例如科幻小說《雪崩》中虛擬世界；到了電影《感官游戲》中，元宇宙已經(jīng)模糊了真實(shí)與虛幻的界限；虛擬世界又常與網(wǎng)絡(luò)世界模糊不清，《創(chuàng)·戰(zhàn)紀(jì)》中就以電子游戲世界為藍(lán)本，為觀眾構(gòu)建出一個(gè)特別的網(wǎng)絡(luò)世界。《牛津英語大詞典》也將cyberspace列為metaverse的同義詞。早期影片中所描寫的虛擬世界可看作“元宇宙的前身”。在最新的《失控玩家》電影中元宇宙被構(gòu)建成了“人類新夢(mèng)想”，以沉浸式游戲的視角實(shí)現(xiàn)了虛擬與現(xiàn)實(shí)相融合，展現(xiàn)了元宇宙應(yīng)具備的雛形和元素。目前隨著交互性的發(fā)展要求，“元宇宙”對(duì)觀眾體驗(yàn)成分不斷增加，觀影主體浸入影像程度也不斷深化。未來電影內(nèi)外“元宇宙”都會(huì)變成人類數(shù)字化生存的常態(tài)，成為虛擬與現(xiàn)實(shí)間的入口。三十年間“元宇宙”概念所指不斷變化，實(shí)則是數(shù)字技術(shù)的不斷發(fā)展變化讓詞語的概念內(nèi)涵不斷變化。因?yàn)樵~語的概念意義會(huì)隨著人類對(duì)事物認(rèn)知水平的變化而不斷改變。正是這樣的語言哲學(xué)基礎(chǔ)為元宇宙從感知到體驗(yàn)的外延變化提供了可能，這也必將改變?cè)钪骐娪暗拇嬖谛螒B(tài)和敘事話語體系。

(二)“元宇宙+”敘事的數(shù)字技術(shù)支持

電影是視聽型的敘事藝術(shù)，熱拉爾·熱奈特曾指出電影是敘事學(xué)的再現(xiàn)，借助影像講述故事的一套話語。在電影敘事學(xué)中，電影人一直在思考“如何講述、用什么講述”的問題。近年來，數(shù)字技術(shù)的快速發(fā)展讓電影進(jìn)入“后敘事”狀態(tài)。后敘事是基于數(shù)字媒體技術(shù)的發(fā)展和當(dāng)代影像的觀看之道應(yīng)運(yùn)而生，為新興電影類型與敘事形式提供了理論上的可能性。元宇宙成為電影敘事新形式，就是基于數(shù)字技術(shù)的發(fā)展。元宇宙作為“想象共同體”不僅將現(xiàn)實(shí)宇宙在互聯(lián)網(wǎng)上擬真呈現(xiàn)，且超越了現(xiàn)實(shí)與虛擬邊界，達(dá)成現(xiàn)實(shí)與虛擬互動(dòng)合一。元宇宙電影強(qiáng)調(diào)沉浸式體驗(yàn)，主動(dòng)性、代入感比傳統(tǒng)電影更強(qiáng)，通過虛實(shí)相結(jié)合的空間創(chuàng)意，有效提升影迷的參與度。元宇宙基于數(shù)字技術(shù)實(shí)現(xiàn)了話語受眾與信息內(nèi)容之間關(guān)系由單向到交互，由被動(dòng)接受到實(shí)時(shí)參與的目的。目前電影中元宇宙以游戲?yàn)榻涌冢鋵?shí)質(zhì)就是對(duì)用戶交互需求的回應(yīng)。學(xué)界對(duì)元宇宙電影沒有清晰界定，但把它歸為依靠數(shù)字技術(shù)實(shí)現(xiàn)的硬科幻不會(huì)產(chǎn)生異義。“元宇宙+”預(yù)示著電影敘事的發(fā)展策略，雖然現(xiàn)有的元宇宙電影依然是通過講故事方式向大眾傳播元宇宙的相關(guān)知識(shí)，但隨著數(shù)字技術(shù)發(fā)展，元宇宙一定會(huì)成為未來所有電影敘事話語的必然方式。沉浸式體驗(yàn)將成為未來電影設(shè)計(jì)的主流，觀眾不再是簡(jiǎn)單觀看，而是參與其中的主角，以感知經(jīng)驗(yàn)變?yōu)橛H身體驗(yàn)。也就是說，未來“元宇宙+”成為所有電影話語實(shí)踐的必然選擇，成為影像敘事必須具備的元素，成為解決電影互動(dòng)共情的策略。

(三)“元宇宙”現(xiàn)實(shí)文本的邏輯推理

“元宇宙”創(chuàng)造了一個(gè)有活力、與現(xiàn)實(shí)世界交互運(yùn)作的、全息化的拓展現(xiàn)實(shí)技術(shù)意義的“美麗新世界”。這個(gè)美麗世界需要通過創(chuàng)新個(gè)體或者團(tuán)體聚合活動(dòng)方式實(shí)現(xiàn)的，離不開現(xiàn)實(shí)世界的文本故事支持。考察元宇宙電影就可發(fā)現(xiàn)在元宇宙世界中擬解決的問題都是現(xiàn)實(shí)世界的問題，例如《機(jī)器總動(dòng)員》解決的就是人類的環(huán)境問題。元宇宙世界中也有一套完整的運(yùn)行法則和價(jià)值觀，這也是基于現(xiàn)實(shí)世界邏輯推導(dǎo)出來的。在元宇宙電影中解決問題取得圓滿結(jié)局的突破口通常是機(jī)器具有了情感性，這實(shí)則是滿足了人類對(duì)愛情、親情的渴望。從元宇宙的景象、運(yùn)行規(guī)則到人機(jī)關(guān)系都是以現(xiàn)實(shí)文本為邏輯基礎(chǔ)進(jìn)行推導(dǎo)得出。元宇宙是全真、全景、全時(shí)的意識(shí)生活，甚至可建成無所不能的O2O生態(tài)。因此，現(xiàn)實(shí)的政治、資本與技術(shù)對(duì)元宇宙的爭(zhēng)奪在所難免，文化的沖突、文明的沖突也在所難免。也就是說，元宇宙的成功創(chuàng)建并不取決于數(shù)字技術(shù)的發(fā)展和融合，也不取決于社交媒體巨頭和專家的頂層設(shè)計(jì)，而是取決于現(xiàn)實(shí)世界中社會(huì)個(gè)體的想象力和創(chuàng)意思維的快速發(fā)展。再完美的元宇宙也離不開現(xiàn)實(shí)世界為基礎(chǔ)，元宇宙必須基于現(xiàn)實(shí)世界進(jìn)行大膽想象，以及合理的邏輯推理與完善的技術(shù)支持才能產(chǎn)生。

結(jié) 語

電影中元宇宙被構(gòu)建為“人類新夢(mèng)想”的虛擬世界，與現(xiàn)實(shí)世界相融合甚至難以區(qū)分，滿足了數(shù)字時(shí)代話語受眾心理需求和認(rèn)知習(xí)慣。現(xiàn)有元宇宙電影話語建構(gòu)路徑反映數(shù)字時(shí)代的敘事特征；“元宇宙+”為影視業(yè)遭遇的困境提供了新的發(fā)展思路，為新興電影提供了后敘事的理論支持。數(shù)字時(shí)代觀眾從感知到體驗(yàn)的轉(zhuǎn)變，讓交互性更強(qiáng)的元宇宙成為最主要的沉浸方式，并成為未來所有電影敘事不可或缺的元素。但需要注意的是，元宇宙的完美離不開現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字技術(shù)和文本故事作為基礎(chǔ)。