元宇宙的三化、三性和三能

文/沈陽

在清華大學新聞與傳播學院建院20周年之際，2022年4月16日，清華大學新聞與傳播學院元宇宙文化實驗室揭牌成立。揭牌儀式采用機器人和虛擬主播主持的方式，增加了現場“元宇宙屬性”。

元宇宙文化實驗室由中文在線支持建設。清華大學新聞與傳播學院整合清華大學各學院研究力量與中文在線一道打造多方聯合的元宇宙研究共同體。未來，實驗室將以產學研相結合的方式，在媒體技術發展、元宇宙文創、元宇宙指數、虛擬數字人指數等領域展開研究，力圖將實驗室打造成國內兼具行業前瞻性、理論開拓性、研發創新性的元宇宙科研機構。元宇宙是近年來的熱門概念，然而究竟什么是元宇宙？元宇宙又能為我們的生產生活帶來什么？筆者通過多年的實踐來解讀元宇宙的內核。

什么是元宇宙？

元宇宙可以被總結為“三個三”。

第一個“三”是“三維化”。不是三維化的互聯網空間都是“偽元宇宙”或者“準元宇宙”。只要能實現三維化，都可以歸類為元宇宙。舉個例子：在手機、PC電腦上呈現的是二維的空間，但是接入VR、AR、腦機接口、全息投影、數字永生等技術，則可以實現人的三維化沉浸，這就達成了元宇宙的三維化體驗。

第二個“三”是“三元化”。有了三維化的時空，就可以在里面放置虛擬人。虛擬人不僅僅是為今天的移動互聯網準備的。在手機微信里面，我們可以使用ID和頭像來標識一個人，而在未來三維化的元宇宙空間中，虛擬人將作為主要交互對象。虛擬人用久了，就自然而然想在真實世界看到這個人，虛擬人的實體化就產生了對高仿人機器人的強大需求，這也是以虛強實的關鍵。虛擬人幫我們在虛擬空間干活，高仿人機器人在現實世界中將服務于自然人，滿足自然人情感交互和社會生活的需求，從這一維度上講，未來的任何生命都應該是有三元化生命，即自然生命、虛擬生命、機器生命。

第三個“三”是“三權化”。Web1.0解決了可讀的問題，Web2.0解決了可寫的問題。而現如今，基于區塊鏈的技術能夠將數字資產、數字藏品、數字成本、數字收益、數字形象、數字ID等統一起來，因此Web3.0解決的是可擁有的問題。

如何做一個相對標準的元宇宙？

第一步，數字孿生：運用數字孿生技術將現實世界的時空環境和人全量地鏡像到元宇宙中。

第二步，虛擬原生：在虛擬世界里通過人工智能技術，驅動人和虛擬數字人之間、虛擬人和虛擬人之間的交互，不需要借助真實場景的參與。

第三步，虛實共生：將現實世界的信息與虛擬世界的信息相互融合、相互作用，實現虛實共生。

第四步，虛實聯動：基于AI引擎，實現自然世界、虛擬世界、機器世界的交互，實現自然人、虛擬人和高仿人機器人一體化的虛實聯動。

什么是“元宇宙三性”？

“元宇宙三性”是指：時空拓展性、人機融生性、經濟增值性。

時空拓展性是對元宇宙“三維化”概念的屬性提煉，基于擴展現實技術和數字孿生技術得以實現。元宇宙具有空間拓展和時間延伸的特性，其中空間拓展又有靜態空間拓展和動態空間拓展的劃分。舉個例子：躺家里的床上，這屬于靜態空間拓展；坐在汽車、輪船、飛機等移動空間中，屬于動態空間拓展。元宇宙動態空間跳脫了傳統物理局限，像潛水艇上的水兵就迫切需要元宇宙設備來擴展自己的生活工作空間。

人機融生性對應的是元宇宙“三元化”的屬性，是在元宇宙時代基于AI和物聯網實現將自然真身、虛擬分身、機械假身融合形成“三身合一”的融生社會形態。在AI技術背景的支持下，人類不斷適配自然人、虛擬數字人和高仿人機器人之間的關系，高品質虛擬數字人的多個分身協助人類在虛擬世界中進行能力拓展，實體化的高仿人機器人滿足人類在現實世界的社會生活需求，而自然人從現實世界、虛擬世界中被解放出來。

經濟增值性是元宇宙“三權化”的體現，指基于區塊鏈、Web3.0、數字藏品/NFT等，實現經濟的增值性。經濟增值性有兩條對應主線，即虛擬原生和虛實共生。在元宇宙中能夠延伸出來的經濟體系，如虛擬人、虛擬服裝、虛擬寵物、虛擬房地產、虛擬裝修、虛擬家具、虛擬辦公用品等，都是虛擬原生的；虛實共生是將現實世界真實的內容映射到元宇宙中，將元宇宙經濟和現實產業相融合，在融合的進程中轉移、互補、演替和涌現，在社交系統、生產系統、經濟系統上實現虛實共生，這將成為未來元宇宙經濟的發展脈絡。未來元宇宙時代中，不僅有虛擬數字人的經濟行為所產生的虛擬原生價值的增值，還有與現實世界實體產業融合而產生的真實經濟的收益，如汽車元宇宙中的無人駕駛汽車等。

元宇宙“虛實和諧論”

元宇宙建設目標不是為了完全沉浸在虛擬世界當中，而是希望虛擬世界的建設反哺于真實世界。虛擬世界可以低成本地模擬現實世界的部分運行邏輯，將此運行模式回歸到真實世界中則能夠提升真實世界的生產力、優化生產關系。所以在未來元宇宙時代中，“虛實”是和諧、共生、互補的生態關系。

例如，未來人類探索宇宙中的星辰大海時，自然人宇航員可以到火星上重建三維時空，把數據傳回到地球，在地球上可以使用元宇宙設備（如VR裝置）接收信息，可以實現半實時沉浸式地感受火星上的環境。若去到金星等自然人宇航員不能夠登陸的星球，則可以用高仿人機器人宇航員代替人類踏上環境更加嚴酷的金星，通過踏上金星的機器人把元宇宙相關的時空數據傳回到地球，建立金星元宇宙。這就是通過機器人的數據采集把整個元宇宙時空重建出來，進一步提升了人類探索星辰大海的能力。所以元宇宙世界和星辰大海，它們并不完全是矛盾關系，實際上也是互補的關系。

什么是“元宇宙三能”？

根據元宇宙的三大屬性，現階段元宇宙三大類應用是：時空智能（或曰空間智能）、生命共生智能、合約智能，通過這“三能”可以對元宇宙廠商的概念做一定劃分。

關于時空智能。在元宇宙三維化的基本屬性確定之后，建設元宇宙必然需要的是時空智能（空間智能）。現階段實現時空搭建一般采用XR平臺。要把真正好用的元宇宙創建出來，其時空搭建成本是高昂的，因此低成本、高精度地數字孿生出元宇宙的時空，是元宇宙建設的一個關鍵問題。

關于生命共生智能。不同的元宇宙應用之間的互聯互通問題，這也是一個迫在眉睫的問題。元宇宙三元化的基本屬性中，虛擬人將作為元宇宙虛擬時空的主要交互對象，自然人、虛擬數字人、高仿人機器人在人機融生平臺實現生命共生。對這一智能技術的需求將衍生出大量制作虛擬人、高仿人機器人的廠商。如何打造豐富多彩的、高智能高情感的虛擬人或機器人？這很值得我們關注。特斯拉就將在2022年到2023間推出人形機器人，一旦推出，機器人和虛擬人的歸一引擎將會受到學界和業界的高度重視。

關于合約智能。基于元宇宙的三權化以及數字資產交易平臺所帶來的經濟增值性，元宇宙經濟系統中涌現出以數字藏品和Web3.0為主的合約智能，這種智能將會越來越影響到我們的數字經濟乃至實體經濟。

總而言之，元宇宙的核心概念是“三化”，“三化”產生“三性”，“三性”需要“三能”。目前業界在三能的探索將會逐步塑造三化的具體形態。這一過程是艱巨而有趣的。

相關鏈接：《元宇宙發展研究報告2.0版》簡介

2022年1月21日，清華大學新媒體研究中心沈陽教授團隊發布了《元宇宙發展研究報告2.0版》，從元宇宙緣起、概念與屬性、技術與產業鏈、場景應用、風險點及治理、熱點問題、未來展望七個方面，梳理了元宇宙的發展歷程。

《報告》顯示，相比最初在社會想象階段“元宇宙”被“盲目叫好”和“一味唱衰”，近期隨著互聯網巨頭爭相布局元宇宙，輿情逐漸趨于理性。從產業發展現實來看，目前元宇宙產業距離全產業覆蓋和生態完備仍有較長距離，現階段仍處于理論構建和場景應用的奠基階段，處于社交+游戲場景應用的探索階段。元宇宙的概念建構主要集中于游戲領域和社交領域，生態產業鏈條還未成熟，場景入口需進一步拓寬，現實發展距離元宇宙的理想愿景仍存在著較大差距，有待進一步“去泡沫化”。

《報告》認為，技術突破是元宇宙亟待解決的問題。只有技術實現重大突破后，圍繞元宇宙模式的設定和應用探討才能進一步實現。推動基礎數字技術研究是現階段元宇宙重要發展戰略。元宇宙將重構傳媒行業新型時空觀。傳統采編發能力有望迎來新升級，廣電行業占據內容技術先發優勢，數字文娛得益于感知雙重屬性驅動，社交平臺更需關注時空創意思維。元宇宙領域各產業目前處于探索階段，既需要扶持，也需要監管。概念熱度可能被資本助推，但從長遠發展來看，互聯網符合“達維多定律”特征，即先進入市場的玩家將搶占超過50%的份額。因此，對該領域加速研究勢在必行，如此才能更好地引導產業發展，造福利民。