文/沈金萍 楊宇卓
2021年10月,扎克伯格宣布Facebook正式轉為元宇宙公司,更名為Meta,元宇宙的概念一夜爆火,成為國內外輿論討論的熱點話題之一。盡管元宇宙的概念目前尚未有確切定論,完整體系尚未健全,但可以肯定的是元宇宙絕非特指某種特定的技術、特定的場景應用以及特定的用戶參與,而是一個非常復雜的新的社會經濟系統,是對現實世界的虛擬化、數字化的過程,這個過程需要對內容生產和用戶體驗進行大量的改造,所有用戶是元宇宙中的“參與者”,加入元宇宙世界的打造。元宇宙被業界視為新的增長點以及下一個具有戰略意義的競爭領域,包括微軟、NVIDIA、Roblox、百度、騰訊、網易在內的國內外巨頭企業紛紛入局,加大對元宇宙中技術+內容+場景的探索和積累。其中百度推出的“希壤”元宇宙平臺,在傳媒和教育領域進行了卓有成效的積極探索。
目前,“元宇宙+”已經在商業、文化、教育、工業等領域中找到落地場景,北京師范大學新聞與傳播學院教授喻國明表示,如今媒介所發揮的作用大體上都是認知方面的信息給予,但媒介的作用正在完成一個從給予認知到給予體驗的過程。“整個媒介和技術從認知發展到體驗是個巨大轉換,‘元宇宙’這個目標一經確立,對傳播技術、傳播形態、傳播方法、甚至傳播效果,都能起到一個定向作用。”
在人工智能領域深耕多年的互聯網巨頭百度,看準了元宇宙,計劃為元宇宙提供一個良性的生態環境。百度依托包括智能視覺、智能語音、自然語言處理、知識圖譜等在內的一系列領先的AI能力,借助百度推出的VR內容平臺、VR交互平臺,可以大幅降低元宇宙世界內容的制作成本,并推動硬件消費體驗的升級和內容生產效率的提升。中信證券研報認為,元宇宙的終極形態是一系列“連點成線”技術創新的綜合,未來3~5年是元宇宙的雛形探索期,VR、AR、NFT、AI等領域漸進式技術突破和商業模式創新將層出不窮。百度在元宇宙的布局,重點也是在AI、VR等技術的精進與融合上。
2021年12月27日,國內首次在元宇宙中舉辦的大會——百度Create 2021(百度AI開發者大會)在“希壤”APP召開。“希壤”的誕生是百度試水進軍元宇宙的重要標志,也是國內首個“國產元宇宙”產品。據悉,英偉達、藍色光標已與百度“希壤”達成合作協議,共建元宇宙。“希壤”元宇宙平臺以技術為基礎,以開放為理念,將與客戶、開發者、用戶一起,打造一個身份認同、經濟繁榮、跨越虛擬與現實、永久存續的多人互動虛擬世界。“希壤”旨在為行業提供云智一體的元宇宙基礎設施平臺,為各行各業快速進入元宇宙、搭建元宇宙內容場景提供解決方案,為產業智能化升級提供多維度、全方位的能力支持。迄今,“希壤”已為汽車、營銷、文化、藝術、科技等諸多領域數十家品牌提供了一站式的元宇宙服務,創建和舉辦了屬于品牌自己的元宇宙數字展廳,以及10萬觀眾規模同屏在線的元宇宙峰會。
元宇宙爆發出的超強想象力與藝術內容和形式的創新不謀而合,很多藝術展覽從線下搬到了元宇宙中舉辦,來自全球各地的用戶可以同一時間“登陸”同一個元宇宙,當然這需要建立在堅實的技術底座和基礎設施之上。
2022年4月28日,由中國著名建筑師、MAD建筑事務所創始人馬巖松創作虛擬建筑主體的“Meta ZiWU元宇宙誌屋”在“希壤”元宇宙世界正式亮相,這是國內領先的高端傳播集團超媒體控股(原現代傳播控股)在百度“希壤”落地開幕的首個大型項目,“后中華未來主義”元宇宙主題展覽也在 ZIWU首次呈現,頂級時尚品牌迪奧的元宇宙首展“ON THE ROAD”同期舉辦。作為超媒體控股邁向元宇宙的重要一步,這次與百度“希壤”是“技術×藝術”的跨界合作,是擁抱新媒介的探索表現。在“Meta ZiWU元宇宙誌屋”藍圖里,“建筑”擺脫了現實重力和物理空間技術的束縛,以超現實的線條勾勒出想象飛馳的空間;給“建筑”賦予新的屬性,一種與人的感官、行為、情緒和精神緊密相連的生物體。正如華語世界發行量最大的藝術媒體《藝術新聞/中文版》所做出的評價,這座ZiWU元宇宙高塔的終極目的是在虛擬空間中帶來人文夢想與藝術想象力的匯聚,它不僅僅以虛擬建筑挑戰現實的種種限制,也將為新科技融入精神性的超越。在獨一無二的虛擬建筑設計之外,“Meta ZiWU元宇宙誌屋”打破固有思路,跨越代際和語境,創造出嶄新的藝術展覽形式;將數字藝術群展“情境再現”,讓用戶重新探討“宣言”“編程”“復制”“游戲”在元宇宙中繼承的記憶行為。
當元宇宙為藝術展覽勾勒出感性的輪廓時,禪意彌漫的馮唐虛擬個人藝術館為用戶打造出了一場零距離、沉浸式、極具儀式感的數字藝術盛宴。對于元宇宙藝術的未來,在馮唐看來,每個人都可以像他一樣騎著藝術去元宇宙。藝術于他而言,就是讓人感觸到不一樣的東西,而元宇宙就是這些不一樣東西的集合。馮唐說:“如果我們不通過工具,不通過想象,僅僅只是依靠肉身,我們沒辦法接觸到宇宙之外的所有。而元宇宙就是宇宙之外的所有東西,我們單獨靠肉身無法接觸到的東西。也許元宇宙技術,就是幫助人類進入到元宇宙中的一切工具之和。”
元宇宙+教育場景具有巨大發展潛力。早期VR/AR已經在解鎖教育場景上做了不少嘗試和落地,而現在的元宇宙技術包含人工智能、云計算、物聯網、VR/AR、區塊鏈、網絡安全在內的一系列關鍵技術,元宇宙技術群被應用到教育領域中將會打破地理空間限制,最大化解決教育資源分配不均的困惱。學生從被動輸入式學習轉變為從體驗出發,尤其在全球新冠肺炎疫情不穩定的現狀下,元宇宙+教育場景創造出的“在場感”將成為傳統線下教育的重要補充,為教育帶來新的可能性。
2021年底至今的半年多時間里,百度“希壤”在教育領域已開展了一系列合作與實踐。
2021年12月26日,虛擬中傳校園在“希壤”更新【Aniwow!2021】動畫節“元宇宙分會場”,迎接全球動畫與數字藝術的從業者、愛好者。這是“希壤”與中國傳媒大學動畫與數字藝術學院聯合打造的開放于元宇宙平臺的“虛擬大學”,實現了數字孿生校園的搭建。2022年1月,虛擬中傳校園已正式亮相百度“希壤”元宇宙平臺,并面向公眾開放體驗,用戶能夠在“希壤”元宇宙世界中,實現視覺、觸覺等感官的全方位“連接”。同時,虛擬中傳校園還借助數字媒體藝術的敘事性與交互性特點,讓用戶從單向被動接收信息模式,轉入雙向信息流動模式,為用戶營造出一所虛擬大學的“真實”的全感官體驗。據悉,中國傳媒大學虛擬文娛實驗室團隊將持續探索元宇宙媒介環境下的在線教育、虛擬社交、數字虛擬人等前沿課題。
2022年3月19日,“現代學校治理改革發展研討會”登陸“希壤”,一場別開生面的元宇宙教育研討會成為業內討論的焦點。該研討會由中國教育學會教育管理分會主辦,清華大學人文學院人文教育發展研究中心協辦,深圳市羅湖未來教育研究院、慕華成志未來教育研究院、粵港澳大灣區未來教育研究院承辦,以“強化育人陣地,育見未來學校”為主題,是國內首個具有元宇宙沉浸式體驗的虛擬現實VR線上學術會議,由多個線上直播平臺進行直播,各個平臺同時在線人數近20萬,專家精彩的報告讓每一位參與者收獲滿滿。作為國內首場采用元宇宙場景的中小學教育學術會議,該場研討會讓數十位全國知名教育專家、知名校長、一線教育工作者齊聚“元會議”,共同探討未來學校教育創新與改革發展之道。會議舉辦了深圳市羅湖未來學校元宇宙學校的發布儀式,羅湖未來學校、百度、慕華成志三方攜手,打造了中國第一個真正意義的“元宇宙學校”,正式上線了“羅湖未來學校元宇宙學校”。
清華大學沈陽教授團隊在發布的《元宇宙發展研究報告2.0》中指出,目前元宇宙產業距離全產業覆蓋和生態完備仍有較長距離,現階段仍處于理論構建和場景應用的奠基階段。其中通訊和算力、交互方式在內的關鍵技術卡點仍亟待突破,另外元宇宙中的內容創作門檻和生產效率也需要更加成熟的技術來賦能和加持。在這樣的現實條件下,科技公司、行業從業者、開發者以及普通用戶成為建設元宇宙的共同體,在企業級和消費級市場領域中共同探索元宇宙的魅力和可能性。
對傳媒業來說,元宇宙先天具備的去中心化、高度沉浸、強互動的優勢為傳媒產業帶來了新體驗和新思路,正如眾多傳媒界專家學者所言,元宇宙的出現,是繼文字、圖片、視頻之后,驅動傳媒產業進行新一輪媒介革新的重要因素。未來,元宇宙將在一定程度上重構傳媒產業,可以預見傳媒和文娛將會成為領跑元宇宙賽道的重要產業。
“希壤”作為國內最重要的元宇宙平臺之一,其在藝術和教育領域的應用,已經充分顯現了這一平臺的價值。目前“希壤”元宇宙平臺正在布局傳媒業的應用,未來,正走向深度融合的傳媒業,在“希壤”元宇宙平臺一定會大放異彩。