金雞莊的畫卷

○劉津東（天津）

引 子

明朝，保定府有個窮小子叫宋百泉，每日里靠在山上砍柴為生。傳聞，有一天宋百泉在山上砍柴時，看見一只渾身金光閃閃的小公雞。這只金雞在前面跑，宋百泉就在后面追。金雞在樹木山石間鉆來鉆去，一路跑到山頂，鉆進了一個樹洞里不見了。宋百泉伸手進樹洞去左抓右掏，卻什么也沒摸到。宋百泉不死心就在樹下挖，結果挖了足足三尺深。金雞沒找到，卻挖出一箱子金元寶來。這宋百泉靠著這一箱子金元寶起家，開始買地收租，進城里開買賣店鋪，幾十年來生意越做越大，成了當地富甲一方的大財主。

宋百泉為了感謝那只金雞，就在當初發現金雞的山上砍樹平地，大興土木建起了一座院墻高大，屋舍重重，氣勢恢宏的莊園，起名金雞莊。

一、聞雞起舞

這天一大早，金雞莊內就張燈結彩，喜氣洋洋。原來是宋百泉過五十大壽。這宋百泉的夫人已經去世了三年，膝下只有一女宋云裳。

這次過生日，宋百泉只請了幾位客人，其中就有京城六扇門的名捕馬洛。馬洛年屆三十，上個月宋百泉在京城的當鋪被盜，是馬洛把盜賊捉拿歸案。這次馬洛來保定府公干，宋百泉就再三邀請馬洛到莊上赴宴。

馬洛盛情難卻，辦完公事來到金雞莊時已是過午。宋百泉穿了一身大紅綢緞的員外氅，滿面笑容地親自到莊門口迎接。

宋百泉熱情地把馬洛請到正堂。正堂已經到了兩位客人，是順天府長威鏢局的總鏢頭葛洪山和大名府的名醫孫西煥。這兩人都是四十歲上下年紀，葛洪山是一個身材魁梧的虬髯大漢，而孫西煥身材瘦高，面目和善。宋百泉介紹說這二人是自己的結拜兄弟。馬洛與兩人是初次見面，寒暄幾句后就獨自一人坐在一旁喝茶。

這葛洪山為人豪爽，知道馬洛是六扇門的捕快，就走過來說：“馬大人，我見你沒穿官服，就斗膽喊你聲馬兄弟?？茨憔褪莻€練家子，現在吃飯還早，咱們去花園里隨便練幾下，也解解悶。”

馬洛連忙站起身來，擺手推辭。奈何葛洪山技癢難忍，不由分說地拉上馬洛就往花園走去。

葛洪山手挽著馬洛來到空地中央，抱拳拱手說：“承讓了?！闭f罷身形一轉，施展出牽、搭、鎖、靠的擒拿功夫和馬洛斗在一起。連綿不絕地攻擊仿佛一張大網把馬洛罩在其中，卻都被馬洛閃展騰挪地一一化解。

兩人你來我往，見招拆招，打了小半個時辰。葛洪山猛地一招“流星趕月”，揮拳擊向馬洛的后背，卻被馬洛輕盈躲過，順勢腳下一勾，葛洪山失去重心就要摔倒，正在此時馬洛身形一閃把葛洪山扶住。葛洪山稍微一愣，滿臉通紅，馬上哈哈大笑起來，挑起大拇指說：“馬兄弟，真是好功夫。依我看什么江洋大盜也逃不出你的手掌心?！?/p>

馬洛笑著解釋自己抓差辦案更多的是靠頭腦，而不是靠拳腳功夫。

雖然已是寒冬，兩人都出了一身汗，便各自回宋百泉給安排的客房休息一下，換身衣服。馬洛在回去的路上，忽然聽到假山后有個女子的聲音低聲說：“人還沒到，計劃有變。”

馬洛想再仔細聽，卻什么也聽不到了。

馬洛回到客房休息片刻，便被邀請到宴客廳。宋百泉、葛洪山、孫西煥、馬洛四人落座后，丫鬟寧兒陪伴著小姐云裳從后宅過來給大家問安。

云裳姿容秀麗，落落大方，依次給兩位叔叔敬酒。最后來到馬洛面前嫣然一笑說：“馬大哥，經常聽我爹說起您，上次當鋪的案子多虧有您。小妹先干為敬，替我爹謝謝您了。”說完舉杯一飲而盡。

馬洛連忙說：“云裳小姐，你過獎了?！痹粕延趾蚜藥拙渚秃捅娙诵卸Y，回后宅去了。

席間大家高談闊論，推杯換盞，喝得十分盡興。葛洪山有些醉意，舉著酒杯對宋百泉說：“大哥，這么多年要不是我們幾個保守秘密，您現在……”孫西煥聞聽連忙打圓場說：“老三，看來你是喝多了，不能再喝了?！?/p>

看到宋百泉臉上有些不悅，葛洪山馬上意識到自己失言了，連忙舉起一杯酒說：“大哥，我喝多了胡說，罰酒一杯?！闭f完把酒一飲而盡。

宴會結束時已是深夜，葛洪山和孫西煥會在莊內多盤桓幾日，宋百泉留馬洛也在金雞莊睡上一晚，明天早上再下山。

馬洛等人所住的客房在同一個院落里，每個房屋前有雕梁畫棟的回廊連在一起。馬洛洗漱完躺在床上剛要睡覺，忽然聽到院子里有狗叫和人大聲呼喝的聲音，急忙起身穿好衣服去看個究竟。

馬洛來到門外仔細一聽，原來是葛洪山的聲音，就順著聲音來到葛洪山的房前，只見院子里的黃狗正對著房門汪汪直叫。這時宋百泉等人也聞聲前來。房門沒鎖，馬洛走上前推開房門，只見屋里葛洪山正渾身大汗地揮舞著寶劍在房間一通亂砍，仿佛在與一群看不見的敵人廝殺。嘴里還不停地喊著：“看劍！哪里跑！”

大家看著這詭異的場面都面面相覷，宋百泉沖著葛洪山大聲喊道：“三弟，你中邪不成？”

馬洛看準葛洪山揮舞寶劍的空當，飛身沖到了他身邊，一手緊緊握住葛洪山拿劍的手，一手扶住他的肩膀說：“葛大哥，有我們在，不用怕！”

葛洪山仿佛認出了眼前的馬洛，忽然渾身虛脫，癱倒在地上，手中的寶劍也當的一聲掉在地上。此時葛洪山用力瞪大眼睛，張著嘴卻說不出話來。

孫西煥身為名醫，連忙跑到葛洪山身邊，取出幾支銀針插在葛洪山的人中、百會等幾處穴位上。只見葛洪山神智恢復了片刻清醒，但仍說不出話，用力瞪圓眼睛，伸手指了指桌子，頭一歪就不動了。孫西煥摸了摸他的脈搏，把他睜著的眼皮合上，搖了搖頭站了起來。

馬洛用手探了探葛洪山的鼻息，發現已經沒有了氣息。起身走到桌前，只見桌子上有一只青花瓷碗，碗里有半碗菌菇湯。馬洛端起碗，用鼻子聞了聞，并無異味，就讓孫西煥來看一下。

孫西煥仔細看了看剩下的湯，大吃一驚，用湯勺盛起一個顏色青綠的蘑菇說：“這種蘑菇有毒，叫鬼手青，誤食后會產生有矮人攻擊自己的幻覺，中毒深則會喪命?？磥砝先浅粤硕灸⒐剑卸旧硗龅??！?/p>

宋百泉立即把莊上和客院相關的仆人丫鬟叫過來，交由馬洛詢問。馬洛詢問一番，結果每個人都說不曾給葛洪山送湯，也沒留意什么人進到葛洪山的房里。馬洛想：這客院并無專人看管，每個人都有可能提前準備好這碗毒蘑菇湯，并在酒宴中抽空溜出來，把湯放在葛洪山房內。葛洪山以為是家仆送的醒酒湯，不加懷疑就喝了。可以說金雞莊上每個人都有嫌疑。

馬洛正在思考時，抬頭看到墻上掛了一幅畫卷，畫中一只雄雞正對著初升的紅日報曉，一個青年人正在旋身舞劍。畫作著墨不多，但十分傳神。畫上題著四個字“聞雞起舞”。

馬洛看著畫，想起剛才葛洪山揮舞著寶劍和中毒后產生的幻象拼殺的情景，不禁覺得更加詭異。

二、雞犬升天

葛洪山的尸體暫時停放在房間里。馬洛走出葛洪山的房間時，天空下起了鵝毛大雪，漫天飛舞的雪花把山谷、樹木、房屋都蓋上了厚厚的一層白色。

第二天，雪絲毫沒有停的樣子。因為馬洛公務已經完成，也想破了葛洪山被毒殺的案子再走，就留在了金雞莊。

下午時分，金雞莊莊門響起了叩門聲。門房的家丁打開莊門，見是一個風塵仆仆，身材瘦小的年輕人。

年輕人拍了拍身上的雪，說：“我叫萬連峰，是從杭州來給宋百泉宋大伯祝壽的。本應昨天趕到，但因為路上大雪耽擱了，晚到了一天?！?/p>

家丁引萬連峰來到會客廳，萬連峰見到正中端坐的宋百泉便跪下行禮說：“宋大伯，小侄萬連峰給您祝壽來遲，請您海涵?！?/p>

宋百泉把萬連峰攙扶起來問：“你是萬柏賢弟的兒子？你父親可好？”

萬連峰說：“我父親上個月病逝了，臨終前交給我一封信，讓我來投奔您。并說讓我和云裳小姐早日完婚?！?/p>

宋百泉聞聽，把話題一轉說：“賢侄你也別太傷心，到我這金雞莊就和在自己家一樣?？茨阋宦穭陬D，吃完晚飯先休息，明日咱們再慢慢聊?！?/p>

家仆帶萬連峰去客院，給安排了間客房。萬連峰洗了臉，換了身干凈衣服。然后來宴客廳吃晚飯。

晚飯依舊是一桌豐盛的美味佳肴。孫西煥與萬連峰的父親從小相識，談起一些童年的往事，又想到故人已逝不禁長吁短嘆。

席間云裳小姐依舊由丫鬟寧兒陪著來給大家問安。但是云裳見了萬公子身材矮小，其貌不揚，臉上不禁露出失望的神情，向大家問安后就回閨房去了。

萬連峰連日趕路累了，吃飯時就忍不住打哈欠，強打精神敬了長輩們幾杯酒，有些醉意，吃完飯就獨自回房休息去了。

宋百泉命人把杯碟撤去，沏上上好的龍井茶，一邊品茶，一邊又議論起葛洪山的死因來。宋百泉說：“八成是三弟向莊里的家仆要一碗菌菇湯，那家仆不識得毒蘑菇，就誤做了一碗毒湯。事后見到三弟被毒死，嚇得也不敢承認了。”

馬洛點頭說：“宋員外，您所說的倒是有這種可能?！睂O西煥又說起萬柏的病故，以前兄弟四人，現在就剩下兩人了。不禁眼圈發紅，唏噓不已。

眾人正在說話間，忽然聽到客院方向傳來幾聲凄慘的狗叫聲，叫聲漸漸減弱。馬洛聞聽低聲叫了聲“不好”，馬上沖出宴客廳，向客院跑去。

馬洛跑到客院前，忽然停住了腳步。原來馬洛等人在宴客廳吃晚飯品茶的這兩個多時辰里，紛紛揚揚的大雪又在外面積了厚厚的一層，之前的腳印已經被覆蓋住。但見雪地上只留下萬連峰從宴客廳徑直走到客院的一行足跡，清晰可見。

雪中的腳印一直延伸到萬連峰房間外的回廊邊上。馬洛走上前去，房間內已經是悄無聲息。馬洛推開房門，只見萬連峰和那條黃狗被高高地吊在房梁上。馬洛見房梁頗高，就呼喊人來，眾人聞聲都趕了過來。

大家搬桌子，踩凳子才把萬連峰和黃狗從房梁上解下來。孫西煥奮力搶救但已經回天乏術了。

宋百泉驚慌地問馬洛：“馬大人，這……他是自己尋短見嗎？”

馬洛皺眉搖了搖頭，說：“待我先在院中查看一下?！比缓笞叱鋈パ刂B廊把客院的每間房都搜了一遍。最后回到萬連峰的房間對宋百泉和孫西煥說：“我來客院時仔細觀察過，雪地上只有萬公子一個人的腳印，從宴客廳一直到房門外的回廊邊上，除此之外再無其他進出客院的腳印。而客院里別的房間都沒有人。”

然后指著地上黃狗的尸體說：“這樣看來萬公子應該是自殺?？墒撬詺槭裁匆腰S狗也吊死呢？”

聽完馬洛的話，宋百泉滿臉驚恐地問：“這難不成是鬼怪作祟？”馬洛搖頭說：“哪有什么妖魔鬼怪。我猜測萬公子是酒醉中被人吊死在梁上，院子里的黃狗聽見屋內有動靜就在門前叫。兇手怕黃狗壞事，就開門把黃狗引到屋內，然后將狗吊死。但我還沒看穿這個雪地上沒有留下腳印的手法，但可以肯定兇手不在咱們幾個之中。”

這時孫西煥忽然指著墻上的一幅畫卷“咦”了一聲。

只見墻上那幅畫上是一個仙風道骨的仙人正在天空中踏著云朵在飛行，腳下有一只雞和一只狗也正飄飄然離開地面向空中升起。畫上四個字“雞犬升天”。

馬洛聯想到萬公子和黃狗被吊在高高的房梁上，禁不住緊皺雙眉。宋百泉見客房里接連出現似乎暗指死者的畫卷也是很驚訝，就把負責照料萬連峰的傭人宋吉找來一問。宋吉結結巴巴地說：“老爺，我記得，下午我帶萬公子到這房間……然后我又給萬公子端來洗臉的熱水……那時墻上肯定沒有這幅畫。不知道是誰掛在這的。”

孫西煥忽然瞪大眼睛驚呼了一聲，沖著宋百泉說：“會不會是……”馬洛轉頭看向宋百泉，只見宋百泉向孫西煥使了個眼色。孫西煥話到嘴邊沒有說出來，只是向著宋百泉嘴唇動了動，沒有發出聲音。

可是他不知道，馬洛能讀懂唇語，知道孫西煥說的兩個字是：“金雞。”

三、鶴立雞群

第三天，連著下了幾天的大雪終于停了。

吃過午飯，孫西煥見宋百泉依舊心神不寧，就向宋百泉建議：“大哥，聽說山下的真覺寺有幾位高僧，我看咱們還是請幾位大師來莊上做幾場法事，驅魔避邪?！?/p>

宋百泉聽了，似乎有些猶豫，并沒有答話。

這時，莊門口又響起了叩門聲，家丁打開莊門一看，外面是一個英俊的年輕公子騎著高頭大馬，身邊還跟了一個十五六歲的書童。書童走上前遞上一張拜帖說：“這位大哥，有勞您進去回稟一聲，說杭州萬連峰萬公子來拜見宋老爺。”

家丁急忙進去回稟，宋百泉聽說又來了一個萬連峰，頓時滿腹狐疑，讓家丁把客人領到會客廳，并命人把馬洛和孫西煥也請了過來。

不多時，這位萬連峰和書童走了進來。只見萬連峰氣宇軒昂，一表人才。萬連峰來到宋百泉身前倒身便拜說：“宋大伯，小侄連峰有禮了。”然后轉身給孫西煥叩頭：“孫二伯，小侄給您問安了?！?/p>

行完禮站起身來說：“上次在杭州見到您二老時，小侄才八歲。一晃十多年過去了，您二老還是風采依舊。”

說完一招手說：“小侄本來是來給您祝壽的，怎奈路上耽擱了時間，請您恕罪。”身后的書童雙手捧著一個禮盒送到宋百泉的面前。宋百泉讓家仆接過禮物。

萬連峰又讓書童拿過兩份禮物，一份交給孫西煥，然后問：“咦，我葛三伯沒有來嗎？”

宋百泉嘆了口氣就把葛洪山中毒身亡的事說了一遍，然后又說：“賢侄，實不相瞞，昨天家里還來過一個小子，自稱是萬連峰。晚飯后不知道怎么的就吊死在梁上了。這兩天家里真是怪事連連?！?/p>

孫西煥問：“賢侄，你父近來可好？”

萬公子眼圈一紅說：“家父上個月病故了。家父臨終前讓我來金雞莊投奔宋大伯，擇吉日和云裳小姐完婚?！?/p>

原來萬連峰本來是從水路坐船過來，在客船上認識一個謝公子，兩人相談甚歡，萬連峰就告訴了他自己家里的情況和自己這次準備到金雞莊完婚的事。有一天深夜，萬連峰睡得正熟，不知何故船艙進水，很快就沉沒，還好萬連峰熟悉水性和書童游上岸來。但是那謝公子卻不見了蹤影。萬連峰丟失了行李衣物，包括一封父親寫的書信。還好他貼身帶的金葉子還在。上岸后又買的馬匹和賀禮，改走陸路過來。今日方才趕到。

宋百泉聽完，命家丁帶著萬連峰去看那個自稱萬連峰的尸體。萬連峰看了確認此人就是船上的謝公子，而且在謝公子的身上找到了那封萬連峰父親寫的書信。

宋百泉見這位真的萬連峰一表人才，謙遜有禮又出手闊綽，很是喜愛，就讓云裳出來與萬連峰相見。萬連峰送上上等的胭脂水粉，云裳也是心花怒放，笑靨如花。

晚飯時，大家開懷暢飲，仿佛連日里籠罩在金雞莊上的陰云已經驅散了，就連馬洛也被萬連峰接連敬酒，多喝了幾杯。

轉天一大早，馬洛就被萬連峰的書童給吵醒了，一問才知道原來書童早上起床伺候公子洗漱，卻發現公子沒在房里。到處找也沒找到，只急得在院里高聲呼喊公子。

宋百泉聞聽后令全金雞莊的人一起尋找萬連峰的下落。

萬連峰的尸體在后院的雞舍里被發現。他站著被綁在雞舍中間的柱子上，心口上插了一把匕首，臉上還保留著臨死前驚訝的表情。

雞舍里光線昏暗，氣味難聞。馬洛四下張望，然后在雞舍里面的墻上看見掛著一幅畫，畫的是一只神采奕奕的仙鶴傲然站立在一群姿態各異栩栩如生的小雞中間。畫上寫著“鶴立雞群”。

看著站立死去的萬連峰。饒是宋百泉見多識廣，接二連三匪夷所思的命案也使得他面色蒼白，六神無主。

孫西煥見馬洛不在身邊，走過去對宋百泉悄聲說：“大哥，您看這些人死得都很離奇，連名捕馬大人一時都毫無頭緒，會不會真是那‘金雞’作怪?。俊?/p>

宋百泉聽了，打了個冷戰。

在金雞莊上有個佛堂，就建在當初發現金元寶的那個樹洞旁，供奉著對宋家有大恩的那只金雞的牌位。

宋百泉擦了擦頭上的冷汗，匆匆忙忙地離開雞舍，來到佛堂，把自己鎖在里面，不停地燒香禱告，連午飯都沒有吃，一直在佛堂里。

云裳得知萬連峰被殺的消息，自是傷心欲絕，痛哭失聲。丫鬟寧兒在一旁不停勸慰。

四、呆若木雞

馬洛又對雞舍相關的奴仆一番盤查，結果是負責雞舍的趙二昨晚多喝了二兩，夜里睡得死死的，什么也沒聽見。

下午時分，馬洛獨自來到宋百泉閉門不出的佛堂，叫開門后，走進了佛堂里。

馬洛和宋百泉在里面待了半個時辰，然后從佛堂里出來拱手對宋百泉說：“宋員外，我一人在此人單勢孤，我馬上下山去保定府調一班官差衙役過來，一是保護莊上的安全，二是徹底搜查兇犯。山上雪還沒化，我現在下山最早也得明天中午帶人回來。就此別過吧?！闭f完就急匆匆地下山了。

馬洛走后不久，孫西煥也來到佛堂。孫西煥說：“大哥，我覺得事不宜遲，還是應該盡快下山去請真覺寺的高僧來莊上，就算不能驅邪除魔，給死去的人念經超度也好?！?/p>

宋百泉點頭同意。孫西煥辭別宋百泉后，離開金雞莊從后山抄近路趕往真覺寺。宋百泉又回到佛堂，把自己關在里面閉門不出。

過了片刻，佛堂的門開了，宋百泉從里面出來，走回自己休息的內院。

宋百泉仿佛一下子老了很多，步履緩慢地走回自己的房間，呆坐了片刻，忽然發現墻上不知什么時候也多了一幅畫。畫上是兩只公雞正在相斗的情景：一只公雞脖子上的羽毛豎起，拍打著翅膀，作勢就要撲上去狠啄對手；另一只公雞卻呆站在原地，不動聲色。畫上題的字是“呆若木雞”。

宋百泉由驚訝轉為恐懼，又由恐懼轉為憤怒，他沖上去三下五下把畫撕個粉碎，丟在地上。

當宋百泉撕完畫回過身，卻赫然發現身后不知道什么時候站著一個人。宋百泉驚得呆立當場，真如呆若木雞一般。

那人嘿嘿一聲冷笑，猛地抽出匕首向宋百泉心口刺來。電光火石間，宋百泉身形一閃，轉到對方身后，猛的一掌切在那人后脖頸上，把那人打倒在地。再上去沖著那人當胸狠踢一腳，隨后從身后掏出鎖鏈把那人綁了個結結實實。

然后笑著說：“總算等到你自投羅網了。”說罷一把撕去自己臉上的偽裝，原來正是本應該已經去了保定府搬救兵的馬洛。

此時，窗外院子里燈火通明，藏在外面的宋百泉和家丁們都沖了進來。

五、來龍去脈

轉天晌午時分，孫西煥帶著一位出家的僧人回到金雞莊，見到宋百泉安然無恙似乎有些意外，但很快又恢復了鎮定，給宋百泉引薦僧人說：“這位一空大師精通《藥師經》，誦完經書凡中毒身故的人三日內都能夠起死回生。”

宋百泉、孫西煥和一空到了客房，只見葛洪山的尸體停放在床上，從頭到腳蓋著一塊白布。

一空來到床前，沖著尸體念誦了一遍經文，然后用手一指葛洪山的尸體說：“施主，起！”

只見蒙著白布的尸體緩緩地坐了起來，尸體坐直身子后僵直不動了片刻，忽然尸體猛地把頭上的白布往下一扯，哈哈朗聲大笑起來。原來躺在這里的不是葛洪山，而是馬洛。

馬洛拍了拍手說：“來人啊。”

四名家丁推門進來，后面進來的兩個人雙手緊緊抓住被繩索捆綁著的葛洪山的胳膊。

馬洛沖著孫西煥正色說道：“昨晚葛鏢頭圖謀刺殺宋員外被我當場抓獲，已經招供出你是同伙，我看你還是自己招認了吧?！?/p>

葛洪山急忙大聲辯解說：“二哥，你別聽他胡說，我什么都沒招?！?/p>

孫西煥愣了一下，知道事情敗露，大勢已去，長嘆一聲說：“我自以為這個計策可以說天衣無縫，不想還是被馬大人識破了?！?/p>

馬洛說：“你們把每個殺人現場都配上一幅相關的圖畫，為的是故作迷陣，讓大家以為是鬼怪殺人。因為這場大雪，那個假冒的萬連峰被殺時雪地上只有一行腳印直到門前的回廊處。這就是說案發時沒有任何人進出過客院，而這回廊相連的幾間客房里只有一具‘葛洪山’的尸體，所以兇手只能是‘死去的’葛洪山。”

馬洛對孫西煥說：“在葛洪山中毒而死的時候，是你號脈確認他死亡的，用你醫生的身份使我先入為主，當我探葛洪山鼻息時，他是閉住呼吸，讓我誤以為他的確已經死亡。那么既然葛洪山是假死，你就肯定是同謀共犯。只要這個謎團解開了，整個系列殺人案件就可以連到一起了。裝作死人的葛洪山把酒醉的假冒萬連峰吊死，又把真的萬連峰殺死在雞舍內。于是我假裝下山去請官兵進莊守衛，給你們只留下一晚的時間動手行兇，你們就果然中計自投羅網了?！?/p>

馬洛轉過身問宋百泉：“你們之間究竟還藏著什么秘密？”

宋百泉沉默了許久，然后講述了一段陳年往事……

三十多年前的一天，宋百泉在山上砍柴時，遇到了一個深受重傷，渾身是血的鏢師，鏢師自稱叫李金基。李金基隨同鏢局的鏢師護送一趟鏢路過太行山，遇到了強盜。結果雙方打了一夜，兩敗俱傷，傷亡慘重，鏢局里只有李金基帶了一箱黃金殺出重圍逃了出來，辨不清方向來到山上，遇到了宋百泉。

李金基知道自己傷勢過重，生還無望，臨終前就托付宋百泉把那箱黃金送回鏢局，也算對死去的鏢師們有個交代。

當時山上還有挖野菜的三個小孩兒見到了這一幕。

李金基死后，宋百泉把他埋在山上，但并沒有把那箱黃金送回鏢局，而是據為了己有。并讓那三個小孩兒保守這個秘密，條件是照顧他們不再受窮挨餓。

于是宋百泉和三個小孩磕頭結拜為兄弟。他對他們如親弟弟一般，花錢請老師教一個小孩學武，一個小孩學醫，一個小孩學買賣。這三個小孩就是葛洪山、孫西煥和萬連峰的父親萬柏。

馬洛轉過身看著葛洪山、孫西煥說：“可是你二人人心不足，貪圖宋百泉的這份家業，想謀害宋百泉，再以叔叔的身份，照顧孤女云裳，進而來霸占金雞莊。但又聽說萬連峰要來和云裳小姐完婚，會影響自己的計劃，于是就設計把萬公子也除掉了。”

葛洪山和孫西煥聽了低頭不語。

馬洛接著說：“但湊巧宋員外把我請來赴宴，和萬連峰的晚到打亂了你們的計劃。我那天聽到一個女子在背地里說計劃有變，應該是丫鬟寧兒吧？畢竟在房間里放那碗毒湯，葛洪山裝死時的吃喝，和把萬公子騙到雞舍，丫鬟寧兒作為同謀都是最佳人選?！?/p>

然后指著一空說：“這位一空和尚應該也不是什么真覺寺的高僧，而是你們找來幫你們演中毒的葛洪山死而復生這場戲的幫手?！?/p>

葛洪山聽完馬洛的分析說：“馬兄弟，你說的就好像你都親眼所見一樣，栽在你手上，葛某心服口服。我是利欲熏心，犯下大錯。唉，殺人償命，我無話可說?！?/p>

孫西煥也是嘆了口氣說：“一失足成千古恨啊?！?/p>

宋百泉不禁急得直跺腳說：“你們真是糊涂啊！如果這份家業能換你們倆活命，老哥哥我也愿意??！”說罷兩行熱淚淌了下來。

葛洪山和孫西煥慚愧不已。

馬洛見慣了生死離別和悲歡離合，命人把葛洪山、孫西煥、寧兒、一空和尚關押起來派專人看管，又寫了封書信讓一名家丁去保定府報案，找官差來押解人犯歸案。

六、另有真相

一切都安排妥當，天色已晚。馬洛準備再住一晚，明天就下山回京城。宋百泉設宴招待馬洛，一來感謝他的救命之恩，二來給馬洛餞行。

雖然兇手都已捉拿歸案，可是馬洛還是悶悶不樂，似乎有什么心事。

酒過三巡，宋百泉又給馬洛滿上一杯酒說：“馬大人不愧是京城名捕，真是明察秋毫，智慧過人。”

馬洛放下酒杯搖了搖頭說：“我一直覺得這件案子什么地方有些問題，卻一時想不清楚。”

宋百泉說：“但不知馬大人覺得哪里有問題呢？”

馬洛說：“也許是我多慮了。我以為這四起殺人案的畫按照‘雞’在四字成語中的位置，本應依次為雞犬升天，聞雞起舞，鶴立雞群，呆若木雞才對。可是……”

馬洛仿佛著魔一樣念叨著：“如果這四幅畫，因為我來了，葛洪山需要先死掉，好隱藏起來殺人，所以‘聞雞起舞’提前到‘雞犬升天’之前，然后是‘鶴立雞群’，最后是‘呆若木雞’。因為中間節外生枝，才多殺掉一個假冒的萬連峰，可是如果原來的計劃只是要除掉你和要來完婚的萬連峰，加上葛洪山假死，最多三幅圖的安排就夠了，畢竟孫西煥要留下來主持大局和請僧人復活葛洪山。那為什么要準備四幅畫呢？”

看著面前宋百泉的笑容漸漸消去，馬洛忽然腦海中靈光一閃，驚出了一身冷汗，指著宋百泉說：“如果這四張畫原本是為了制造出鬼怪殺人的假象，依次殺葛洪山、孫西煥、萬連峰、你自己，然后你再由一空和尚來復活，一切就都解釋得通了。而且萬連峰的人和信都沒有到，葛洪山他們不可能知道萬連峰會來祝壽，應該是你寫信邀請萬連峰生日當天前來，然后你通過寧兒透露給葛洪山他們的吧?！?/p>

宋百泉把杯中酒一飲而盡冷笑著說：“不錯。葛洪山，孫西煥，死去的萬柏父子他們都是吸血的螞蝗，沒完沒了地敲詐我，而且胃口越來越大，要吸干我的最后一滴血才罷休。我被逼無奈只好想出這個計策。丫鬟寧兒是我的親信，就是由她負責聯系串通葛洪山和孫西煥來實施這個計策的。不過我一直擔心這個計策是不是萬無一失，遲遲沒敢下手。直到見識了你破那個當鋪竊案展現的過人才智，我就決定把這個殺人計劃改變一下，讓他們在你眼皮底下殺人，由你來救我并把他們繩之以法?！?/p>

馬洛點了點頭說：“好一招借刀殺人。他們或者被殺，或者因為殺人罪而問斬。你卻置身事外?！?/p>

宋百泉囂張地大笑起來說：“馬大人，他們兩個人殺人可是鐵證如山。而我可是也險些被殺呢。寧兒的命是我救的，她對我忠心耿耿絕不會把我供出來，而且她罪不至死，我花些銀兩就可以打通關節，把她解救出來。”。

馬洛嘆了口氣說：“可惜你忘了一點，你這個計策有個致命的漏洞。”

宋百泉一愣，忙問：“你說！是什么漏洞？”

馬洛說：“就是葛洪山和孫西煥現在還活著。你被他們三個敲詐這么多年，恐怕當年你不只是見死不救，私留黃金這么簡單吧？如果我沒猜錯，三十多年前是你見財起意，為了搶奪黃金而把受傷的李金基殺死的，而這一切都被他們三個看見了，因為有你殺人的把柄，他們才敲詐你這么多年。只要審問一下葛洪山和孫西煥就知道當年的真相了。”

宋百泉聽了，手里的酒杯掉在地上摔了個粉碎。

這樣由三十多年前的兇案引出的系列殺人案就真相大白了。