“現場之神”James Burton回顧與Elvis Presley、Emmylou Harris、Glen Campbell、Tom Jones一起玩音樂的日子……

文/Art Thompson 譯/Slowly

文/Art Thompson 譯/Slowly

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如果有人能配得上“演藝圈最努力吉他手”這一稱號，那一定非James Burton莫屬，他剛剛慶祝了自己83歲生日。

自20世紀50年代以來，Burton與許多著名藝術家在他們職業生涯的關鍵時期合作，其炫酷的雙音演奏和直爽的樂句被永久留存在20世紀下半葉的許多最流行曲調中。

在這里，這位偉大的吉他演奏家向我們講述了與Elvis Presley、Emmylou Harris、Glen Campbell、Tom Jones等音樂傳奇共事的經歷。

作為Jimmy Page和Jeff Beck的靈感源泉，這位搖滾老將的確是見證了許多過往和榮耀。

您的即興創作方式在1973年Elvis at Stax專輯錄制中非常明顯。您是否之前已經了解過Elvis的一些翻唱歌曲？

事實上，我一首都不知道。我們錄制的很多歌曲都是我在那里第一次聽到的，但是我們有偉大的音樂家和一位很優秀的歌手。

Elvis總是與音樂家們密切合作，我們會進行幾次排練，然后看看他對于這些歌曲的感覺如何。

至于我演奏的部分，就好像是思緒突然降臨一樣，跟隨感覺走。當你不看樂譜隨機應變時，你會聽到很多東西，有時候它們一股腦兒地涌入，而能夠將它們區分開來是另一個技巧。

然后你再回歸到那首歌，為藝術家而演奏，盡你所能讓它變得完美。

Elvis喜歡的工作方式是，他會聽一張唱片，并復制一些吸引他耳朵的內容，他認為他可以是享受工作的一種狀態。

他唱別人的歌很有一套自己的思路，有時甚至能唱得更好、更有特色。

做這些錄音的過程是愉快的，我認為這是Elvis歷史上很重要的一部分，也是當時Stax的一件大事。

幾年后，您開始與Emmylou Harris合作。請講述一下其中的機緣巧合。

事情的起因是我的一個好朋友Gram Parsons（我在錄制the Byrds的唱片時認識了他），有一天他打電話跟我說他正在籌備一個專輯項目，這樣我們就可以去錄音棚錄音了。

之后Merle Haggard打電話給我，詢問我是否認識Gram Parsons這個人，以及他是不是一個合格的鄉村歌手。我回答他，“是的，我認識他，他是個很棒的歌手。”

總之，幾個星期過去了，我沒有收到Merle的回音，但是Gram打電話告訴我他的項目已經與華納兄弟公司合作了，他讓我找幾個人一起過去錄音。

所以我找來了鋼琴家G l e n Hardin和貝斯手Emory Gordy，還有其他一些樂手。我們進入錄音棚，和Gram一起錄制了兩張專輯，就是在那里我遇到了Emmylou。

Gram不幸去世后，他的經紀人Ed Tigner接手了Emmylou，并與華納達成了同樣的協議。所以我們和她合作了一張專輯，可以說她是一位偉大的女性歌手，更是一顆閃閃發光的寶石。

這真的很有趣。好的歌曲、好的唱片，還有偉大的音樂家，一應俱全，一切都很順利。我們和她一起在英國巡演，她好像一夜之間就成為了大明星。

她每晚都能得到全場觀眾的歡呼與鼓掌，他們太喜愛她了。

您也與Glen Campbell合作過，對吧？

是的，他剛來加州的時候我就見過他。我記得當時他開著一輛61年的雷鳥汽車。

我在加州Van Nuys山谷的一家小俱樂部與一位藍調歌手一起表演，Glen會過來和我們坐在一起。

他邀請我為他的第一張專輯Kentucky Means Paradise演奏。那是一張藍草音樂風格的專輯，他想讓我彈滑棒吉他Dobro，但實際上我彈的是一把標準的大尺寸原聲吉他。我只是用了一個方法升高了琴弦，然后像彈鋼弦吉他一樣演奏它，這樣的演奏貫穿整張專輯，感覺棒極了。

那時候我與Ricky Nelson一同工作，在我們沒有巡演的日子里，我就會去這家俱樂部演出，以保持我的狀態。

但是，Ricky似乎并不希望我和其他藝術家一起彈琴和錄制專輯。

您是如何開始與Tom Jones一起錄音的？

Tom是Elvis的忠實粉絲，他每天晚上都會來拉斯維加斯看我們的演出。

有天晚上，在演出結束后的一場聚會上，Tom走過去問Elvis：“你介意我借用你的吉他手給我的唱片彈幾首歌曲嗎？”Elvis回應道：“他在那里，你自己去問他。”

事實上，他已經問過我了，并且我也同意了，但我猜他是想確定Elvis是否能同意。

多年來，Tom的吉他手都是Big Jim Sullivan，他曾經對我說：“我之前在英國教吉他，你知道我的學生都是誰嗎？”我告訴他，我不知道。他繼續說下去：“Jimmy Page和Jeff Beck，這些人想要像你那樣去彈吉他。”

我對此感到非常榮幸。我的意思是，我也希望能像他們那樣去彈吉他。