孤島上孤獨的珊瑚裸尾鼠

□陳婷 楊嬰 鄭煒

就在2016年，又一種可愛的小動物永遠離開了我們。這種因為滅絕而進入大眾視野的動物叫作荊棘礁裸尾鼠，也叫珊瑚裸尾鼠。它是澳大利亞的特有物種，僅僅分布在托雷斯海峽的一小塊叫作布蘭布爾礁的珊瑚礁島上。

孤獨的萌鼠

珊瑚裸尾鼠在鼠科動物中算得上大個頭了，身體長14.8~16.5厘米，再加上一條跟身體差不多長的尾巴。跟其他鼠類比起來，它不僅個頭大、尾巴長，而且耳朵更短，腳更大。

裸尾鼠，顧名思義，尾巴是禿的，沒有毛發(fā)覆蓋，但是有粗糙的鱗片。不僅如此，它的尾巴末端還可以像手一樣抓握東西。它是雜食動物，愛吃馬齒莧和海龜?shù)啊?/p>

珊瑚裸尾鼠雖然生活在一個小島上，但它更喜歡有植被的地方，并且還要想方設(shè)法避開有許多海鳥聚集的地方。這樣一來，本來就不大的小島，適合它們生存的地方就更小了，只有大約兩萬平方米，也就差不多三個足球場的大小。所以珊瑚裸尾鼠也被稱為澳大利亞“最孤立的哺乳動物”。

人類又失去了一個伙伴

科學(xué)家們至今也沒弄清楚珊瑚裸尾鼠是如何出現(xiàn)在一個小海島上的——有人認為它們是乘著浮木從巴布亞新幾內(nèi)亞過來的；也有人認為它們是澳大利亞和巴布亞新幾內(nèi)亞還以大陸橋連著的時候殘留下來的動物。可惜，這個謎底也許再也沒有機會揭開了。

珊瑚裸尾鼠最早是被查爾斯·班菲爾德·尤爾船長于1845年發(fā)現(xiàn)的，那個時候的珊瑚裸尾鼠還有很多，多到他的船員甚至為了尋開心而去用弓箭射它們。到了2008年，種群數(shù)量調(diào)查顯示，珊瑚裸尾鼠只有不到100只了。它們最后一次被看到是在2009年，隨后2011年的調(diào)查就再也找不見它們的蹤影了。

2016年6月，澳大利亞昆士蘭州政府與昆士蘭大學(xué)的調(diào)查確認了珊瑚裸尾鼠的滅絕，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）也正式宣布它的滅絕。直到2019年2月18日，澳大利亞政府向大眾宣布了這個壞消息，全世界才知道有這么一種可愛而又孤獨的小老鼠和我們說再見了。

不想當這樣的“第一”

讓它們受到特別關(guān)注的，是它們滅絕的主要原因——全球變暖。

海平面上升和極端天氣情況，致使布蘭布爾礁多次被海水淹沒。只能生活在這里的珊瑚裸尾鼠遭受到滅頂之災(zāi)。在全球已知的已滅絕動物中，珊瑚裸尾鼠是第一種主要因為氣候變化而滅絕的動物。

以這樣一個原因而出名，確實挺讓人心酸的。但也許珊瑚裸尾鼠以它的滅絕為人類敲響了警鐘——希望人們在尋求發(fā)展的同時，也多多思考自己的行為會造成什么樣的后果。一次小小的行動、一個小小的習(xí)慣或許就能拯救許多個生命。

（摘自《滅絕動物不想和你說再見》，廣西師范大學(xué)出版社，新兒童 出品，彭媛 圖）